第37章 韶秀诘问
暮春的汴京傍晚，西斜的太阳把朱雀大街的青石板晒得发烫，刚下过一场小雨，空气里混着槐花的甜香和泥土的湿润。“醉花阴”的朱红大门前，两盏绣着缠枝莲的宫灯刚被点亮，橘色的光透过细纱灯罩洒出来，映着门楣上鎏金的匾额，把往来行人的影子拉得忽长忽短。
周韶秀攥着剑鞘站在巷口的老槐树下，絮影裁云剑的剑穗被风吹得轻晃，露出她藏在袖中的手——指节因用力而泛白，掌心还攥着半块吃剩的馓子，是她中午特意给朱正做的，本想送去过府衙，却从衙役小李口中听到“朱捕头这几日总往醉花阴跑，每次都待到戌时才出来”。
醉花阴是汴京有名的歌坊，虽不比“倚红楼”奢华，却因头牌丽娘的琵琶弹得绝妙，成了文人雅士和官员子弟常去的地方。周韶秀以前跟着周韶光查案时来过一次，记得里面的乐师弹着《霓裳羽衣曲》，歌妓们穿着绣着孔雀纹的襦裙，连茶盏都是景德镇产的青花细瓷。
可她从没想过，朱正会来这种地方，还是“多次”。
戌时的梆子刚敲过，醉花阴的侧门“吱呀”一声开了。朱正提着断妄刀走出来，刀鞘上的茉莉香囊换了个新的，是水绿色的锦缎，上面绣着朵小小的兰花——这绝不是她绣的，她绣的都是茉莉，因为朱正说过茉莉清苦，像查案时的滋味。更让她心头发紧的是，朱正的袖口沾着一点淡粉色的胭脂印，边缘还带着金线绣的花纹，分明是歌妓常用的“醉春风”胭脂。
“朱正！”周韶秀咬着牙喊他，声音里带着自己都没察觉的颤抖。朱正回头看见她，眼神明显慌了一下，下意识地把袖口往身后藏，快步走过来：“韶秀？你怎么在这？天黑了，你一个姑娘家不安全。”他伸手想拉她的手腕，却被周韶秀猛地躲开。
“我不安全？”周韶秀笑了一声，眼泪却先掉了下来，“朱捕头倒是安全得很，日日泡在醉花阴里，和头牌丽娘吟诗作对，哪里还顾得上别人安不安全？”她指着他的袖口，声音陡然提高，“这胭脂印是什么？丽娘的？你口口声说要护我，说我是你最重要的人，转头就和歌妓纠缠不清，你的刀能斩坏人，怎么就斩不断这风流债？”
周围路过的行人停下脚步，好奇地往这边看。朱正的脸涨得通红，伸手想解释：“不是你想的那样，丽娘她是……是查案的线人！我找她是为了问刀疤脸的线索，不是你想的那种关系。”他说得急，声音都有些发颤，却没敢看周韶秀的眼睛——他确实和丽娘有旧，只是那都是认识韶秀之前的事了。
“线人？”周韶秀抹了把眼泪，攥紧了手里的絮影裁云剑，“好啊，那你拿出证据来！她给你什么线索了？刀疤脸的下落？还是‘鬼斧堂’的据点？你说啊！”她步步紧逼，剑鞘差点撞到朱正的胸口，“我哥说查案要讲证据，你连个凭证都拿不出来，还敢说不是骗人？”
朱正张了张嘴，却说不出话来。丽娘给的线索都是口头说的，比如刀疤脸曾在三月初三出现在汴河码头，和一个穿官服的人见过面，还没来得及留下书面凭证。而且他和丽娘的过往太复杂，他怕说出来，韶秀会更生气。
“说不出来了吧？”周韶秀的心彻底凉了，她后退一步，看着朱正慌乱的样子，眼泪掉得更凶了，“我还以为你和别的男人不一样，以为你说的‘护我’是真的。原来都是假的，你和那些流连歌坊的纨绔子弟没区别！”她说完，转身就往巷口跑，风吹起她的裙摆，像一朵被雨打蔫的杏花。
“韶秀！你听我解释！”朱正连忙追上去，可刚跑了两步，就被一个穿着月白襦裙的女子拦住了。女子手里提着个描金漆盒，发髻上插着支点翠簪，正是醉花阴的头牌丽娘。她的琵琶弹得好，人也生得极美，皮肤白皙，眉眼间带着几分温婉，只是眼角的细纹藏着些岁月的痕迹。
“朱捕头，别急着追。”丽娘的声音轻柔，却带着不容置疑的力量，她从漆盒里取出一封折叠的麻纸信，“这是陈忠生前见过刀疤脸三次的详细记录，我刚查到刀疤脸的相关信息，还有他和供备库官员接触的线索，本想给你送去府衙，既然碰到了，就麻烦你转交周推官吧。”
一边递一边说：“刀疤脸擅长腐毒幽磷爪，武功阴毒，擅长贴身护卫与暗杀，能辨识毒剂，他是乌宝良府干兼护卫，他的真实名字叫乌进，以前是一个流民，后被乌宝良收养，为了报答乌宝良的救命之恩，他成为了鬼斧堂核心成员，作恶多端。”
朱正接过信，刚要开口，就听见巷口传来周韶秀的哭声。他抬头一看，只见韶秀跑出去没多远，又折了回来，显然是没跑远，听到了他们的对话。
丽娘见状，把信从朱正手里拿过来，快步走到周韶秀面前，将信递了过去：“姑娘，你是周推官的妹妹周韶秀吧？我常听朱捕头提起你。”
周韶秀警惕地看着她，没接信：“你是丽娘？我凭什么信你？”她的眼泪还挂在脸上，鼻尖通红，像只受了委屈的小兽。
“你可以不信我，但你要信这封信。”丽娘把信塞进她手里，语气诚恳，“信里写着陈忠每次见乌进的时间、地点，还有乌进的穿着打扮：头裹青巾遮疤痕，手戴爪套，这些都是朱捕头之前跟你提过的吧？我与朱捕头是旧识，五年前他救过我的命，我一直想报答他。这次他找我查乌进的线索，我自然要尽力帮忙。”
她顿了顿，看着周韶秀的眼睛，继续说道：“我知道你误会了，以为我和朱捕头有什么不清不楚的关系。实不相瞒，五年前我确实对他有情意，可他心里只有查案，后来我嫁过人，丈夫去世后才回醉花阴当歌妓。朱捕头认识你之后，每次来见我，都带着衙役，从不单独相处，更别说什么纠缠不清了。”
周韶秀捏着信，指尖能感受到麻纸的粗糙质感。她抬头看向朱正，见他站在原地，手里还攥着个水囊——那是她给他做的，用的是她最喜欢的天青色布料，上面绣着只小小的鸳鸯。朱正的掌心有层厚厚的老茧，那是常年握刀留下的，此刻却紧张得攥紧了水囊，指节泛白。
“这信……是真的？”周韶秀的声音还有些发颤。丽娘点点头，从袖中取出半块玉佩：“这是朱捕头五年前救我时，掉在我家的。玉佩上刻着个‘朱’字，他要是对我有情，怎么会五年都没找我要回去？他每次来见我，都是问完线索就走，连杯茶都不肯喝，生怕你误会。”
朱正这才走上前，看着周韶秀，眼神里满是真诚和紧张：“韶秀，丽娘说的是真的。以前我确实荒唐过，刚当捕头的时候，年轻气盛，跟着老捕头去过几次歌坊，认识了丽娘。但五年前救了她之后，我就再也没和她有过别的往来。认识你之后，我更是连别的女子都没多看一眼。”
他伸手想擦去她脸上的眼泪，却又怕她躲开，只是停在半空中：“我知道我嘴笨，不会解释，也拿不出像样的证据。但我可以对天发誓，我对丽娘只有感激，没有半分男女之情。我找她查案，是因为她在汴河码头认识的人多，消息灵通，能查到我们衙役查不到的线索。”
周韶秀看着他真诚的眼神，又低头看了看手里的信。她慢慢展开信纸，上面的字迹娟秀，是女子的笔迹，详细记录着陈忠三次见到乌进的经过：第一次是二月十五，在汴河码头的“望江楼”酒馆，乌进和一个穿供备库官服的人见面，官服上绣着“供备库”的标识，两人聊了半炷香就走了；第二次是三月初三，在城南的“妙手斋”纸扎铺，乌进买了些纸人纸马，和纸扎匠说了些“机关”“罗盘”之类的话；第三次是三月十五，在苏府附近的巷口，乌进和苏文谦的管家偷偷见面，手里拿着个黑色的匣子。
信的最后，还写着乌进的真名和籍贯：“乌进，福建路泉州府人，早年是乌宝良的府干，后成为其护卫，面部有烧伤疤痕，怕人直视，擅长使用淬毒爪套，武功阴毒。”这些细节和朱正之前查到的线索完全吻合，甚至更详细。
“供备库？”周韶秀皱起眉头，“我哥之前查苏府的矿场时，就发现有供备库的官员牵涉其中，没想到乌进也和他们有关系。”她抬头看向朱正，眼神里的委屈少了些，多了些疑惑，“那你为什么不早点告诉我？你要是早说丽娘是线人，我就不会误会你了。”
