大德三年（公元1299年）七月二十八。九如街虽非海阳县城中最为繁华之所，然素为商贩汇聚之地，年深日久，遂成海阳有名街市。辰时四刻，正值朝食方毕，恰是人们上街游逛的大好时辰。此时的九如街上，商贩高声叫卖，行人往来不绝，孩童嬉笑奔走其间，满街尽是喧闹的烟火之气，当真是热闹非凡。有一双十三四岁的少年男女，正笑语晏晏地在街上闲游。只听那少年说道：“师姐，我实在是不解，往常咱俩皆与师兄一道，缘何此次师姐独独拉着我来这利源之地啊？”那少女道：“坌坌啊！你可真是坌啊！正因以往常与哥哥一起，故而如今我才不愿跟他呢！”这少年男女，正是贺青平与王秀贤二人。贺青平挠了挠头，说道：“哦！原来如此啊！”王秀贤瞧了瞧他，笑道：“是怎样啊？你且说来与我听听。”贺青平满脸茫然地道：“啊！其实师弟实不明白，还望师姐明示。”王秀贤笑道：“坌坌，你可真有趣。也罢，我便告知你吧！我来问你，哥哥平日里究竟是喜静，还是喜闹啊？”贺青平道：“师兄不太喜爱热闹，这点我自是知晓的。”王秀贤道：“呃，正是。那我又是喜爱什么呢？”贺青平应道：“师姐自然是喜爱热闹的。”王秀贤道：“这不就对了！在暮色山上，若不是紧要的节日和月中休息，难得有清闲之日，整日不是练武，便是读书，实在烦闷得很。如今好不容易轮到咱们进城，还不得好好玩乐一番啊！若与哥哥同去宏莱，他又要整日盯着我了，不许我出来玩耍，我才不愿呢！这下你总该懂了吧！”贺青平道：“哦！原来是这样，可是师姐，李师伯也不许咱们随意外出啊！咱们就这般私自出来，他会不会……”话尚未说完，便被王秀贤打断道：“说你坌，你还真是不开窍啊！难道你没瞧出来，李师伯不过是嘴上说说罢了，其实他对咱们并非那么严苛的。”贺青平疑惑道：“师姐，师弟愚钝，委实没看出来，师姐又是如何得知的呢？”王秀贤道：“我真是被你气死了！这几年来，你来利源应有三四回了吧！我问你，你见到李师伯的次数，可还记得？”贺青平思忖片刻，答道：“呃！两次，不不不，呃！一次。”“反正次数甚少吧！几乎每次都是李主管在照应咱们，不许咱们随意外出，也是李主管传的话，对不对？”王秀贤说道。贺青平道：“呃！确是如此，然……”王秀贤道：“好了，莫要再然了，我算是怕了你了，整日蠢坌的，什么都不晓得。”贺青平听闻此言，颇觉不好意思，挠了挠头：“我……”“坌坌你看，多精美的面具啊！咱们赶紧过去。”言罢，拽起贺青平的衣袖，便朝那卖面具的商贩走去。眼看二人离那商贩已不足两丈远近，就在此刻，一条竹杖陡然横在了二人身前。王秀贤定睛一看，原来拦住自己去路的，竟是个身形瘦削的年老行僧。只见这行僧席地而坐，身着一身破旧的褐色僧袍，上面满是补丁。一只枯瘦的手，正紧握着一根五尺左右的竹杖，瘦削的手背上青筋暴起，显得坚实而有力。更令她诧异的是，这行僧双眼紧闭，一双眼皮竟呈黑色，与他泛黄的面容极不相称，看上去十分怪异。就在这时，只听这老僧道：“昔物逢辰伤意览，断肠人忆鹡鸰身。唉！”言及此处，无奈地摇了摇头。王秀贤不明所以，好奇地问道：“哎！老师父，你在说些什么啊？”这老僧收回了手中竹杖，叹了口气，说道：“当真是愁也娉婷，苦也娉婷啊！”一旁的贺青平道：“师姐，这老师父所言究竟是何意？”王秀贤瞧了瞧这老僧，轻轻地摇了摇头，说道：“我也不知，走吧！莫要管他了。”二人正欲离去，便听那老僧叹道：“女娃娃，命苦啊！命苦啊！”王秀贤听闻，举目四望，见周遭并无与己年岁相仿之少女，心下思忖：“莫不是这老僧所言的正是我？”遂开口问道：“老师父，适才你说的那人，莫非是我？”只见老僧微微颔首，应道：“正是，贫僧所指的正是小施主。”王秀贤大感惊异，说道：“老师父，我不懂你说些什么。”老僧道：“小施主本非大元子民，实乃异邦之人，贫僧所言可对？”此话一出，一旁的贺青平顿时惊在当地。要知道，凌岳派中，除王逸辰外，余人皆不知王秀贤身世详情，仅知她是王靖策收养的义女。此刻听闻老僧之言，贺青平满心疑惑。而王秀贤更是震惊不已，她万万没想到，自己的来历竟被一个街头行僧随口道破。王秀贤不禁细细地打量了一眼身前这老僧，见其面容枯瘦，脸色泛黄，除此之外，并无奇特之处，正感诧异，只听老僧道：“小施主，莫要盯着我这瞎和尚看了，贫僧适才所言，可对否？”“才不对呢！我师姐怎会是异邦之人呢？老师父，你莫不是在……”贺青平话未说完，便被王秀贤打断：“算是说对了，可老师父，你是如何知晓的啊？”一旁的贺青平惊道：“师姐……”王秀贤立刻对他做了个噤声的手势，道：“不要说话。”贺青平见状，只得作罢。此时只听老僧道：“小施主若信得过贫僧，贫僧便为你算上一卦，不知小施主意下如何？”王秀贤道：“原来老师父是个算卦的，可为何不见那算命幡呢？”老僧道：“阿弥陀佛，贫僧虽操此算卦之业，却非为求财。贫僧只给有缘之人测算，旨在点化世间之迷障，每次仅收五钱纹银，还望施主莫要见怪。”王秀贤本不信什么占卜之术，然眼前这老僧着实神秘，一语便道破了自己的来历，不禁勾起了她极大的好奇心，便道：“好吧，只是不知老师父如何算法？”老僧道：“小施主请将八字告知贫僧。”王秀贤想了想，说道：“说来可笑，不瞒老师父，我竟连自己的八字都记不大清了，只记得是至元二十四年，七月，呃！约莫是七月初吧。”老僧听后，点了点头，说道：“呃，把右手伸与贫僧便可。”王秀贤依言伸出右手，老僧伸指在其手上摩挲良久，她只觉手掌又酸又痒，不晓其意，刚欲开口询问，只听老僧道：“唉！果不出贫僧所料，与贫僧先前猜测基本一致。”王秀贤不解道：“敢问老师父，此话怎讲？”老僧停顿了片刻，说道：“适才测算小施主掌纹，小施主实乃劫煞亡神之命。”王秀贤道：“劫煞亡神，这是何意？”老僧道：“贫僧断小施主出生时辰乃是子时。”王秀贤听后，轻声念道：“子时。”老僧道：“善哉，小施主这命格，当真罕见！至元二十四年乃丁亥年，七月为申月，子时生人，丙火坐戌，申中劫煞逞威，戌里亡神作祟，实是劫煞亡神交攻之命。但凡劫煞临命，主克害六亲，犹如刀兵加颈；亡神入局，定使门庭衰败，恰似烛火遇风。劫煞若逢生旺，或许可化杀为权；亡神倘若值死绝，必致骨肉分离。与驿马同躔，则会江湖漂泊，刀光剑影随身；与空亡并见，则会幼失双亲，老来无子。小施主命宫，劫煞在西，亡神守东，正是刑亲克夫，孤鸾照命之相。”一旁的贺青平听得一头雾水，问道：“师姐，这老师父所言究竟是何意啊？”此刻的王秀贤正陷入沉思，对贺青平的话竟毫未察觉。就这样，三人相对静了片刻，只听王秀贤道：“老师父，你适才所言，我虽未全懂，可大致明白了其中含义，那我该如何是好呢？”老僧闻言，并未作答，突然原本托着王秀贤玉手的左手向前一探，正摸到她腕上所戴的双鱼串珠手链，王秀贤不晓其意，本欲挣脱，却发现其枯手如铁钳一般，竟挣脱不开。“哎，你这是做甚……”老僧以手势打断了贺青平的问话。过了片刻，他松开王秀贤，说道：“唉！道行不够啊！若‘圆明老人’或可，然恐已仙逝。目下唯佛可破。”“唯佛可破。”王秀贤和贺青平二人不禁同时重复道。老僧说道：“菩提本无树，明镜亦非台，佛性常清净，何处有尘埃。小施主之难，唯佛可破。”王秀贤问道：“唯佛可破，那我需做些什么呢？”老者道：“非得至诚之心不可解，小施主只得剪去三千烦恼丝，潜心遁入佛门地，一心向佛，劫难自破。”王秀贤听闻，沉思良久，微微摇头，笑道：“剪去三千烦恼丝，潜心遁入佛门地。呵呵，老师父，你说笑了，我可没那般痴。给，银子放在你身前了。走，师弟。”说罢，转身拽起贺青平，快步离去。“哎！小施主，哎！唉！世人皆喜听奉承之言，可怜这小娘子啊！真是可怜呐！”
