听到这声音，耶律璃的动作瞬间僵住，脸上的怒容也僵住了。周围的宫女们更是吓得连忙跪倒在地，大气不敢出。 拓跋霜循声望去，只见耶律玄身着常服，在几名内侍的簇拥下，正朝着这边走来。他面色冷峻，眉头紧蹙，显然是被这边的动静惹恼了。 “皇兄！”耶律璃看到耶律玄，立刻收起了骄纵的模样，换上一副委屈巴巴的神情，跑到耶律玄身边，拉着他的衣袖撒娇，“皇兄，你可算来了！这个北漠蛮子欺负我，还推我的宫女！” 耶律玄的目光扫过地上散落的鲜花，又看了看跪倒在地的宫女，最后落在拓跋霜身上。他的眼神深邃，让人猜不透他心中在想什么。 拓跋霜平静地迎上他的目光，没有辩解，也没有示弱。她知道，在这位帝王面前，过多的解释，反而显得苍白无力。 “皇兄，你快为我做主啊！”耶律璃见耶律玄不说话，继续哭诉道，“她不仅欺负我，还说我们南楚的东西不好，说我们南楚的礼仪差！”耶律玄的目光落在拓跋霜身上，语气平淡地问道：“她说的是真的？” 拓跋霜摇了摇头，声音清晰而平静：“回陛下，并非如此。璃公主先是出言不逊，嘲讽北漠的服饰与风土，随后又指使宫女故意冲撞我。我并未推人，也从未诋毁过南楚。” “你胡说！”耶律璃急道，“明明是你……” “够了！”耶律玄打断她的话，语气带着一丝不易察觉的怒意，“璃儿，不得对公主无礼。拓跋公主是北漠的嫡长公主，也是朕的妃子，容不得你这般放肆。” 耶律璃不敢置信地看着耶律玄：“皇兄，你竟然帮着她？她是北漠的蛮子！” “放肆！”耶律玄的眼神一冷，“拓跋公主是奉皇命和亲，代表的是北漠。你对她无礼，便是对北漠无礼，若是因此挑起两国争端，你担得起责任吗？” 耶律璃被耶律玄的气势震慑住，不敢再说话，只是委屈地嘟着嘴，眼圈泛红。 耶律玄不再理会她，转头对拓跋霜说道：“跟朕来。” 说完，他转身朝着不远处的一座凉亭走去。拓跋霜犹豫了一下，看了一眼依旧委屈巴巴的耶律璃，还是迈步跟了上去。阿竹担忧地看着她，想要跟上，却被一名内侍拦住了。 凉亭内，清风拂面，带着淡淡的花香。耶律玄坐在石凳上，示意拓跋霜也坐下。 “北漠的风土人情，与南楚差异很大？”耶律玄率先开口，语气依旧平淡，听不出喜怒。 “回陛下，确实差异不小。”拓跋霜回道，“北漠多草原戈壁，民风淳朴剽悍；南楚多山水城池，民风温婉富庶。” “哦？”耶律玄挑眉，“那北漠的兵力，比起南楚如何？” 拓跋霜心中一动，果然，他还是在试探自己。她不动声色地回道：“北漠的兵力，自然比不上南楚强盛。但北漠的将士，个个骁勇善战，熟悉草原地形，若是在北漠的土地上作战，南楚也未必能占到便宜。” 她的话，既没有贬低北漠，也没有过分吹嘘，分寸拿捏得恰到好处。 耶律玄看着她，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了平静：“你倒是坦诚。”他顿了顿，又问道，“北漠的粮草储备，如今如何？” 这问题，比刚才的更具试探性。拓跋霜心中警惕，却依旧从容应对：“北漠今年虽有天灾，但在太后与陛下的治理下，粮草尚可支撑。只是边境百姓，常年饱受战火之苦，日子过得颇为艰难。这也是北漠愿意和亲，渴望和平的原因。”她巧妙地将话题引回“和平”上，既回答了问题，又暗示了北漠和亲的诚意。 耶律玄沉默了片刻，看着她平静无波的侧脸，心中泛起一丝异样的情绪。他原本以为，这位北漠公主，不过是个娇生惯养、胸无城府的女子，却没想到她如此聪慧机敏，言辞间滴水不漏。 “北漠公主，果然不简单。”耶律玄的语气不明，带着一丝探究，“看来，朕之前是小看你了。” 拓跋霜站起身，微微躬身：“陛下过奖了。霜儿只是实话实说。” 耶律玄也站起身，目光落在她身上，带着一丝复杂的情绪：“你刚入宫，宫中规矩繁多，难免会与人起冲突。往后，若是再有人对你无礼，可直接告诉朕。” 这句话，算是他难得的“维护”。拓跋霜心中微动，却并未因此放松警惕。她知道，这位帝王的心思，远比她想象的要深沉。他今日的维护，或许只是为了两国的和平，并非真心对她。 “多谢陛下。”拓跋霜恭敬地回道。 耶律玄没有再多说什么，转身离开了凉亭。 拓跋霜站在原地，看着他离去的背影，心中五味杂陈。这场短暂的相遇，让她更加清楚地认识到，在南楚的皇宫里，她不仅要面对后宫的倾轧，还要应对这位帝王的试探与算计。 她的和亲之路，才刚刚开始，而这深宫之中的风雨，恐怕只会越来越猛烈。
