灵草谷的冬天来得悄无声息，一夜风雪过后，整个山谷都裹上了一层厚厚的银装。亲子灵草园里的灵草早已枯萎，却被白雪覆盖得严严实实，像是盖了一层温暖的棉被；潭边的柳树挂满了晶莹的冰棱，风一吹便发出清脆的声响，像是冬日里的歌谣。凌昭推开木屋的窗户，看着眼前的雪景，忍不住感叹：“今年的雪，比去年还要大。”
“是啊，昨晚我起来添柴火的时候，就看到雪已经下得很厚了。”沈砚从身后走来，手中拿着一件厚厚的狐裘披风，轻轻披在凌昭肩上，“外面冷，别站太久，小心着凉。”
凌昭转过身，靠在他怀里，感受着他身上的温暖：“我就是觉得这雪景太美了，想多看看。你看，灵果林的树枝上都挂满了雪，像不像开满了白色的花？”
沈砚顺着她的目光看去，灵果林里的树枝被白雪压得微微弯曲，枝头的积雪在阳光下泛着淡淡的光泽，确实像开满了白色的花朵。他笑着点头：“像，比春天的花还要好看。不过再好看也不能一直看，我已经把炉火烧好了，我们去煮点热酒，暖暖身子。”
两人走进内屋，房间中央的火炉里燃着温暖的炭火，将整个房间烘得暖洋洋的。沈砚从储物间里拿出去年酿的星露草酒，又取来一个小铜锅，将酒倒进锅里，再加入几片新鲜的灵草和少许蜂蜜，放在火炉上加热。不一会儿，铜锅里的酒就开始冒泡，散发出浓郁的酒香，混合着灵草的清香，让人闻着就觉得温暖。
“去年的酒已经酿得很醇了，今年加了墨渊长老送的星河蜜，肯定会更香甜。”凌昭坐在火炉旁的软垫上，手中捧着一个温热的茶杯，看着铜锅中翻滚的酒，眼中满是期待。
沈砚在她身边坐下，伸手握住她的手，指尖传来温热的触感：“等明年春天，我们再酿些新酒，到时候邀请玄清尊上、雷泽将军还有墨渊长老一起来，让他们尝尝我们的手艺。”
“好啊，”凌昭点头，忽然想起什么，笑着说，“对了，去年永安镇的孩子们来播种的时候，说等冬天雪下大了，要来找我们堆雪人、打雪仗，不知道他们今天会不会来。”
话音刚落，就听到谷口传来孩子们的欢笑声。凌昭惊喜地站起身，走到窗边一看，只见一群穿着厚厚的棉袄、戴着棉帽的孩子，在里正的带领下，踩着厚厚的积雪，往木屋的方向走来。孩子们手中拿着小铲子和雪球，脸上满是兴奋的笑容。
“他们真的来了！”凌昭开心地说，转身就要往外走。沈砚连忙拉住她，笑着说：“别急，先把披风穿好，外面雪大，别冻着了。”他帮凌昭系好披风的带子，又拿起两把小铲子，“走，我们去陪孩子们堆雪人。”
两人走出木屋，孩子们看到他们，立刻欢呼着跑过来：“凌昭姐姐！沈砚哥哥！我们来堆雪人啦！”
“欢迎你们！”凌昭笑着蹲下身，摸了摸一个小男孩的头，“外面雪这么大，你们路上冷不冷？快进屋烤烤火，喝点热酒再玩好不好？”
“不冷！我们跑得可快了！”一个扎着羊角辫的小姑娘笑着说，“我们想先堆雪人，堆完雪人再进屋烤火。”
“好，那我们就先堆雪人。”沈砚笑着说，将手中的小铲子递给两个孩子，“我们来堆一个最大的雪人，好不好？”
“好！”孩子们齐声回答，开始兴奋地忙碌起来。凌昭与沈砚也加入其中，帮孩子们滚雪球、堆雪人的身体。孩子们的笑声在雪地里回荡，与风吹冰棱的声响交织在一起，热闹极了。
不一会儿，一个大大的雪人就堆好了。孩子们用黑炭给雪人做眼睛，用胡萝卜做鼻子，还把凌昭给他们做的灵草钥匙扣挂在雪人的脖子上，当作装饰。雪人站在木屋前的空地上，穿着孩子们带来的小棉袄，看起来可爱极了。
“雪人真好看！”孩子们围着雪人，开心地拍手。凌昭看着他们欢快的模样，眼中满是温柔——这些孩子，是三界安宁的见证，也是她与沈砚守护的意义。能在这样寒冷的冬日里，陪他们一起堆雪人、欢笑，是她此刻最幸福的事。
玩了一会儿，孩子们的小脸都冻得通红。凌昭笑着说：“好了，我们进屋烤烤火，喝点热酒暖暖身子吧，不然该冻感冒了。”
孩子们听话地跟着凌昭与沈砚走进木屋。房间里的火炉依旧燃着温暖的炭火，铜锅里的星露草酒还在冒着热气。凌昭给每个孩子倒了一小杯温热的果酒（特意减少了酒精含量，加入了大量的灵果汁），孩子们接过杯子，小口小口地喝着，脸上露出满足的笑容。
“真好喝！”一个小男孩喝完一杯，还想再要一杯，“凌昭姐姐，我还想喝。”
“可以，但不能喝太多，不然会醉的。”凌昭笑着说，又给小男孩倒了半杯，“喝完这杯，我们来烤灵果干吃，好不好？”
“好！”孩子们齐声回答，眼睛里满是期待。沈砚从储物间里拿出之前晒好的灵果干，放在火炉旁的烤架上。灵果干在炭火的烘烤下，散发出浓郁的甜香，让孩子们垂涎欲滴。
孩子们围坐在火炉旁，一边吃着烤得香喷喷的灵果干，一边听凌昭讲她以前在南境抗击妖兽的故事。孩子们听得眼睛都亮了，时不时地提问：“凌昭姐姐，妖兽是不是很可怕？”“凌昭姐姐，你是不是真的会飞？”
凌昭耐心地一一回答，用温柔的语气，将那些曾经充满危险的经历，讲得像是有趣的冒险故事。沈砚坐在一旁，看着凌昭温柔的侧脸，看着孩子们专注的模样，心中满是安宁——曾经，凌昭是征战沙场的战神，背负着补天的宿命，如今，她却能在这里，用温柔的方式，将勇气与希望传递给孩子们。
不知不觉间，天色渐渐暗了下来。里正看着窗外的雪，对孩子们说：“时间不早了，我们该回去了，不然天黑路滑，不安全。”
孩子们虽然有些不舍，但还是听话地站起身。凌昭从储物间里拿出一些烤好的灵果干，分给每个孩子：“这是给你们带回去的，路上饿了可以吃。等明年春天，灵草园的灵草发芽了，你们再来玩好不好？”
“好！”孩子们齐声回答，接过灵果干，向凌昭与沈砚挥手告别，“凌昭姐姐，沈砚哥哥，我们明年再来！”
送孩子们到谷口，看着他们的身影消失在风雪中，凌昭与沈砚才转身往木屋走。雪还在下，落在他们的肩上，像是撒了一层碎钻。沈砚握紧凌昭的手，轻声说：“今天累坏了吧？回去我给你煮点灵草粥，暖暖身子。”
凌昭摇头，靠在他肩上，笑着说：“不累，看到孩子们这么开心，我觉得比什么都值。你看，我们的灵草谷，因为有了这些孩子，变得更热闹、更有生机了。”
回到木屋后，沈砚去厨房煮灵草粥，凌昭则坐在火炉旁，看着跳动的炭火，心中满是幸福。她想起了在祭天台上的决绝，想起了在忘川的徘徊，想起了与沈砚并肩走过的每一段路——那些艰难与痛苦，如今都已化作了此刻的温暖与安宁。她曾以为，战神的宿命就是一生征战，直到遇到沈砚，直到来到灵草谷，她才明白，原来幸福可以这么简单，就是与心爱的人相守，与朋友相聚，在平淡的日子里，感受生活的美好。
沈砚端着煮好的灵草粥走过来，放在凌昭面前：“快趁热喝吧，喝完早点休息，今天玩了一天，也该累了。”
凌昭接过粥碗，喝了一口温热的粥，暖意顺着喉咙蔓延到全身。她看着沈砚，眼中满是爱意：“沈砚，谢谢你，谢谢你陪我走过那么多艰难的路，谢谢你让我拥有了现在的幸福。”
沈砚坐在她身边，伸手轻轻抚摸着她的头发，声音温柔得能滴出水来：“傻瓜，我们是彼此的依靠。以后的每一个冬天，我们都要一起看雪、堆雪人、煮热酒，一起度过每一个平凡却珍贵的日子。”
凌昭点头，靠在他怀里，看着火炉中跳动的炭火，感受着他的温暖。窗外的雪还在下，灵草谷的夜晚安静而美好。她知道，这只是她与沈砚幸福生活的一部分，未来还有更多的春夏秋冬在等待着他们，还有更多的美好在等待着他们去创造、去守护。而他们，会一直携手并肩，将这份幸福，永远延续下去。
