几日后，宫中发生了一件不大不小的事情。西域一个小国派来使者，与南楚商议贸易之事。可那使者态度傲慢，提出的条件极为苛刻，不仅要求南楚降低关税，还要南楚割让边境的一座小城池，作为贸易中转站。
朝堂之上，文武百官争论不休。一些大臣主张答应使者的条件，认为西域小国虽然实力不强，但地处交通要道，与他们搞好关系，对南楚的贸易有利。另一些大臣则主张强硬拒绝，认为使者太过嚣张，若是轻易答应，会让其他小国看不起南楚。
耶律玄一时之间，也难以决断。他知道，答应使者的条件，会损害南楚的利益与尊严；可若是拒绝，又可能会影响南楚与西域的贸易，甚至引发冲突。
这日，耶律玄在御书房中批阅奏折，心中烦躁，便让人去请拓跋霜前来。
拓跋霜接到旨意，心中有些疑惑。她不知道耶律玄为何会突然召见她，而且还是在这样的关键时刻。
来到御书房，拓跋霜屈膝行礼：“参见陛下。不知陛下召见我，有何要事？”
耶律玄示意她起身，指着桌上的一份奏折，说道：“这是西域使者提出的贸易条件，你看看。”
拓跋霜拿起奏折，仔细看了一遍，心中已有了主意。她放下奏折，说道：“陛下，依我之见，西域使者的条件，绝不能答应。”
“哦？”耶律玄挑眉，“说说你的理由。”
“首先，西域小国实力薄弱，根本不敢与南楚真正为敌。他们之所以提出如此苛刻的条件，不过是想试探南楚的态度，想从中谋取更多的利益。”拓跋霜条理清晰地说道，“其次，边境的城池，乃是南楚的屏障，绝不能轻易割让。一旦割让，不仅会损害南楚的领土完整，还会让其他小国误以为南楚软弱可欺，纷纷效仿，到时麻烦就大了。”
她顿了顿，继续说道：“最后，西域的贸易，对南楚固然重要，但并非不可或缺。南楚物产丰富，国力强盛，就算没有与西域小国的贸易，也不会有太大的影响。反而，西域小国，离不开与南楚的贸易。只要陛下态度强硬，他们最终一定会妥协。”
耶律玄看着她，眼中闪过一丝赞赏。拓跋霜的分析，与他心中的想法不谋而合。而且，她的语气坚定，条理清晰，显然是经过了深思熟虑。
“你说得有道理。”耶律玄点了点头，“但若是他们不肯妥协，执意要与南楚为敌，该怎么办？”
“那就兵来将挡，水来土掩。”拓跋霜的语气中，带着一丝北漠人的剽悍，“南楚兵强马壮，还怕一个小小的西域小国不成？而且，他们理亏在先，就算开战，也得不到其他国家的支持。”
耶律玄笑了笑：“看来北漠也并非一无是处。至少，你身上的这份勇气，就比朝中一些大臣强多了。”
他的语气中，带着一丝调侃，却少了以往的冰冷。
拓跋霜心中一动，知道耶律玄是在夸赞她。她微微躬身：“陛下过奖了。我只是实话实说。”
“好。”耶律玄说道，“朕就按照你的意思，拒绝西域使者的苛刻条件，态度强硬一些，看看他们的反应。”
果然，如拓跋霜所料，西域使者见南楚态度强硬，心中害怕，最终放弃了苛刻的条件，与南楚签订了平等的贸易条约。
事情圆满解决，耶律玄心中十分高兴。他看着拓跋霜，说道：“这次多亏了你。若是没有你的建议，朕或许还在犹豫不决。”
“陛下过誉了，我只是尽了绵薄之力。”拓跋霜回道。
耶律玄看着她，眼中的欣赏更甚。他发现，拓跋霜不仅聪慧机敏，还有着独到的见解与胆识。这样的女子，远比他想象的要优秀。
他突然觉得，这场和亲，或许并非全是坏事。至少，他得到了一个可以与他共同商议政事的“盟友”。
而拓跋霜，也从这件事情中，感受到了耶律玄对她的信任与认可。这种感觉，让她在这冰冷的深宫之中，感受到了一丝难得的温暖。
她知道，他们之间，因为共同的“敌人”（那些试图破坏两国关系、谋取私利的人），以及这次的合作，关系又拉近了一步。只是，这份关系，依旧脆弱，依旧充满了不确定性。
但至少，这是一个好的开始。
