返回百花谷的山路上，两人再次经过卫谷镇广场的边缘。
此前的喧嚣与鼓噪已荡然无存。取而代之的，是一种近乎肃穆的寂静。上百人正埋头苦干，搬运石料，搭建屋棚，没有人交头接耳，只有沉重的喘息和工具的敲击声。
空气中弥漫着一种对铁腕规则的敬畏，反而使得工作效率倍增。
夏紫芸看着这一幕，若有所思。
两人没有停留，他们回到百花谷，径直前往了联盟的第一个核心部门——器堂。
还未走近，一股灼热的气浪便扑面而来，伴随着“叮叮当当”的金属敲击声。
几座原始的土石熔炉正熊熊燃烧，在千刃会老工匠的喝令声中，百花谷的弟子们赤着胳膊，挥汗如雨地锻打着烧红的金属。
“陈教习！”负责此处的云长老见到陈浩，兴奋地迎了上来，像献宝一样举起手中的两件成品，“您看！我们第一批青铜武器和防具！”
那是一柄造型古朴的青铜短剑，以及一面镶嵌了铜边的兽皮圆盾。
在阳光下，青铜闪烁着质朴而坚实的光泽，宣告着百花谷，正式从石器时代迈入了青铜时代。
“很好，这是从无到有的突破。”陈浩赞许地点头，随即话锋一转，提出了一个全新的理念。
他拿起那柄青铜剑，在手中掂了掂：“云长老，思路要再开阔些。这不该是终点，而是起点。”
他指着剑柄与剑身连接处：“比如，在铸造时，我们可以在这里预留一个凹槽，一个‘符文基座’。”
“未来，可以往里面镶嵌灵石，或是请符堂的姐妹铭刻阵法。这样，一柄普通的剑，就拥有了无限成长的可能性。”
“成长型装备？”云长老喃喃自语，眼中瞬间爆发出惊人的亮光。
“可附魔”、“可升级”……这些闻所未闻的理念，如同一道闪电，劈开了她固有的思维定式。
陈浩随即指示道：“这些初级装备，对我们修士作用不大，但对凡人而言已是神兵利器。优先下放给卫谷镇的守备队，用以增强外门的防御力量。”
告别了陷入狂热的云长老，两人来到了第二站——符/阵堂。
符/阵堂内没有器堂的喧嚣，却更加吵闹。墨长老与花千语正带着各自的弟子，围着一张巨大的兽皮图纸激烈争论，俨然一场跨部门联席会议。
“陈教习！”墨长老眼尖，率先看到了他，激动地招手，“快来看我们的成果！”
她小心翼翼地捧出一张符箓，注入一丝微弱的真气。那符箓竟真的“噗”地一下，发出了一团微弱却稳定的光亮，如同风中残烛，却照亮了所有人兴奋的脸。
“微光符！”花千语自豪地介绍，“这是我们从无到有的第一个合作成果！”
陈浩拿起一张绘制失败的废符，在指尖转了转，随即抛出了一个问题：
“符箓，为什么一定要等人去扔？”
不等众人反应，他便自问自答，提出了全新的概念：“我们可以制作‘陷阱符’，埋在地下，设置成定时引爆，或是感应到敌人气息后自动引爆。我们还可以制作‘追踪符’，母符在手，子符贴在敌人身上，千里之内，无所遁形。”
他又将目光投向那张阵图，抛出了第二个问题：“阵法，为什么一定要死守？”
“我们可以用留影石作为阵法的‘眼睛’，实现智能防御，自动识别敌我。我们甚至可以更激进一点，将攻击性阵法微缩，铭刻在箭矢上，射出去，不就是最原始的‘制导箭’吗？”
曾经最保守的墨长老此刻最为激进，她一把抢过兽皮蹲在地上，用手指蘸着茶水飞快比划，口中念念有词：“不对！如果将感应阵和爆裂符结合……”
花千语也立刻蹲下，与她争论得面红耳赤，两人眼中燃烧着狂热的火焰，彻底将陈浩晾在了一边。
离开这群陷入狂热的匠人，夏紫芸看着谷内的一切，若有所思地对陈浩说。
“陈教习，我好像明白你的教学方式了。你只给方向，却从不给具体的答案。”
陈浩笑了。他抬头望着天空，说出了一句让夏紫芸陷入深思的话。
“我给的，只是一颗火种。一个人的强大，是灯塔，只能照亮一方。而一群人的强大，才是太阳，能温暖整个世界。”
话音落下，两人已经来到了第三站——丹堂。
与前面几个堂口的热火朝天形成鲜明对比，这里一片死寂。
柳清妍正带着几名弟子，一遍又一遍地研读着药理典籍，但所有人都显得无精打采，眉宇间带着一丝化不开的愁绪。
“陈教习。”柳清妍无奈地起身汇报，“关键的几种主药和辅药都已告罄，丹堂现在已经陷入了‘有理论，无实践’的停摆状态，只能被动地等待探索队的消息。”
“无米之炊”的困境，如同一盆冷水，浇灭了前面累积的所有激情。
面对柳清妍的忧虑，陈浩却平静地表示：“办法我已经想到了。”
他没有多做解释，直接带着夏紫芸，穿过山谷，前往了千刃会在后山的驻地——联盟的“暗部”所在。
在千刃会那简陋却热闹的食堂里，陈浩找到了正在议事的王霸、赵谋，以及那位新加入的“大管家”——孙德发。
不等陈浩开口，孙德发便笑着站了起来，显然早已料到他的来意。
“陈大师，可是为药材之事而来？我们早已为谷主和您，备好了解决方案。”
孙德发详细地解释了他的计划：“在下早已利用千刃会的情报网，向外界散布消息，声称百花谷高价收购‘凝血草’、‘铁线藤’等几种特定草药。并且放出话去，在下次辟谷丸兑换日，可以用这些草药，换取比市价高出三成的辟谷丸。”
王霸在一旁嘿嘿笑道：“孙先生这是阳谋。俺们也干了点暗活，派了最精锐的兄弟盯死那几个产药的山头。谁敢乱伸手，就剁了谁的爪子！”
陈浩听后大喜过望，对两人的未雨绸缪大加赞赏。
然而，喜悦过后，孙德发却面色一肃，提出了一个更严峻的问题。
“陈大师，此计一出，下次兑换日，闻风而来的散人数量，恐怕将是上一次的数倍，甚至十倍。届时，数千人涌入卫谷镇，人流的冲击、秩序的维持，乃至可能混入其中的敌对势力探子……都将是一场前所未有的巨大考验。”
一场席卷整个区域的风暴，已在悄然酝酿。
