建文帝以貌取人，王艮却并未以势取君，而是效仿先贤文天祥，做到了：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
因此张升认为，自己虽然不是英雄，但却极为敬重忠勇之士。
像王艮这样的忠臣义士，能救是一定要救的。
锦衣卫衙门内，被五花大绑抓来的宋青云出离愤怒，斥道：
“你们凭什么抓我！本少爷就算有罪，也必须要经由刑部或是大理寺审讯，天子早就免了锦衣卫的司法审判之权！”
纪纲抚掌笑道：“不愧是读书人，对律法倒是知之甚详。”
说完笑容一敛，又道：“不过锦衣卫衙门，可不是宋大少爷耍威风，抖机灵的地方。”
见百户大人使了眼色，行刑的校尉便将手中皮鞭在木桶中浸了水，狠狠地抽打起来。
伴随着沉闷的啪啪声，宋青云杀猪似的哀嚎起来，几鞭子过后，便忍不住告饶起来：
“饶命！大人饶命！”
纪纲却非但没有收手之意，反而冷冷道：
“是没吃饭么，没看宋少爷还这么有精神！”
那校尉会意，应了声是后，便又加重了几分力道，直打得宋青云皮开肉绽，哀嚎之声也是越来越弱。
这时，纪纲手一摆，问道：“确如宋大少爷所言，圣上不但关了诏狱，还下令焚毁了锦衣卫的刑具。
所以我等，也就只能用这样上不得台面的鞭子来招待你。
宋大少爷不会觉得嫌弃吧？”
宋青云大惊，慌忙用力地摇了摇头，颤声道：
“不……不敢。”
纪纲笑道：“如此最好，只是本官恰有几件不解之事，宋少爷可否帮忙告知？”
宋青云连连点头道：“好，好！您说！”
赵总旗见状，便捧着一把锋锐的雁翎刀，走到了宋青云的面前，纪纲指着问道：
“宋少爷应该识得此物吧？”
宋青云端详了片刻，答道：
“识得，自然识得，这是马步军刀，自洪武十一年起，工部便令各地，每年都要打造两万多柄。
因此在大明军中十分常见。”
纪纲不动声色地说道：“宋少爷不妨再仔细看看，这柄刀，可是在你马车的夹层里搜出来的。”
宋青云惊道：“从……从我的车里？”
仔细看时，只见雁翎刀上竟还有着殷殷血迹，只是颜色暗红，显是干涸已久。
宋青云咽了口口水，道：“大人明鉴，我的确从未见过这柄刀啊。”
纪纲叹了口气，道：“那我等就只好帮宋大少爷回忆回忆了。”
说完一挥手，锦衣卫校尉便铆足了力气，将沾染了凉水与血水的皮鞭，尽情地在宋青云身上招呼起来。
自幼便娇生惯养的宋家大少爷，如何能受得住这般苦楚？
因而几鞭子下去，便吃打不住，急叫道：“我招！别打了，我全都招！”
纪纲却只是笑了笑，道：“宋少爷不妨想好了再说。”
宋青云忙道：“我爹！我知道大人怀疑我爹！别打了，我都说！”
纪纲这才令人收手，问道：“此刀可是宋力楠藏在你马车里的？”
宋青云苦着脸道：“这个……我也不大清楚……”
见纪纲面色变得有些难看，宋青云生怕鞭子又要落下，急忙改口道：
“对！大人说的是！我虽然没有亲眼所见，但旁人哪有这个胆子，多半便是我爹放进去的！”
纪纲却摇了摇头，道：“原来并没有亲眼看到，只是猜测而已。”
说着便从校尉手中接过了鞭子，笑道：
“好久没干这活了，也不知道生疏了没有，宋少爷多担待些。”
宋青云急得都快哭了，忙叫道：“我看到了！就是我爹将刀藏在马车夹层里的！”
纪纲随手将皮鞭抛给了校尉，笑道：“让宋大少爷在供词上签字画押。”
宋青云不由一怔，问道：“供词？什么供词？
见纪纲抬眼望向了自己，便立时会意道：
“对，就是我指控宋力楠的证词，我画押！”
等到如同惊弓之鸟的宋青云被押下去后，赵总旗问道：
“大人，咱们当真要将宋青云的这份供词交上去吗？”
纪纲道：“不可，还需再拿到宋力楠的证词，人证物证才算是完整。
只是那老儿骨头硬的很，我等还需再费些力气。”
赵总旗有些许迟疑，却还是问道：“咱们此番审问，是否有些……”
说到这里，便不敢再说下去了。
纪纲却问道：“有些屈打成招的意味？”
赵总旗道：“属下不敢，但属下总觉得，这次查案未免有些太过顺遂。
毕竟宋力楠既然能得到高阳郡王的任用，就必定有些能耐。
怎会过了这许久还处理不好一把刀，好像就在等着我等来查似的。”
纪纲又问道：“你认为是有人在蓄意陷害，宋力楠父子有可能是被冤枉的，对么？”
赵总旗道：“是，属下认为此案还需再详查才是。”
纪纲叹了口气，摇头道：“我又何尝不知，此案尚存疑点。
然而你我等得起，指挥使大人却等不起，当今天子更等不起。
如今既已找到足以给宋力楠定罪的铁证，咱们又何必再节外生枝？”
赵总旗不解道：“大人的意思是？”
纪纲道：“案发距今已过了多日，指挥使大人哪天不是如坐针毡？
至于圣上那里，更是急着等一个结果，而且他老人家恐怕也不希望，此事牵连到高阳郡王甚至是燕王。
否则也就不会下了一道除皇室宗亲皆可处置的旨意。”
赵总旗恍然道：“原来如此，卑职这便再去对那宋力楠用刑，无论如何也要撬开他的嘴。”
纪纲却摆了摆手，道：“自打将其带回来后，不要说是寻常的棍刑、鞭刑，就连插针、断指的手段也都用过了，那厮却仍旧不肯招供，显然是有所指望。
咱们又不敢用灌铅、断椎一类的重刑。
毕竟要是不慎弄死了他，又如何将此案了结？
因此还需釜底抽薪，断了宋力楠的念想才是。”
赵总旗问道：“釜底抽薪？”
纪纲思量了片刻后，道：“待我去一趟燕王府。”
咸宁郡主醒来后，便开始出现高热症状，口中直呼头痛，面颊上、脖颈处原先的斑疹，都已变为了令人触目惊心的疱疹。
张升听了妹妹的陈述后，顿时心中一沉，连忙说道：
“子苓，你快查看下郡主的身体，看看是否也是如此。”
经过仔细地检查过后，张子苓快步走到门口，道：
“郡主的手腕、脚腕以及四肢上，都有疱疹，身子上甚至……”
说到这里，张子苓看了眼站在一旁的朱高炽，想着该如何委婉的措辞才是。
朱高炽急道：“甚至什么？姑娘只管直言便是！”
张子苓只好说道：“郡主的身子上，甚至已然出现了脓疱疹。”
听了这话，张升不禁倒吸了一口凉气，朱高炽见状更是惊惧交集，连忙问道：
“这是何意？”
张升面色沉重地说道：“通常而言，病人发病后，身上会开始出现红色斑疹。
两三日后才会变为疱疹，再过两日左右才会转为脓疱疹。
可郡主这么快身上便有了脓疱疹，足可见病势之迅猛。”
朱高炽闻言虽变了颜色，但却很快便镇定了心神，问道：
“张大夫可有解救之法？”
张升想了想，咬牙道：“重症当用猛药。
小人斗胆，想为郡主用几味虎狼之药，不知世子殿下能否允准？”
何为虎狼之药？一般药力较为峻猛，有毒副作用的药物，就被称为虎狼之药。
比如发汗药中的麻黄、柴胡；寒凉药中的石膏；活血药中的三菱、水蛭、虻虫、没药；
温里药中的附子更是有毒，这些都属于此范畴。
朱高炽惊道：“郡主此时高热体虚，能否经受得起？”
张升道：“小人也不敢断言，不过郡主的病势既急且重。
若是任由其发展，不及时救治，一旦患有中风、肺热甚至是井疽、脓毒血症这些痘疹常伴的并发症，便将药石无功，回天乏术。”
朱高炽沉吟道：“你有几成把握？”
张升道：“至多也不过七成，小人不敢相欺。
如果郡主经受不起，亦有性命之忧。
然郡主的病情已不可再拖延，是用虎狼之药一试，或是用寻常疗法听天由命，还请世子殿下早做决断。”
朱高炽只觉为难至极，锤了锤额头后，做出了决断：
“你只管放手用药吧，不必再让良医所检查方子。
尽快救治郡主便是，出了事自有我来承担！”
张升心下暗佩：这位日后的仁宗皇帝，尽管体态臃肿，然而心智坚强，当断则断，勇于承担，不愧为一代英主。
于是在躬身称是后，张升开出了一道道的药方，并嘱咐殿中的宫女道：
“这道银翘散，有着辛凉透表，清热解毒之功效，可缓解发热头痛之症，应速速给郡主服用；
参苓白术散可补脾胃、益肺气，服下后可防止病气侵入脾肺；
还有这连翘败毒散，可消肿止痛，抑制疱疹扩散，减轻郡主的病痛。
劳烦几位姐姐尽快煎来。”
宫女们领命而去后，张升忐忑不安的看了眼燕王世子，心道：
以朱高炽之仁厚，即便郡主不幸一命呜呜，想来也能体谅医者的不易，多半不会迁怒于我和子苓；
可那位由于杀戮太重，被鲁迅先生批评为“坐寇”的永乐大帝朱棣，又会如何……
念及于此，张升不由自主的打了个寒颤。
