灵舟落在青风城小院门口时，麦麦突然从阿泽怀里探出头，小尾巴飞快地摇着——它闻到了院角忘忧草的淡香，还有灵霄花残留的甜意。
“慢点跑，别摔了！”凌昭刚打开院门，麦麦就挣脱阿泽的手，颠颠地冲进院子，在灵霄花田旁打了个滚，沾了一身花瓣。沈砚笑着走过去，弯腰抱起它，轻轻拍掉它身上的花瓣：“这就把这儿当自己家啦？”麦麦歪着脑袋，舔了舔他的手心，惹得众人都笑了。
接下来的几日，麦麦成了小院的“活宝”。清晨凌昭煮凝灵茶时，它会蹲在灶台旁，等着凌昭偶尔丢给它的灵草饼干；沈砚在院里做木工时，它会叼着小木块跑来跑去，把沈砚刚刨好的木花扒得满地都是；阿泽教它认寻灵佩时，它会凑过去闻闻，要是玉佩亮了，就兴奋地叫两声。
王大娘听说他们带了只小狗回来，特意做了个棉垫子送过来，还叮嘱：“天冷了，给麦麦垫着，别冻着肚子。”李木匠也送来一个亲手做的小木窝，上面刻着小小的灵霄花图案：“给麦麦当窝，比棉垫子结实。”凌昭把木窝放在窗边，铺上王大娘给的棉垫子，麦麦钻进去试了试，满意地蜷成一团，很快就睡着了。
阿泽在小院住了半个月，就到了该回云阶渊的时候。临走前，他抱着麦麦，眼眶红红的：“麦麦，我下次来给你带云阶渊的灵草干，可好吃了！”麦麦像是听懂了，舔了舔他的脸颊。凌昭把一包刚做好的栗子糕递给阿泽：“回去给族叔尝尝，这是用青风城的栗子做的，甜而不腻。”沈砚也递给阿泽一枚新做的寻灵佩：“这个比你之前的灵敏，要是遇到煞气，会提前预警。”
送走阿泽，小院里安静了些，但有麦麦在，依旧热闹。转眼到了秋天，灵霄花渐渐谢了，凌昭看着空荡荡的花田，有些失落。沈砚看出了她的心思，拉着她去城里的集市：“我们买些栗子树苗回来，种在花田旁，明年就能结栗子，还能做栗子糕。”
集市上很热闹，卖栗子的小贩热情地招呼他们：“这是今年的新栗子，又大又甜，种树苗的话，我给你们挑最壮的！”凌昭选了三棵栗子树苗，沈砚则买了些新的灵草籽，打算春天种在花田旁。回家的路上，麦麦跟在他们身后，时不时停下来闻闻路边的野草，要是走慢了，就会小跑几步追上他们。
种栗子树苗那天，麦麦也来帮忙——虽然只是叼着小铲子跑来跑去，偶尔还会把沈砚刚挖好的坑踩塌。凌昭笑着把它抱到一边：“你呀，越帮越忙。”麦麦委屈地叫了两声，乖乖地蹲在旁边，看着他们种树。沈砚把树苗种好，浇上水，对凌昭说：“明年秋天，我们就能在栗子树下吃栗子糕，看麦麦追蝴蝶了。”凌昭点头，靠在他肩上，看着眼前的栗子树苗，心里满是期待。
十月的一天，凌昭去溪边洗衣，让麦麦在院门口等着。可等她回来时，却发现院门开着，麦麦不见了。“麦麦！麦麦！”凌昭慌了，沿着小路喊，沈砚听到声音，也放下手里的木工活，出来一起找。
“昭丫头，怎么了？”王大娘听到喊声，从家里跑出来。凌昭急得快哭了：“麦麦不见了，我去溪边洗衣，回来就没了。”王大娘连忙说：“别慌，我让乡亲们帮着找，青风城就这么大，肯定能找到。”
很快，乡亲们都动了起来，有的在路边喊，有的去麦田旁找，有的去城里的集市打听。凌昭沿着溪边跑，心里又急又怕，生怕麦麦遇到危险。就在这时，她听到不远处传来麦麦的叫声，连忙跑过去，只见麦麦蹲在一棵栗子树下，旁边围着几个小孩，正拿着灵草饼干喂它。
“麦麦！”凌昭跑过去，抱起它，眼泪忍不住掉了下来。麦麦舔了舔她的脸颊，像是在安慰她。一个小孩笑着说：“姐姐，这是你的小狗吗？它好可爱，我们只是想跟它玩一会儿。”凌昭擦了擦眼泪，笑着说：“是我的，谢谢你们照顾它。”
回到小院，沈砚看到他们，松了口气：“找到就好，我都快急死了。”凌昭把麦麦放在地上，假装生气地说：“以后不许乱跑了，知道吗？”麦麦耷拉着耳朵，蹭了蹭她的腿，像是在认错。
傍晚，王大娘和几个帮忙找麦麦的乡亲来小院坐，凌昭端上刚做好的栗子糕，感激地说：“谢谢大家帮忙，不然我真不知道该怎么办了。”王大娘笑着说：“客气啥！麦麦也是我们青风城的一员，丢了我们肯定要帮忙找。”
坐在院中的石桌旁，吃着香甜的栗子糕，看着麦麦在院里追着落叶跑，凌昭忽然觉得，这里不仅是她和沈砚的家，更是所有乡亲们的家。大家互相帮助，互相牵挂，这份温暖，比任何荣耀都珍贵。
沈砚握住她的手，轻声说：“以后我们在院门上装个小铃铛，麦麦要是想出去，铃铛一响，我们就知道了。”凌昭点头，靠在他肩上，看着天上的晚霞，心里满是幸福。
秋风吹过，栗子树苗的叶子沙沙作响，像是在为他们祝福。凌昭知道，未来的日子里，还会有更多这样温暖的瞬间——春天看栗子树发芽，夏天听麦麦在院里叫，秋天吃香甜的栗子糕，冬天和沈砚一起堆雪人。而这份平淡却珍贵的幸福，就是她和沈砚一直守护的初心，也是他们永远的归宿。
