第一百一十章 西域重整藏祸心 北境谋篇固联盟
夕阳的余晖尚未完全褪去，西域的戈壁滩上便刮起了凛冽的寒风，卷起漫天沙尘，如同一道道黄色的游龙，追逐着蒙恬撤退的联军。八万大军出征时旌旗蔽日、气势如虹，玄色战旗上的“蒙”字在风中猎猎作响；归来时却仅剩四万余众，士兵们衣衫褴褛，甲胄破碎不堪，有的甲片歪斜地挂在身上，有的甚至光着脚踩在滚烫的沙砾上，脚底磨出暗红的血泡。他们脸上布满尘土与干涸的血污，发丝结成肮脏的油团，眼神中满是挥之不去的疲惫与沮丧，再无半分来时的意气风发，唯有沉重的脚步声在戈壁上拖沓作响。
蒙恬骑在一匹神骏的黑色战马上，此马名为“踏雪”，通体乌黑发亮，唯有四蹄雪白，是西域进贡的良驹。他肩甲处的旧伤因连日颠簸再度渗血，暗红的血渍浸透了玄铁铠甲，顺着甲片边缘滴落，在马鞍上晕开一朵朵暗沉的花。他面色阴沉如水，紧抿着嘴唇一言不发，眉峰拧成一个深深的川字，唯有紧握缰绳的手指因用力而泛白，指节凸起如老树根，泄露了心中压抑的滔天怒火。身后不远处，焉耆王龙突、龟兹王白纯、疏勒王延屯等西域首领骑着各自的坐骑，神色复杂地跟随着。龙突身材微胖，身着绣金锦袍，领口袖口缀着明珠，脸上堆着勉强的恭敬，眼底却藏着难掩的怨怼；白纯面色冷峻，头戴镶嵌红蓝宝石的尖顶冠，鼻梁高挺，胡须修剪得整整齐齐，时不时瞥向蒙恬的背影，眼中满是忌惮；延屯则身材高大魁梧，皮肤黝黑如铁，身披兽皮披风，腰间挎着一柄镶嵌绿松石的弯刀，神色木讷，却在不经意间流露出警惕。他们既畏惧蒙恬的狠厉手段，又对此次兵败后的境遇充满担忧，只是无人敢当面表露半分不满。
行至半途，一片稀疏的胡杨林旁，一名亲卫策马疾驰而来。此人身形矫健，马鞍旁挂着血迹斑斑的弯刀，脸上带着一道新鲜的刀伤，尚未愈合。他翻身下马，单膝跪地，铠甲碰撞发出清脆的声响，躬身禀报道：“将军，焉耆王派人来报，说国内粮草储备已极度匮乏，连王室粮仓都仅剩三万石余粮，恐难以支撑四万大军长期驻扎，询问是否能让各国士兵返回本国休整，待粮草筹集完毕再行集结。”
蒙恬闻言，猛地勒住战马，胯下“踏雪”发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄扬起，溅起漫天沙尘。他缓缓转过身，目光如寒刃般扫向身后不远处的焉耆王龙突，那眼神仿佛能穿透人心，看得龙突浑身一僵，连忙低下头，眼神躲闪着落在地上的沙砾上，不敢与蒙恬对视。“返回本国？”蒙恬冷笑一声，声音冰冷刺骨，如同戈壁上的寒风刮过皮肉，“如今我等兵败雍城，六国联军必定会趁势西进，你们以为返回本国，就能高枕无忧、安然无恙？”
他调转马头，目光缓缓扫过众首领，沉声道：“从今日起，焉耆国为联军大本营，各国士兵统一由我调度，粮草、军械也需统一征用，不得私自撤兵或藏匿物资！谁敢违抗军令，军法处置！”说罢，他右手按在腰间的长剑剑柄上，玄铁剑鞘发出“嗡”的一声轻响，一股无形的威压弥漫开来。众首领心中虽有不满，却也只能躬身应诺，齐声说道：“谨遵将军令！”无人敢有半分反驳，生怕触怒蒙恬，落得身首异处的下场。
数日后，联军抵达焉耆国都城员渠城。这座西域名城坐落于孔雀河沿岸，城墙由夯土筑成，高达三丈有余，墙面斑驳，布满了岁月的痕迹，城头上飘扬着焉耆国的红色旗帜。城内街巷纵横，房屋多为土木结构，屋顶覆盖着芦苇，此刻却因联军的到来而显得压抑。蒙恬刚入城，便下令关闭城门，全城戒严，严禁任何人随意出入。他不顾焉耆王龙突的阻拦，将中军帐直接设在焉耆王宫之内。王宫由白色玉石砌成，殿宇恢弘，廊柱上雕刻着精美的缠枝莲纹，蒙恬征用了王宫的大部分宫殿作为将领居所与议事之地，只将龙突赶到了偏僻狭小的偏殿居住，殿内陈设简陋，与先前的奢华形成鲜明对比。随后，他即刻召集各国将领，在王宫大殿内召开军事会议。
大殿内，地面铺着光滑的大理石，墙壁上悬挂着西域各国的舆图，舆图上用朱砂标注着疆域与山川河流。蒙恬立于舆图前，身材高大挺拔，玄铁铠甲在殿内烛火的映照下泛着冷光。他面色阴鸷，眼神凌厉如刀，沉声道：“此次兵败雍城，并非我军战力不济，皆因莎车国背信弃义，与苏秦那厮勾结，偷袭我军粮道！此仇不报，誓不为人！”他顿了顿，手指重重拍在舆图上的莎车国位置，力道之大，让舆图微微颤动，“如今我军虽损兵折将，但根基仍在。焉耆王！”
“在！”龙突连忙上前一步，躬身应道，额头上已渗出细密的汗珠。
“本将军限你三日之内，筹集十万石粮食、五千匹战马、三千担草料，若有延误，提头来见！”蒙恬的声音不带一丝温度，充满了不容置疑的威严。
龙突脸色瞬间发白，如同白纸一般，他躬身道：“将军，焉耆国地狭人稀，物产有限，境内多为戈壁荒漠，可耕种之地甚少，十万石粮食实在难以在三日内筹集，还望将军宽限十日，容臣动员全国百姓，尽力筹措……”
“宽限？”蒙恬眼中闪过一丝狠厉，右手猛地抽出腰间长剑，寒光一闪，剑刃直指龙突，“本将军的话就是军令！三日之内，必须凑齐所有物资！否则，本将军便下令屠城，让员渠城化为焦土！”龙突吓得浑身颤抖，双腿发软，几乎站立不稳，再也不敢争辩，只能连连点头应诺：“臣……臣遵令，三日内必定凑齐物资，绝不敢延误！”
蒙恬满意地点了点头，收剑回鞘，又看向龟兹王白纯与疏勒王延屯：“龟兹国盛产铁矿石与能工巧匠，限你们一月之内，打造一万柄弯刀、五千副甲胄、三千架云梯，所需矿石由焉耆国协助调配，若逾期未完成，按军法处置！”白纯心中一沉，脸上却依旧保持着平静，躬身应道：“臣遵令。”蒙恬又转向延屯：“疏勒国民风剽悍，青壮年众多，限你一月之内，至少征召三万士兵补充联军，同时负责训练新兵，三个月后本将军将亲自检阅，若新兵战力不达标，唯你是问！”延屯身材高大，面色黝黑，闻言重重抱拳，声如洪钟：“末将遵令！”
他们深知蒙恬的残暴性子，当年他镇守北疆时，便以铁血手段闻名，对待叛军从不手软，如今兵败之下更是性情暴戾，若违抗命令，恐怕真会落得国破人亡的下场。
会议结束后，员渠城彻底陷入了一片恐慌之中。蒙恬的士兵们手持弯刀，在城内四处搜刮，闯入百姓家中抢夺粮食、财物与牲畜，强行征召青壮年男子入伍。街市上，百姓的哭喊声、士兵的呵斥声、孩童的啼哭声交织在一起，原本还算繁华的都城，瞬间变得鸡犬不宁。一名白发老丈试图阻拦士兵抢走家中仅存的半袋麦种，却被士兵一脚踹倒在地，弯刀架在了脖子上，老丈吓得连连求饶，泪水与尘土混在一起，布满了苍老的脸庞；几名年轻女子躲在巷子里，看着被士兵牵走的牛羊，忍不住失声痛哭，哭声凄厉，令人心碎；还有些青壮年男子被强行拖拽着离去，他们的家人跟在后面哭喊，却被士兵用鞭子抽打驱赶。
焉耆王龙突站在偏殿的窗前，看着城中的惨状，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，心中满是悲愤与无力。他召集亲信大臣，在殿内秘密商议。“蒙恬残暴不仁，如此搜刮压榨，焉耆国迟早会被他拖垮，百姓也会流离失所，诸位有何良策？”龙突面色凝重地说道，声音中带着一丝颤抖。
一名须发皆白的大臣躬身道：“大王，蒙恬如今势大，麾下尚有四万大军，我们难以与之抗衡。不如暗中联络六国联军，献上黄金千两、玉石百块作为厚礼，表明归顺之意，或许能保全焉耆国的子民与疆土。”
龙突沉吟道：“此计虽好，可蒙恬对王宫与全城都监视甚严，城门紧闭，信使根本无法出城，如何才能与六国联军取得联系？”
“大王放心，”那大臣道，“臣有一好友，名叫木合塔尔，是莎车国的商人，常年往来于西域与中原之间，为人可靠且行踪隐秘，常常能避开各国关卡。可托他代为传递消息，向六国联军表达归顺之心。”
龙突点了点头，眼中闪过一丝希望：“好，此事就交给你去办，务必小心谨慎，不可走漏风声，否则不仅你我性命难保，整个焉耆国都会遭殃！”
“臣遵旨，定不辱使命！”那大臣躬身应道，随后便悄然退下，着手安排联络之事。
与此同时，蒙恬也在中军帐内暗中谋划。他深知仅凭西域诸国的力量，难以与兵强马壮的六国联军抗衡，必须寻找新的盟友，才能增添胜算。他踱步至舆图前，目光落在中亚的方向，眼中闪过一丝精光。远在中亚的大月氏国，国力强盛，拥有十万精锐骑兵，战力不俗，且与中原素有嫌隙，当年曾被匈奴击败，被迫西迁，心中对中原王朝多有怨恨，若能与之结盟，便能形成一股强大的合力，共同对抗六国联军。
蒙恬即刻召集亲信将领周仓。周仓身材魁梧，身高八尺有余，满脸络腮胡，如同钢针一般，左眼处一道疤痕从眉骨延伸至颧骨，更添几分凶悍之气。他是蒙恬麾下最得力的将领之一，忠心耿耿且勇猛善战，跟随蒙恬多年，立下了赫赫战功。“周仓，”蒙恬沉声道，“你即刻率领百名精锐，乔装成西域商人，携带黄金千两、玉石百块、丝绸千匹等厚礼，前往大月氏国，面见大月氏国王蓝伏尼。你告诉蓝伏尼，若他愿与我们结盟，共同对抗六国联军，待攻破中原后，我愿将河西走廊的土地割让给大月氏国，与他平分中原财富！若能成功结盟，本将军奏请朝廷，封你为列侯，赏食邑千户！”
周仓单膝跪地，双手抱拳道：“末将遵命！定不辱使命，必定说服大月氏国王与将军结盟，为我军增添助力！”随后，他挑选了百名精锐士兵，这些士兵个个身怀绝技，有的擅长射箭，有的精通格斗，有的熟悉西域地形。他们换上西域商人的服饰，将兵器与厚礼藏在装满货物的骆驼背上，悄然离开了员渠城，朝着大月氏国方向疾驰而去。
而在中原，雍城的庆功宴刚刚结束，宫中的灯火尚未熄灭，殿内的酒香与肉香依旧弥漫。六国联军的将士们虽疲惫不堪，却依旧难掩胜利的喜悦，街市上不时传来士兵们的欢呼之声，还有百姓们敲锣打鼓的庆贺声，整个雍城都沉浸在胜利的氛围之中。中军帐内，墨翟正与索卢参、庞涓等将领围坐案前，商议后续的部署。墨翟身着一身洗得发白的粗布长袍，须发皆白，却精神矍铄，眼神深邃如潭，他手指轻抚舆图，沉声道：“蒙恬退回西域，虽暂时无力东进，但此人野心勃勃且极善用兵，此次兵败只是一时受挫，他必定会重整旗鼓，伺机复仇。我们切不可掉以轻心，必须提前做好防范。”
索卢参身披玄铁重铠，甲胄上的血迹尚未擦拭干净，凝结成暗红的斑块，他点头道：“先生所言极是。雍城的城墙虽经修缮，但仍有多处破损，尤其是北门一带，墙体较为薄弱，需派工兵加紧加固，同时拓宽护城河，将河道加深至两丈，增设箭楼与瞭望塔。另外，兵工厂也需扩大生产规模，多制造穿云弩与轰天雷，提升联军的战力，确保万无一失。”
庞涓身材高大，面容刚毅，棱角分明，他补充道：“蒙恬吃了此次大亏，必定会寻求盟友相助，极有可能联络西域其他国家，甚至是中亚的势力。我们需提前防范，可派遣五十名精锐斥候深入西域，分成十组，密切监视蒙恬的动向，一旦发现他与其他势力联络，即刻禀报。同时，要加强边境的防御，防止蒙恬突然袭击。”
墨翟颔首赞同：“好，此事就交给你们二人去办，务必尽快落实，不得有丝毫延误。另外，苏秦在西域立下大功，成功说服莎车国袭扰蒙恬粮道，为我军取胜立下了汗马功劳，功不可没。可任命他为西域联络使，全权负责西域诸国的联络事宜，许以他便宜行事之权，无需事事请示，以便应对突发情况。”
“弟子明白。”索卢参与庞涓齐声应诺，随后便转身离去，着手安排各项事务。
几日后，苏秦接到了墨翟的命令，心中大喜。他即刻收拾行装，带着五名亲信随从，其中包括两名擅长武艺的护卫与三名熟悉西域语言的翻译，再次启程前往西域。此次出使，他不仅要巩固与莎车、车师等国的联盟，还要争取楼兰、于阗等更多西域国家的支持，彻底孤立蒙恬，让他在西域无立足之地。
苏秦一行首先抵达莎车国，莎车国王居麦亲自率领文武大臣出城迎接。居麦身材微胖，身着绣金锦袍，袍上绣着精美的西域花纹，头戴镶嵌珍珠的宝石冠，脸上满是笑容，眼神中带着讨好与敬畏。大殿内，居麦国王设宴款待苏秦，席间摆满了西域的珍馐美味，有烤全羊、手抓饭、葡萄、石榴等，还有醇香的葡萄美酒。“苏先生，此次突袭蒙恬粮道，多亏先生运筹帷幄，指点迷津，莎车国才能立下此功，得到六国的认可。”居麦举起酒杯，向苏秦敬酒，语气恭敬。
苏秦微微一笑，举杯回敬，声音温和却不失威严：“大王客气了，此次能成功袭扰蒙恬粮道，全赖大王的信任与莎车勇士的勇猛无畏。六国国君已下令，将赠送黄金千两、绸缎千匹作为赏赐，通商文书也已备好，从此莎车国的货物可自由出入中原各国，无需缴纳赋税，沿途驿站将为贵国商人提供便利。”
居麦国王大喜过望，连忙起身道谢，躬身说道：“多谢苏先生，多谢六国国君的厚爱！莎车国必定永远与六国结盟，绝不与蒙恬勾结，若蒙恬敢来犯，莎车国愿与六国联军共进退，赴汤蹈火，在所不辞！”
苏秦点了点头，神色凝重地说道：“大王英明。如今蒙恬在焉耆国重整兵力，对莎车国恨之入骨，必定会伺机报复。六国联军已决定，派遣五千精锐进驻莎车国边境，协助大王防守，同时在莎车国设立兵工厂，派遣墨家弟子传授制造兵器的技艺，共同打造精良武器，提升莎车国的防御能力，确保贵国安全。”
居麦国王心中更是感激，再次躬身道谢：“苏先生考虑周全，本王感激不尽！莎车国愿为六国联军提供充足的粮草与驿站，全力支持联军对抗蒙恬，绝不推诿！”
随后，苏秦又前往车师国。车师国王狐兰支是个精明干练的君主，他身材中等，面容清瘦，眼神锐利，身着素色锦袍，头戴简单的布冠。他早已听闻蒙恬的残暴与六国联军的强大，见到苏秦带来的厚礼与通商承诺后，毫不犹豫地表示愿意与六国结盟。“苏先生，蒙恬残暴不仁，欺压西域各国，我早有不满，只是碍于其势力，不敢与之抗衡。如今有六国联军作为后盾，我车师国愿意与六国结盟，共同对抗蒙恬，还西域一片安宁。”狐兰支诚恳地说道。
苏秦点了点头，笑道：“大王深明大义，实乃西域百姓之福。六国必将厚待车师国，与贵国互通有无，共同发展。”
苏秦又接连前往楼兰、于阗等国。每到一处，他都先是送上丰厚的礼物，包括中原的丝绸、茶叶、瓷器等，随后又详细分析当前的局势，点明蒙恬的残暴本性与六国联军的强大实力。在苏秦的游说下，楼兰国王尉屠耆、于阗国王广德等纷纷表示，将坚决站在六国一边，全力对抗蒙恬，若蒙恬敢侵犯各国领土，必定出兵相助。
对于尉犁、危须等摇摆不定的国家，苏秦则采取了恩威并施的策略。他先是送上厚礼，承诺只要保持中立，六国便会与其通商，提供中原的丝绸、茶叶等物资；随后又严厉警告，若这些国家敢与蒙恬勾结，帮助蒙恬筹集粮草或士兵，六国联军一旦击败蒙恬，便会挥师西进，踏平这些国家。在苏秦的威慑下，尉犁国王休莫霸、危须国王狐兰涂等纷纷表态，愿意保持中立，绝不参与蒙恬的叛乱，也不会为其提供任何粮草、军械或士兵支援。休莫霸还特意取出国玺，在中立文书上盖章，双手奉给苏秦：“苏先生放心，尉犁国必定信守承诺，若有违背，愿受六国联军处置。”狐兰涂则派遣王子作为人质，随苏秦前往雍城，以表诚意。
消息传回员渠城时，蒙恬正在中军帐内查看龟兹国送来的第一批兵器。他拿起一柄弯刀，刀身寒光凛冽，锻造工艺还算精良，却仍难掩心中的烦躁。当亲卫将西域诸国纷纷倒向六国，尉犁、危须等国也宣布中立的消息禀报完毕后，蒙恬猛地将弯刀掷在地上，刀身插入石板，发出“当啷”一声巨响。
“苏秦小儿，又坏我大事！”他怒不可遏，一脚将案几踹翻，案上的兵器图纸、竹简与砚台散落一地，墨汁泼洒出来，在舆图上晕开大片黑斑。“尉犁、危须这些鼠辈，见风使舵，反复无常，等我日后势力强盛，必定将他们灭国，鸡犬不留！”
身旁的亲卫吓得大气不敢出，纷纷低下头，连呼吸都放轻了几分。蒙恬在帐内焦躁地踱步，玄铁铠甲与地面碰撞发出沉重的声响，他眉头紧锁，心中又怒又急。如今西域诸国大多倒向六国，自己已陷入孤立无援的境地，若不能尽快与大月氏国结盟，仅凭手中的四万大军与焉耆、龟兹、疏勒三国之力，根本无法与六国联军抗衡。他每日都派人打探周仓的消息，可日子一天天过去，从大月氏国方向传来的只有风沙与沉默，始终没有周仓的音讯，心中的焦虑不由得愈发深重。
就在蒙恬焦躁不安之际，焉耆王龙突正暗中实施着自己的计划。那名受命联络莎车商人木合塔尔的大臣，通过宫中的秘密通道，悄悄溜出王宫，在城郊的一处胡杨林里找到了木合塔尔。木合塔尔身材高大，满脸胡须，身着西域商人常见的长袍，腰间挂着一串绿松石项链，常年的商旅生涯让他练就了一身机敏过人的本事。
“木合塔尔，如今焉耆国遭蒙恬压榨，百姓流离失所，大王有意归顺六国联军，还望你能代为传递消息。”大臣压低声音，将一封密封的书信与一袋黄金递了过去，“这是大王的亲笔信，里面详细说明了蒙恬的部署与焉耆国的困境，还望你能尽快送到苏秦先生手中。这些黄金，是大王的一点心意，事成之后，必有重谢。”
木合塔尔接过书信与黄金，掂量了一下，眼中闪过一丝精光，沉声说道：“大人放心，我与你相交多年，焉耆国的处境我也看在眼里，蒙恬残暴，人人得而诛之。此事我必定办妥，尽快将书信交给苏秦先生。”说罢，他将书信藏在骆驼背上的货物夹层中，趁着夜色，悄然离开了员渠城，朝着莎车国方向而去。
而在北境，雁门郡的防线也在紧锣密鼓地加固着。李牧、廉颇与秦开三位将领分工合作，各司其职，不敢有丝毫懈怠。李牧负责训练士兵，他治军严明，训练方法独特，每日清晨便吹响号角，士兵们在演武场上列队训练，射箭、格斗、布阵，样样都要求精益求精。他还亲自示范，手把手地教导士兵们技巧，士兵们在他的带领下，战力日益提升，个个精神抖擞，士气高昂。
廉颇负责修缮城墙，他调集了大量民夫与士兵，将雁门郡的城墙加高至四丈，加厚至两丈，墙面用糯米浆混合石灰加固，坚硬如铁。同时，他还在城墙上修建了大量的箭楼、瞭望塔与垛口，在城墙内侧挖掘了壕沟，设置了陷阱，防御工事做得滴水不漏。
秦开则负责联络东胡部落，巩固双方的联盟。东胡首领蹋顿身材高大魁梧，身披黑色兽皮披风，头戴羽毛冠，脸上带着一道狰狞的疤痕，是多年前与匈奴作战时所留，眼神锐利如鹰，透着一股剽悍之气。他在突袭匈奴后方后，心中一直担忧冒顿单于的报复，整日坐立不安，部落中的族人也人心惶惶。
当秦开带着六国的赏赐——黄金五千两、绸缎两千匹、墨家打造的连弩百架，以及结盟文书前来时，蹋顿大喜过望，亲自率领部落首领出城三十里迎接。“秦将军，此次多谢六国相助，赠送如此多的黄金与武器，解了我东胡的燃眉之急。”蹋顿握着秦开的手，脸上满是笑容，眼中满是感激。
秦开身着铠甲，身姿挺拔，笑道：“蹋顿首领客气了。东胡与六国结盟，共同对抗匈奴，是互利共赢之事。如今冒顿单于在漠北休整，必定会对东胡展开报复，六国联军已决定，派遣三万精锐骑兵进驻东胡边境，协助首领防守，同时提供大量的粮草与军械支持，确保东胡边境安全。”
蹋顿心中大喜，连忙说道：“秦将军放心，东胡必将与六国同心协力，共同抵御匈奴。我已下令集结部落所有青壮年男子，组建五万骑兵，随时准备迎战。若冒顿敢率军来犯，定让他有来无回！”
秦开点了点头，继续说道：“好！另外，墨家弟子也已抵达东胡，他们将协助首领修建防御工事，布设地雷阵与连环弩台，提升东胡的防御能力。这些防御工事一旦建成，即便匈奴骑兵来势汹汹，也难以轻易突破。”
随后，秦开与蹋顿一同巡查东胡的边境防线。边境线上，寒风凛冽，黄沙漫天，东胡的士兵们身着兽皮铠甲，手持弯刀，警惕地注视着远方。秦开指着一处地势险要的山口，说道：“此处是匈奴南下的必经之路，可在此处修建一座关隘，派兵驻守，再在山口两侧布设地雷阵与绊马索，这样便能有效阻挡匈奴骑兵的进攻。”
蹋顿连连点头：“秦将军所言极是，就按将军的意思办！”
墨家弟子们则开始着手修建防御工事，他们带来了先进的图纸与工具，在东胡的边境线上修建了十余座烽火台与连环弩台，布设了大量的地雷阵与绊马索。东胡的士兵们也积极配合，跟着墨家弟子学习使用这些先进的防御器械，边境防线日益稳固。
与此同时，漠北草原上，冒顿单于也在加紧重整兵力。他的王帐搭建在一片开阔的草原上，帐顶由黑色兽皮制成，周围插着数十面黑色旗帜，旗帜上绣着狰狞的狼头图案。他将分散在各个部族的骑兵集结起来，共计八万余人，进行严格的训练。每日清晨，草原上便响起嘹亮的号角声，士兵们骑着战马在草原上驰骋，练习射箭与冲杀之术，马蹄声震耳欲聋，尘土飞扬。
冒顿单于还派人前往周边的部落，征召士兵，补充兵力，承诺战后将给予丰厚的赏赐——牛羊千头、奴隶百名、黄金百两。此外，他还下令打造大量的兵器与铠甲，囤积粮草与草料，草原上的铁匠铺日夜不停地忙碌着，炉火熊熊，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
“蹋顿小儿，竟敢偷袭我后方，烧毁我粮草，此仇不共戴天！”冒顿单于坐在王帐内的黄金宝座上，手中擦拭着心爱的弯刀，刀身映出他冰冷的眼眸，闪烁着嗜血的光芒。这柄弯刀是用天山寒铁打造而成，锋利无比，曾斩杀过无数敌人。
他身旁的中行说躬身站立，此人身材瘦削，面色苍白，眼神阴鸷，是冒顿单于的谋臣。他躬身道：“单于英明。如今六国联军与东胡结盟，势力强盛，我们不可贸然进攻，否则胜算不大。不如先派人前往焉耆国，与蒙恬联络，约定同时出兵，东西夹击六国联军与东胡。届时，六国联军首尾不能相顾，必定会大败而归。蒙恬与六国联军有血海深仇，必定会同意结盟。”
冒顿单于眼中闪过一丝精光，他放下弯刀，点了点头：“好！就依你之言。蒙恬虽兵败雍城，但仍有一定实力，与他结盟，可增添一股强大的助力。即刻派遣使者前往焉耆国，面见蒙恬，商议结盟之事，约定出兵的时间与路线。告诉蒙恬，若他愿与我结盟，我可派遣三万骑兵协助他进攻六国联军，战后平分中原土地与财富！”
中行说躬身应诺：“臣遵令，即刻派遣使者前往焉耆国，务必促成此次结盟！”随后，他挑选了一名能言善辩、熟悉西域路况的使者，带上黄金与名贵的毛皮作为礼物，悄然离开了漠北草原，朝着焉耆国方向而去。
此时的西域与北境，暗流涌动，各方势力都在紧锣密鼓地谋划着。周仓出使大月氏国能否成功？焉耆王的秘密联络能否送达苏秦手中？冒顿单于的使者能否与蒙恬达成结盟？苏秦在西域的联盟又能否经受住即将到来的考验？天下的棋局愈发扑朔迷离，一场更大规模的战事，已在不知不觉中拉开了序幕。
