夕阳最后一缕余晖沉入地平线，荒原瞬间被夜色吞没。两人沿着河岸走了半里，终于在贫瘠大地间寻得一处高亢小丘。小丘顶端散落着崩塌的石柱，柱身残留半截守望者符文，风蚀得模糊不清，却仍能辨认出「影缚」二字。这里显然曾是太古时代的哨站，距离那泽卢营地不过十余里，如今只剩断垣殒地，见证着守望者一脉的衰落。
伊瑞文丢下行囊，熟练地捡拾枯枝，凯亚德则从皮囊取出四支精铁火把，沿小丘四周插成一圈。他从怀中掏出一小瓶银色油脂，滴在火把顶端，随即以短杖轻点——「啪」一声轻响，四支火把同时窜出蓝白火焰，照得小丘亮如白昼。伊瑞文挑眉，没想到这位王都来的书呆子竟也会野外求生之道。
「学院的野营课？」伊瑞文语带揶揄。
凯亚德耸肩，丢了几块从崩塌石柱上剥下的破碎木块进火坑，火舌舔舐木块，发出细碎的爆裂声。 「王都见习生在程驾仪式时都会需要到北境雪原独自生存一个月，至于生火算是意外收获吧。」
火堆渐旺，两人围坐。凯亚德从行囊取出小铁锅，注入河水，丢进干肉与霜淬浆果，汤汁很快滚出诱人的酸甜香气。伊瑞文撕下一块硬面包，递给他。
「伊瑞文先生，」凯亚德接过面包，声音低了几分，「感谢你的出手。」
伊瑞文没有回答，只是望向火光。火焰映在他灰眸中，跳动的影子与左臂隐隐作痛的影纹重叠。
沉寂片刻，火堆劈啪作响。凯亚德再次开口：「但那力量……涌出的能量是来自你本身的意念吗？」
伊瑞文终于抬眼，盯着火光，声音低沉如夜风穿过石缝：「意念是我自己的，但……我总觉得那不是『我』。每次影纹发动，我都像被另一个自己拽出体外——那个更冷、更饥渴、更古老的自己。」他抬起左臂，袖口滑落，露出仍在缓慢脉动的黑色波纹，「它的主人、它的来源、它的征兆……」声音渐渐越发低沉的不像出自口中「萨..洛..斯..！」
凯亚德的手停在半空，汤勺差点掉进火里。 「萨洛斯……」他深吸一口气，仿佛这个名字本身就带着重量，「王都学院的卷轴里，关于『太古大战』的记载只剩零星断简。萨洛斯被封印后，诸神抹除了大部分史料，连『堕落之神』这个称呼都被列为禁忌。」他压低声音，「伊瑞文先生，我接到的任务 —— 是探索『那泽卢』深处那座尚未被学院命名的塔。官方说法是『调查异常能量』，但密令里只有一句：『若发现萨洛斯殒魂痕迹，立即封存，或摧毁。』」
伊瑞文冷笑一声，火光在他脸上投下深浅不一的阴影。 「暮影之塔。」他吐出这个名字，像吐出一块冰，「马库斯长老只提过一次，说那是大陆边缘最后有人迹的地方。几十年前，守望者还会定期巡塔，修补界石。但自从最后一队人失踪后，连灰烬角的卷轴都把那座塔从地图上抹掉了。」
凯亚德搅动锅里的汤，发出喃喃自语：「或许……他们不是失踪，而是被召唤。」
伊瑞文闭上眼。低语又起，这次不再是耳语，而是直接在脑海中描绘画面——塔心深处，一座由黑曜石与白骨筑成的王座；王座上，萨洛斯的殒魂碎片缓缓旋转，等待最后一枚印记的到来。他看见自己走上台阶，黑暗与光在体内交融，无数声音齐声欢呼：「完整……终于完整……」
他猛地睁眼，额头渗出冷汗。凯亚德察觉异样，双眼注视着伊瑞文，但眼角渗出的锐利光芒却射中凯亚德。
「筑起心墙。」伊瑞文低声道，仿佛在说服自己，「守望者的冥想术——想像光链缚住低语。每晚，我都在脑海中重复抑或说是对自己的禁制。」
「你现在是……」凯亚德欲言又止。
慢慢的伊瑞文的身躯放松，眼神渐渐柔和并望向夜空，星辰冷硬如冰，「因为心墙总有裂缝。而黑暗则会从裂缝中溢出。」
营火渐熄，只剩红炭在灰烬中闪着微光。凯亚德裹进毯子，鼾声渐起。伊瑞文守夜，背靠断裂石柱，银戒贴着胸口，一下一下脉动。印记的低语如潮水，一波接一波拍打心墙：
伊瑞文胜利了，但他也知道代价是什么。
但旅途才刚开始，远方的黑塔在等待着他们。
