赵无极从阴影中踱步而出，银纹官袍在祭坛幽光中泛着冷硬光泽。他手中托着的狼首金樽微微倾斜，暗红液体在樽内晃动。
十二名银卫如鬼魅般从四面石柱后现身，腰间玉牌与靖王佩饰完全相同。他们呈北斗阵列站定，封住所有退路。
谢昭昭将长剑横在身前，目光扫过银卫阵列。她注意到萧景琰呼吸变得急促，胸口的黑色纹路正以肉眼可见的速度蔓延。
“前朝血脉，果然是最佳祭品。”赵无极停在五步外，指尖轻敲金樽边缘。狼首双眼突然亮起红光，一道黑气从樽口窜出，如毒蛇般缠上萧景琰手腕。
萧景琰闷哼一声，单膝跪地。黑色纹路已爬满他半边脖颈。
崔婉儿欲上前相助，被两名银卫持刀拦住。慕容轩护在太子身前，长矛对准赵无极心口。
“放开他。”谢昭昭剑尖微颤，声音冷得像冰。
赵无极轻笑：“太子妃殿下，您似乎还没认清形势。”他抬手示意，银卫阵列随之变换，玉牌发出共鸣般的嗡鸣。
萧景琰试图站起，黑气却越缠越紧。他胸口纹路开始渗出暗色血珠。
谢昭昭突然收剑入鞘。这个动作让赵无极挑眉。
“你要什么？”她问。
“很简单。”赵无极踱步到祭坛边缘，用脚尖踢开一个空置的金樽，“完成仪式需要五个皇室血脉，现在还差两个。”
太子脸色发白：“你连亲侄子都不放过？”
赵无极转头看他，眼中毫无温度：“陛下，您该庆幸自己还有用处。”
慕容轩突然刺出长矛，直取赵无极后心。一名银卫闪身格挡，刀矛相击迸出火星。另外三名银卫立即补位，将慕容轩逼退。
“年轻人总是太急躁。”赵无极摇头，金樽再次倾斜。萧景琰手腕上的黑气骤然收紧，骨节发出脆响。
谢昭昭向前迈步。银卫立即举刀阻拦，但她视若无睹，径直走到萧景琰身边蹲下。
“先救人。”她低声对崔婉儿说，同时撕下衣摆布料按住萧景琰渗血的胸口。
崔婉儿会意，从袖中取出药瓶。药粉撒在黑色纹路上时发出滋滋声响，纹路蔓延速度稍缓。
赵无极冷眼旁观：“徒劳无功。前朝诅咒唯有血祭可解。”
谢昭昭抬头看他：“这些银卫是靖王旧部？”
这个问题让赵无极眯起眼睛：“聪明。看来你已经发现玉牌的关联。”
“不止玉牌。”谢昭昭按住萧景琰发抖的手臂，“他们的阵列站位，与那日将军械运出城的车队如出一辙。”
太子猛地抬头：“皇叔的银卫参与了军械案？”
赵无极抚掌轻笑：“终于想明白了？可惜太迟。”他指向祭坛中央的五个金樽，“当仪式完成，不仅前朝复辟，所有涉案证据都会随皇宫一起湮灭。”
慕容轩怒吼：“你疯了！这会害死全城百姓！”
银卫阵列突然收缩，将众人围在中心。赵无极走到萧景琰面前，俯身查看他胸口的纹路。
“很痛苦吧？”他轻声说，“当年你母亲也是如此。”
萧景琰瞳孔骤缩：“你认识我母亲？”
赵无极直起身，目光扫过水晶棺椁的残骸：“何止认识。她本该成为复辟后的女帝，却选择为你父亲背叛前朝。”
谢昭昭突然拔出发簪刺向黑气。发簪在触到黑气的瞬间化为齑粉，但萧景琰手腕的束缚明显松动。
赵无极皱眉，金樽再次倾斜。这次黑气分成两股，一股缠向谢昭昭脖颈。
萧景琰突然暴起，徒手扯断腕间黑气。黑色纹路已覆盖他大半胸膛，但他动作反而更加迅猛。
银卫阵列立即应变，七人持刀攻向萧景琰，另外五人守住祭坛出口。慕容轩趁机突破防线，长矛直刺赵无极面门。
赵无极侧身避开，金樽中窜出更多黑气。这些黑气像有生命般绕开银卫，专攻谢昭昭与萧景琰。
崔婉儿撒出更多药粉，药粉与黑气接触时爆出细小火花。太子挥剑砍向黑气，剑身却被腐蚀出缺口。
“没用的。”赵无极后退到祭坛中央，五个金樽开始围绕他旋转，“仪式已经启动，你们阻止不了。”
萧景琰扯开衣襟，露出完全变黑的胸膛。他抓住一缕攻向谢昭昭的黑气，徒手将其捏碎。
赵无极首次露出惊容：“你竟然能抵抗诅咒？”
萧景琰步步逼近，黑色纹路在他脸上蠕动：“因为你搞错了一件事。我母亲从未背叛前朝，她只是选择了更重要的东西。”
祭坛突然剧烈震动，五个金樽同时裂开缝隙。赵无极手中的狼首金樽开始变形，狼首竟活了过来，咬住他手腕。
银卫阵列出现混乱，玉牌共鸣声变得刺耳。慕容轩趁机击倒两名银卫，打开一个缺口。
太子扶起崔婉儿：“先离开这里！”
谢昭昭却冲向祭坛中央，长剑直指赵无极心口。赵无极正与狼首金樽搏斗，无暇躲闪。
就在剑尖即将刺入的瞬间，萧景琰握住她手腕。
“等等。”他摇头，黑色纹路已蔓延至眼角，“金樽在反噬他。”
狼首金樽彻底活了过来，变成黑气组成的狼形生物。它撕扯赵无极的手臂，鲜血溅在祭坛上。
银卫试图上前救援，但狼形黑气分化出数个小狼，缠住他们手脚。玉牌在狼爪下碎裂，银卫接连倒地。
赵无极跪在血泊中，难以置信地看着狼形黑气：“不可能...我明明掌控了仪式...”
萧景琰走到他面前：“你从未掌控。国师利用你收集金樽，靖王利用你调动银卫，而金樽本身...只是在等待合适宿主。”
狼形黑气突然扑向萧景琰，却在他胸前停下。黑色纹路如活物般蠕动，将狼形黑气一点点吸收。
赵无极瞪大眼睛：“你...你才是真正的...”
萧景琰抬手按在赵无极额头。黑色纹路顺着他手臂蔓延到赵无极脸上。
“前朝血脉不是祭品。”萧景琰轻声说，“是容器。”
赵无极发出凄厉惨叫，身体迅速干瘪。最后一丝黑气脱离他身体，被萧景琰完全吸收。
祭坛停止震动，金樽化作粉末。银卫横七竖八倒在地上，玉牌尽数碎裂。
太子谨慎地靠近：“景琰？”
萧景琰转身，黑色纹路正从他皮肤上消退。他看向谢昭昭，眼中闪过一抹金色。
“仪式完成了。”他说，“但不是我父亲期望的那种。”
慕容轩踢开脚边的银卫尸体：“这些怎么处理？”
崔婉儿检查最后一个银卫的脉搏：“都死了。像是被抽干生命。”
谢昭昭始终盯着萧景琰：“你吸收了所有金樽的力量？”
萧景琰点头，黑色纹路已完全消失：“现在我才明白母亲的选择。她不愿成为复辟工具，所以带着我隐居。”
祭坛入口突然传来嘈杂脚步声。禁军统领带着大批士兵冲进来，看到满地银卫尸体时愣在原地。
太子上前解释情况，禁军统领脸色越来越凝重。
慕容轩低声对谢昭昭说：“看来宫变刚刚开始。”
萧景琰走到谢昭昭身边，握住她的手。他的体温高得不正常。
“赵无极只是棋子。”他轻声说，“真正的主谋还在暗处。”
谢昭昭反握住他的手，感觉到皮肤下有力量在流动。禁军正在清理现场，太子向他们走来，脸上带着决然。
“该结束这场闹剧了。”太子说，“是时候让真正该负责的人付出代价。”
萧景琰与谢昭昭对视一眼，在彼此眼中看到相同的决心。祭坛出口透进的天光映亮前路，宫墙外的厮杀声正逐渐逼近。
