乔清秀的出现，无疑解决了秦垣的燃眉之急。
一个听到“郭家”二字仍能面不改色、谈笑自若的家族，想要庇护刘正等人，想来并非难事。
至于秦垣自己，他自恃有一身道术傍身，纵使郭家权势滔天，自保也绰绰有余。
想到此处，秦垣忽然一笑。
缘乃天定，分在人为。
当初他感念乔清秀的善良，才出手相助。如今善因得善果，乔清秀投桃报李。
还真是无心插柳柳成荫。
最大的后顾之忧得以解决，秦垣的心情也舒缓了许多。
只是一想起临别前，郭文静那绝望的眼神与落寞的背影，他心头仍忍不住泛起一阵酸楚。
不过缘尽了，秦垣也无力阻止什么。
得到乔清秀的承诺，最高兴的莫过于刘正和方芳等人。
他们觉得这算是因祸得福，不仅得到乔家的庇护，或许还能进一步达成合作。
想着，刘正将乔清秀留下的名片又捏紧了几分。
郭家的事既已暂可搁置，秦垣便萌生了回庙的念头。
于是他开口辞别。
刘正与方芳见挽留不住，只好将秦垣与牛和送到门外。
最终约定三日后，一同赴乔家的寿宴。
秦垣微微一笑。刘正还是那么圆滑，那么滴水不漏。
乔清秀的确给了刘正一张名片，却是看在秦垣的面子上。刘正也心知肚明，因此并未草率地擅自联系乔清秀。
这是对秦垣的尊重，也是对乔清秀的尊重。
“三日后再见。”秦垣告辞离去。
从河海市返回清源村的路上，牛和的话明显变少了。
这也难怪，他老实巴交半辈子，见过最凶的东西不过是杀猪刀，今天却亲眼见到了黑洞洞的枪口。
再加上与郭家这样的大家族结下梁子，牛和没被吓破胆已属不易，哪还有心思与秦垣闲聊。
过了差不多一个多小时，二人终于回到清源村。
水中庙门前，牛和谄媚地笑道：“秦道长，您慢走，我去找老村长还车。”
他欲言又止，似乎还有话想说。
“放心，郭家不会把你怎么样的。”秦垣宽慰道。
其实他明白，牛和是看出了乔家的不凡，想请秦垣帮他在乔清秀面前美言几句。
兴许可以一步登天，往后不必以农耕为生。
只是各人有各人的机缘。
牛和与乔清秀无缘，秦垣不愿过多干涉。
“好吧。”牛和面露失落，驱车离去。
他心知，秦垣并不打算替他牵这条线。
回到水中庙，已是下午。
常义正在内室打坐。
夜叉因是夜行生物，化作蝙蝠形态，倒挂在房梁上酣睡。
“还不错。”
看着常义周身缭绕的道炁，秦垣点了点头。
关于修行，秦垣只传授了一些适合常义的吐纳练气之法，再并未过多指点。
但常义天赋异禀，很快便将此法融会贯通，修为也稳步提升。
看来用不了多久，他就能又有所突破。
见秦垣回来，常义欲起身相迎。
秦垣摇头笑道：“你专心修行便是，不必拘礼。”
“好。”
常义点了点头，重新盘膝坐好。
随着夜叉与常义的到来，水中庙添了几分“人”气，不再那么清冷。
秦垣闲来无事，缓步走到师父墓前。
他拂去墓周落叶，郑重地磕了三个头。
老道士生前曾嘱咐，日后秦垣祭拜他，只需扫墓即可，不必上香烧纸，亦不必供奉果品。
秦垣最听他的话，自然照做。
“师父……”
秦垣眼眶微红，“您知道吗，我长大了，结交了不少朋友。”
他只报喜不报忧，说起结识了孙有为、狐殊，以及镇灵九子等人。
然后又谈起最近的经历。
从邵卿到宋玉堂，从王凡到尹宏江。
他也提到了任羽幽与郭文静。
甚至将今日发生的一切，悉数倾诉。
秦垣向来心性沉稳，习惯将心事深埋心底。
今日不知何故，他觉得若再不吐露，几乎喘不过气。
于是这座小小的坟墓，成了秦垣的树洞。
一阵风过，一片枫叶悠悠飘落，停在他肩头。
他笑了笑，转身离去。
老道士平生最厌枫叶，方才那一片定然不是他。
又或许，是老道士嫌他絮叨，用这种方式赶他走。
但愿是后者吧……
秦垣叹息一声，随后回到内室。
夜幕很快降临，明月高悬，星斗闪烁。
常义从打坐中醒来，开始准备晚饭。
他正处于辟谷阶段，以采气服气、涤荡自身浊气为主。
即便饥饿，也只饮露水，暂不染凡间烟火。
但他知道秦垣仍需进食，便特意备了几样素菜。
夜叉也醒了，化为人形立在常义身后。
他并不帮忙，反倒像个监工般盯着，不时指着食物吱呀几声。
“你倒是会欺负人！”
秦垣被夜叉逗笑了，随手拿起一个馒头扔了过去。
这小子挺缺德，仗着自己来得早，竟摆起大师兄的谱来。
但他明白，夜叉并无恶意，只是打趣罢了。
果然，夜叉接过馒头，咧开嘴笑了。
常义见状，也笑了起来。
一时间，水中庙里洋溢着欢快的气氛。
品尝着常义准备的饭菜，秦垣有些惊讶。
他发现常义的厨艺比想象中好得多，两道素菜一碗清汤，竟然别有一番风味。
只是秦垣正大快朵颐时，门外忽然刮起一阵怪风。
那风阴寒刺骨，卷动阴气，凝成三股旋风，在水庙门前盘旋不去。
“是冥司巡查使！”
秦垣掐指一算，今日是二十二号，又到了冥司巡查之日。
可有三元隐匿大阵在，近几个月巡查使都绕开了水中庙，今日为何去而复返？
“你们快躲起来，待会儿无论发生什么，都别出声。”
秦垣不敢大意，连忙示意常义与夜叉进屋。
自己则负手缓步走向门外。
“来者是客，何不入内一叙？”
这股气息十分陌生，秦垣断定他们并非当初来过的第七司潘乾休麾下。
果然，三道黑影自黑色旋风中显现。
他们周身黑气缭绕，看不清真容。
为首者身着锦袍，左手执书卷，右手托戒尺。
其左侧有个黑影手持铁索，右侧的黑影则肩扛一杆巨大的白色招魂幡。
幡上白布为底，写着六个猩红大字——“第一百零八司”。
“第一百零八司？为何是第一百零八司？”秦垣有些不解。
《苦冥小记》曾有载：冥司巡查第一百零八司，掌司姓刘，清廉刚正，缉私无情。
难道来人正是刘彦泰？
