夜空刚暗下来，长安城外的风卷着沙粒打在宫墙上。太极殿前的铜铃轻轻晃了一下。
李世民站在高台边缘，眼睛盯着半空。刚才那四个字又出现了——“欢迎提问”。
光是白的，不刺眼，一个一个从云层里浮出来，像是有人用笔慢慢写上去的。写完就散了，没留下痕迹。
他没动，也没叫人。等最后一个字彻底消失，才转身走进大殿。
“把张玄素叫来。”他对守在门口的宦官说，“再带几个识古字的老学士，现在就到。”
宦官低头跑了。
李世民回到案前，拿起毛笔，在竹简上一笔一划写下刚才看到的四个字。写完，他退后两步看着。
“这字不像篆，也不像隶。”他自言自语，“但每一笔都有方向，不是乱画。”
不多时，张玄素领着三人进来，个个抱着书卷，走路都喘。
“陛下深夜召见，可是天象又有异动？”张玄素问。
李世民指了指竹简：“你们看这个。”
几人凑近一看，全都皱眉。
“没见过这种字体。”一人摇头，“‘欢’字左边是‘又’，右边是‘欠’，可位置反了。‘提’字手旁在左，但右边那个‘是’字太简，少了一横。”
“‘问’字更怪。”另一人说，“门里面是个‘口’，可门框没封顶，像是没写完。”
张玄素盯着看了很久：“若按六书来看，这些字仍以形表意。比如‘迎’，走之底加一个‘卬’，确实是迎接的意思。只是写法变了，像是……被人快笔省过。”
李世民点头：“所以它不是乱造，是有规则的。”
“可谁会这样写字？”有人疑惑，“莫非是西域传来的符号？”
“不是。”李世民直接否了，“如果是外邦文字，不会单独出现在天上，也不会只出现这几个字。之前秦地有‘收到’，汉宫现‘请准备’，现在又是‘欢迎提问’。四组话连起来听，像是一次对话。”
几人愣住。
“对话？”张玄素抬头，“和谁？”
“和我们。”李世民说，“对方先告诉我们他收到了信息，再说会继续发，然后让我们准备，现在又说欢迎我们提问。这不是单方面的警示，是在邀请回应。”
殿内一下子静了。
“可……如何回应？”一个学士小声问，“我们连对方在哪都不知道。”
“那就先搞懂他说什么。”李世民拿起笔，“你们回去查所有典籍，从甲骨文到民间刻符，找找有没有类似的结构。特别是‘提’‘问’这两个字，它们合在一起，明显是要人开口。”
张玄素犹豫：“陛下真觉得这是人在指点什么？”
“不是人，是什么？”李世民反问，“雷电不会拼字，星辰不会改顺序。这四个字清清楚楚，前后有关联，语气平和，像平常说话。要是神明降谕，何必说得这么客气？”
他顿了顿：“而且，它选的时间也巧。每次都是夜里，人都醒着，能看见。不像灾异那种吓人的动静。说明对方不想惊动百姓，只想让掌权的人看到。”
几人互相看了看，没人再说是天兆了。
“从明天起，设一个观文台。”李世民下令，“就在太极殿外最高处，每晚派人值守。只要天上出现字，立刻记录、拓印、归档。我要建一份‘天语录’。”
“那……要回话吗？”张玄素试探着问。
李世民沉默了几秒，然后走到案前，亲手写下四个字：**朕已明意**。
他把竹简递给工匠：“照这个刻一块铜板，放在观文台上，正面朝天。”
“陛下是想让他看见？”有人忍不住问。
“我不知道他能不能看见。”李世民说，“但我得让他知道，有人听懂了。”
众人不再多言。
当晚，李世民没回寝宫，留在太极殿翻阅各地送来的文书。其中一份提到，敦煌有个老道士说，他在梦里见过类似的字，写着“无土栽培”，旁边还有人在种菜。
他记下了这个词。
又有一份奏报说，岭南有匠人仿照传闻做了一个发光盒子，虽然打不开，但每当盒子对准夜空，天上的字就更容易看清。
李世民把这两条都圈了出来。
“看来不止我们在看。”他低声说。
三日后，观文台建成。铜板也立好了，上面刻着“朕已明意”四个大字，在月光下泛着青光。
夜里，李世民亲自上去查看。风有点大，吹得衣袍啪啪响。
他抬头望着天，等了很久。
没有字出现。
但他不急。他知道对方还在发，只是还没轮到唐朝。
“他们既然能让刘彻看到‘欢迎提问’，就一定能看见我们的回应。”他对身边的张玄素说，“我们现在做的，不是求神拜天，是在跟另一个世界的人说话。”
张玄素苦笑：“可我们连话都说不出去。”
“能。”李世民指着铜板，“我们已经说出去了。只是方式不一样。”
他忽然想起什么，回头问：“之前程超发的那些视频，有没有留下记录？”
“有。”张玄素答，“工部存了一份抄本，画了里面的工具和方法，还标注了名称。”
“拿过来。”李世民说，“我想看看那个‘短视频’到底长什么样。”
半个时辰后，一叠纸被送来。上面是手绘的图画：一个人拿着手机，屏幕亮着，里面有田地、机器、还有人在盖房子。
李世民盯着看了很久。
“原来如此。”他笑了，“他是用这个看我们的。那我们看到的字，可能也是从这个东西里出来的。”
“您的意思是……”张玄素反应过来，“对方是通过某种器具，把字投到天上？”
“很有可能。”李世民点头，“就像我们放灯一样，但他放的是字。”
他忽然站起身：“马上召集工匠。我要做一个方盒子，大小和图上一样。外面用铜包，里面留空，前面开个口，能放竹简进去透光。”
“您想模仿那个器具？”张玄素惊讶。
“试试看。”李世民眼神亮了起来，“如果他能靠盒子发字，我们也能靠盒子接话。就算不能传回去，至少能让它亮一下，当作回应。”
命令很快下达。
五天后，第一个样盒做好了。工匠在前面贴了薄纱，后面点灯，果然能在墙上投出影子。
李世民让人把“朕已明意”四个字写在竹片上，放进盒子里。光一照，字真的映到了墙上。
“差不远了。”他说，“再改，让它能抬起来对准天空。”
又过了两天，新盒子完成，架在观文台上，正对着夜空。
当晚，李世民亲自守在那里。
风停了，云也散了，满天星斗清晰可见。
他坐在盒边，手里握着写了“欢迎提问”的竹简。
“你让我提问。”他轻声说，“那我就问了。”
他把竹简放进盒子，打开后面的灯。
光柱冲上夜空，四个字清清楚楚地照在云底。
他盯着看了一会儿，然后关掉灯。
“不知道你能不能看见。”他说，“但这次，是我在说话。”
就在这时，远处天边微微一闪。
像是回应。
李世民猛地站起来，死死盯着那片天空。
一秒，两秒。
三个字缓缓浮现：
“说得好。”
