暮春的汴京总裹着层黏腻的甜香，朱雀大街两侧的槐花谢得差不多了，残瓣被风吹到“醉花阴”的朱红门帘上，沾着宫灯映出的橘色光晕。
刚过酉时，歌坊的伙计就忙着在门口支起凉棚，棚下摆着几张条凳，供候场的客人歇脚——今晚的醉花阴比往常热闹三倍，只因苏氏兄弟包下了二楼的“听涛阁”，宴请一位特殊的贵客。
丽娘抱着琵琶站在后台，指尖轻轻拨弄着弦轴。她穿了件月白绫罗襦裙，裙摆绣着细碎的兰草纹，是苏珵特意让人送来的料子。
镜中的女子眉眼温婉，眼角那颗小小的泪痣被脂粉盖得浅了些，唯有握着琵琶颈的手指，关节处透着常年练琴的薄茧。
“丽娘姑娘，苏公子催了。”伙计的声音从帘外传来，带着几分谄媚。
丽娘深吸一口气，理了理鬓边的珠花——那珠花是颗人造的珍珠，里面藏着一小片浸了迷迭香的棉纸，是周韶秀今早托人送来的，说“关键时刻能定神”。
她抱着琵琶掀起竹帘，二楼的楼梯铺着猩红毡毯，踩上去悄无声息。
听涛阁的门虚掩着，里面传来苏珵粗声粗气的笑骂：“乌兄，这醉花阴的琵琶可是汴京一绝，你可得好好听听！”
推门而入的瞬间，丽娘的目光先落在了主位上的男人身上。
那男人穿一身玄色劲装，领口和袖口缝着细密的皮边，显然是便于行动的样式。头裹青布巾，遮住了大半张脸，只露出削尖的下巴和一双狠厉的眼睛，正低头用银箸夹着碟中的酱鸭舌，说话时刻意侧着头，避开对面苏文谦的视线——不用问，这定是乌进。
他左手腕上戴着副乌黑的爪套，指节处泛着冷光，想必就是淬了毒的腐毒幽磷爪。
“丽娘见过苏公子，见过这位贵客。”她屈膝行礼，琵琶斜抱在怀中，刚好挡住胸前的衣襟——那里缝着个小小的暗袋，是为了装今晚的目标。
苏珵坐在乌进左侧，穿件酱色短打，腰间别着柄短刀，手里转着个铜烟杆，烟杆上挂着个绣着“苏”字的烟荷包。他抬眼打量着丽娘，咧嘴一笑露出两排黄牙，语气粗豪却带着几分刻意的客气：“给乌兄弹首《霓裳》吧，乌兄难得来汴京，得让他听听咱们汴京的雅乐。”
乌进没说话，只是夹着鸭舌的手顿了顿。
丽娘注意到他的视线落在自己的琵琶上，便顺势走到琴案旁坐下，指尖轻挑，一串清越的音符便流了出来。《霓裳羽衣曲》本是宫廷雅乐，经她改编后添了几分市井的灵动，高音处如莺啼出谷，低音处似流水潺潺。
苏珵听得直拍桌子，端起酒壶就要给乌进倒酒：“乌兄，这曲子怎么样？丽娘可是咱们醉花阴的头牌！”
乌进却没接酒杯，侧头看向窗外：“太吵。”他的声音沙哑，像被砂纸磨过，带着福建路的口音。沉默片刻，他指尖叩了叩桌面，目光扫过苏珵：“苏文谦那档子事，怎么说？官府没揪出别的吧？”
苏珵闻言，烟杆一顿，凑近了些压低声音：“乌兄放心，文谦兄是被开封府拿了，但他只晓得些皮毛采买的事，核心的矿场和毒坊的关节，他压根没碰过。”
乌进眉头微蹙，爪套在桌下轻轻摩挲：“我听说开封府那个周韶光查案盯得紧，万一他熬不住……”
“嗨，就他那点胆子！”苏珵拍着胸脯打断他，黄牙在烛光下泛着光，“进府前我就递了话，咬死是他自己贪墨药材钱，跟矿场没关系。他知道轻重，绝不会乱咬——真泄了底，苏家旁支也饶不了他！”
乌进盯着他看了半晌，见他神色笃定，才缓缓点头：“最好如此，偃师大人那边要是出纰漏，咱们都得吃不了兜着走。”
苏珵连忙打圆场：“那是自然！不说这个了，丽娘，换首《平沙落雁》吧，慢些的，合乌兄的性子。”
这正是她要的节奏。《平沙落雁》有三段慢板，每段间有个短暂的停顿，是她和周韶秀约定的信号。
她垂着眼帘，看似专注于琴弦，实则用余光打量着乌进——他的右手始终放在桌下，左手却搭在袖口，那里隐隐鼓着一块，想必就是令牌所在。
更重要的是，她发现乌进每次与人对视，都会下意识地偏头，脖颈处的青巾会滑落一点，露出下面狰狞的烧伤疤痕——周韶秀说的“怕人直视疤痕”，果然没错。
第一段慢板结束时，丽娘故意将琴弦拨错一个音，引来苏珵的不满：“怎么回事？弹错了！”
她慌忙起身致歉，趁着弯腰的动作，将鬓边的珠花摘下来，假装掉在地上，弯腰去捡。
乌进的目光果然被吸引过来，下意识地低头看她。
就在这时，丽娘猛地抬头，直视着他的脸，声音带着歉意：“公子恕罪，是妾身手滑了。”
乌进果然如惊弓之鸟般侧过脸，青巾彻底滑落，露出左脸从额头延伸到下颌的疤痕，皮肉扭曲，泛着暗红色。他的手猛地攥紧，爪套在烛光下泛着冷光。
苏文谦连忙打圆场：“乌兄勿怪，丽娘不懂事。”又对丽娘呵斥，“还不快重新弹！”
丽娘心中暗喜，这一计果然奏效。她重新坐下，指尖加快了速度，第二段慢板的旋律变得急促，如雁群遇袭。
趁众人注意力都在乐曲上，她悄悄将脚边的酒壶往乌进那边推了推。那酒壶是锡制的，底平口阔，最容易打翻。
当乐曲奏到最高潮时，她猛地起身旋转，裙摆扫过桌角，酒壶“哐当”一声翻倒，琥珀色的酒液泼了乌进一身，刚好打湿他的袖口。
“哎呀！”丽娘惊呼一声，连忙拿起桌上的锦帕去擦，“公子恕罪，妾身不是故意的！”她的动作又快又轻，指尖擦过乌进袖口时，精准地捏住了那枚系在腕间的令牌——令牌不大，只有拇指长短，冰凉坚硬，被酒液浸湿后更滑，她顺势将其塞进袖中的暗袋，同时用锦帕用力擦拭乌进的袖口，掩盖令牌消失的痕迹。
乌进显然没察觉，只是烦躁地推开她的手，用自己的帕子擦拭衣服：“不必了。”他的声音带着怒意，却没低头看袖口——对他来说，被人直视疤痕的屈辱远胜过衣服被弄脏。
苏珵见状，连忙给丽娘使眼色，让她退下：“还不快下去！别在这碍眼！”
丽娘趁机躬身告退，抱着琵琶快步走出听涛阁。
下楼时，她的手心全是汗，暗袋里的令牌硌着皮肤，却让她无比安心。
刚走出醉花阴的侧门，就看到巷口的老槐树下站着个熟悉的身影——朱正提着断妄刀，刀鞘上的茉莉香囊在风里轻晃，正是周韶秀给他绣的那个。
“朱捕头。”丽娘快步走过去，压低声音，“拿到了。”她刚要从暗袋里取令牌，就被朱正拉住手腕，往巷深处带了两步。
他的手很有力，掌心的老茧蹭得她手腕发痒。“你知不知道刚才多危险？”
朱正的声音带着怒意，却又难掩担忧，“乌进的爪套淬了毒，他要是发现你盗令牌，你十条命都不够赔的！下次不可孤身犯险，我可护不住你第二次。”
丽娘愣了愣，随即笑了：“朱捕头是在担心我？”她从暗袋里取出令牌，递到他面前，“放心，我有分寸。这令牌是鬼斧堂的身份凭证，乌进对它极为看重，用它去回春堂，定能探出底细。我已打听清楚，回春堂的掌柜刘有仁，每月初五都会给苏家送‘安神药’，明天就是初五。”
“谁担心你了！我是怕你坏了查案的大事！”朱正的脸涨得通红，慌忙别开脸，从袖中掏出个油纸包，塞到丽娘手里，“这个给你，路上吃。”
油纸包里是刚买的桂花糖糕，还带着温热的香气。丽娘刚要道谢，就听到巷口传来熟悉的脚步声，抬头一看，周韶秀正站在槐树下，手里攥着絮影裁云剑的剑穗，脸色不太好看。
“韶秀姑娘。”丽娘连忙收起令牌，对周韶秀颔首致意。
周韶秀没理她，只是看着朱正，眼神里带着明显的醋意：“朱捕头倒是清闲，查案的间隙还能给歌妓送糖糕。”
她说着，转身就要走，却被朱正快步拉住。
“韶秀，你别误会！”朱正急得说话都结巴了，“我是担心丽娘姑娘的安危，她刚从乌进那里盗出令牌，很危险！这糖糕是……是我买给你的，刚才顺手给了她一块！”
他说着，又从袖中掏出个更大的油纸包，里面是满满一包桂花糖糕，还有几个蜜饯梅子——都是周韶秀喜欢吃的。
“我刚才在巷口的‘甜香居’买的，本来想送去过府衙，刚好碰到丽娘姑娘出来，就先给了她一块压惊。”
朱正的手都在抖，把糖糕往周韶秀手里塞，“你要是不信，问丽娘姑娘！”
丽娘忍着笑，上前一步解释：“韶秀姑娘，朱捕头说的是真的。刚才在醉花阴里，多亏了你的珠花，我才能顺利盗出令牌。朱捕头也是担心我，才在这等我的。”
她将那枚人造珍珠珠花递给周韶秀，“这珠花还给你，里面的迷迭香很管用。”
周韶秀接过珠花，又看了看手里的糖糕，脸色缓和了些。她偷偷瞥了眼朱正，见他正紧张地看着自己，耳朵都红了，忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“谁要吃你的糖糕，甜死了。”
话虽这么说，却还是打开油纸包，拿起一块糖糕咬了一口。桂花的甜香在舌尖散开，她的嘴角不自觉地勾起一抹浅笑。
朱正见状，松了口气，挠了挠头傻笑起来。
丽娘看着两人的互动，眼神里带着几分释然，对周韶秀道：“令牌我已经拿到了，事不宜迟，我们还是尽快去青溪别院，和周推官他们汇合吧。”
青溪别院的书房里，烛火正旺。周韶光坐在案前，手里拿着罗盘，正在研究上面的双鲤衔珠纹。
周韶华站在他身边，手里捧着苏琬送来的矿场简图，时不时指着图上的标记和他说着什么。沈青梧则坐在窗边，翻看着母亲的手札，月光透过窗棂洒在她身上，让她的侧脸显得格外柔和。
