九重天的晨雾总带着三分清冽的灵力，缠在战神府邸的鎏金檐角上，久久不散。凌昭是被廊下“鸣霄戟”的轻颤惊醒的——那杆陪她征战百年的战戟，自南境归来后便悬在廊柱上，寻常时候静得像块顽铁，此刻却随着晨雾的流动，戟尖泛着细碎的银光，似在预警。
她披了件银纹外袍起身，刚推开内室门，就闻到一股清甜的香气。沈砚正站在庭院的石桌边，手里提着只云纹锡壶，将淡青色的茶汤缓缓注入白瓷杯里。石桌上摆着两碟点心，一碟是九重天仙市买的“桂花酥”，另一碟是云阶渊特有的“凝灵糕”，糕点上还缀着颗颗泛着微光的灵珠，是沈砚特意为她调理战伤后遗症准备的。
“醒了？”沈砚回头，眼底带着刚起的暖意，将一杯茶递到她面前，“凝灵茶刚温好，你南境那处旧伤，晨起喝这个最能舒缓。”
凌昭接过茶杯，指尖触到杯壁的温度，刚好暖到心口。茶汤入口是淡淡的甘醇，混着云阶渊特有的灵草气息，滑入喉间时，胸口那处因斩杀妖兽留下的隐痛，果然轻了许多。她咬了口凝灵糕，灵珠在舌尖化开，细碎的灵力顺着经脉漫开，忍不住弯了弯眼：“你倒比我还清楚我的伤。”
“毕竟要陪你征战许久，”沈砚坐在她对面，指尖轻轻拂过石桌上的战报——是南境平叛的最终复盘册，他昨夜熬夜整理好，边角还压着块墨玉镇纸，“这些战报我标了几处妖兽聚集的异常点，你今日若得空，我们再一起看看？”
凌昭点头，目光落在战报上，却忍不住瞥向廊下的鸣霄戟。那戟尖的银光还在闪，像是在提醒她什么。沈砚顺着她的视线望去，语气自然地问：“怎么了？戟有异常？”
“许是晨雾的缘故，”凌昭收回目光，指尖轻轻摩挲着杯沿，“以往它从不会这样轻颤，除非……有战事将近。”
话音刚落，院外传来一阵沉稳的脚步声，玄清尊上的身影出现在月洞门外。他今日未穿常服，而是披了件暗紫色的法袍，手里握着一卷泛着微光的仙讯，神色比往日凝重许多。
“师父。”凌昭立刻起身行礼，沈砚也跟着站起来，恭敬地行了一礼。
玄清摆了摆手，径直走到石桌旁，将仙讯卷放在桌上，指尖点了点卷首的“西荒”二字：“刚收到西荒守将的急报，青风城附近出现妖兽异动，不是寻常的族群迁徙，而是有组织的聚集——更奇怪的是，据报妖兽身上带着股‘暗黑色的气’，触之能蚀人灵力，已有三名低阶仙将因此重伤。”
凌昭拿起仙讯，指尖刚碰到卷页，就感觉到一股微弱的凶煞之气，与南境妖兽身上的气息截然不同——那气息更冷，更邪，像是从地底深处钻出来的。她眉头微蹙：“蚀人灵力的凶煞气？西荒向来安稳，怎么会突然出现这种东西？”
沈砚站在一旁，指尖悄悄攥紧了袖中的传讯玉符——那玉符是云阶渊长老给他的，若感知到“天裂凶煞”，玉符会微微发热。此刻，玉符正贴着他的手腕，传来一阵细微的烫意。他压下心头的波动，语气平和地说：“或许是西荒深处的瘴气异变？我云阶渊有秘术可辨凶煞之源，若需前往探查，我愿随行。”
玄清看向沈砚，目光在他袖上停留了一瞬，才转向凌昭：“九重天已派仙官去青风城核实情况，你刚从南境回来，本应休整，但这凶煞气非同小可，你需多留意——若情况恶化，恐怕还要劳你出征。”
“弟子明白。”凌昭颔首，将仙讯收好，指尖再次望向廊下的鸣霄戟——此刻晨雾渐散，戟尖的银光却更亮了，像是在应和玄清的话。
玄清又叮嘱了几句“莫要掉以轻心”，便转身离去。庭院里恢复了平静，只剩风吹过庭院里的“灵霄花”，花瓣落在石桌上，沾了点凝灵茶的水渍。
凌昭拿起战报，却没再看进去，脑子里反复想着玄清说的“暗黑色的气”。沈砚走到她身边，轻轻抽走她手里的战报，将一块桂花酥递到她唇边：“别想了，仙官还没传回确切消息，先吃点东西。”
凌昭咬下桂花酥，甜味在舌尖散开，却压不住心底的隐约不安。她抬头看向沈砚，见他眼底满是温和，便将那点不安压了下去——有沈砚在，若真有战事，他们也能像在南境时一样，并肩应对。
沈砚看着她放松的模样，眼底的暖意深了几分，却悄悄将袖中的传讯玉符往深处藏了藏。玉符的烫意还在，像一道无形的线，一头连着云阶渊的使命，一头缠着眼前人的笑颜，让他第一次觉得，这九重天的晨雾，竟也带着几分让人喘不过气的重量。
廊下的鸣霄戟终于停止了轻颤，戟尖的银光渐渐隐去，却没人知道，这平静不过是风雨欲来前的短暂安宁——西荒的那道暗裂，已在无人察觉的角落，悄悄溢出了第一缕凶煞之气，正朝着九重天的方向，缓慢蔓延。
晨雾彻底散尽时，石桌上的凝灵茶已凉了大半。凌昭起身走到廊下，指尖抚过鸣霄戟的戟身——方才还泛着的银光已隐去，只余冰冷的金属触感，却在她触碰到的瞬间，传来一丝极淡的震颤，像是在执拗地提醒什么。
“在担心？”沈砚走过来，手里拿着件叠好的墨色披风，轻轻搭在她肩上，“仙官正午前该传回消息了，若你放心不下，我们现在去仙官房等着？”
凌昭回头，见他眼底映着庭院的灵霄花，温和得让人心安，便点了点头。转身时，她没看见沈砚袖中的手微微收紧，传讯玉符的烫意又重了几分，像是要烙进皮肉里。
两人往仙官房走，途经九重天的星河廊，廊外的星子还未完全隐去。凌昭忽然停下，望着远处西荒的方向：“去年西荒大旱，我去赈灾时，青风城的百姓还送了我一袋晒干的灵麦，说能抗饿。”
沈砚顺着她的目光望去，指尖悄悄压下袖中玉符的热度，轻声应道：“等这事过了，我们再去青风城，尝尝那灵麦做的饼。”
凌昭笑了笑，刚要开口，远处突然传来一阵急促的脚步声——是仙官的侍从，正朝着他们的方向跑来，脸色发白，手里攥着一封染了灵力的急报，显然是有坏消息传来。
