薛家的反击来得又快又狠。
三日后，京城八大茶庄联合宣布降价三成，目标直指江南茶叶。
"这是要打价格战。"单清辞看着急报，眉头紧锁。
傅文却笑了："终于来了。"
总会议事厅内，各州会长齐聚。
"薛家这是要逼我们低头。"杨掌柜面色凝重。
刘东家急道："咱们也降价？"
"不可。"傅文摇头，"价格战一旦开打，最先撑不住的是茶农。"
"那怎么办？"
傅文展开一份地图："薛家控制的是北方市场，我们要开辟新路。"
他手指点向东南："海运。"
举座皆惊。
"海运？"陆明远愕然，"这太冒险了！"
"风险越大，收益越大。"傅文目光坚定，"南洋诸国茶叶需求旺盛，价格是国内的数倍。"
这个提议太大胆，各州会长议论纷纷。
"我支持。"李志远率先表态，"总要有人迈出这一步。"
最终，总会决定组建船队，开拓南洋市场。
然而就在船队准备出航时，意外发生了。
"总会长！"船工仓皇来报，"我们的船...船底被人凿了！"
傅文赶到码头，只见准备出航的三艘海船都严重漏水。
"是薛家。"单清辞咬牙道。
傅文面色不变："立即抢修。"
"可是..."船工为难，"至少要半个月..."
"等不了那么久。"傅文当机立断，"改用漕船，走内河转运。"
这个决定再次让人吃惊。内河转运成本高、速度慢，根本不是办法。
但傅文另有打算。
三日后，一支由二十艘漕船组成的船队悄然出发。与此同时，傅文亲自拜访了水师提督。
"提督大人，"傅文奉上厚礼，"总会想租用水师的战船。"
提督愕然："战船？你们要..."
"运茶。"傅文微笑，"水师常年巡海，对航线最熟悉不过。"
这个提议打动了提督。水军常年经费不足，这笔租金解了燃眉之急。
十日后，三艘水师战船满载茶叶驶向南洋。
消息传到薛家，薛贵勃然大怒。
"好个傅文！竟敢动用官兵！"
更让薛贵没想到的是，一个月后战船返航，带回的利润让所有人瞠目结舌。
"三倍！"单清辞看着账册，难以置信，"南洋的利润竟是三倍！"
有了这笔收益，总会彻底站稳脚跟。
但薛家的报复接踵而至。
这日，税监突然上门。
"奉旨查税，"税监冷着脸，"江南总会涉嫌偷漏税银。"
查税持续了整整十天，账房们日夜应对。
"这是故意刁难！"李志远气得发抖。
傅文却从容应对，每一笔账目都清清楚楚。
税监查不出问题，悻悻而去。
然而第二天，更严重的指控来了。
"傅文勾结水师，私用战船，"薛贵在朝中上奏，"图谋不轨！"
这个罪名极其恶毒，一旦坐实就是谋逆大罪。
镇北王得知消息，连夜上朝为傅文辩护。
朝堂上两派争执不下，最后皇帝下旨：傅文进京自辩。
"这是陷阱！"单清辞拉住傅文，"不能去！"
"必须去。"傅文镇定自若，"不去就是心虚。"
进京前，傅文做了周密安排。
"我若一个月内没有消息，"他嘱咐单清辞，"就启动应急方案。"
京城，傅文再一次见到薛贵真容。
"傅总会长，"薛贵假笑，"久仰了。"
"薛掌柜。"傅文淡然还礼。
朝堂之上，气氛肃杀。
"傅文，"刑部尚书厉声问，"你私用水师战船，可有此事？"
"有。"傅文坦然承认，"但并非私用。"
他取出租赁契约："总会与水师签订租约，支付租金，何来私用之说？"
薛贵冷笑："战船乃国之重器，岂容商贾租用？"
"尚书大人，"傅文转向刑部尚书，"水师常年经费不足，战舰闲置。总会支付租金，水师得以维持，这是双赢。"
兵部尚书闻言点头："确实如此。"
薛贵见势不妙，立即抛出另一个罪名："你与镇北王过从甚密，可是要结党营私？"
这话极其恶毒，连镇北王都变了脸色。
傅文却不慌不忙："王爷保家卫国，总会供应军需，这是臣子本分。"
他取出账册："这是总会与各军镇的往来账目，请皇上过目。"
账目清清楚楚，没有任何问题。
皇帝看完账册，面色稍霁。
薛贵还要再言，傅文突然道："皇上，臣要举报薛贵勾结外敌！"
举殿皆惊。
"你胡说！"薛贵脸色大变。
傅文取出密信："这是薛家与倭寇往来的证据！"
原来傅文早已暗中调查，掌握了薛家走私的证据。
局势瞬间逆转。
薛贵被当场收押，薛家势力土崩瓦解。
傅文凯旋而归，江南欢腾。
但傅文知道，真正的挑战才刚刚开始。
"经此一事，"他对单清辞道，"总算会才真正站稳脚跟。"
单清辞依偎在他怀中："接下来呢？"
傅文望向北方："该去会会真正的对手了。"
皇商薛家，不过是个开始。大胤茶业的版图上，还有更多强敌在等着他。
