终南山南麓的晌午，日头正烈，将青石路晒得发烫。
尘土飞扬中，两匹快马踏破暑气疾驰而来，马背上的两人虽面带倦色，眼底却藏着抵达目的地的松弛。
慕容婉勒住缰绳，红裙在风中猎猎作响，她指着前方云雾缭绕的山腰，脸上漾起雀跃的笑意：“萧璟你看，那处隐在松林里的院落就是我家，咱们先去歇脚片刻，吃点东西再赶路不迟。”
萧璟抬手抹去额角汗珠，目光掠过那片错落的屋瓦，眉宇间掠过一丝迟疑。
他一身青衫已被尘土染得发暗，腰间长剑的剑穗垂在一侧，随着马匹的轻晃微微摆动：“如此贸然登门，会不会太过唐突？我与伯母素未谋面，这般前去怕是失礼。”
“哎呀，有什么失礼的！”慕容婉娇嗔着拍了拍马背，一双杏眼含着真切的热忱，“我娘最是好客，况且你还是我的救命恩人，她感激你还来不及呢。”
她见萧璟仍在犹豫，便凑上前轻轻扯了扯他的衣袖，目光澄澈得如同山涧清泉。
萧璟望着她真诚的眼神，终是点了点头。两人随即催马加鞭，循着蜿蜒的山道上行，不多时便来到一座古朴的庵堂前。
庵门由整块青石雕琢而成，门楣上“静心庵”三个篆字已有些斑驳，门前的香炉里积着半寸香灰，显然常有人打理。
萧璟勒住马缰，心中满是纳闷：慕容婉说的家，怎会是一座庵堂？
不等他细想，慕容婉已翻身下马，快步走到门前叩了三下门环。
“咚、咚、咚”的声响在山间回荡片刻，庵门“吱呀”一声被拉开，一位戴发修行的中年妇人走了出来。
她身着素色布裙，发髻仅用一根木簪固定，虽已过中年，肌肤却依旧白皙紧致，眉梢眼角带着几分未褪的明艳，只是此刻脸色沉得能滴出水来。
“死妮子！你还知道回来！”妇人一眼瞥见慕容婉，顿时气不打一处来，转身从门后抄起一把扫帚就朝她打去，“跟你那个死老爹一个德性，整天在外头瞎逛，把这当家了吗？我真是白养你这么大！”
慕容婉吓得连连躲闪，红裙在庭院里划出慌乱的弧线，气喘吁吁地辩解：“娘！我不是瞎逛，我是去找爹了！我听人说三年前他在酆都出现过，就特意赶去打听，说不定他现在还在酆都呢！”
这妇人正是慕容婉的母亲慕容雪。
她本是没落的豪门贵女，当年随父亲赴任途中遭遇山贼，父母双双遇害，幸得公孙锷访友归来路过，将她从刀下救下。
彼时慕容雪孤苦无依，便以身相许嫁给了公孙锷。
此刻她追打女儿的动作一顿，却仍余怒未消：“找他？他心里有这个家吗？有我们母女吗？”
“娘！别打了！这里还有人呢！”慕容婉捂着脑袋躲到一旁，朝门口努了努嘴。
慕容雪这才注意到庵门外的大树下，萧璟正牵着两匹马静静站立。
她停下动作，仔细打量着这个年轻男子：他面如冠玉，剑眉星目，身姿挺拔如松，一身风尘也掩不住那份骨子里的坚毅，举手投足间透着沉稳可靠。
慕容雪不动声色地将女儿拉到身边，压低声音问：“这年轻人是谁？怎会跟你一同回来？”
慕容婉便将一路遭遇劫匪、被萧璟出手相救的经过简略说了一遍，末了还不忘叮嘱：“娘，他可是我的救命恩人，你可不许对他凶巴巴的。”
慕容雪听着女儿语气里的维护，心中已然明了她对这少年的心意，却依旧神色淡然，没有多言。
慕容婉转身朝萧璟招手：“苟兄，快过来！这是我娘。”
萧璟闻言走上前，一时有些手足无措，连忙拱手行礼，声音清朗：“晚辈见过伯母。”
慕容雪上下打量他一番，见他礼数周全、一表人才，心中已生出几分好感，嘴上却只是淡淡道：“年轻人一路辛苦，进来吧，我去给你们准备午饭。”
庵堂内的斋饭十分简单，一碟清炒时蔬，一盘油煎豆腐，还有一锅糙米饭，口味清淡却透着食材的本味。
萧璟和慕容婉连日连夜奔波，早已饥肠辘辘，此刻也顾不得讲究，狼吞虎咽地吃了起来，碗碟碰撞的声音在安静的堂屋内格外清晰。
就在此时，“咚咚咚”的敲门声突然急促响起，力道之大仿佛要将庵门撞破。
慕容雪心中一紧，连忙起身去开门。
门栓刚一拉开，一个浑身是血的中年男人便踉跄着倒了进来，他穿着仆人的服饰，胸口一道深可见骨的伤口正不断渗血，气息微弱：“夫、夫人……快……酆都鬼城的人……把公孙家围了……很多弟子都……被杀了……”话未说完，便眼前一黑晕了过去。
慕容雪脸色骤变，转头对慕容婉急道：“快！拿上武器，我们去归云山庄！”
萧璟闻言心中一震，隐约听到了“公孙家”“归云山庄”等字眼，连忙问道：“慕容姑娘，归云山庄莫非就是武林世家公孙家？”
“正是。”慕容婉一边快步去取墙上挂着的长剑，一边匆匆牵过马匹。
“那你为何姓慕容，而非公孙？”萧璟满心疑惑。
慕容婉翻身上马，拉紧缰绳道：“此事日后再跟你细说，先去救人要紧！”
萧璟心中更是诧异，他此次前来，正是为了寻找公孙家，却没想到慕容婉竟与公孙家有着这般渊源。
他哪里知道，慕容婉的父亲公孙锷常年沉溺练武，对妻女漠不关心，慕容雪当年难产生下慕容婉后便再难生育。
公孙家老太君急于抱孙，便做主给公孙锷纳了两房小妾，公孙锷不敢违抗母亲，只得应允。
慕容雪心灰意冷，带着刚出生的女儿搬到了这座古庵定居，任凭公孙锷如何哀求也不肯回去。
后来公孙锷时常出外云游访友，三年前便彻底失踪，这三年里，慕容雪也从未放弃过寻找他的下落，而慕容婉自小便随了母姓。
萧璟本想告知慕容婉她父亲的下落，却见她已策马冲出数丈远，只得翻身上马，紧随其后追了上去。
三人骑着快马在山道上疾驰，归云山庄与静心庵相隔不过二十多里，半个时辰后便已遥遥在望。
远远望去，山庄方向浓烟滚滚，黑灰色的烟柱直冲云霄，空气中隐约传来兵刃交击的铿锵声和凄厉的惨叫。
三人心中一沉，催马加快速度，片刻后便抵达了山庄门口。
昔日气派的朱漆大门已被劈得破烂不堪，地上横七竖八地躺着不少公孙家弟子的尸体，鲜血染红了门前的青石板。
山庄内一片狼藉，亭台楼阁多处被焚毁，剩余的公孙家弟子虽个个带伤，却仍手持兵刃，被一群身着黑衣、面带鬼面的人团团围在练武场中央。
练武场的高台上，一个身材魁梧、面容阴鸷的男子端坐正中，正是酆都鬼城的鬼王。
他把玩着手中的鬼头刀，声音粗哑如破锣：“识相的就把藏宝图交出来，本王可以饶他不死，还能让他当公孙家的新家主！”
被围困的公孙家弟子们面面相觑，脸上满是茫然。
别说见过藏宝图，他们连听都未曾听说过此事。
就在这时，一个十二三岁的少年从人群中钻了出来，手里拿着一本泛黄的堪舆图，怯生生地说：“我、我常见爹爹翻看这本书，不知道是不是你们要找的藏宝图。”
说话的正是慕容婉同父异母的弟弟公孙骥。
围观的公孙家弟子们见状，纷纷在心中暗骂他没骨气，竟为了活命背叛家族。
鬼王眼中闪过一丝贪婪，故作和蔼地笑道：“好！好！若是真的，本王定保你性命无忧，日后公孙家便由你做主！”说罢，示意手下将书取了过来。
他迫不及待地翻开书页，却见里面全是山川河流的标注，不过是一本普通的堪舆图，翻来覆去也找不到半点与藏宝图相关的痕迹。
鬼王顿时勃然大怒，扬起鬼头刀就要朝公孙骥砍去：“小兔崽子，敢耍本王！”
公孙骥吓得魂飞魄散，哭喊道：“我没有骗你！我再给你找！我知道爹爹把东西藏在哪里！”
公孙锷的小妾见状，连忙扑上前护住儿子，哭喊道：“鬼王爷饶命！小儿年幼无知，求您放过他！”
谁知鬼王的手下早已不耐烦，挥刀便砍，那小妾惨叫一声，鲜血溅了公孙骥一身，当场气绝身亡。公孙骥吓得浑身哆嗦，瘫倒在地。
鬼卒正要上前补上一刀，一道银光突然从远处激射而来，精准地射中了那鬼卒的眼睛。鬼卒惨叫一声，捂住眼睛丢下武器，在地上滚作一团。
慕容雪、慕容婉和萧璟三人策马冲入练武场，落在鬼王面前。慕容雪怒目圆睁，指着鬼王斥道：“鬼老狗！你不在你的酆都鬼城苟延残喘，竟敢跑到关中撒野！”
鬼王哈哈大笑，目光在慕容雪脸上肆意打量：“早就听闻公孙夫人是江湖中有名的美人，今日一见，果然名不虚传。本王对夫人倾慕已久，自然是特意前来探望。”
“你、你无耻！”慕容雪气得浑身发颤，胸口剧烈起伏。
萧璟凑近慕容婉，压低声音道：“你爹爹便是被这鬼王诱骗抓走的，如今关在酆都鬼城的地牢里，我此次前来，正是为了给公孙家报信。”
慕容婉又惊又怒，瞪着他道：“你为何不早说！”
“先前我不知你与公孙家的关系，后来知晓了，却一直没找到机会告知。”萧璟面露歉意。
“娘，别跟这老鬼废话！”慕容婉拔剑出鞘，剑身映着火光，寒气逼人，“爹爹就是被他抓了，现在还关在鬼城地牢！”
“你把锷哥怎么样了？”慕容雪急切地问道，眼中满是担忧。
鬼王挑眉一笑：“也没怎么样，不过是请他去酆都喝杯茶，让他交出藏宝图罢了。可他偏偏不识抬举，只好委屈他多待些时日。”他话锋一转，看向慕容雪，“既然公孙夫人来了，不如就留在本王身边，与你夫君一家团聚。只要交出藏宝图，本王保证放你们夫妻团聚。”
“放屁！我公孙家从未有过什么藏宝图，与你要找的东西毫无关系！”慕容雪怒喝。
鬼王脸色一沉，挥了挥手：“敬酒不吃吃罚酒！给本王把他们拿下！”
周围的鬼城弟子立刻围了上来，将三人团团围住，气氛剑拔弩张。
萧璟上前一步，挡在慕容婉母女身前，手中长剑出鞘，指着鬼王冷声道：“鬼王，别来无恙？你可还记得我？”
鬼王眯起眼睛，仔细打量了他片刻，脸上满是诧异：“是你？你怎么会在这里？你不是应该被关在酆都地牢里吗？”
萧璟心中暗忖：如今鬼城人马众多，公孙家弟子又伤亡惨重，硬拼定然讨不到好处，只能智取。
他不动声色地说道：“你想知道我为何会在此处？告诉你也无妨，你的酆都鬼城，早就被你的仇敌攻破了！如今你的妻儿老小都被抓了去，你还有心思在这里攻打归云山庄？”
鬼王嗤笑一声：“小子，想骗本王？我鬼城的防御固若金汤，谁有胆子敢去攻打？”
萧璟见他已有几分动摇，便从怀中取出一柄古朴的长剑，剑身上刻着繁复的纹路，正是赤霄剑。“你不信？那你看看这是什么？”
鬼王瞳孔骤缩，惊道：“这是赤霄剑！怎么会在你手里？”
“自然是鬼盗前辈送我的。”萧璟从容说道，“他不仅给了我赤霄剑，还将七星剑谱也一并传授于我，因为我救过他的性命，便答应做他的内应。此次正是鬼盗前辈带领群雄攻破了鬼城，就是为了报你当年的加害之仇！”
鬼王脸色一变，当年他确实为了独吞一批宝物，暗中给结义兄弟鬼盗下了剧毒，本以为他早已命丧黄泉，没想到竟还活着。
萧璟继续添柴加火：“鬼盗前辈说，当年你为了夺取宝物，给他下了穿肠毒，若不是遇到一位神医相救，他早已化为枯骨。此次他得知你要来攻打归云山庄，便趁机端了你的老巢，就是要让你尝尝家破人亡的滋味！”
这番话有理有据，说得有鼻子有眼，鬼王心中的疑虑彻底消散，只剩下对妻儿的担忧，顿时六神无主。
他怒吼一声，抡起鬼头刀便朝萧璟劈来：“好你个龟儿子！竟敢坏本王的大事！今日定要将你碎尸万段！”
萧璟挥剑迎上，赤霄剑与鬼头刀碰撞在一起，发出刺耳的金属交鸣之声。
两人你来我往，打得难解难分。
鬼王心中暗自震惊：这小子的武功怎么进步得如此之快？上次在酆都还被我轻易制服，如今竟能与我缠斗这么久而不落下风，看来他当真得到了七星剑谱！
想到这里，鬼王不再留手，运起十成功力，鬼头刀带着凌厉的劲风劈向萧璟。
萧璟只觉一股强大的内力扑面而来，胸口一阵发闷，却依旧咬牙坚持。
他看准时机，待鬼头刀劈至身前时，猛地将赤霄剑向上一挑，借着鬼王的力道顺势一削。
“咔嚓”一声脆响，鬼王的鬼头刀被赤霄剑从中削断，断裂的刀身飞出去钉在地上。
萧璟也被鬼王的内力震得连连后退几步，气血翻涌。
鬼王看着手中的断刀，又看了看萧璟手中寒光凛凛的赤霄剑，心中暗道不妙。
今日讨不到好处，反而可能折损更多人手，不如暂且撤退，日后再做打算。
他狠狠瞪了萧璟一眼，骂骂咧咧地说道：“小子，你给本王等着！日后定要踏平归云山庄，将你碎尸万段！”说罢，便带着手下匆匆撤离了归云山庄。
直到鬼王的人马彻底消失在视线中，萧璟这才松了口气，胸口一阵剧痛，猛地喷出一口鲜血，眼前一黑便晕了过去。
“苟兄！”慕容婉惊呼一声，连忙冲上前将他扶住，眼中满是焦急与担忧，转头对周围的公孙家弟子大喊，“快！快去请大夫！”
夕阳西下，余晖将归云山庄的断壁残垣染成了血色。
慕容雪望着晕倒在女儿怀中的萧璟，又看了看满地的狼藉与尸体，眉头紧锁。
这场风波虽暂告一段落，但酆都鬼城的威胁仍在，公孙锷还身陷囹圄，而萧璟的伤势不知能否好转。前路漫漫，危机四伏，他们接下来又该何去何从？
