膳堂后院那短暂的魔气爆发与王虎等人的重伤，如同投入平静池塘的巨石，在玄天宗底层掀起了不小的波澜。
杂役弟子间流传开离夜被“恶鬼附身”或“修炼邪功”的恐怖传闻，往日里欺凌他的人更是避之唯恐不及。管事们对此事颇为头疼，调查一番后，因离夜毫无修为，王虎等人又伤势古怪、语焉不详，最终只能以“弟子斗殴，误伤自身”草草结案，但暗地里对离夜的监视却严密了许多。
离夜本人则陷入了更深的困惑与警惕。那股不受控制的、毁灭性的力量让他感到恐惧，却也隐隐带来一丝……掌控自身命运的渴望。他变得更加沉默，行事也愈发小心，将沈清璃给予的丹药和脑海中那缕意念视作最大的秘密，日夜不辍地引导那丝微弱气感，尝试冲击炼气期。
而这一切的始作俑者沈清璃，在感知到魔气波动后，心中大定。投资初见成效，但她深知，这只是开始。离夜的成长需要时间，而她自己，则面临着更直接的威胁——赵铭不会放过她，宗门也可能因离夜的异常而注意到她这个“源头”。
果然，没过几天，麻烦便找上门来。
这一次，来的不是赵铭，而是两名神色冷峻的执法堂弟子。
“沈清璃，有人举报你私闯后山禁地，盗取宗门灵植，可有此事？”为首的执法弟子声音冰冷，目光如刀般刮在沈清璃苍白虚弱的脸上。
沈清璃心中凛然。她当日前往禁地虽尽量小心，但难免留下痕迹，看来是被有心人注意到了。是那个监视她的杂役弟子？还是，一直视她为眼中钉的苏灵儿？
她面上却不露分毫，只是虚弱地咳嗽了两声，气息奄奄道：“两位师兄明鉴……我近日身体不适，一直在石室休养，连门都未曾出过几步，何来私闯禁地之说？怕是有人……恶意诬陷……”
她如今这副风吹就倒的模样，倒是极具说服力。
那执法弟子皱了皱眉，显然也有些怀疑。但举报者言之凿凿，甚至提到了“塑元草”的特征。
“我们需搜查你的石室，以及查验你的身体状态。”另一名执法弟子沉声道，语气不容置疑。
沈清璃心中一沉。石室内倒没什么，但若让他们探查身体，塑元草的残留药力定然无法隐瞒！
就在她心念电转，思索对策之际，石室外传来一个娇柔却带着一丝威严的声音：
“两位师兄且慢。”
众人回头，只见苏灵儿不知何时出现在了石室外，她依旧是一身雪白道裙，仙气飘飘，身边还跟着几名内门弟子。
“苏师姐。”两名执法弟子见到她，态度明显恭敬了几分。苏灵儿如今是宗门炙手可热的天才，深得长老喜爱，地位非同一般。
苏灵儿目光扫过石室内的情况，最后落在沈清璃身上，眼中闪过一丝极快的、难以察觉的嫉恨与冷意，随即化为恰到好处的关切：“清璃师妹身体不适，两位师兄何必如此大动干戈？至于私闯禁地之事……”
她顿了顿，唇角勾起一抹看似温和的笑意：“我倒是听说，近日有杂役弟子禀报，在后山禁地外围似乎看到过形迹可疑之人，或许是个误会。清璃师妹如今这般模样，怕是连走到后山的力气都没有吧？”
她这话，看似在为沈清璃开脱，实则将嫌疑引向了别处，同时又点明了沈清璃的“虚弱”，暗示她不可能有能力盗取灵植。
两名执法弟子对视一眼，觉得苏灵儿所言有理。一个奄奄一息的“伴修”，确实不太可能闯入凶险的禁地并成功盗取灵植。
“既然苏师姐作保，那此事或许真是误会。”为首的执法弟子点了点头，又对沈清璃道，“你好生休养，莫要再惹是非。”说罢，便与同伴离开了。
石室内只剩下沈清璃与苏灵儿一行人。
苏灵儿走到沈清璃床前，居高临下地看着她，脸上的笑容依旧完美，声音却压低了几分，带着一丝不易察觉的冰冷：“沈师妹，看来你比我想象的要顽强得多。”
沈清璃抬眸，平静地与她对视，声音虚弱却清晰：“劳苏师姐挂心了。师姐今日援手，清璃……铭记于心。”
苏灵儿眼底冷光一闪，她听出了沈清璃话语中那丝隐晦的嘲讽。这个本该早早死去的炉鼎，不仅活了下来，似乎还有了些不该有的心思？
“同门之间，理应互助。”苏灵儿淡淡一句，不再多言，转身带着人离去，裙摆摇曳，如同高傲的孔雀。
石室重归寂静。
沈清璃看着苏灵儿消失的方向，眼神冰冷。苏灵儿的“援手”，绝非善意，不过是不想让她死在执法堂手里，以免横生枝节，或者……她另有图谋？
但无论如何，这次的危机暂时度过了。
然而，沈清璃心中清楚，苏灵儿已经注意到了她的异常。以苏灵儿重生者的心性和手段，绝不会放任她这个“变数”存在。
风波骤起，杀机已现。
她与苏灵儿之间，那层虚伪的平静终于被打破。接下来的，将是更加凶险的明争暗斗。
而她的生机，依旧系于那个尚在微末中挣扎的未来魔尊身上。
时间，愈发紧迫了。
