新集市开业的第七日，单清辞正在茶室核对账目，老管家疾步进来，面色前所未有的凝重。
"大小姐，姑爷，"他声音发紧，"刚得的消息，林永昌...林永昌昨夜暴毙了！"
单清辞手中的笔"啪"地落在账本上，墨迹晕开一片："什么？"
傅文缓缓放下茶盏："怎么死的？"
"说是突发急病。"老管家压低声音，"但坊间都在传，是...是被气死的。"
单清辞与傅文对视一眼，都看到对方眼中的凝重。林永昌的死太过突然，太过巧合。
"备车。"傅文起身，"去行会。"
行会此刻已乱作一团。各大茶行的东家聚在议事厅，人人面色惶惶。见傅文到来，所有人的目光都投了过来。
"傅姑爷来得正好。"陈明远迎上前，脸上带着恰到好处的悲戚，"林会长突发恶疾，如今行会群龙无首..."
"陈副会长节哀。"傅文目光扫过在场众人，"不知接下来行会有何打算？"
这话问得巧妙，既表达了关心，又试探了众人的态度。
几个大茶行的东家交换着眼神，最后还是王掌柜开口："行会不可一日无主，当务之急是推举新会长。"
"王掌柜说得是。"立即有人附和。
陈明远叹了口气："按理该由副会长暂代会长之职，只是陈某才疏学浅..."
"陈副会长过谦了。"李志远突然开口，"您在林会长身边多年，对行会事务最是熟悉。"
这话看似在捧陈明远，实则把他架在了火上。果然，几个大茶行的东家都露出不以为然的神色。
傅文冷眼旁观，心中冷笑。林永昌尸骨未寒，这些人就开始争权夺利了。
"推举新会长是大事，"他适时开口，"不如等林会长的后事办完再议。"
这话合情合理，众人都点头称是。
从行会出来，单清辞低声道："陈明远怕是想要这个会长之位。"
"不止。"傅文摇头，"他想要的可不止这些。"
三日后，林永昌的葬礼上，发生了一件让所有人震惊的事。
就在葬礼即将结束时，一队官差突然闯入灵堂。
"陈明远何在？"为首的捕快厉声喝道。
陈明远从人群中走出，面色不变："大人这是..."
"有人告发你与林永昌合谋，侵吞行会公款！"捕快亮出拘票，"跟我们走一趟吧！"
灵堂顿时一片哗然。
单清辞站在傅文身边，低声道："是你..."
傅文微微摇头，示意她不要说话。
陈明远被带走了。临走前，他深深看了傅文一眼，那眼神复杂难言。
葬礼不欢而散。回到单家，单清辞终于忍不住问："陈明远的事，是你安排的？"
"不全是。"傅文淡淡道，"我只是...提供了一些证据。"
"可是..."
"还记得他给我的那些文书吗？"傅文取出一个木匣，"里面就有他贪污的证据。"
单清辞恍然大悟："所以你早就知道..."
"我早就知道他不干净。"傅文点头，"只是没想到，他会这么迫不及待。"
陈明远入狱，行会彻底陷入混乱。几个大茶行互相倾轧，都想掌控行会大权。
就在这时，傅文做出了一个让所有人都意想不到的决定。
"我要竞选行会会长。"他在联盟会议上宣布。
众人皆惊。
"傅姑爷，"王掌柜迟疑，"行会向来由大茶行把持，我们这些中小茶行..."
"正是如此，才要改变。"傅文环视众人，"行会百年基业，不能毁在这些人手里。"
竞选的消息传出，整个江城茶界震动。
反对的声音很大。几个大茶行联合起来，想要阻止傅文参选。
"一个赘婿，也想当行会会长？"福安茶行的刘东家公开表示反对，"简直是笑话！"
更有人翻出旧账："单家近来处处与行会作对，如今却要来竞选会长，是何居心？"
面对这些非议，傅文不为所动。他亲自拜访各家茶行，阐述自己的理念。
"行会不该是少数人牟利的工具，"他对中小茶行承诺，"若是当选，必定改革积弊，还大家一个公平。"
这些承诺打动了不少人。渐渐地，支持傅文的声音多了起来。
竞选前夜，单清辞忧心忡忡："我听说那几个大茶行准备联合推举刘东家。"
"意料之中。"傅文正在查看竞选文书，"刘东家资历最老，确实是最佳人选。"
"那你..."
"资历不代表能力。"傅文抬头，"明日你就知道了。"
竞选大会在行会议事厅举行。所有会员茶行都到齐了，气氛紧张得能拧出水来。
刘东家率先发言，大谈资历和经验，承诺会维护行会传统。
轮到傅文时，他却只问了一个问题："诸位觉得，行会这些年，是越来越好了，还是越来越差了？"
议事厅内一片寂静。
"若是越来越好，"傅文环视众人，"为何会有这么多茶行加入联盟？若是越来越好，为何林会长会被活活气死？"
这几个问题直指要害，问得刘东家脸色发白。
"行会需要改变。"傅文终于亮出底牌，"若是当选，我承诺：第一，改革会费制度，按营业额比例收取；第二，建立公平的茶叶评级体系；第三，开放行会决策，所有会员都有发言权。"
这些承诺赢得了热烈掌声。特别是中小茶行，更是群情激昂。
就在投票即将开始时，意外发生了。
赵半城带着一群人闯了进来。
"傅文！"他厉声喝道，"你害死林会长，如今还想篡夺行会，其心可诛！"
这话如同惊雷，议事厅顿时炸开了锅。
单清辞猛地站起："赵半城，你血口喷人！"
"我有人证！"赵半城冷笑，"带上来！"
一个伙计模样的人被推了出来，战战兢兢地说："那日...那日我亲耳听见，傅姑爷说要...要气死林会长..."
傅文面色不变："你说那日，是哪一日？"
"就...就是林会长去世前三日..."
"在何处？"
"在...在单家书房..."
傅文笑了："这就奇怪了。那三日我因感染风寒，一直在房中静养，从未见过外人。单家上下都可以作证。"
他转向老管家："去请大夫来，正好让他说说我那三日的病情。"
赵半城脸色顿时变了。
傅文步步紧逼："赵先生如此关心林会长的死因，莫非知道什么内情？"
"你...你胡说什么！"
"我是不是胡说，查查就知道了。"傅文淡淡道，"正好官府还在调查林会长的死因..."
赵半城再也撑不住，带着人灰溜溜地走了。
这场闹剧反而帮了傅文。最终投票，他以绝对优势当选新任行会会长。
消息传出，举城轰动。
单清辞看着傅文接过会长印信，眼眶微湿。从一个人人可欺的赘婿，到执掌江城茶业的行会会长，这条路走得何其艰难。
当晚，单家在府中设宴庆祝。
酒过三巡，李志远举杯："恭喜傅会长！往后江城茶业，终于可以迎来新局面了！"
傅文举杯回应，目光却望向窗外。
单清辞察觉到他神色有异："怎么了？"
"我在想..."傅文轻声道，"赵半城今日为何要帮我们。"
"帮我们？"单清辞不解，"他明明是来捣乱的..."
"正是他的捣乱，反而让那些犹豫的人都投了我。"傅文眼中闪过深思，"这未免太过巧合。"
就在这时，老管家匆匆进来，递上一封信："姑爷，方才有人送来的。"
傅文拆开信，面色渐渐凝重。
"写的什么？"单清辞问。
傅文将信递给她。信上只有短短一行字："小心郑大人。"
单清辞心中一惊："郑大人？他为何..."
"我终于明白了。"傅文缓缓起身，"从始至终，我们都在别人的棋局里。"
"什么意思？"
"林永昌的死，陈明远的入狱，甚至我的当选..."傅文冷笑，"都是有人精心设计的。"
单清辞倒吸一口凉气："你是说..."
"郑大人。"傅文吐出这三个字，"他才是真正的幕后黑手。"
窗外，夜色深沉。傅文知道，这场博弈，还远未结束。
真正的对手，终于浮出了水面。
