球形空间那超越认知的景象和关于“时之锚点”的警告，像一道冰冷的烙印，深深刻在每一个亲历者的脑海里。返回雾港的路上，车内异常安静，只有轮胎碾压路面的枯燥声响和仪器设备偶尔发出的提示音。每个人都沉浸在巨大的震撼与不安中，连呼吸都显得小心翼翼。
陈景明靠在后座，闭着眼睛，但脑海中却如同风暴席卷。观测节点、时间线扰动、时之锚点……这些词汇冲击着他数十年建立起来的、基于物理现实的认知体系。亚历桑德罗·法尔内塞所触及的领域，已经不再是简单的犯罪，而是某种……近乎神学的科技，或者说，是科技包装下的古老巫术。
他手中依旧握着那张黑色金属卡片，指尖能感受到一丝残留的、非自然的温热。那个球形空间称它为“钥匙”，它不仅能开启物理上的暗门，似乎还能与那些超越时代的装置产生共鸣。
“钟楼非楼，乃时之锚点。欲止其鸣，需寻回失落之‘摆锤’。”
这句话在他脑中反复回响。钟楼是锚点，那么“摆锤”就是稳定或者控制这个锚点的关键部件？它失落了，所以钟楼可能处于不稳定状态，甚至可能正在“鸣响”——以一种他们尚未感知的方式，影响着现实的时间流？
新的坐标指向了邻省一个更为偏远、几乎与世隔绝的山谷，那里据说有一座早已倾颓的中世纪风格小教堂遗迹，连当地人都很少提及。
回到市局，陈景明立刻召集了核心团队，并邀请了包括秦教授在内的几位顶尖的符号学家、机械史学家和理论物理学家（在签署了严格的保密协议后）。他将球形空间的经历（隐去了最超现实的部分，只说是发现了高度先进的秘密实验室）和新的线索摆在了桌面上。
“失落之摆锤……”一位机械史学家捻着胡须，盯着那张黑色卡片上复杂的钟楼结构图，“从纯机械角度看，任何精密钟表都需要一个精准的摆锤来校准时间。如果这座‘钟楼’真的与时间有关，那么它的‘摆锤’绝非凡物。可能是一种拥有特殊物理属性、甚至……蕴含某种能量的物质。”
“或者，它根本不是一个实物，”那位年轻的理论物理学家提出了更大胆的假设，“根据陈顾问描述的……那个空间的现象，‘摆锤’可能是一个概念，一个公式，或者一个……奇点。”
讨论没有定论，但方向明确了：必须前往坐标指向的教堂遗迹。
这一次的准备工作更加充分。除了常规的战术小队，还带上了更先进的地质雷达、物质成分分析仪，以及小赵改进过的、能够捕捉更微弱异常信号的多频谱环境监测仪。
前往山谷的路比去天文台更加艰难，几乎可称得上是探险。废弃的盘山路被泥石流冲毁大半，队伍最后一段路程只能徒步。当那座几乎完全被藤蔓和苔藓吞噬的、仅剩下断壁残垣的石头教堂出现在眼前时，一种比废弃天文台更加古老、更加沉重的死寂感扑面而来。
教堂内部很小，穹顶早已塌陷，阳光透过缝隙照射在布满瓦砾的地面上。残存的壁画斑驳脱落，只能勉强辨认出一些受苦的人形和……模糊的飞鸟轮廓。
“辐射读数正常，空气成分无异常。”队员汇报。
“地质雷达显示地下三米左右有空洞，结构……不规则，不像是墓穴。”另一名队员看着仪器屏幕说道。
空洞的入口，在一个倒塌的祭坛下方。移开沉重的碎石，露出了一个向下的、仅容一人匍匐通过的狭窄石阶，里面黑黢黢的，散发着泥土和腐朽的气息。
陈景明率先钻了进去。石阶很短，下面是一个不大的、正方形的石室。石室中央，有一个石制的墩座，但上面空空如也。四周墙壁上刻满了更加清晰、也更加狰狞的乌鸦雕刻，它们环绕着中央的空墩座，仿佛在守卫着什么，又像是在哀悼失去之物。
“这里就是存放‘摆锤’的地方？”李振跟着下来，用手电扫视着空荡荡的石室，有些失望。
小赵立刻开始用各种仪器扫描石室。“没有能量残留，没有隐藏隔层……等等！”他蹲在石墩前，用高倍放大镜仔细观察着墩座表面，“这里有刻痕！非常非常浅，几乎被磨平了！”
陈景明凑过去，在手电强光下，勉强能看到墩座表面似乎刻着一圈极其复杂的、与黑色卡片上风格一致的符号和刻度，而在墩座正中央，有一个浅浅的、五芒星形状的凹陷。
“这不是普通的墩座，”陈景明沉声道，“这是一个……校准基座。‘摆锤’曾经放在这里，进行过某种校准或者充能。”
他拿出黑色金属卡片，尝试着将它靠近那个五芒星凹陷。卡片再次微微发热，镜面般的背面，开始浮现出一些流动的、如同水银般的奇异符文，这些符文与墩座上的刻痕隐隐对应。
“它在……读取这里的‘信息’？”小赵惊讶道。
就在这时，卡片镜面投射出的符文突然稳定下来，组合成了一幅新的、更加简略的示意图——显示着“摆锤”并非一个简单的锤状物，而是一个结构极其复杂的、由多种不同材质（包括金属、晶体和某种生物材料？）镶嵌而成的多面体！图像旁边，还有一行小字：
「‘心’已遗失，‘躯壳’空悬。欲铸新核，需集‘血、铁、星尘’。」
心已遗失？躯壳空悬？血、铁、星尘？
谜题非但没有解开，反而变得更加扑朔迷离！
“难道‘摆锤’也损坏了？或者被分成了几部分？”李振皱眉道。
“血、铁、星尘……听起来像是某种象征，或者……制造新‘摆锤’所需的材料？”秦教授沉吟道，“血可能指代生命能量或者某种特定血脉，铁是金属，星尘……是指陨石？还是某种高能粒子？”
陈景明凝视着卡片上那复杂得多面体结构图，心中升起一个更加可怕的念头：亚历桑德罗·法尔内塞，不仅仅是在寻找失落的“摆锤”，他可能……在试图重新制造一个！而这个制造过程，需要这些听起来就充满不祥意味的“材料”！
他为什么要制造新的“摆锤”？是为了控制那座“时之锚点”钟楼？还是为了……实现其他更恐怖的目的？
石室外突然传来一声轻微的、如同石子落地的声响。
“什么人？”负责警戒的队员立刻举枪对准入口。
没有回应。只有死寂。
陈景明示意大家保持安静，他小心翼翼地靠近石阶入口，侧耳倾听。外面只有风声和队友们紧张的呼吸声。
他缓缓探出头，教堂废墟内空无一人。但就在他目光扫过祭坛废墟时，瞳孔猛地一缩——在那堆碎石上，不知何时，多了一样东西。
一个用黑曜石雕刻的、巴掌大小的乌鸦雕像。与之前案发现场发现的仿制品不同，这个雕像更加古朴，带着一种沉重的历史感，乌鸦的眼睛是两颗空洞，仿佛被挖去了眼珠。
而在乌鸦雕像的脚下，压着一张新的羊皮纸。上面用殷红的墨水（像血）写着：
「游戏继续。找到‘材料’，或者……聆听世界走调的音符。」
落款处，是一个用同样红色墨水画出的、仿佛在滴血的乌鸦侧影。
亚历桑德罗！他知道他们在这里！他一直在看着他们！甚至可能，刚才就在附近！
一股寒意从脊椎直冲头顶。陈景明感到自己仿佛一个提线木偶，每一步都在对方的掌控之中，被牵引着，走向一个早已布置好的舞台中央。
他拿起那个空洞眼窝的乌鸦雕像，触手冰凉。
失落的不只是“摆锤”，还有这场追逐中的主动权。
他们必须尽快破解“血、铁、星尘”的含义，赶在亚历桑德罗之前，或者……赶在那座神秘的钟楼，发出它“走调的音符”之前。
而那走调的音符，又会是什么？时间的错乱？现实的崩塌？
陈景明不知道答案，但他知道，他们已经没有退路。
