毒刺藤蔓区，生死一线！
就在小勇力量失控，身体下坠，即将落入下方致命的藤蔓海洋的瞬间——
“抓住！”一个冷静的声音响起！是小智！他半个身体探出孔洞，一只手死死抓住了小勇扬起的手臂！银蓝色的求知徽章光芒在他身上亮起，并非增强力量，而是极致地强化了他的神经反应和身体协调性，让他在这电光火石间做出了最精准的救援！
小勇借力猛地一蹬岩壁，另一只手也抓住了孔洞边缘！两人合力，狼狈但惊险万分地爬进了那个狭窄的岩壁孔洞。下方，毒刺藤蔓扑了个空，狂怒地挥舞着，毒液四溅。
三人一鼠挤在狭小的孔洞里，惊魂未定，大口喘着粗气。小勇的肩膀疼得他龇牙咧嘴，那灰黑色的麻痒感如同跗骨之蛆，在刚才的生死刺激下变得更加清晰和……活跃？一丝冰冷的、带着恶意的意志，仿佛在他伤口深处窃笑。
“你肩膀……怎么回事？”小智敏锐地察觉到小勇的异常，那痛苦的表情不像是单纯的摔伤。
“没…没事！旧伤！”小勇咬着牙，不想让伙伴担心，更不愿承认自己可能被灰烬力量污染了。他将这归咎于藤蔓的毒气影响。
他们沿着岩壁上高低错落的孔洞继续前进，终于有惊无险地穿越了毒刺藤蔓区的核心地带。前方，峡谷的出口在望！空气变得清新湿润，隐隐有水流声传来。
“看！水晶森林！”吱吱兴奋地指着前方。
只见峡谷出口外，一片无法用语言形容的壮丽奇景映入眼帘！无边无际的巨大水晶，如同参天古树般矗立着！它们并非无色透明，而是呈现出梦幻般的七彩光泽——深海的幽蓝、熔岩的赤红、森林的翠绿、阳光的金黄……光线在水晶棱柱间无数次折射、交汇，形成一片流动的、令人目眩神迷的光之海洋！空气中弥漫着纯净的能量气息和一种奇异的、如同水晶风铃般的清脆回响。
“好美……”小灵忍不住惊叹，碧绿色的共情徽章仿佛受到吸引，发出愉悦的微光。
然而，这份震撼很快被警惕取代。就在他们即将踏出峡谷，进入水晶森林边缘的瞬间，前方的光线突然扭曲起来！无数细小的、如同钻石粉尘般的微粒凭空出现，高速旋转，形成了一道厚实、流动的七彩迷雾屏障，将整个森林入口封锁得严严实实！
“是晶灵族的迷雾屏障！”吱吱紧张地说，“它们发现我们了！”
话音刚落，迷雾屏障中，影影绰绰地浮现出数十个小小的身影！它们大约只有巴掌大小，身体完全由纯净的水晶构成，形态各异——有的像多棱的钻石，有的像光滑的鹅卵石，有的则长着细小的水晶肢体。它们没有明显的五官，但身体的核心部位都闪烁着不同颜色的光芒，此刻正齐刷刷地“注视”着谷口的不速之客，充满了戒备和敌意！无数细小的、尖锐的水晶碎片悬浮在它们周围，如同蓄势待发的箭阵！空气中弥漫开一股冰冷的、排斥的意念。
小慧的阁楼。
黑暗中，小慧依旧紧握着冰冷的机械鸟，泪水已经干涸，只剩下麻木的绝望。她觉得自己像个被世界遗弃的碎片。创造之心？守护世界？多么可笑。她连自己的轮椅都摆脱不了。
然而，就在她心灰意冷，几乎要将机械鸟扔进抽屉最深处时——
嗡！
掌心的机械鸟，突然极其剧烈地震动了一下！一股微弱、却无比清晰、带着灼热感的暖流，猛地从鸟身内部传递出来，瞬间流遍她的手臂！这股暖流中，蕴含着一种强烈的、不屈的意志，仿佛在呐喊：“不要放弃！看着我！”
小慧猛地睁大眼睛！
在她震惊的目光中，那只沉寂的黄铜小鸟，在没有任何月光、没有任何外部能量刺激的情况下，在黑暗的房间里，竟然……再一次缓缓地、颤抖着……悬浮了起来！虽然只有几厘米高，虽然光芒微弱如萤火，但那切切实实的失重感，那挣脱束缚的姿态，如同黑暗中燃起的第一颗星！
小慧的心脏几乎停止了跳动！她屏住呼吸，难以置信地看着这违背常理的一幕！创造之心……并未熄灭！它在绝望的灰烬中……重新点燃了！是谁？是什么力量在回应她？
几乎与此同时！
呜——！
窗外，钟表巷深处，猛地传来一声凄厉到不似人声的、充满痛苦和暴虐的嘶嚎！那声音穿透夜空，带着一种令人灵魂战栗的冰冷恶意！紧接着，是重物撞击墙壁的轰隆声、玻璃碎裂的哗啦声，以及……几声邻居惊恐到变调的尖叫！
“怪物！有怪物——！”
“救命啊！”
小慧浑身一颤，悬浮的机械鸟也仿佛受到惊吓般，光芒一暗，落回她的掌心，但那股微弱的暖流依然存在。她猛地摇动轮椅冲到窗边，推开窗户！
只见昏暗的巷子里，靠近那棵焦黑梧桐树的地方，一片狼藉！一个垃圾桶被撞得扭曲变形，墙壁上留下几道深深的、仿佛被巨大猛兽利爪撕裂的恐怖痕迹！在惨淡的路灯下，一个庞大、扭曲、覆盖着黑色鳞甲的影子，正从一片突兀出现的、如同沸腾墨水般的阴影中缓缓站起！它暗红色的凹坑扫视着混乱的巷子，裂开的巨嘴滴落着粘稠的涎液，喉咙里发出低沉而贪婪的咆哮！
影爪兽！
黯影伯爵的爪牙！
竟然……出现在了现实世界的钟表巷！
小慧看着楼下那噩梦般的怪物，又低头看了看掌心重新变得温暖、仿佛在微微搏动的机械鸟，一股冰冷的寒意和一种难以言喻的、被命运选中的悸动，同时攫住了她！现实与幻想的壁垒，在这一刻……轰然破碎！
