请柬发出三天，单家表面平静，底下却像开了锅。
最高兴的莫过于刘一手。老头儿拿着那份《天字号仙茗源流考》，手抖得跟筛糠似的。“仙鹤衔种…处女采摘…姑爷，这、这说得老头子我都不敢上手炒这茶了！”他围着那批精心筛选出的、准备用于拍卖的顶级茶青转悠，眼神敬畏得像在看贡品。
“要的就是这个效果。”傅文拍拍他肩膀，“刘师傅，您的手艺就是点睛之笔。把这茶炒出‘仙气’来，您就是单家的活神仙。”
刘一手胸脯一挺，那股子傲气又回来了：“姑爷放心！老头子我拼了这把老骨头，也绝不给这‘仙茗’丢人！”
单清辞则忙着应付各路打探。有好奇的，有想走门路弄张请柬的，也有像姑母单李氏那样，直接上门阴阳怪气的。
“哟，清辞，听说你们单家现在不得了了，茶都成仙品了？还要拍卖？”单李氏捏着鼻子，绕着布置了一半、典雅精致的花厅走了一圈，酸气冲天，“可别到时候没人出价，那乐子可就大了！咱们单家可再丢不起这人了！”
单清辞现在底气足了不少，淡淡回了一句：“姑母费心了。能不能成，到时候自知。”直接把单李氏噎了回去。
压力最大的其实是傅文。他看似稳坐钓鱼台，心里那根弦却绷得紧紧的。这场拍卖，只能成功，不能失败。成了，单家一飞冲天；败了，之前积累的所有声望将瞬间崩塌，比没做之前更惨。
他反复推演着可能出现的各种状况，甚至让单清辞悄悄找来了江城几个有名望的中间人，不动声色地放出一些利于单家的“小道消息”，比如“李通判对那篇《源流考》很感兴趣”，“王员外私下打听拍卖规矩”。
真真假假的消息混杂，让“单家拍卖会”的热度持续发酵。
拍卖会前夜，傅文最后一次检查场地。特制的锡罐在灯下泛着冷冽的光泽，十个席位对应着十个编号的精致木牌，连侍女奉茶的流程都演练了无数遍。
“都安排妥当了？”单清辞走到他身边，声音有些发紧。明日的成败，关系太大。
“万事俱备。”傅文看着她紧张的样子，忽然问了一句看似不相干的话：“夫人，你觉得，那些老爷员外们，最怕什么？”
单清辞一愣：“最怕？自然是怕丢官，怕破财…”
“不全是。”傅文摇头，目光锐利，“他们更怕的，是丢面子，是在同等级的人面前露怯，是被排除在某个圈子之外。”
他指着那十个席位：“明天，这里就是一个小小的名利场。我们卖的，就是‘不丢面子’的机会，是‘高人一等’的错觉。”
单清辞若有所思。
傅文深吸一口气，压下心中的激荡。他知道，所有的铺垫都已经到位。现在，只等东风了。
而这股东风，就是人性里那点挥之不去的攀比与虚荣。
明天，这里将没有温情，只有较量。
