第九章 魔气冲霄,玄天将至
沈墨几乎是手脚并用地在狭窄湿滑的缝隙中爬行,身后那令人心悸的魔气波动如同实质的潮水般不断涌来,压迫着他的神经。岩石摩擦着皮肤,留下火辣辣的疼痛,但他不敢有丝毫停顿。脑海中,天魔残魂那充满诱惑与恶意的低语仍在回荡——“钥匙……归来……”——每一个字都像冰锥刺入他的意识,试图撬开他坚守的心防。
他不知道那残魂还能存在多久,也不知道那半截残碑的封印最终会崩坏到何种程度。他只知道,自己无意中打开了一个远比想象中更可怕的潘多拉魔盒。
不知过了多久,前方终于传来微弱的光线和略显清新的空气。沈墨奋力挤出身后的岩缝,发现自己来到了一个相对开阔的地下洞穴。洞穴一侧有地下河潺潺流过,顶部有裂缝透下些许天光,勉强照亮了四周。这里魔气的浓度明显低于残碑所在的核心区域,但空气中依旧弥漫着那股特有的、令人不安的腐朽与混乱气息。
他瘫坐在冰冷的岩石上,剧烈地喘息着,感觉全身的骨头都像散了架。连续的高强度奔逃、血脉的躁动、以及与天魔残魂的对抗,几乎耗尽了他的心力。他靠在岩壁上,闭上眼,努力平复翻腾的气血和混乱的思绪。
母亲的模样在脑海中一闪而过,带着温暖的微光,却迅速被幻境中那个浴血奋战、最终将宝石融入婴儿心口的女子悲怆而决绝的面容所取代。那是他的母亲吗?还是更久远的先祖?烛龙血脉……钥匙……这些碎片化的信息交织在一起,像一团乱麻,让他理不清头绪。
“我不是钥匙……”沈墨低声自语,声音沙哑而疲惫。他抗拒这个身份,抗拒这强加于身的、看似荣耀实则残酷的使命。他只想做个普通人,哪怕一生平凡,也好过被卷入这种足以颠覆世界的巨大漩涡。
然而,怀中的宝石传来温热的触感,仿佛在无声地反驳着他的奢望。这源自母亲遗物的宝石,与他的血脉,与那镇界碑,乃至与这幽冥渊深处封印的天魔,都有着千丝万缕的联系。他早已无法独善其身。
就在这时,一阵极其微弱、但清晰可辨的震动从头顶的岩壁传来。并非渊内魔物活动造成的震颤,而是某种规律性的、带着灵力波动的敲击和挖掘声。
沈墨瞬间警醒,屏住呼吸,将耳朵贴近岩壁。
“……这边……气息……最强……”隐约的人声顺着岩脉断断续续地传下来。
“赵师兄,此处岩层异常坚固,且布有天然禁制,强行破开恐引发塌方……”
“管不了那么多!方才那冲霄魔气你也看到了,绝非寻常!宗主严令,必须查明源头!说不定那‘灾星’就藏在下面!继续用‘探灵针’,找到最薄弱的点!”
是玄天宗的人!他们竟然这么快就找到了附近,而且听声音,似乎正在试图开辟一条通往深渊下层的路径!
沈墨的心沉了下去。他原本指望幽冥渊复杂的地形和天然禁制能多阻挡追兵一段时间,没想到那泄露的魔气如同黑夜中的烽火,直接将玄天宗的注意力吸引了过来。那个赵执事,显然是将他视为罪魁祸首,不擒拿誓不罢休。
他必须立刻离开这个洞穴!这里已经不再安全。
沈墨强撑着站起身,目光迅速扫视四周。地下河向下游流淌,消失在黑暗的洞穴深处,那或许是通往更下层区域的路径。而上游方向,则隐约能看到地势抬升。是向上寻找可能的出口,还是向下深入更危险的区域?
向上,可能直面玄天宗的挖掘队伍;向下,则是未知的魔渊,或许有更恐怖的存在被刚才的魔气惊醒。
头顶的挖掘声和议论声越来越清晰,留给他的时间不多了。
就在他犹豫之际,怀中的宝石再次产生了异动。这一次,温热感并非指向某个方向,而是产生了一种奇异的、细微的震颤,仿佛在与远处某种同源的力量共鸣。这共鸣感很微弱,却带着一种难以言喻的古老与中正之气,与他之前感受过的天魔残魂的邪恶阴冷截然不同。
这感觉……似乎是来自上游方向?
沈墨心中一动。这幽冥渊深处,难道除了镇压天魔的镇界碑,还有其他东西?某种能与母亲遗留的宝石产生共鸣的、或许并非邪恶的存在?
赌一把!
他不再迟疑,循着那微弱的共鸣感,沿着地下河,向上游方向小心翼翼地潜行而去。洞穴曲折蜿蜒,越往上游,空间似乎越发开阔,岩壁上开始出现一些模糊的、非天然的刻痕,像是某种古老的遗迹。
而头顶玄天宗修士的动静,则渐渐被抛在身后。但他们既然已经确定了大致区域,找到入口恐怕只是时间问题。
沈墨不知道前方等待他的是什么,是新的希望,还是更深的陷阱。他只知道,自己必须在这危机四伏的幽冥渊中,在玄天宗的追捕和苏醒的天魔威胁之间,找到一条生路,并尽可能弄清楚缠绕在自己身上的谜团。
幽暗的洞穴深处,只有地下河潺潺的水声和他自己压抑的呼吸声相伴。前方的黑暗,仿佛无边无际。