千谷村，居安思危的苏长青，有一丝不安。
苏长青的身影被晨光拉长，他站在人群中央，神情前所未有的凝重，亲手刺破了昨夜刚刚升起的、那脆弱的希望泡沫。
“诸位乡亲，”他开宗明义，没有半分客套，“白日里，苏某说百花谷已应允指导，是为安大家之心。但仙门遥远，承诺未知，将全村四百口人的性命，寄托于一句虚无缥缈的答复之上，是为不智！”
“我们必须立刻自救！”
他将“十日口粮”这个死亡倒计时，如同一块巨石，重重地压在了每个人的心头，让刚刚升腾起的些许暖意，瞬间被冰冷的现实所取代。
会议的第一项，便是讨论食物来源。
苏长青召集村里能辨别野果野菜人出来。
在人群里，几位自幼便在山野间长大的老农响应号召出来讲学。
他们凭借记忆，口头传授如何辨识可食用的野菜野果。
“……这种红杆绿叶的，叫‘血皮菜’，能吃。”
“……根茎像人参的，千万不能碰，剧毒！”
村民们听得极其认真，死都要将这些关乎生死的字句，用尽全力烙印在脑海中。
角落里，陈浩一脸憨厚地听着，一边听还一边笨拙地对身边人抱怨：“唉，人老了，记性就是差，这前面说的，后面就忘了。”
坐在他身旁的夏紫芸，则抓住了这个完美的时机。
她抬起头，用孩童特有的、不带任何杂质的天真语气，一针见血地问道：“几位伯伯，万一……万一我看到一株长得很像的毒草，把它当成能吃的采回来，那该怎么办呀？”
这句孩童对死亡最天真的诘问，却如同一根冰锥，瞬间刺破了众人心中那点可怜的侥幸。
是啊！万一认错了呢？那代价，就是一条活生生的人命！
刚刚还充满希望的讨论氛围，瞬间凝固，所有人都意识到了这种原始经验传授方式背后，那致命的缺陷。
夏紫芸提出，让几位老农去寻找相关的野果、野菜，进行实物教学。
会议辨别食物无法进行，那就进入了第二项，粮食配给。
苏长青提出了一个理智但残酷的方案：“从明日起，所有人定量配给。将十日的口粮，作二十天来吃。”
这个方案一出，人群中立刻响起了压抑不住的窃窃私语。每日半餐，这和等死有什么区别？
观察到这种集体沉默背后涌动的暗流，一个魁梧的身影猛然站了起来。
那是一个只剩下一条手臂的壮汉，人称独臂阿龙。他将大家敢怒不敢言的话，用粗犷的嗓门吼了出来：
“苏先生！你别光看你自己，你看看大家伙的脸色！每日一餐，吊着命，跟等死有什么区别？”
“我们选你当村长，不是来听你怎么分这点死粮的，是想听你怎么带我们找到活路的！”
他仅剩的独臂奋力一挥，指向远方，声音中充满了亡命之徒的狠厉与蛊惑：“与其在这里饿死，不如带我们这帮还打得动的爷们儿，出去干一票大的！无论是抢那些落单的商队，还是劫那些富户，总好过在这里等死！”
“干一票！”人群中立刻响起了此起彼伏的附和声。
眼看争执就要升级，角落里的陈浩却打了个哈哈，用一种自嘲又带着点胆怯的语气，对他身边的人说道：
“哎哟，这位壮士真是豪气干云，可惜我这把老骨头是跟不动喽。”
他拍了拍身旁的夏紫芸，声音不大不小，却刚好能让周围一圈人听见：“我啊，拖家带口地留下来，是想求条‘活路’，可不是想跟着去‘冒死’的。”
“活路”与“冒死”。
一字之差，却如一道天堑，瞬间将那刚刚燃起的暴戾与众人求生的本能彻底割裂。
是啊，他们之所以选择留在这里，不就是因为这里最安全，求一条活路吗？跟着阿龙出去打劫，一个不慎，就是团灭的下场，那不是找死是什么？
求生避险的集体本能，迅速压倒了那一点被煽动起来的冒险冲动。独臂阿龙的提议，瞬间被无形地孤立了。
眼看时机成熟，陈浩才“顺势”对苏长青建议道：“苏先生，我看……不如把每日的口粮，拆分为早、中、晚三小份，用水多冲泡一些，熬成糊糊喝。虽然还是那些东西，但好歹一天能吃上三顿，心里踏实。”
夏紫芸的内心瞬间一片通明：“师父……他根本不是在解决‘生理饥饿’，而是在用‘心理预期管理’来对抗‘饥饿的恐慌’！粮食总量不变，但进食频率从一增至三，便能极大延长他们心中那份安全感与希望！”
这个唯一看起来既安全又可行的“活路”，被饥饿而恐惧的众人迅速接受了。
最后的议题，是安全。
众人因缺乏工具和体力，无法在短时间内建造起有效的防御围栏，讨论再次陷入死结。
陈浩再次看似随意地开口了，他提出一个最低成本的方案：“我看，不如大伙儿轮流值夜，设立‘守夜人’，总好过睡死过去。”
他随即又像是开玩笑般地补充道：“再说了，真有哪头不开眼的野兽闯了进来，抓了刚好能给大家伙加顿餐嘛！”
现场先是一片死寂。
随即，不知是谁第一个笑出了声，紧接着，四百人爆发出了一阵充满苦涩与释然的大笑。
笑声驱散了恐惧，也极大地凝聚了人心。
会议成功落地，由混乱到有序。夏紫芸看着这全过程，内心受到了前所未有的巨大震撼。
她终于领悟了师父那堂“课前辅导”的真正含义。
原来，真正的力量，不是用身份和修为去强迫别人听从命令。而是引导他们，让他们自己否定错误，自己想出那个唯一正确的答案。
师父……他只是问了一个“笨”问题，说了一句“胆小”的话，最后开了一个“不好笑”的玩笑。
就兵不血刃地解决了所有问题。
他不是在下达命令，他是在所有人的心里，“种下思想”。
会议结束，村民们带着一丝苦涩的希望，三三两两地散去。
村长苏长青没有离去，他沉思的脸庞映得晦暗不明。
他叫住一个相识的人，低声吩咐道：“阿五，去，派两个机灵点的人，从明天起，不远不近地‘看着’那位新来的陈先生和他带的小姑娘。”
见心腹阿五面露不解，苏长青压低声音补充道：“非监视，是‘问计’。你去看看，此人这口井里，究竟还藏着多深的水。”
阿五领命离去。
苏长青独自一人，望向陈浩远去的背影，眼神深邃。
“此人……绝非寻常之辈。”他低声自语。
“若真是被埋没的池中之物，我苏长青便是三顾茅庐，也要请他出任村长。”
“可他若是一头别有目的的猛虎……”
苏长青的眼中，闪过一丝与文人气质截然不符的狠厉。
“那我这小小的千谷村，便是拼尽所有，也要提前为他备好一副能咬断虎骨的陷阱！”
