灵草谷的夜来得比别处沉，潭水映着漫天星子，像把银河揉碎在了水面。沈砚将煮好的灵草粥盛在粗瓷碗里，蒸腾的热气裹着草木清香，在微凉的夜里晕开一片暖意。凌昭坐在他身旁的青石上，魂体被魂念珠的淡绿光晕轻轻裹着，比傍晚时更显凝实。
“今日用了三株凝神草，粥里还加了点月华露，你试着靠近些，或许能感受到暖意。”沈砚把碗往她那边递了递，指尖悬在碗沿，生怕热气惊扰了她的魂体。凌昭依言凑上前，淡绿色的魂影掠过粥面时，水汽竟真的凝结成细碎的光粒，轻轻落在她发间的灵草花上——那朵花像是吸了养分，花瓣边缘泛起了一层极淡的金芒。
“真的暖。”凌昭眼底亮起来，声音里带着笑意，“比去年在九重天守岁时，你给我煮的姜枣茶还暖。”
沈砚握着碗的手顿了顿，心底泛起一阵软意。他想起去年守岁夜，凌昭刚结束三界巡防，一身寒气地闯进他的书房，他就是这样煮了姜枣茶，看着她捧着杯子，指尖冻得发红却笑得眉眼弯弯。“等你回来，守岁夜我煮两壶姜枣茶，再备上你爱吃的糖蒸酥酪，我们在庭院里看烟花，看到天亮。”
“好啊。”凌昭点头，目光落在潭面的星影上，“你还记得吗？那年烟花会上，你为了给我摘枝头顶的灯笼花，差点从云阶上摔下去。后来麦麦笑了你整整一个月，说战神殿的沈大人，竟会为了朵花失了分寸。”
“那不是普通的花。”沈砚放下碗，声音放得很轻，“你说过那花像极了你家乡的灯笼果，我想着摘下来给你，或许能让你少些思乡的念头。”他转头看向凌昭，眼底的温柔在星光下格外清晰，“可惜那花摘下来没多久就谢了，你当时还偷偷抹了眼泪，我却没敢告诉你，我后来在殿后种了一院的灯笼花，只等着春天开了，带你去看。”
凌昭的魂体轻轻晃了晃，发间的灵草花又亮了些。她伸手想碰沈砚的脸颊，指尖却在他眉骨处轻轻掠过，没能触到实质，却带起一阵极淡的风——风里裹着她的气息，落在沈砚颈间，像极了从前她撒娇时，轻轻蹭他的模样。“等我回去，我们一起去看灯笼花。要是开得好，就摘几枝插在书房的瓷瓶里，像你说的，天天都能看见。”
沈砚嗯了一声，抬手将落在凌昭魂影旁的一缕发丝拨开。他忽然想起白日里她提到的石盒，斟酌着开口：“今日你说石盒上有战神图腾，还提到了瀑布……灵草谷深处确实有处‘断云瀑’，我明日一早带你去看看，或许能找到石板路的痕迹。”
“会不会太急了？”凌昭眉头微蹙，“你昨日为了护我，损耗了不少灵力，今日又忙了一天，要是再往深处走……”
“我没事。”沈砚打断她，从锦袋里掏出一枚莹白的玉符——正是凌昭提到的护魂玉符，玉符上刻着的战神图腾，在魂念珠的光线下，竟与她战甲上的纹路隐隐呼应，“这玉符能稳住我的灵力，再说有魂念珠在，你的魂体也能少受些损耗。明日我们慢慢走，找不到也没关系，重要的是……”他顿了顿，目光落在她眼底，“重要的是，最后一天，我想陪你多走些地方。”
凌昭没再反驳，只是轻轻点头，魂体往他身边靠了靠，像是想离他更近些。沈砚见状，索性将魂念珠从掌心托起，那枚淡绿色的光点立刻飘到两人之间，化作一道细细的光带，将他的手腕与凌昭的魂影轻轻连在一起——虽无实质触碰，却像是真的牵住了彼此的手。
两人就着星光，有一搭没一搭地说着从前的事。凌昭说起小时候在灵草谷跟着母亲学认草药，总把“忘忧草”和“忆魂草”弄混，被母亲笑着敲额头；沈砚则说起第一次见凌昭时，她穿着一身银白战甲，在九重天门口拦住作乱的妖兽，眼神锐利得像出鞘的剑，却在收服妖兽后，蹲下身给受伤的小灵鹿包扎伤口。
说着说着，凌昭的声音渐渐轻了些，魂体也开始泛起淡淡的透明——残魂终究经不起长时间的消耗。沈砚连忙扶着她（尽管扶不住），往潭边的木屋走：“别撑着了，先去休息，明日还要去断云瀑。”
凌昭点头，靠在他身边慢慢走。路过木屋外的灵草圃时，她忽然停住脚步，目光落在圃中一株不起眼的小草上——那草的叶子呈淡金色，在夜色里泛着极淡的光，与她记忆里金色花海的花瓣颜色，竟有几分相似。
“沈砚，你看那株草。”凌昭的声音带着一丝急切，“它的颜色……像不像金色花海的花？”
沈砚顺着她指的方向看去，立刻蹲下身仔细观察。那草的叶片边缘带着细微的锯齿，顶端还顶着一颗小小的金色花苞，与他见过的所有灵草都不同。更奇怪的是，当魂念珠的光带靠近时，那花苞竟轻轻颤动起来，像是在回应什么。
“这是‘寻踪草’？”沈砚眼底一亮，想起古籍里的记载——寻踪草能感知同源气息，若与目标之物有联系，便会发出金光。他连忙将草挖出来，小心地放进竹篮里：“说不定它能帮我们找到花海！明日带着它去断云瀑，或许能少走些弯路。”
凌昭看着竹篮里的寻踪草，眼底满是期待。沈砚将她扶进木屋，又在屋角点燃了凝神香——香烛的烟气呈淡绿色，能护住魂体不被夜寒侵扰。“好好休息，明日我们一起找石板路。”他站在屋门口，轻声说。
凌昭点头，魂体落在铺着干草的木榻上，渐渐闭上眼。沈砚没立刻离开，只是靠在门框上，看着竹篮里的寻踪草和掌心的魂念珠——两道淡绿色的光交相辉映，像是在黑暗里点亮了希望。他知道，最后一天已经来了，而他离找到那片金色花海，离让凌昭神魂完整，似乎又近了一步。
夜色渐深，潭边的鸟鸣渐渐歇了，只有风吹过草木的声音，轻轻裹着木屋的微光，在灵草谷的夜里，织成一片温柔的期待。
