芦苇深处，一艘破旧渔舟静静泊着，船头挂着一盏熄灭的油灯。沈砚用铜钩撬开船板，发现舱底竟藏着干衣、干粮，还有一只小小的铁匣。匣上刻着一朵莲花，莲心却是一支燃烧的箭，正是白莲教暗记。沈砚心头一凛：白莲教早在万历末年被禁，如今竟死灰复燃？
他打开铁匣，里面是一封信，字迹娟秀，却带着刀刻般的锋芒——
“沈先生：若见此书，即入我教。莲焰一燃，明室可复。先生若不肯，莲焰亦燃，但先焚先生。”落款只有一个字
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