玉兰花钿在掌心硌出一道浅痕，薛兮宁望着窗纸上跳动的光斑，忽听得廊下传来许春柳压低的声音：“姑娘，薛大夫人和薛老爷在厅里候着，说是有要事相商。”
她指尖微顿，将花钿别回鬓边。
铜镜里映出她挑眉的模样——薛成栋和贺婉贞这对名义上的父母，向来只当她是攀附的工具，如今主动上门，倒像是送上门的戏码。
前厅的檀香烧得太浓，呛得人喉咙发紧。
贺婉贞坐在主位，素色衫子下的手指攥着帕子，指节泛白；薛成栋斜倚在罗汉床上，嘴角挂着冷笑，脚边放着个描金匣子，匣盖半开，露出半卷泛黄的素笺。
“阿宁。”贺婉贞率先开口，声音发颤，“你...可见过这东西？”
薛兮宁扫了眼那素笺——是放妻书的格式，墨迹未干的“薛成栋”三字力透纸背。
她垂眸掩住眼底的冷意，在贺婉贞下首坐定：“母亲这是何意？”
“你父亲要休我。”贺婉贞突然拔高声音，眼泪扑簌簌落下来，“昨日他带着人冲进我院里，说我与外男私通，要我净身出户。”
薛成栋“嗤”了一声，手指叩了叩案几：“私通的证据都在府里，你当萧侧妃是傻子？”他瞥向薛兮宁，目光里带了丝讨好，“阿宁，你是萧府的人，总该替薛家撑个公道。”
薛兮宁盯着薛成栋发福的脸。
前世原主记忆里，这男人最是趋炎附势，如今势大，他倒急着把脏水往贺婉贞身上泼——可贺婉贞若被休，薛家嫡女的名声便塌了半边，对他有什么好处？
她忽然注意到贺婉贞攥帕子的手在抖，帕角露出半枚青玉扣，正是昨日贺彦祯塞给她的玄鸟玉佩同款。
“父亲这话说得蹊跷。”薛兮宁端起茶盏抿了口，“母亲若真私通，父亲为何不直接报官？
偏要闹到我这儿来？“
薛成栋的笑僵在脸上。
贺婉贞突然抓住她的手腕，指甲几乎掐进肉里：“阿宁，你信我，我是被冤枉的。
你父亲...他收了贺家的好处，要把我赶出薛家！“
贺家？
薛兮宁心底警铃大作。
贺彦祯最近动作频繁，昨日塞玉佩，今日便闹得薛家宅斗，分明是想借她的手搅浑水。
她抽回手，指尖轻轻敲了敲案几：“父亲母亲既然闹到我这儿，不如我做个主——三日后，我在萧府替母亲办个赏花宴。
到时候请京中贵女来坐坐，母亲的清白，自有公论。“
贺婉贞愣住，薛成栋的脸瞬间涨得通红：“你这是要打薛家的脸！”
“父亲说哪里话。”薛兮宁歪头笑，“母亲是薛家嫡妻，她的清白关乎薛家的脸面。
我不过是想让各位夫人看看，母亲是怎样的贤良人。“她眼尾微挑，”父亲若觉得不妥，大可以去萧府找景宣理论——毕竟我这侧妃的位分，可都是景宣给的。“
薛成栋的嘴张了张，到底没敢接话。
贺婉贞攥着帕子的手松了松，眼底闪过一丝晦涩的光。
午后的风卷着梅香钻进正厅时，正捏着茶盏，听方良觉汇报今日早朝的动静。
沈昭立在廊下，玄色披风被风掀起一角，露出腰间玄鸟腰牌。
“殿下，薛府的事...”方良觉话未说完，便见突然笑了。
他顺着的目光望去，案头放着个青瓷小罐，罐里插着支半开的玉兰花——是方才暗卫传信时，顺道从薛兮宁院里折的。
“方先生可知，薛宁是贺彦祯？”突然开口。
方良觉手中的茶盏“当啷”落地。
满厅的谋士面面相觑，唯有沈昭垂眸，像是早已知晓。
“那庶子当年被贺老夫人丢去庄子里，后来改了名姓。”指节抵着下巴，语气轻得像是说家常，“上个月阿宁在御花园捡到他的玄鸟玉佩，又查到他私会苏琳琅——你们说，她怎么就那么聪明？”
方良觉喉结动了动：“殿下是说...侧妃的情报？”
“她昨日递了密信，说贺彦祯在城西庄子里藏了批军械。”拿起玉兰花轻嗅，“我派人去查，果真找到了。”他抬眼扫过众人，眉梢微挑，“你们说，这样的阿宁，是不是该夸？”
满厅死寂。
方良觉突然反应过来——哪里是要商量朝政，分明是借他的口，把侧妃的聪慧从头夸到脚。
他刚要开口，便听道：“方先生方才的反应，倒是比阿宁拆我字条时可爱多了。”
众人这才想起，素日最厌繁琐，今日却特意召来所有谋士，原是为了炫耀侧妃的本事。
方良觉抹了把额头的汗，干笑两声：“侧妃心思通透，当真是...当真是殿下的福气。”
“说得极好。”满意地点头，“明日让御膳房送两盏蟹粉小汤包去萧府——阿宁爱吃热乎的。”
暮色漫进窗棂时，薛兮宁正站在廊下，看许春柳将最后几盆绿梅搬到庭院里。
远处传来打更声，她望着梅枝上未落的雪，忽听得许春柳轻声道：“姑娘，许家的人送了帖子来，说许姑娘要在许家办赏花宴。”
薛兮宁指尖的梅花枝微微一颤。
她望着暮色里渐次亮起的灯笼，忽然笑了——这京城的水，怕是要更浑了。
