---
沈屹辰那句“我的命，就交给你了”，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪久久未能平息。林溪试图用专业的铠甲将其阻挡在外，却发现那声浪带着奇特的穿透力，总能寻到缝隙，渗入她努力维持平静的心底。
接下来的治疗与康复，进入了一个相对平稳但也更为磨人的阶段。
免疫系统的烽火暂熄，器官功能的恢复如同修复被战火蹂躏的土地，缓慢而细致。基因编辑的初步成功带来了希望，但也像悬在头顶的达摩克利斯之剑，让人不敢有丝毫放松——谁也无法百分百保证，那些被修改的基因不会在未来的某刻出现不可预知的变化。
沈屹辰展现出了与他商界霸主身份相匹配的坚韧和自律。每一次呼吸功能的锻炼，哪怕憋得脸色通红、额角青筋暴起，他也坚持到物理治疗师设定的极限；每一次下床进行短距离行走，尽管需要人搀扶，虚汗淋漓，他也绝不喊停；流质饮食过渡到半流质，再到精心配比的营养餐，即使胃口不佳，他也会强迫自己摄入足够的能量。
他的配合度之高，让整个医疗团队都感到惊讶和钦佩。但林溪知道，这背后不仅仅是求生的本能，更是一种近乎偏执的、对重新掌控自身命运的渴望。
他不再仅仅是躺在病床上被动接受治疗的病人，他开始重新接管属于“沈屹辰”的意志力。
两人之间的相处，也进入了一种微妙的新阶段。
那种公事公办的生硬感进一步消融，取而代之的是一种默契的、无需过多言语的配合。林溪调整治疗方案时，会言简意赅地说明意图，沈屹辰通常只是点头，或者提出一两个关键问题，直指核心。他不再像最初那样，带着审视的目光探究她每一个举动背后的动机，而是多了几分信任……甚至可说是放任。
他默许了她对他康复进程事无巨细的掌控。
比如，他会在她不赞同的注视下，放下赵乾偷偷带来的、需要紧急处理的平板电脑——那上面可能有关乎数亿金额的并购案文件。
又比如，他会在林溪规定的休息时间，即便毫无睡意，也会依言阖上眼睑，不再试图与守在外间的助理进行电话会议。
再比如，他开始习惯在每天清晨醒来时，首先映入眼帘的是林溪检查监护仪的身影，或是在午后小憩后，看到她坐在窗边，就着阳光安静阅读最新医学期刊的侧影。
这种习惯，潜移默化，如同空气般自然。
赵乾将这一切变化尽收眼底，脸上的笑容越发真切，那声“夫人”叫得越发顺口自然。他送来的东西也开始有了变化，除了精致的餐食和补汤，偶尔还会多一束品相高雅、香气清幽的鲜花，或是几本装帧精美的书籍，看似是给沈屹辰解闷，但那花卉的品种和书籍的类型（多是前沿生物医学或舒缓心灵的随笔），却明显更贴合林溪的喜好。
林溪没有点破，只是默默收下。她告诉自己，这只是赵乾的周到，与沈屹辰无关。
然而，真的无关吗？
那天下午，沈屹辰在进行完一轮强度较大的下肢力量训练后，脸色比平时更苍白几分，额角沁出细密的冷汗，呼吸也有些急促。林溪立刻上前，扶着他慢慢坐回床上，手指不经意间搭上了他的腕脉。
指尖传来的脉搏跳动，快而略显无力。她微微蹙眉，抬起另一只手，用手背轻轻贴了贴他的额头——这是医生检查体温最直接的本能动作。
她的手指微凉，触碰到他因出汗而有些湿热的皮肤时，两人都几不可察地顿了一下。
沈屹辰没有动，目光落在她近在咫尺的脸上，看着她专注感受体温的眉眼，那长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，挺翘的鼻尖因为专注而微微翕动。
林溪很快收回了手，语气平稳：“没有发热，是体力消耗过大。下次训练要适当降低强度，循序渐进。”她说着，转身去倒温水。
沈屹辰看着她的背影，喉结轻轻滚动了一下，方才那微凉柔软的触感，似乎还残留在他额头的皮肤上，带着一丝若有若无的、属于她的清浅气息。
“嗯。”他低低应了一声，接过水杯时，指尖避免触碰到她的。
一种无声的电流在空气中悄然窜过，彼此心照不宣，却又无人提及。
打破这种微妙平衡的，是来自沈家内部的波澜。
沈屹辰病情稳定并逐渐好转的消息，终究是纸包不住火。在他能够进行简短视频通话，向几位核心高管稳定军心后，沈家的一些人坐不住了。
首先来“探病”的，是沈屹辰的一位堂叔沈文斌，带着他那个在公司挂着闲职、却野心不小的儿子沈浩。
他们到来时，林溪正在给沈屹辰更换手臂上留置针的敷料。沈屹辰半靠在床上，神情淡漠，比起之前的奄奄一息，虽然依旧清瘦虚弱，但眉宇间那股属于上位者的凌厉气势已恢复了几分。
沈文斌一进病房，就摆出一副痛心疾首又关怀备至的模样：“屹辰啊，听说你病了，叔叔我这心里真是……你怎么也不通知家里一声？要不是听到些风声，我们还都蒙在鼓里呢！这位就是林溪吧？真是辛苦你了。”他的目光转向林溪，带着一种看似和蔼实则审视的打量。
沈浩跟在后面，眼神则更多地落在沈屹辰身上，带着掩饰不住的探究和一丝不易察觉的幸灾乐祸。
林溪能清晰地感觉到，在这两人进入病房的瞬间，沈屹辰周身的气场就骤然变冷了。他甚至连敷衍的笑容都欠奉，只淡淡地掀了掀眼皮：“小病，劳烦堂叔挂心。公司事务有赵乾和几位副总打理，不劳叔叔和堂弟费心。”
他的声音不高，却带着不容置疑的威压。
沈文斌干笑两声：“那是自然，屹辰你的能力我们是放心的。不过，你这病……听说挺凶险的？到底是什么问题？以后会不会影响……”他话没说完，但意思很明显——会不会影响你执掌集团？
林溪正在收拾医疗废物的手微微一顿，眉头蹙起。作为医生，她极度反感这种在病人康复期间带着明显目的性的探视和盘问。
沈屹辰的眼神彻底冷了下来，如同覆上一层寒冰：“我的身体很好，不劳堂叔操心。医生说了，需要静养。”他直接下了逐客令。
沈文斌脸色有些难看，还想说什么，沈浩却暗中拉了他一下，脸上堆起假笑：“哥，你好好休息，我们就是来看看你。公司那边你放心，有我们……和各位元老看着呢。”
这话看似安慰，实则隐含机锋。
两人悻悻离开后，病房里的空气仿佛都凝滞了。
沈屹辰闭上眼，眉宇间掠过一丝清晰的疲惫与厌烦。这些觊觎的目光，无休止的内斗，比他身体上的病痛更让他消耗心神。
林溪沉默地做完手头的工作，准备离开，让他安静休息。就在她转身之际，沈屹辰却忽然开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“让你见笑了。”
林溪脚步一顿，回头看他。他依旧闭着眼，但紧抿的唇角泄露了他此刻的心情。
她沉默片刻，声音平静无波：“我是你的医生，只关心你的健康状况。其他事情，与我无关。”她顿了顿，补充道，“但作为医生，我建议你，在康复期间，尽量避免情绪波动。这不利于恢复。”
沈屹辰缓缓睁开眼，深邃的目光看向她，那里面没有了刚才面对沈文斌父子时的冰冷锐利，反而带着一种复杂的、难以解读的情绪。他看了她几秒，才低声道：“知道了。”
这场不愉快的探视像一块投入水面的石头，虽然涟漪散去，但沉底的泥沙却提醒着水下的暗流。之后几天，沈屹辰的话明显少了一些，有时会望着窗外沉思良久。
林溪能感觉到他平静外表下压抑的暗涌。她不再仅仅关注他的生理指标，也开始下意识地留意他的情绪状态。她会在他对着电脑屏幕（经过她严格限时使用）处理公务眉头紧锁时，适时地递上一杯参茶，或者以检查身体为由，打断他过度沉浸的工作状态。
她做得自然，不着痕迹，仿佛只是尽职尽责。
直到那天晚上。
沈屹辰睡着后，林溪在处理一些文书工作，突然听到病床上传来压抑的、带着痛苦意味的呻吟。她心头一紧，立刻起身过去。
果然，他又陷入了梦魇。
这一次，不像上次那样激烈地抓握，但他整个人蜷缩着，身体微微颤抖，额头上全是冷汗，嘴唇翕动，发出模糊不清的呓语，破碎的词句中，夹杂着“妈妈”、“不要”、“冷”……还有一声极低的、带着恨意的“……为什么？”
林溪站在床边，看着他在梦魇中无助挣扎的样子，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。白日里那个冷静自持、威势迫人的沈屹辰消失了，此刻的他，只是一个被童年创伤和家族倾轧折磨得遍体鳞伤的灵魂。
她没有像上次那样试图唤醒他，也没有再去碰触他。她知道，有些伤痛，外人无法触碰，只能自己挣扎着穿越黑暗。
她只是默默地拉过一张椅子，在离病床不远不近的地方坐下，静静地陪伴着。
月光如水，洒满病房，将他的痛苦和她的沉默都笼罩在一片清辉之中。时间悄然流逝，他急促的呼吸渐渐平缓，紧绷的身体慢慢松弛，最终归于平静，沉沉睡去。
林溪这才轻轻起身，替他掖了掖被角，动作轻柔得仿佛怕惊扰了什么。
当她转身准备回到自己位置时，却猛地对上一双深邃清醒的眼眸。
沈屹辰不知何时醒了，正静静地看着她。月光下，他的眼神复杂难辨，没有了梦魇时的脆弱，也没有了平日的疏离或锐利，只有一片沉静的、仿佛洞悉一切的深黯。
林溪的心跳骤然漏了一拍，有种做坏事被当场抓包的窘迫。她张了张嘴，想解释什么，却发现自己无从解释。
难道说，我只是作为一个医生，在观察病人的睡眠情况？
这个借口，在此刻他沉静的目光注视下，显得如此苍白无力。
最终，她什么也没说，只是微微颔首，算是打过招呼，便有些仓促地移开了视线，快步走回自己的位置，背对着他坐下，却能清晰地感觉到，那道目光依旧停留在她的背上，带着灼人的温度。
那一夜之后，两人之间那种微妙的平衡似乎被打破了。
沈屹辰看她的眼神，多了些更深沉的东西。他不再仅仅是被动地接受她的照顾和安排，开始有了些主动的、细微的表示。
比如，他会在她因为连续守夜而面露倦容时，以“需要绝对安静”为由，强硬地命令赵乾安排她在隔壁房间好好休息一晚，由特护和值班医生负责夜间监测。
又比如，他会看似无意地向赵乾问起她的饮食习惯，然后第二天，赵乾送来的餐食里，总会多一两道她偏好的清淡小菜。
再比如，他会在她阅读医学期刊时，偶尔就某个非他专业领域但涉及生物科技前沿的概念提出问题，引她阐述。他的问题往往切中要害，显示出极强的理解力和求知欲，让林溪在惊讶之余，也不得不花费更多心思去解释。这与其说是求知，更像是一种……迂回的交流。
林溪能清晰地感觉到那道无形中不断收紧的网。她试图后退，试图重新划清界限，却发现沈屹辰并不给她这个机会。他不咄咄逼人，却也无处不在，用一种温和而坚定的方式，不断侵蚀着她试图坚守的防线。
她开始感到迷茫和一丝慌乱。
这份协议婚姻，原本清晰明了的界限正在模糊。沈屹辰的态度转变，她无法再简单地用“感激”或“依赖”来解释。而她自己的心，似乎也在这场旷日持久的陪伴与生死交织的考验中，偏离了最初的轨道。
她对他，不再仅仅是对一个危重病人的责任，或是对一个协议对象的疏离。那种混杂着敬佩（对他坚韧的意志）、怜悯（对他深藏的创伤）、以及一种连她自己都不愿深究的、被强大灵魂所吸引的复杂情感，正在悄然滋生。
这份认知让她感到不安。
这天，林溪接到了导师陈教授从国外打来的越洋电话。陈教授关切地询问了沈屹辰的病情进展，并对基因编辑初步显现的效果表示振奋。末了，他语气变得有些严肃：
“小溪，沈屹辰的案例非常特殊，也具有极高的科研价值。我知道你投入了很多心血，但是……别忘了你自己的事业和规划。医院和研究所这边，几个重要的课题都在等你回来主持，国际基因编辑峰会也给你发来了邀请函，希望你能就这个案例做专题报告。这是个难得的机会。”
导师的话像一记警钟，敲响在林溪心头。
她猛地惊醒。这段时间，她几乎将所有精力都投注在了沈屹辰的康复上，几乎忘记了自己除了“沈屹辰的主治医生”之外的身份——她是一名优秀的青年医学科学家，有着自己的研究方向和事业追求。
而沈屹辰……他终究会彻底康复，回归他那个风云变幻的商业帝国。他们之间那份为期一年的协议，也总有到期的一天。
现在的这些模糊不清的情愫，这些日渐深厚的羁绊，到时又将归于何处？
挂断电话后，林溪站在窗前，看着楼下花园里稀疏的人影，心情久久无法平静。
“怎么了？”沈屹辰低沉的声音从身后传来。他不知道什么时候醒了，正看着她略显凝重的背影。
林溪转过身，脸上已经恢复了平时的平静：“没什么，我导师的电话，询问一下你的情况。”
沈屹辰敏锐地察觉到了她情绪的一丝异样，但他没有追问，只是说道：“陈教授是基因领域的泰斗，代我谢谢他的关心。”
“嗯。”林溪点头，犹豫了一下，还是开口道，“另外……过段时间，我可能需要回研究所处理一些积压的工作，还有……参加一个国际会议。”
沈屹辰闻言，眼神微凝，落在她脸上，沉默了几秒，才缓缓道：“什么时候？”
“具体时间还没定，要看你的恢复情况。”林溪补充道，“我会安排好交接，确保你的治疗不受影响。”
沈屹辰没有说话，只是静静地看着她，那目光仿佛要穿透她的身体，看清她内心深处最真实的想法。病房里一时间安静得只剩下仪器规律的滴答声。
良久，他才移开视线，望向窗外，声音听不出什么情绪：“知道了。你安排就好。”
他的反应如此平静，反而让林溪心里有些不是滋味。她说不清自己在期待什么，或者说，在害怕什么。
就在这时，沈屹辰的主治医生团队进行了又一次全面评估。结果显示，他的身体机能恢复良好，感染风险已降至极低，各项生命体征平稳，基因编辑的后续观察可以转入门诊定期随访阶段。
换句话说，他已经达到了出院标准。
这个消息，如同一个明确的信号，宣告着这段二十四小时紧密相连的病房时光，即将结束。
赵乾得知后，脸上满是欣喜，立刻开始着手准备出院事宜。而林溪在松了一口长久的气的同时，心底深处，却有一丝连她自己都不愿承认的……空落。
沈屹辰听到这个消息时，并没有表现出太多的喜悦。他只是平静地听取了医生的汇报，然后看向林溪，问道：“你的意见呢，林医生？”
他将决定权抛给了她。
林溪迎上他的目光，强迫自己用最专业、最客观的语气回答：“从医学角度评估，你的确可以出院进行后续康复了。但出院不代表痊愈，需要严格遵守康复计划，定期复查，不能劳累……”
她的话还没说完，就被沈屹辰打断。他的目光深邃，带着一种不容置疑的坚定：
“既然如此，那就准备出院吧。”他顿了顿，视线牢牢锁住她，一字一句，清晰地说道，
“你和我，一起回家。”
不是疑问，不是请求，而是一个平铺直叙的、已然做好的决定。
“回家”这两个字，从他口中说出，带着一种奇特的重量和含义。
林溪彻底怔在原地。
她看着他，看着他眼中那不容错辨的、混合着强势与某种深意的光芒。协议上冰冷的“共同居住”条款，在此刻被他赋予了完全不同的意义。
那层她试图重新建立起来的、医生与患者之间的界限，在他这句话面前，轰然倒塌。
新的篇章，似乎在他斩钉截铁的话语中，被迫翻开了。
而她的心，在一片纷乱与无措中，清晰地听到了一声悸动的回响。
她知道，走出这间病房，等待她的，将不再是简单的协议履行，而是一场更加复杂、更加莫测，也或许……更加身不由己的旅程。
