第一百一十章 风雪迷途
风雪彻夜未停，鹅毛般的雪片漫天飞舞，如无数玉絮从苍穹坠落，将西南连绵的山道裹成了一条蜿蜒的银白长蛇。狂风卷着密集的雪粒，如同无数把淬了冰的小刀子，刮在脸上生疼刺骨，即便裹着衣物，也能感受到那透骨的寒凉。明军的撤退队伍在风雪中艰难前行，火把的光芒被风雪压得微弱不堪，如同风中残烛，只能勉强照亮身前几步远的路。长长的队伍绵延数里，如同一条蹒跚的火龙，在茫茫雪夜里缓慢挪动，每一步都显得异常沉重。
李定国被两名亲兵左右搀扶着，每一步都踩在没过脚踝的积雪中，冰冷的雪水顺着鞋缝浸透鞋袜，与腿上未愈的伤口交织在一起，传来阵阵钻心的剧痛。他身上裹着一件单薄的旧棉袍，那是刘文秀临时让给的，棉袍上满是补丁，内里的棉絮早已板结，根本挡不住刺骨的寒风。他牙齿忍不住微微打颤，嘴唇冻得发紫，视线被漫天风雪模糊，只能隐约看到前方将士晃动的身影。耳边除了呼啸的风声，便是队伍行进时积雪被踩踏的沙沙声、伤员压抑的低吟，以及孩童忍不住的啜泣，交织成一曲乱世中的悲歌。
“将军，歇歇吧？”搀扶他的亲兵陈忠低声恳求，声音被风吹得有些发飘，“前面拐过弯有处避风的山坳，弟兄们连着走了六个时辰，都快撑不住了，伤员们更是苦不堪言。”
李定国缓缓摇了摇头，沙哑的嗓子如同被砂纸磨过，每一个字都带着痛感：“不能停……洪承畴老奸巨猾，夏国相骁勇善战，他们的追兵随时可能赶到，多走一步，就多一分安全。”话虽如此，他的脚步却越来越沉重，胸口的旧伤被寒风反复刺激，阵阵作痛，眼前也开始阵阵发黑，全凭一股意志力支撑着才没有倒下。
刘文秀骑着一匹枣红色战马跟在一旁，战马的蹄子踩在雪地里，留下深深的蹄印。他见李定国脸色苍白如纸，嘴唇干裂起皮，连呼吸都带着颤抖，连忙勒住缰绳，沉声道：“定国兄，再这么硬撑下去，你会垮掉的！军中不能没有你！”他转头对身后的传令兵高声喊道，“传令下去，队伍在前方山坳休整半个时辰！生火取暖，分发干粮，军医即刻为重伤员处理伤口！”
军令传下，疲惫不堪的将士们顿时松了一口气，不少人踉跄着险些栽倒。队伍缓缓进入山坳，这处山坳两侧是陡峭的崖壁，如同天然的屏障，勉强挡住了大部分风雪。将士们纷纷放下肩头的行囊与兵器，四处捡拾枯枝败叶，很快便升起了十几堆篝火。跳跃的火光映红了众人疲惫的脸庞，也驱散了些许寒意，将士们围在火边，伸出冻得红肿的双手取暖，脸上露出一丝难得的舒缓。
百姓们也纷纷围拢到篝火旁，缩成一团相互依偎着取暖。张老汉的孙子小石头靠在士兵陈林身边，小脸冻得发紫，鼻涕挂在鼻尖，却依旧紧紧抱着那把磨得发亮的锄头——那是爷爷留给她的唯一念想。他睁着一双漆黑的眼睛，望着跳跃的火光，眼神中没有孩童该有的怯懦，只有与年龄不符的坚定。几名妇女从行囊中取出仅剩的糙米，倒进一口边缘破损的铁锅里，架在篝火上慢慢熬煮。稀薄的米香在空气中弥漫开来，让饥肠辘辘的众人不由得咽了咽口水，连呼吸都变得急切起来。
李来亨一身征尘，脸上还沾着雪水与血污，他快步走到李定国面前，单膝跪地，脸色凝重得如同山坳上空的乌云：“将军，末将清点完物资，情况不容乐观。粮草仅剩不足两百石，其中还有不少是发霉的糙米，加上昨日新增的百余口逃难百姓，最多只能支撑三日。箭矢只剩不足五百支，破损的兵器虽经铁匠营连夜修补，却依旧缺口过半，许多将士只能手持削尖的木棍作战。”他顿了顿，声音压低了几分，带着难掩的沉痛，“还有三十余名重伤员伤势持续恶化，军医说缺医少药，没有金疮药止血，也没有麻药止痛，怕是……怕是撑不了多久了。”
李定国坐在一块背风的岩石上，靠着冰冷的岩壁喘息，闻言眉头紧紧锁起，形成一个深深的川字。他抬手按了按胸口的伤口，那里传来阵阵闷痛，低声道：“沿途若遇到村落，派人与百姓好好沟通，以公平价格筹措粮草，切不可强取豪夺，我们是大明的军队，不能失了民心。”他看向身旁的刘文秀，眼中带着询问，“文秀，你常年在川滇一带征战，熟悉地形，你看我们接下来该往哪个方向走？滇黔边境路途遥远，怕是没等到目的地，队伍就会因粮草断绝而溃散。”
刘文秀翻身下马，蹲下身，从怀中掏出一张皱巴巴的舆图。舆图边缘已经磨损，上面用墨笔标注的山川河流有些模糊，他将舆图铺在雪地上，借着篝火的光芒，用手指着一处标记道：“往西南方向再走百里，有个落马坡，那里是川滇古道的咽喉要地，地势险要，易守难攻。当年我率军平定川南之乱时，曾命参将周双林率部驻守在那里，建立了一座山寨，囤积了部分粮草。周双林此人作战勇猛，为人忠义，是我一手提拔起来的，绝对可靠。我们可以先去那里汇合，补充粮草与药品，再继续向滇黔腹地撤退。”
“周双林？”李定国眼中闪过一丝模糊的记忆，沉吟片刻道，“我记得此人，崇祯末年随你一同投奔永历帝，在桂林之战中曾立过战功，确实是员猛将。只是落马坡地势偏僻，这些年与朝廷联系中断，他还能守住山寨吗？兵力又有多少？”
“最多不过两千人，且多是步兵，但胜在熟悉地形，山寨中也有常年囤积的粮草与药品。”刘文秀叹了口气，“如今局势危急，我们也只能走一步看一步了，总比在风雪中漫无目的地跋涉，坐以待毙要强。”
李定国点了点头，挣扎着想要站起身：“好，就去落马坡！半个时辰后，队伍准时出发，务必在明日天亮前抵达，抢占先机！”
就在这时，一阵急促的脚步声伴随着风雪传来，郝摇旗带着断后的三百将士匆匆赶来。他的断臂用厚厚的布条吊在胸前，布条上渗出暗红的血迹，脸上沾着雪水与泥土，狼狈不堪，神色却异常慌张。他几步冲到李定国面前，单膝跪地，喘息着道：“将军！清军追上来了！约莫有五千余人，全是骑兵，领头的是吴三桂的副将夏国相，距离这里已经不足十里，马蹄声都能隐约听到了，怕是很快就会赶到！”
此言一出，篝火旁的气氛瞬间凝重起来，原本舒缓的空气仿佛被冻结，将士们脸上的疲惫被惊恐取代，纷纷握紧了手中的兵器。搀扶李定国的亲兵陈忠脸色一变，握紧了腰间的佩刀，沉声道：“将军，夏国相是吴三桂麾下第一猛将，骁勇善战，麾下的骑兵更是精锐，冲击力极强。我们带着数千百姓和数百伤员，行动迟缓，根本跑不过他们！”
李来亨猛地站起身，眼中闪过一丝决绝，上前一步道：“将军，末将愿率一千将士留下断后！凭借山坳的地形阻击清军，为大部队争取撤退时间！”
“不行！”李定国立刻否决，语气坚定，“你这点兵力，面对五千清军精锐骑兵，无异于以卵击石，只会白白牺牲！”他看向刘文秀，眼神中带着不容置疑的决断，“文秀，你率主力部队护送百姓和伤员先行，全速前往落马坡与周双林汇合，务必保护好他们的安全！我与郝将军率五百将士留下断后，利用山坳的地形设置埋伏，拖延清军的追击速度！”
“定国兄，你伤势过重，怎能留下？”刘文秀急道，上前一步想要争辩，“要留也是我留下，你是大军的灵魂，必须带着队伍先走！”
“别争了！”李定国猛地提高声音，语气带着不容置疑的威严，震得周围的风雪都仿佛停顿了一瞬，“我伤势虽重，但坐镇指挥尚可。你是主力统帅，熟悉落马坡的情况，只有你能确保百姓和伤员安全抵达。这是军令！”他转头看向郝摇旗，眼中带着一丝征询，“郝将军，你敢与我一同断后，再与清狗杀个痛快吗？”
郝摇旗咧嘴一笑，露出一口参差不齐的白牙，眼中闪过悍勇之色，他拍了拍胸口的断刀，大声道：“将军都不怕，我郝摇旗怕什么？自从跟着将军征战以来，早就将生死置之度外了！今日便再与清狗拼杀一场，能多杀一个是一个！”
刘文秀知道李定国的脾气，一旦下定决心便不会更改，他重重叹了口气，眼中满是担忧：“好！定国兄，你务必保重！我到了落马坡，立刻让周双林率军来接应你，你一定要等我们！”他转身对身后的副将王复臣、总兵祁三升高声吩咐，“王复臣，你率两千将士开路，清除沿途的障碍，探查路况；祁三升，你率一千将士护送百姓和伤员，照顾好老弱妇孺，不得让一人掉队！立刻组织队伍，百姓在前，伤员居中，将士们殿后，全速向落马坡前进！不得有误！”
“遵命！”王复臣与祁三升齐声领命，立刻转身开始组织队伍。王复臣身材高瘦，面色黝黑，腰间挎着一把厚背朴刀，动作利落如猿猴，很快便召集了将士，提着刀率先向西南方向探路；祁三升生得敦实，满脸络腮胡，为人憨厚正直，此刻正高声安抚着惊慌的百姓，指挥将士们协助老弱收拾简单的行囊，搀扶着伤员起身。
百姓们听闻清军追来，顿时陷入慌乱，不少人低声啜泣起来。士兵陈林连忙将小石头护在身后，轻声安抚道：“别怕，有李将军和郝将军在，他们会挡住清军的，我们跟着大部队走，很快就能到安全的地方了。”小石头点了点头，紧紧攥着怀中的锄头，小小的身子微微颤抖，却没有哭出声。
半个时辰后，主力部队在刘文秀的率领下，匆匆向落马坡方向撤退。山坳里只剩下李定国、郝摇旗与五百余名将士，他们迅速整理装备，在山坳两侧的崖壁上布置防御工事。
“猴三，你带一百将士，在山坳入口处挖陷坑，坑底插上削尖的木桩，上面铺上积雪和枯枝，再设置几道绊马索，务必做得隐蔽！”郝摇旗高声吩咐道。猴三是个身材瘦小的士兵，动作灵活，擅长布置陷阱，他闻言立刻应道：“放心吧郝将军，保证让清狗有来无回！”说罢便带着一百名将士，拿着铁锹和锄头在雪地里忙碌起来，铁锹翻飞，很快便挖好了数十个半人深的陷坑。
“赵老栓，你带一百将士，在崖壁上堆积滚石和擂木！”郝摇旗继续吩咐，“清军进入山坳后，听我号令，将滚石擂木一起推下去，砸乱他们的阵型！”赵老栓年近半百，头发花白，却依旧精神矍铄，他拄着一把断矛，高声应道：“遵令！”随后便带着将士们，将一块块巨石和粗壮的树干推到崖壁边缘，只等清军进入埋伏圈。
“陈忠，你带两百将士，在山坳内侧列成方阵，前排手持长刀盾牌，后排手持弓箭，待清军陷入混乱后，用弓箭射杀，再用长刀阻击！”李定国补充道，声音虽然虚弱，却依旧带着威严。陈忠躬身领命，立刻组织将士们列阵，盾牌手在前形成一道坚固的屏障，弓箭手在后弯弓搭箭，眼神坚定地望着山坳入口，只等敌人到来。
“我与郝将军率剩余将士，在阵后接应，随时支援各处！”李定国说完，靠在一块巨石上，握紧了郝摇旗递来的一把断刀。伤口的疼痛让他浑身发冷，额头上渗出细密的冷汗，却依旧强打精神，目光紧紧盯着风雪弥漫的山坳入口。郝摇旗站在他身边，左手按住断裂的左臂，右手紧握着鬼头刀，脸上的刀疤在火光下显得格外狰狞，眼中满是杀意。
没过多久，远处传来沉闷的马蹄声，如同惊雷般穿透了风雪的阻隔，越来越近。紧接着，清军的呐喊声也清晰地传来，充满了嚣张与狂妄。夏国相骑着一匹神骏的黄骠马，身着银色战甲，手持一杆虎头湛金枪，率领五千清军骑兵，气势汹汹地冲进了山坳入口。
“杀！活捉李定国者，赏黄金百两，官升三级！”夏国相高声喊道，声音洪亮，带着十足的自信，手中长枪直指山坳深处，“明军已是强弩之末，不堪一击，随我冲进去，斩尽杀绝！”
清军骑兵们士气高涨，纷纷挥舞着兵器，催马向前冲去。就在他们冲进陷坑区域时，猴三趴在崖壁后，眼中闪过一丝狠厉，高声喊道：“放绊马索！”
早已埋伏好的将士们猛地拉动绳索，数十根粗壮的绊马索瞬间升起，将冲在最前面的数十匹战马绊倒。战马嘶鸣着摔倒在地，背上的清军士兵被甩飞出去，有的直接摔在尖锐的木桩上，当场毙命，有的则被后续的战马踩踏，惨叫声此起彼伏。后续的清军骑兵来不及刹车，纷纷相撞，阵型瞬间大乱，人喊马嘶，一片混乱。
“推滚石！”赵老栓见时机成熟，高声令下。崖壁上的将士们立刻用力推动巨石和擂木，一块块巨石如同小山般砸向清军，擂木带着呼啸的风声横扫而下。不少清军骑兵被巨石砸中，人马俱亡，血肉模糊，山坳里顿时一片狼藉。
“放箭！”陈忠一声令下，后排的弓箭手齐齐放箭，箭矢如同雨点般射向混乱中的清军。清军士兵纷纷中箭倒地，原本嚣张的呐喊声被惨叫声取代，阵型更加混乱。
夏国相脸色一变，没想到明军竟然还敢设伏，而且布置得如此周密。他怒喝一声，挥舞着虎头湛金枪，斩杀了几名想要后退的士兵，厉声喊道：“慌什么！明军只有几百人，不堪一击！随我冲过去，踏平山坳！”他催马向前，手中长枪舞动，拨打着飞来的箭矢，强行稳住阵型，率领清军骑兵冲破陷坑与滚石的阻碍，向山坳内侧的明军方阵冲来。
“杀！”李定国一声令下，手持断刀，不顾身上的伤痛，率先冲向清军。郝摇旗紧随其后，鬼头刀挥舞得虎虎生风，一刀便斩杀了一名冲在最前面的清军骑兵，鲜血溅了他一身。
将士们也纷纷呐喊着，挥舞着手中的兵器，与清军展开了殊死搏斗。山坳里刀光剑影，血肉横飞，风雪与火光交织在一起，映照着一张张悍不畏死的脸庞。陈忠手持长刀，身先士卒，连续斩杀三名清军士兵，却没注意到一名清军百户从侧面偷袭。长刀狠狠刺穿了他的腹部，鲜血瞬间喷涌而出。陈忠闷哼一声，脸上露出痛苦的神色，却依旧死死抱住那名清军百户，将其摔倒在地，用尽最后一丝力气喊道：“将军快走！末将替你挡住他们！”
李定国眼睁睁看着陈忠被几名清军士兵乱刀砍死，眼中满是悲愤，嘶吼着冲向那几名清军，断刀挥舞，刀刀致命，将他们一一斩杀。他身上又添了几道新伤，鲜血顺着伤口流淌，却仿佛感觉不到疼痛，心中只有滔天的恨意。
郝摇旗在清军阵中左冲右突，鬼头刀已经染满了鲜血，刀刃都有些卷刃。他不慎被一名清军骑兵的长枪刺穿了右腿，鲜血瞬间染红了裤腿，他踉跄着后退几步，却依旧咬紧牙关，挥舞着鬼头刀，将那名骑兵斩杀。他低头看了一眼血流不止的伤口，又看了看身边越来越少的将士，对李定国咬牙道：“将军，主力部队应该已经走远了，我们的任务完成了，快撤吧！再不走就来不及了！”
李定国环顾四周，五百余名将士此刻只剩下不足两百人，个个带伤，疲惫不堪，而清军却依旧源源不断地冲来，如同潮水般难以抵挡。他知道，拖延时间的目的已经达到，再坚持下去，只会全军覆没，徒增伤亡。“撤！向落马坡方向突围！”
他率领残余将士，边战边退，朝着山坳另一侧的出口突围。夏国相见明军想要撤退，怒喝道：“追！不能让李定国跑了！谁能斩下他的首级，本将赏黄金千两！”
清军骑兵紧紧追赶，箭矢不断从身后射来，明军将士们且战且退，伤亡持续增加。猴三见清军追得紧，深知自己难以脱身，他看了一眼正在突围的李定国等人，眼中闪过一丝决绝。他从怀中掏出仅剩的几包火药，将其捆在一起，点燃引线，朝着追来的清军冲去，高声喊道：“将军保重！大明万岁！”
“轰！”一声巨响在山坳中回荡，火光冲天，猴三与数十名清军同归于尽。爆炸产生的气浪将后续的清军掀翻在地，暂时阻挡了他们的追击，为李定国等人争取了宝贵的撤退时间。
李定国与郝摇旗率领残余的百余名将士，趁着混乱，冲出了山坳，向落马坡方向狂奔。风雪依旧肆虐，鹅毛般的雪片打在脸上生疼，脚下的积雪越来越深，没到了小腿，每一步都要耗费巨大的力气。身后的清军呐喊声隐约可闻，如同催命的符咒，将士们个个疲惫不堪，衣衫被汗水与血水浸透，又在寒风中冻成硬痂，稍一动作便牵扯得伤口剧痛，却不敢有丝毫停留。
李定国的伤势越来越重，腿上的伤口再次崩裂，鲜血浸透了裤腿，在雪地上留下一道长长的血痕。他浑身发冷，眼前阵阵发黑，好几次都险些栽倒在雪地里，全靠身边的两名将士死死搀扶着才勉强前行。“将军，再坚持一下，马上就能到落马坡了！”身边的将士低声鼓励着，声音却带着难以掩饰的焦急。
郝摇旗咬着牙，一只手搀扶着李定国，一只手挥舞着鬼头刀，抵挡着身后偶尔追来的清军散兵。他的右腿伤口血流不止，每跑一步都钻心的疼，额头上的冷汗混着雪水往下淌，却依旧不肯松手。“将军，撑住！周双林的人应该就在前面了，我们不能放弃！”
不知跑了多久，风雪渐渐小了些，天边泛起了鱼肚白，微弱的晨光穿透云层，给茫茫雪地镀上了一层淡淡的金色。李定国实在撑不住了，眼前一黑，再也支撑不住身体的重量，栽倒在雪地里。
“将军！”郝摇旗连忙俯身将他扶起，焦急地呼喊着，伸手探了探他的鼻息，幸好还有气息，只是因失血过多和体力透支昏迷了过去。周围的将士们也纷纷停下脚步，围了过来，脸上满是担忧。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近。郝摇旗心中一紧，以为是清军追兵，连忙将李定国护在身后，握紧了手中的鬼头刀，对身边的将士们沉声道：“准备战斗！就算死，也要护住将军！”
将士们纷纷握紧兵器，强打精神，准备与清军做最后的拼杀。可随着马蹄声越来越近，他们看清了为首的旗帜——一面绣着“周”字的杏黄大旗，在晨光中猎猎作响。
“是周双林的人！是自己人！”一名眼尖的将士惊喜地喊道，声音中带着劫后余生的激动。
众人定睛望去，只见周双林率领两千明军将士，骑着战马，疾驰而来。周双林生得浓眉大眼，身材魁梧，身着黑色战甲，战甲上沾着些许雪粒，脸上带着急切的神色。他看到雪地里狼狈不堪、昏迷不醒的李定国与伤势严重的郝摇旗，以及周围仅剩的百余名将士，连忙翻身下马，快步走上前，单膝跪地，声音洪亮：“末将周双林，参见李将军、郝将军！刘文秀将军已率主力部队安全抵达落马坡，得知将军断后，特命末将率部前来接应！”
几名将士连忙将李定国扶起，周双林上前查看了一下他的伤势，眉头紧锁，对身边的亲兵吩咐道：“快！将李将军和郝将军抬上担架，用最好的马匹驮着，全速返回落马坡！军医已经在寨中等候，务必确保将军们的安全！”
“是！”亲兵们齐声应道，立刻取出早已准备好的担架，小心翼翼地将李定国和郝摇旗抬了上去，用厚厚的棉被盖好，防止他们受冻。
周双林站起身，对残余的将士们道：“弟兄们辛苦了！你们都是大明的功臣，随我回寨休整，后续的事情交给我们！”他转头对身后的部队下令，“留下五百将士警戒，防止清军追兵突袭，其余人护送李将军、郝将军和弟兄们返回落马坡！”
将士们感激地点了点头，脸上露出了久违的笑容。他们跟在队伍后面，虽然疲惫不堪，却心中安定了许多。周双林率领部队，护送着担架，向落马坡疾驰而去。身后的风雪中，清军的追兵早已被远远甩开，只有漫天的雪花，依旧在无声地飘落，仿佛在为这场惨烈的断后之战画上句号。
落马坡的山寨依山而建，地势险要，四周是陡峭的崖壁，只有一条狭窄的山道通往山寨大门，易守难攻。山寨的围墙由巨石砌成，高达三丈，上面设有箭楼和瞭望塔，防守严密。此时，山寨内早已忙碌起来，刘文秀得知李定国等人即将抵达，亲自带着李来亨、王复臣、祁三升等人在寨门口等候，脸上满是焦急与担忧。
远远看到队伍的身影，刘文秀连忙快步迎了上去，看到担架上昏迷不醒的李定国和脸色苍白的郝摇旗，心中一紧，连忙问道：“定国兄怎么样了？伤势如何？”
“回刘将军，李将军是因失血过多和体力透支昏迷，郝将军断臂未愈，又添新伤，伤势较重，但都无性命之忧。”周双林连忙答道，“军医已经在寨中准备就绪，随时可以诊治。”
刘文秀点了点头，松了口气，连忙吩咐道：“快！将两位将军抬进寨中最好的木屋，让军医全力救治，任何人不得打扰！”
几名亲兵小心翼翼地将李定国和郝摇旗抬进寨中，军医李明远早已带着几名助手等候在木屋中。李明远年近六十，头发花白，是军中经验最丰富的军医，他连忙上前为李定国和郝摇旗检查伤势，神色凝重地开始处理。
山寨里的百姓们也纷纷行动起来，得知明军将士们在风雪中浴血奋战，保护他们撤退，心中满是感激。不少百姓自发地端来热水、煮好的米粥，送到将士们手中；还有些妇女主动帮忙清洗将士们沾满血污的衣物，为伤员包扎伤口。
小石头看到陈林平安归来，脸上露出了久违的笑容，连忙跑过去，紧紧拉住他的衣角，小声道：“陈叔叔，你没事就好。”
陈林摸了摸他的头，脸上露出一丝疲惫的笑容：“叔叔没事，我们安全了。”他看着身边忙碌的百姓和将士们，心中涌起一股暖流。在这乱世之中，正是这份相互扶持的情谊，支撑着他们一路走下来。
李定国在昏迷了一天一夜后，终于缓缓睁开了眼睛。他躺在简陋却干净的木板床上，身上的伤口已经被重新包扎过，敷上了清凉的金疮药，疼痛感减轻了许多。木屋中光线昏暗，只有一扇小窗透进些许微光，空气中弥漫着草药的味道。
“将军，你醒了！”守在床边的亲兵见他醒来，惊喜地喊道，连忙起身想要去通报。
李定国缓缓摇了摇头，声音依旧虚弱沙哑：“不必……我没事。”他转动眼珠，打量着四周，很快便看到了守在床边的刘文秀、郝摇旗、李来亨和周双林等人。
“定国兄，你可算醒了！”刘文秀欣喜地走上前，坐在床边的椅子上，“你都昏迷一天一夜了，可把我们担心坏了。军医说你伤势虽重，但只要好生休养，很快就能恢复。”
李定国点了点头，艰难地开口道：“辛苦大家了……百姓和伤员们都还好吗？清军追兵怎么样了？”
“百姓们都安全抵达了，除了少数人受了些风寒，没有大碍。伤员们也都得到了救治，情况稳定下来了。”刘文秀答道，“夏国相追到落马坡下，见这里地势险要，易守难攻，又不知我们的兵力虚实，不敢贸然进攻，已经暂时退兵了，在山下扎营待命。但他们肯定不会善罢甘休，洪承畴的大军预计三五日内就会赶到，到时候一场恶战在所难免。”
周双林补充道：“将军放心，落马坡地势险要，山寨防守严密，粮草和药品也还充足，足够我们支撑一段时间。我已经派人加强了警戒，在山道上设置了多处陷阱和哨卡，一旦清军进攻，我们可以凭借地形优势与之周旋。”
李定国沉默片刻，眼中闪过一丝坚定，缓缓道：“我们不能在这里久留。洪承畴兵力雄厚，粮草充足，长期对峙对我们不利。休整三日，三日之后，我们继续向黔桂腹地撤退。那里山高林密，地形复杂，且有不少反清义士和我们的旧部，更容易立足。”
他转头看向李来亨：“来亨，你负责清点整顿部队，将伤病将士妥善安置，挑选精锐将士组成先锋部队，探查前方路况。”
“末将遵命！”李来亨躬身领命。
“郝将军，你伤势较重，就在寨中好生休养，协助周将军加固防御，防备清军突袭。”李定国又道。
郝摇旗咧嘴一笑，虽然脸色依旧苍白，却依旧带着悍勇之色：“将军放心，这点伤不算什么，我一定守好山寨！”
“文秀，你与我一同商议撤退路线，务必避开清军的主力，确保大部队安全抵达黔桂边境。”
刘文秀点了点头：“好，我已经让人绘制了详细的路线图，我们稍后便商议。”
众人纷纷领命，眼中都充满了决心。此时，窗外的风雪已经停了，阳光穿透云层，洒在落马坡的山寨里，带来了一丝温暖。木屋外，将士们正在抓紧时间休整，擦拭兵器、修补铠甲、练习武艺；百姓们则在寨中开垦荒地，晾晒粮食，一派忙碌而有序的景象。
虽然前路依旧充满荆棘，洪承畴的大军虎视眈眈，滇黔腹地的路途遥远而艰险，但明军将士们心中的希望，却如同这冬日的阳光一般，渐渐复苏。他们经历了茅麓山的惨烈鏖战，风雪中的艰难撤退，早已将生死置之度外。只要心中的信念不灭，只要大明的火种还在，他们就会继续战斗下去，为恢复大明河山，为解救天下百姓，义无反顾地走下去。
三日后，李定国的伤势稍有好转，能够勉强起身。明军部队也已休整完毕，将士们精神面貌焕然一新，眼中燃烧着斗志。在晨光中，李定国率领大军，告别了落马坡的百姓，再次踏上了向黔桂腹地撤退的征程。队伍绵延数里，如同一条巨龙，在群山之中蜿蜒前行，朝着希望的方向，坚定地迈进。
