林公子指尖刚触到莲心细白的掌心，整个人便如被钉在原地，僵成了一截木桩。
台下的议论声像涨潮般涌来，嗡嗡作响，牡丹妈妈脸上的笑纹也随着他的僵硬，一点点凝住、收平。
方才叫价时何等挥金如土，此刻掏不出银两的窘迫便何等刺目。
绿容“噗嗤”笑出声，转头看向我，话里有话：“那些银子……”
我回以一抹温婉笑意：“多亏几位公子仗义疏财，慷慨解囊，才让我有幸识得绿容姑娘。”
她亦笑起来，眼底流转着了然：“是极，全仗几位公子成全绿容。”
林公子本就略黑的面皮上，陡然蒸腾起红霞，从耳根蔓延到脖颈，红得几乎要渗出血来。
莲心却抬眸望着他，眼中噙着泪，泪光里又裹着笑意：“公子有这份心意，莲心已然知足。今夜无论是谁……”
她话到嘴边又咽下，乖乖低下头，露出一截细长洁白的脖颈，声音轻得像羽毛：“无论是谁，莲心都认了。”
绿容轻轻叹了口气。
“这位林公子，实在不适合来这种地方。”
“哦？”我故作好奇地看向她，“我原以为，像他这般……嗯，这般淳朴天真的年轻公子，该是楼中姐妹偏爱的类型才是。”
“那也得看对谁。”
绿容脸上的笑意淡去，只剩几分冷漠：“有些代价，我们承受不起。”
“他瞧着太过单纯，毫无城府，我们这般身不由己的人，与他相交，不过是害人害己，徒增烦恼罢了。”
“若是新进楼的姐妹遇上他，怎会不为这份真诚动容？可青楼女子动了情，又能有什么好结局？”
她眼底沉淀着化不开的痛楚，仿佛早已见过无数次这样的悲剧：“到头来，他的真诚护不住我们分毫，只会把痛苦越拉越深。而像我这般……”
她自嘲地勾了勾唇：“像我这般阅尽千帆的，遇上这种明明是买卖，偏要扯什么真情的，倒也觉得棘手得很。”
话虽如此，她望着台上的莲心，终究还是轻叹了一声：
“只是……既然遇上了，该珍惜的时候，还是要珍惜的。”
可见，真诚二字，无论何时，都能让人忍不住心软。
我却想起莲心往日种种怪异之处，沉吟片刻，再次按住了眉心。
眼中一阵热流涌动，周遭的景象骤然变幻。
只是这一次的场景，透着说不出的诡异。
四下是刺眼的灼热，仿佛置身一片荒原，土地干裂出深深的纹路，空气被烤得扭曲翻滚。
极目远眺，漫漫平野寸草不生，一片死寂。
而这片荒原上，横七竖八地躺着许多身影——那是……饿殍？
陈管事的话突然在耳边回响——
【十六年前，晋州大旱，饿殍遍野，易子而食……】
难道，这是十六年前的晋州？
可莲心今年才多大？
我仔细回想，先前只知她一心想做周公子的妻室，竟未曾留意她的年岁。
做大户人家的贴身婢女，太过年轻便不够稳重，想来她如今该有二十出头了。
是我先前见她容貌娇俏，亭亭玉立如池中莲，反倒忽略了这些细节。
怪不得陈管事那般痛心疾首——想来莲心被带入周府时，早已记事。
知恩不报，甚至恩将仇报，才最令人心寒失望。
只是……
我本是想探寻莲心那奇特能力的根源，天眼却带我窥见她的悲惨过往，这究竟是何用意？
总不至于她这般年幼，便已开始修炼邪术了吧？
可我并未在她身上察觉到半分术法痕迹，上次那牵魂之术，她也只是知晓方法，借了一张符咒而已……
原以为那符咒是她从什么妖道手中得来，如今想来，只恨当时自己经验不足，未曾细细追究！
正蹙眉思索间，却见干涸的山丘背后，一个约莫五六岁的女童，正拉着另一个同样干瘦的小女孩，声音细弱却清晰：
“你想吃东西吗？”
那说话的女童皮肤黝黑，身形单薄，头发枯黄蓬乱，衣衫破烂不堪，但眉眼间的细致轮廓，分明就是幼时的莲心。
对面的小女孩嘴唇干裂，渗着黑褐色的血痕，喉咙滚动了几下，才从干哑的嗓子里挤出一个微弱的字：
“想。”
莲心忽然甜甜一笑，年纪虽小，却已有了几分沉稳安抚的模样。
她将食指竖在唇边，小声叮嘱：“那我偷偷带你去，你可不许告诉别人。”
小女孩犹豫了一瞬，小声问道：“我能带上娘吗？娘也很饿，很渴。”
“不行呀，”莲心摇摇头，声音依旧轻柔，“一次只能去一个人，你先去吃，吃完再回来换你娘。”
小女孩抵不过饥饿的诱惑，犹豫片刻，狠狠点了点头。
此刻天近黄昏，夕阳如血，正是逢魔之时。灼热的空气里，弥漫着不祥的气息。
秃鹫在枯枝上发出干哑的嘶鸣，冰冷的眼睛扫视着荒原上的生灵，静待着它们倒下腐烂的时刻。
莲心牵着那小女孩，小心翼翼地沿着低矮的山丘前行，一路避开零散的人群，绕到一处偏僻的石堆后。
小女孩见四周荒无人烟，下意识地瑟缩了一下，粗糙的小手紧紧攥着破烂的衣摆，往后退了半步。
“我……我不想吃了……”
她扭头就要跑，却被莲心一把拦住去路。
“不行呀，”莲心脸上的笑容依旧甜美，与我先前在周公子身边见到的模样，一模一样，“你走了，我吃什么？”
她猛地将小女孩往前一推，那孩子踉跄着摔在一堆燃烧的篝火旁。紧接着，莲心转头看向篝火边几个皮肤蜡黄、眼神阴鸷的男人，脸上瞬间换上可怜兮兮的神情：
“叔叔，我把人带来了，今天能不能不要脚，分我一个胳膊？”
这一瞬间，巨大的恐惧如冰水般浇遍我的全身，我僵在原地，浑身冰冷，连呼吸都变得艰难。
她，明明才六岁啊！
这哪里是什么单纯的女童，分明是天生的恶种！
