薛兮宁眼前的灯笼光晕突然扭曲成模糊的色块，石桌边缘的茶渍像条毒蛇般游向指尖。
她喉间泛起腥甜——这不是装的，卢书仪那碗茶里的药，到底还是发作了。
“侧妃！”许春柳的尖叫刺破花棚的静谧。
薛兮宁踉跄着向后倒去，手肘重重磕在石桌边缘，茶盏骨碌碌滚落在地，青瓷碎片混着褐色茶汤溅湿了月白裙角。
她咬着舌尖保持清醒，却故意让发簪松脱，乌发如瀑般散在青石板上，苍白的脸撞在冰凉的地面时，连睫毛都在发抖。
“阿宁！”许沅的绣鞋碾过碎瓷片冲过来，金丝牡丹的裙角扫过薛兮宁发梢。
这位许家主母平日最讲究仪态，此刻却跪在地上抓住薛兮宁的手腕，指甲几乎掐进她腕骨：“怎么会这样？
昨日还好好的......“她声音发颤，忽然瞥见石桌上残留的茶渍，瞳孔骤然收缩——那颜色，与二十年前她难产时，被人下在补汤里的麝香茶，竟像极了。
“麝香......”许沅的声音突然哽住，眼眶瞬间发红。
当年她头胎足月却无故血崩，稳婆在药渣里筛出半粒麝香，说是有人要断许家嫡脉。
这些年她总把那半粒麝香收在妆匣最底层，此刻茶渍的气味混着风钻进鼻腔，竟比当年的血腥味更让她窒息。
“稳住他们。”薛兮宁在许沅掌心轻轻掐了两下。
她闭着眼，睫毛剧烈颤动，像是痛极，指尖却精准地扣住许沅脉搏——这是她们早商量好的暗号。
许沅浑身一震，喉间涌起的哭嚎硬生生咽了回去。
她抹了把脸，抬头时已换上慌乱却镇定的表情，对着呆立的仆役尖声喊：“还不快去请张医正！
桂英，把花棚围起来，别让不相干的人碰了现场！“
卢书仪退到花棚角落，指甲深深掐进掌心。
她原以为薛兮宁会像那些娇小姐般哭闹，却不想这看似柔弱的侧妃在倒地瞬间，竟能精准地用手肘撞翻茶盏，让碎片溅得满处都是——既破坏了毒茶的证物，又让现场乱成一团。
更可怕的是，她与许沅那两下指腹相扣的暗号，卢书仪在卢府家宴上见过，是她父亲与大管家传递密信的手法。
“这女人......”卢书仪喉间发苦。
她原想借毒茶把水搅浑，可薛兮宁这一倒，竟把所有目光都引到了“侧妃发病”上，连她特意留下的许家小厨房的茶包，此刻都被碎瓷片压在桌角，无人问津。
“哐当！”
刀剑出鞘的清鸣惊得众人一颤。
赵铁峰带着十名亲兵从花棚外涌入，玄铁盔甲撞在门框上发出闷响。
这位麾下最狠的亲兵统领，此刻面如寒霜，腰间横刀指向许沅：“许夫人，萧侧妃有孕三月，你们许家竟在茶里下麝香？”他的目光扫过满地狼藉，最后落在薛兮宁身上，“谋害皇嗣，按律当诛九族。”
许沅的膝盖重重磕在青石板上。
她望着赵铁峰腰间晃动的金牌——那是皇帝亲赐的“代天巡狩”令牌，此刻在阳光下泛着冷光。
桂英扶着廊柱瘫坐在地，金镯子磕在柱子上叮当作响；几个仆役吓得抱成一团，连哭都不敢出声。
薛兮宁能听见自己剧烈的心跳。
她闭着眼，却能清晰感知到赵铁峰的靴子停在离她三步远的地方。
冷汗顺着后颈滑进衣领，她想起今早临走前说的“张仲安午时必到”——可此刻日头明明已过正午，那老医正怎么还不来？
“侧妃醒了！”许春柳的哭喊让空气瞬间凝固。
薛兮宁缓缓睁眼，视线模糊中看见许沅布满血丝的眼睛，听见卢书仪倒抽冷气的声音，还有赵铁峰按刀的指节发出的轻响。
她想咳嗽，却生生压下，只虚弱地扯了扯许沅的衣袖：“许夫人......我肚子......好痛......”
“传张医正！”许沅的声音带着哭腔，可眼底却闪过一丝锐光——这是她们约好的第二重暗号：拖时间。
赵铁峰的刀又往前进了寸许：“不必等了，萧大人已面圣请旨，此刻......”
“让开！”
外头突然传来喧哗。
薛兮宁的指甲几乎要掐进掌心——是张仲安的药箱碰撞声！
她望着廊下晃动的人影，喉间泛起的甜腥终于压不住，“哇”地吐出血来。
血珠溅在青石板上，像朵朵妖异的红梅，映得众人脸色愈发惨白。
“侧妃娘娘！”张仲安的声音带着颤音扑过来。
薛兮宁看着他颤抖的手搭在自己腕间，听着他喊“快拿参汤”，终于在一片混乱中合上眼。
她能感觉到许春柳的手在替她擦嘴角的血，能听见赵铁峰低声喝令亲兵封锁前后门，甚至能听见卢书仪在角落轻轻叹气。
意识逐渐模糊前，她最后想的是：，你若再不来......
石板地的凉意透过薄衫渗进后背，薛兮宁缓缓蜷缩起身子。
她听见许沅在哭，听见张仲安在喊“稳住胎气”，却独独没听见那个她最想听的脚步声。
装病的戏码，到底能撑多久呢？
