晨钟撞破五更，金枝台内仍灯火如昼。
昭阳倚栏而立，赤足踏在温玉地龙，指尖把玩着一圈新链——细若小指，通体赤金，每环内侧嵌一粒暗红玛瑙，像凝在金属里的血珠。她垂眸，目光穿过镂空楼板，落在笼中人。
司珩端坐，白衣褪至中衣，肩背笔直。一夜金叶落尽，他脚边堆满薄刃，却无新伤——每一片在贴肤前，被他以指背弹开，力道精准得像北羌雪夜猎鹰。只是指尖血口崩裂，白衣袖口早染点点红梅。
“雪奴。”昭阳启唇，声音散在空殿，“辰时到了。”
她抬手，指尖轻勾——
“叮铃。”
锁链自她腕间滑下，金环相撞，声如碎玉。四名女侍抬着鎏金架上前，架中央垂着那条新链，尾端一分为二，各衔一枚细鹰爪钩，尖锋在灯火下闪着寒芒。
笼门无声滑开。
司珩抬眼，眸色沉静。两名女侍入内，一左一右按住他肩，却未用力，只作势。他未动，任她们走，却在鹰爪钩临近锁骨时，微微侧首——
“咔哒。”
爪钩合拢，正扣他颈侧那只被剜目的苍鹰刺青。皮肉瞬间凹陷，血珠沿钩尖渗出，像给残鹰点上了猩红瞳仁。
昭阳拾阶而下，赤金袍角拖过玉阶，每一步，链铃轻响。她立定，抬手，握住链中端一环，指尖摩挲过玛瑙，声音低而柔：
“北羌的鹰，该戴缰绳。”
司珩喉结微动，血沿锁骨滑进衣襟，却未出声。昭阳忽地一扯——
“哗啦！”
锁链绷直，他被迫前倾半步，锁骨处皮肉撕拉，血线骤涌。女侍们垂首，像一尊尊无风自冷的铜人。
“求我，”昭阳眯眼，声音轻得像呵气，“就松。”
司珩抬眸，与她隔链相对。那目光极静，又极亮，像雪原深夜最冷的星。他启唇，声线沙哑，却字字清晰：
“公主技止此耳？”
昭阳眸色一沉，旋即笑开，指尖在他锁骨血口轻轻一按——
“嘶啦。”
更多血涌出，染红金链，像赤金里淬进新火。她俯身，唇贴他耳廓，声音低得只有两人听见：
“锁链能断，可你——”
“得先学会疼。”
话落，她松手，转身一扬袖——
“哗啦！”
锁链另一端被扣入笼顶暗环，高度恰好迫他微仰颈，像被无形之手扼住咽喉，却留一寸喘息，一寸尊严。
昭阳背身而立，赤足踏过血点，铃音渐远。女侍随之退散，金笼门合拢，锁声沉闷，如迟到的丧鼓。
司珩立于笼心，锁链自锁骨蜿蜒而上，像一条金色毒蛇，正一寸寸收紧。他垂眸，指尖轻触鹰钩，血珠滚落，滴在白衣，晕开一朵小小红梅。
他声音低得只有自己听见：
“疼，也会教人断链。”
灯火微跳，金笼静立，像一座埋在地心的牢，又像一枚尚未引爆的雷。
