第四十一章 古道鏖兵
牧野古道的雾气浓稠如浆，将天地间的一切都染成了死寂的灰白。风过之处，卷起地面的枯骨碎屑，与雾气纠缠成缕缕灰黑色的丝带，在空中缓慢飘荡。上古阴兵踏着层层叠叠的枯骨，迈着整齐而僵硬的步伐，如同移动的石质墓碑，从雾气深处源源不断地涌现。他们身着锈蚀斑驳的甲胄，甲片碰撞间发出沉闷的“咔哒”声，手中的兵器或为断裂的戈矛，或为卷刃的刀斧，划破空气时带着刺耳的尖啸，死气沉沉的眼眸中没有丝毫波澜，只有纯粹到极致的杀戮欲望，仿佛要将眼前所有活物都撕碎吞噬。
“列阵！破邪符准备！”陈牧的吼声在雾气中激荡出层层涟漪，如同惊雷滚过死寂的战场。他强忍肩头旧伤的钻心剧痛，那伤处被幽冥阴寒之气反复侵蚀，此刻已肿胀发黑，每一次呼吸都牵扯着肌理阵阵抽痛。但他手中的长枪却稳如磐石，内力灌注之下，枪尖绽放出耀眼的金色枪花，如同黑暗中燃起的火炬，将身前数丈内的雾气都驱散了几分。
卫凛身形魁梧，率领禁军迅速结成锋矢阵。前排的盾牌手齐齐半跪，厚重的精铁盾牌相互咬合，竖起层层密不透风的盾墙，盾面上镌刻的简易符文在雾气中泛着微弱的银光；长矛手紧随其后，丈余长的长矛从盾缝中斜斜探出，枪尖寒光凛冽，如同蓄势待发的毒刺；后排的弓箭手弯弓搭箭，箭矢箭簇涂抹的破邪符粉在微光中闪烁，每一张弓都拉得如满月，只待一声令下便要箭如雨发。清风道长与几位道门弟子居于阵中，周身金光缭绕，八卦镜悬于胸前自转，桃木剑横握手中，剑身上符文流转，一道道黄纸破邪符箓被他们捏在指尖，随着咒语默念，符箓边缘燃起淡淡的金焰，如同流星雨般朝着冲在最前的阴兵射去。
金光落在阴兵身上，瞬间爆发出“滋滋”的灼烧声，如同热油泼在寒冰上。阴兵残破的铠甲被金光触及，当即腐蚀出一个个黑洞，甲胄下的躯体黑气翻腾，剧烈抽搐着，仿佛承受着极致的痛苦。但这些阴兵远比此前遭遇的幽冥死士更为顽固，即便躯体被符箓重创，甚至断肢残臂，依旧拖着残缺的肢体，发出无声的嘶吼，踉跄着继续扑来。锈蚀的兵器狠狠砸在盾墙上，发出沉闷如雷的巨响，震得前排的禁军将士手臂发麻，虎口隐隐作痛，不少人的嘴角已溢出细密的血丝。
“杀！”卫凛一声怒喝，眼中闪过决绝之色。他猛地抽出腰间佩刀，长刀出鞘时发出清亮的龙吟，周身内力激荡，一刀劈出，凛冽的刀气如同白色闪电，瞬间将一名冲至阵前的阴兵头颅斩落。然而，那阴兵脖颈处并未有鲜血喷涌，只有浓郁如墨的黑气汩汩涌出，滚落在地的头颅依旧在地上翻滚啃咬，双目圆睁，死气不散；而那具无头的身躯竟丝毫未受影响，依旧挥舞着手中的短刀，朝着身旁的禁军将士扑去，动作丝毫不见迟滞。
“这些阴兵根本杀不死！”一名年轻的禁军将士惊声高呼，声音中带着难以掩饰的恐惧。他的左臂不慎被阴兵的锈蚀戈矛划伤，一道深可见骨的伤口瞬间发黑，黑气如同活物般顺着伤口迅速蔓延，所过之处，肌肤变得乌黑发紫，经脉凸起，整个人眼神迅速变得空洞，脸上浮现出与阴兵如出一辙的死寂，竟反手举起长刀，朝着身旁的同伴砍去。
“快用清心符！”清风道长反应极快，手中拂尘一挥，一道黄色清心符破空而出，精准地贴在那名将士的眉心。金光瞬间从符箓中扩散开来，如同温水浇雪般驱散了他体内的黑气。将士浑身一颤，猛地惊醒过来，看着自己险些劈中同伴的长刀，又低头看向左臂发黑的伤口，冷汗瞬间浸透了全身铠甲，脸上满是后怕之色，声音颤抖着道：“谢……谢道长救命之恩！”
陈牧策马穿梭在阵前，长枪舞动如轮，枪影纵横交错，每一次刺出都精准地穿透阴兵的胸膛要害。但他很快便发现，这些阴兵的躯体仿佛完全由黑气凝聚而成，即便被洞穿要害，也只是暂时溃散成一团黑雾，片刻后便会在不远处重新凝聚成形，再次嘶吼着发起攻击。如此循环往复，如同附骨之疽，让人疲于奔命。“清风道长，这样下去不是办法！”陈牧一边格挡着身旁阴兵的攻击，一边高声喊道，“阴兵无穷无尽，我们的符箓和内力撑不了多久！”
清风道长额头已满是冷汗，手中八卦镜的金光已黯淡了几分，显然持续催动法术让他消耗巨大。他目光扫过战场，眉头紧锁道：“将军，阴兵大阵的核心在于玄虚老鬼！他以自身邪力为引，操控着上古亡魂凝聚成阴兵，唯有斩杀他，破了他的施法，这些阴兵才会彻底消散！”
陈牧闻言，目光如炬，穿透层层厚重的雾气，死死锁定了玄虚长老的身影。那老鬼站在阴兵大阵的中枢位置，脚下踩着一个由黑血绘制的诡异法阵，手持骷髅法杖，口中不断念动晦涩难懂的邪咒，周身黑气如同活物般翻滚缠绕，时而化作毒蛇，时而凝成鬼爪，每一次咒语落下，便有更多的阴兵从雾气中涌现，仿佛永远没有尽头。
“卫凛，替我守住阵型！”陈牧勒住战马，胯下坐骑似乎也感受到了主人的决绝，不安地刨着蹄子，鼻息急促。他转头对着卫凛高声道：“我去斩杀玄虚老鬼，绝不能让他再召唤阴兵！”
“将军三思！”卫凛急忙劝阻，脸上满是担忧，“阴兵大阵层层阻隔，你孤身前往太过凶险，稍有不慎便会陷入重围！不如让末将率领一队精锐随你一同前往！”
“没时间了！”陈牧眼中闪过一丝决绝，肩头的疼痛在此刻仿佛都变得微不足道，“魂玉不能有失，将士们也不能白白牺牲！你守住阵型，便是对我最大的支持！”说罢，他猛地一拍马背，战马会意，发出一声震天嘶鸣，四蹄翻飞，纵身跃出阵前，如同离弦之箭般朝着玄虚长老的方向冲去。
“想杀老夫？痴心妄想！”玄虚长老很快便察觉到了陈牧的意图，发出一阵桀桀怪笑，声音尖锐刺耳，如同铁器摩擦。他法杖一挥，数十名阴兵瞬间调转方向，结成一道密不透风的人墙，挡在陈牧身前。同时，他口中咒语加急，双手结印，三道粗壮的黑气从地面轰然涌出，在空中凝聚成三首张牙舞爪的毒龙，龙口中滴落黑色的毒液，落在地上腐蚀出一个个小坑，带着浓烈的腥臭，张着血盆大口，朝着陈牧猛扑而来。
陈牧丝毫不惧，眼中战意升腾。他手腕一抖，长枪横扫而出，金色的枪气如同扇形展开，瞬间将身前的阴兵尽数震飞，那些阴兵撞上后方的同伴，化作一团团黑雾。随即，他纵身跃起，身形在空中如同雄鹰展翅，避开了毒龙的撕咬，手中长枪灌注全身内力，化作一道璀璨的流光，带着破空之声，直刺玄虚长老的面门：“玄虚老鬼，今日便让你为那些牺牲的将士偿命！”
玄虚长老脸色一变，显然没料到陈牧竟能如此轻易地突破阴兵的阻拦，速度之快远超他的预料。他不敢有丝毫怠慢，连忙挥舞骷髅法杖，周身黑气疯狂汇聚，凝聚成一面巨大的骷髅盾牌，盾牌上的骷髅头双目闪烁着墨绿色的幽光，獠牙外露，显得狰狞可怖。“铛——”的一声震耳欲聋的巨响，长枪狠狠刺在骷髅盾牌上，金光与黑气剧烈碰撞，爆发出惊人的气浪，将周围数十名阴兵尽数震散，雾气都被撕开一道巨大的缺口。陈牧只觉得手臂发麻，虎口再次开裂，鲜血顺着长枪滴落，而玄虚长老也被这股巨大的冲击力震得连连后退数步，嘴角溢出一丝黑色的血液，眼中满是惊骇与难以置信。
“区区武将，竟有如此功力！”玄虚长老又惊又怒，墨绿色的瞳孔中闪过一丝狠厉，“既然你找死，老夫便成全你！阴兵借道，幽冥噬心！”
随着他的怒吼，骷髅法杖顶端的骷髅头突然睁开双眼，射出两道诡异的墨绿色幽光，直射陈牧眉心。刹那间，整个牧野古道的雾气变得更加浓郁粘稠，几乎化作实质，无数亡魂的呜咽声、惨叫声汇聚成刺耳的尖啸，如同魔音灌耳，钻入每个人的脑海。阵中的将士们纷纷脸色发白，眼神变得迷茫，攻势也渐渐迟缓；而那些阴兵们的气息却陡然暴涨，周身黑气缭绕，动作变得更加迅捷狠辣，攻势愈发猛烈，盾墙承受的压力瞬间倍增，不少盾牌已出现细密的裂纹。
陈牧只觉得脑袋一阵剧痛，仿佛有无数根钢针在同时扎刺，杀戮、怨恨、绝望、痛苦等无数负面情绪如同潮水般涌入脑海，想要将他的神智彻底吞噬。他深知这是幽冥宗的摄魂邪术，一旦心神失守，便会沦为任人操控的傀儡。他连忙咬紧牙关，舌尖猛地一咬，剧痛让他瞬间清醒了几分，同时运转体内残存的内力，此前服下的清心丹药力再次发作，一股清凉之意顺着经脉蔓延全身，勉强稳住了濒临崩溃的心神。“妖法惑众，也敢在我面前班门弄斧！”
陈牧怒喝一声，猛地催动全身内力，丹田内的真气如同江河奔涌，顺着经脉灌注到长枪之中。长枪上的金光愈发耀眼夺目，如同烈日升空，将周围的雾气驱散了数丈之远，露出了下方累累的枯骨。“看我这招，破邪枪阵！”他一声大喝，声音震彻四野，手中长枪在身前飞速旋转，金光化作无数道凌厉的枪影，如同漫天暴雨般射向玄虚长老，同时也将周围扑来的阴兵尽数笼罩其中。
玄虚长老脸色剧变，眼中首次浮现出一丝慌乱。他连忙将骷髅法杖横在身前，周身黑气疯狂涌动，凝聚成一道厚厚的黑气屏障，屏障上布满了诡异的符文，散发着浓郁的死气。但陈牧这一击凝聚了全身功力，威力无穷，金光枪影势如破竹，瞬间便击穿了黑气屏障，无数道枪影落在玄虚长老身上。“噗嗤——噗嗤——”数声轻响，玄虚长老的紫黑色道袍瞬间被撕裂，露出里面枯槁如树皮的身躯，身上布满了密密麻麻的伤口，黑气从伤口中涌出，发出滋滋的灼烧声，显然受了极重的伤势。
“啊！老夫要你死！”玄虚长老发出一声凄厉的惨叫，声音中充满了疯狂与怨毒。他深知自己已不是陈牧的对手，眼中闪过一丝决绝，猛地将骷髅法杖狠狠插入地面。法杖顶端的骷髅头发出一声凄厉的尖啸，玄虚长老双手快速结印，口中念动晦涩难懂的禁忌邪咒，声音嘶哑而诡异：“以我精血，祭告幽冥！阴兵合体，化为冥神！”
随着他的咒语，玄虚长老的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去，原本就枯槁的皮肤紧紧贴在骨头上，如同脱水的木乃伊。黑色的血液从他的七窍中涌出，顺着身体流淌到地面，汇入脚下的诡异法阵中，法阵瞬间爆发出浓郁的墨绿色光芒。而那些四散在战场各处的阴兵仿佛受到了某种神秘力量的召唤，纷纷放弃了攻击，朝着骷髅法杖的方向汇聚而来。他们的身躯相互碰撞、融合，黑气翻滚涌动，一个高达数丈的巨大冥神渐渐成型。
这冥神身着残破的黑金铠甲，铠甲上布满了裂痕与锈迹，散发着腐朽的气息；手中握着一柄巨大的锈蚀战刀，刀身布满了缺口，却依旧散发着令人心悸的寒意；面容狰狞可怖，没有五官，只有两个深不见底的黑洞，如同幽冥深渊；周身死气浓郁到了极致，每一次呼吸都能掀起阵阵黑风，黑风所过之处，周围的枯草瞬间枯萎发黑，地面的枯骨也化为齑粉。
“不好！他献祭了自身精血，召唤出了冥神！”清风道长脸色惨白，声音中带着难以掩饰的震惊与凝重，“这冥神乃是由万千上古亡魂与阴兵合体而成，威力无穷，远超普通阴兵，唯有至阳之力的极致才能将其破解！”
冥神刚一成型，便发出一声震耳欲聋的咆哮，声音如同惊雷炸响，整个牧野古道都在微微颤抖。它高高举起手中的巨大战刀，刀身被浓郁的黑气包裹，带着毁天灭地的气势，朝着陈牧狠狠劈下。刀风所过之处，雾气瞬间被撕裂成两半，地面裂开一道道深达数尺的沟壑，无数枯骨被震得腾空而起，又重重落下，碎裂成粉末。
陈牧心中一沉，感受到了前所未有的巨大压力，那股凛冽的刀风让他浑身汗毛倒竖，仿佛下一刻便会被劈成两半。他知道自己绝对无法硬接这一击，却也不能退缩半步——一旦他被斩杀，玄虚长老便能轻易夺走魂玉，此前所有将士的牺牲都将付诸东流，大商的安危也将陷入绝境。
“将士们，助我一臂之力！”陈牧仰头高声呐喊，声音带着无尽的决绝与期盼，将手中的长枪高高举起。
卫凛早已看出陈牧的意图，当即高声下令：“所有将士，将内力灌注于箭矢与兵刃之上！道门弟子，催动至阳符箓，全力支援将军！”
“是！”将士们齐声应道，声音响彻云霄，即便疲惫不堪，即便浑身是伤，他们的眼中依旧闪烁着坚定的光芒。禁军将士与剩余的将士们纷纷响应，将体内仅存的内力源源不断地灌注于手中的兵器与箭矢上，一道道微弱的金光从他们身上散发出来，如同点点星火，朝着陈牧的方向汇聚而去；清风道长率领道门弟子，将所有剩余的至阳符箓全部祭出，这些符箓在空中汇聚成一道金色的洪流，如同奔腾的江河，涌向陈牧手中的长枪。
金光汇聚之下，陈牧手中的长枪瞬间爆发出万丈耀眼的光芒，如同第二轮太阳降临，将整个牧野古道照得如同白昼，所有的雾气都在金光的照射下迅速消散。陈牧感受到体内涌动着前所未有的磅礴力量，肩头的伤痛仿佛也被这股力量压制下去，经脉畅通无阻，真气奔腾不息。他眼中闪过一丝决绝，双腿猛地夹住马腹，胯下战马感受到主人的心意，发出一声震天嘶鸣，四蹄蹬地，纵身跃向那巨大的冥神。
“玄虚老鬼，冥神又如何！今日我便斩神破阵！”
陈牧的身影在璀璨的金光中化作一道流星，速度快到极致，手中的长枪带着撕裂空气的锐啸，直刺冥神的眉心要害——那处正是玄虚长老献祭精血后，与冥神相连的核心所在。冥神的巨大战刀轰然劈落，与长枪碰撞在一起，发出一声震古烁今的巨响，如同天地崩塌。金光与黑气在碰撞点剧烈交锋、撕扯，爆发出惊人的能量，气浪如同海啸般向四周扩散开来，无数阴兵在气浪中瞬间化为飞灰，就连地面的枯骨与残破兵器也被震成齑粉。
雾气被彻底驱散，牧野古道的真面目终于展露在众人眼前——遍地都是层层叠叠的枯骨，有的完整，有的破碎，仿佛铺成了一条白色的道路；暗红色的血迹渗透在泥土中，凝结成块，散发出浓郁的血腥气息；无数残破的兵器插满大地，锈迹斑斑，诉说着上古战场的惨烈往事。
陈牧只觉得体内气血翻涌，喉咙一阵发甜，一口鲜血猛地喷出，溅落在身前的金光之上，瞬间被蒸发。但他依旧死死握住长枪，凭借着惊人的意志力，奋力向前刺入。长枪一点点穿透冥神眉心的黑气，终于刺入其核心之处。冥神的巨大身躯猛地一僵，眉心处金光爆射，黑气瞬间沸腾翻滚，如同开水般冒泡，巨大的身躯开始剧烈抽搐，手中的巨大战刀“哐当”一声掉落在地，砸起一片烟尘。
玄虚长老的身影从冥神体内浮现出来，他的身躯比之前更加干瘪，气息奄奄，仿佛随时都会消散，眼中却满是难以置信与滔天的不甘：“不可能……老夫耗费毕生精血召唤的冥神……怎会被你这凡夫俗子击败……”
“幽冥宗倒行逆施，残害生灵，祸乱天下，人人得而诛之！”陈牧怒喝一声，眼中杀意凛然，猛地抽出长枪，又反手一枪，带着凌厉的金光，狠狠刺穿了玄虚长老的胸膛。
玄虚长老喷出一口黑色的鲜血，鲜血落在地上，瞬间腐蚀出一个小坑。他的身体缓缓倒下，眼神涣散，却依旧死死盯着陈牧怀中的紫檀木盒，眼中满是刻骨的怨毒，声音微弱而嘶哑：“陈牧……幽冥宗……不会放过你……魂玉……终究会属于……幽冥……”话音未落，他的身躯便化作一团黑气，消散在空气中，只留下那柄骷髅法杖落在地上，发出一声轻响，随后便失去了所有光泽，变得腐朽不堪。
随着玄虚长老的死去，冥神的巨大身躯轰然倒塌，化作漫天浓郁的黑气，在金光的照射下，如同冰雪消融般迅速消散，融入大地之中，再也不复存在。那些剩余的阴兵失去了操控者的邪力支撑，也纷纷溃散，化作一缕缕稀薄的死气，渐渐消散在空气中，整个牧野古道的死气也随之减弱了许多。
战场上的厮杀声渐渐平息，只剩下将士们粗重的喘息声、战马的嘶鸣以及兵器落地的沉闷声响。阳光穿透云层，洒在满目疮痍的古道上，照亮了遍地的血迹与枯骨，也照亮了将士们疲惫却坚毅的脸庞。
陈牧骑着战马，缓缓从半空中落下，长枪拄在地上，支撑着摇摇欲坠的身躯。他浑身是伤，铠甲被划得破烂不堪，血迹浸透了衣袍，与黑色的阴煞之气交织在一起，散发出刺鼻的气味。肩头的旧伤再次崩裂，黑气与鲜血一同涌出，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，唯有眼中还闪烁着胜利的光芒，如同风中残烛，却依旧顽强地燃烧着。
“将军！”卫凛与清风道长连忙快步上前，一左一右搀扶住陈牧，生怕他从马背上摔落。卫凛身上也添了数道新伤，左臂的伤口还在渗血，但他依旧挺直了脊梁，目光中满是敬佩与担忧。
“魂玉……魂玉怎么样了？”陈牧声音沙哑得几乎听不清，目光死死盯着怀中的紫檀木盒，那是他此行的重中之重，是无数将士用生命守护的东西。
清风道长连忙低头检查，只见紫檀木盒上的三道金光符箓虽不如之前那般耀眼，却依旧稳定地散发着柔和的金光，盒身没有丝毫破损，阴煞之气也被牢牢封印在其中。他松了口气，抬头对陈牧道：“将军放心，魂玉安然无恙，经过刚才的至阳之力冲刷，封印反而稳定了许多，暂时不会再有异动。”
陈牧心中悬着的巨石终于落下，他缓缓闭上眼睛，长长的舒了一口气，嘴角露出一丝微弱的笑容。但这笑容很快便被悲痛取代，他睁开眼，环顾四周，战场上一片狼藉，原本数千人的队伍，如今只剩下不到千人，个个浑身是伤，疲惫不堪。有的将士靠在断壁残垣上，大口喘着粗气；有的坐在地上，默默包扎着伤口，眼神中带着劫后余生的庆幸，也带着失去战友的悲痛；还有的则低着头，看着身边倒下的同伴，泪水无声地滑落。
“安葬阵亡的兄弟们……”陈牧的声音带着哽咽，每一个字都如同千斤巨石，压得他几乎喘不过气，“找块干净的地方，厚葬他们，记下他们的姓名、籍贯与军衔，日后我必定奏请陛下，为他们追封爵位，荫庇子孙，让他们的英名流传千古！”
“是！”将士们齐声应道，声音中充满了悲痛与感激。他们纷纷站起身，忍着伤痛，开始清理战场。有的去拖拽阵亡将士的遗体，小心翼翼地将他们抬到古道旁的空地上；有的则用兵器挖掘墓穴，动作缓慢却坚定；还有的则在附近寻找石块，为阵亡的同伴垒起简易的墓碑，虽然简陋，却承载着满满的敬意。
清风道长从怀中取出一些疗伤的丹药，分发给受伤较重的将士，又亲自为几名重伤员包扎伤口，口中念念有词，施展道家的疗伤法术，缓解他们的痛苦。他看着眼前的惨状，心中感慨万千，幽冥宗为了夺取魂玉，不惜召唤上古阴兵，残害无数生灵，如此倒行逆施，终将遭天谴。
陈牧靠在马背上，闭目养神，任由清风道长为他疗伤。清风道长取出银针，刺入陈牧周身的穴位，一股清凉的真气顺着银针涌入陈牧体内，驱散着他体内残留的阴寒之气。陈牧只觉得浑身一阵舒泰，疲惫感如同潮水般袭来，几乎要立刻昏睡过去，但他强撑着没有闭眼，脑海中不断闪过赵武与那些牺牲将士的面容，他们的笑容、他们的呐喊、他们倒下时的决绝，如同烙印般刻在他的心中，成为他前进的动力。
他知道，玄虚长老虽死，但幽冥宗根基深厚，四大长老或许还有他人在世，宗内更是高手如云，后续必定还会有追兵。牧野古道这一战，他们虽然重创了幽冥宗的力量，守住了魂玉，但也付出了惨痛的代价，将士们伤亡过半，元气大伤。但他们没有退路，朝歌就在前方，只要再坚持一段时间，将魂玉安全送到陛下手中，完成黄飞虎的嘱托，才能不辜负那些牺牲的将士。
三日后，队伍终于休整完毕。陈牧的伤势在清风道长的精心治疗下，好了大半，体内的阴寒之气被驱散了不少，肩头的伤口也开始愈合，虽然依旧不能剧烈运动，但已不影响骑马与基本的战斗。剩余的将士们也都恢复了些许体力，伤口得到了妥善处理，脸上的疲惫褪去了不少，眼中重新燃起了坚定的光芒。
陈牧站起身，看着整装待发的将士们，高声道：“兄弟们，牧野古道一战，我们失去了太多同胞，但我们守住了魂玉，挫败了幽冥宗的阴谋！前方就是朝歌，只要我们再坚持一程，将魂玉安全送达，就能告慰牺牲的兄弟们的在天之灵！现在，启程！”
“出发！”将士们齐声呐喊，声音震天动地，带着必胜的信念与坚定的决心。
队伍缓缓驶离牧野古道，朝着远方的朝歌而去。阳光洒在他们身上，拉长了他们的身影，在大地上留下了一道坚定而不屈的痕迹。身后的牧野古道，雾气再次缓缓升起，如同轻纱般覆盖了战场的惨烈，仿佛一切都未曾发生过，但那些牺牲的将士们的英魂，却将永远守护着这片土地，守护着他们用生命换来的和平。
队伍前行了约莫半日，前方出现了一片茂密的树林，名为“断魂林”。树林郁郁葱葱，遮天蔽日，阳光难以穿透，林中弥漫着淡淡的雾气，显得阴森诡异。林间静得出奇，听不到鸟鸣，也听不到虫叫，只有风吹过树叶的“沙沙”声，如同鬼魅的低语，让人不寒而栗。
“将军，前方就是断魂林，是前往朝歌的必经之路。”卫凛上前禀报，眼中满是警惕，“此林地形复杂，易守难攻，恐有埋伏，我们需格外小心。”
陈牧点了点头，眉头紧锁，目光锐利地扫视着前方的树林。他能感受到林中隐隐散发着淡淡的阴煞之气，虽然不如牧野古道那般浓郁，却也不容忽视。“传令下去，全军放慢速度，结成防御阵型前行。卫凛，你率领一队禁军在前探路，密切留意林中动静；清风道长，你与道门弟子居中，护住魂玉，一旦发现异常，立刻施法戒备；其余将士殿后，防止有人从后方偷袭！”
“是！”众人齐声应道，迅速按照陈牧的命令行动起来。
卫凛率领一队精锐禁军，手持兵刃，小心翼翼地进入断魂林。林中树木高大挺拔，枝干交错，如同天然的屏障，视线受阻，只能看清身前数丈之内的景象。地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去发出“嘎吱嘎吱”的声响，在寂静的林中显得格外刺耳。
卫凛一行人警惕地前行着，目光四处扫视，不敢有丝毫大意。突然，一名禁军将士停下脚步，压低声音道：“统领，你听！”
卫凛连忙凝神细听，只听到林中深处传来一阵轻微的“窸窸窣窣”声，似乎有无数人在暗中移动，朝着他们的方向靠近。“不好，有埋伏！”卫凛心中一沉，当即高声示警，“将军，林中藏有埋伏！”
话音刚落，林中突然响起一阵尖锐的哨声。紧接着，无数支羽箭从树木后方、草丛之中射出，如同暴雨般朝着队伍袭来。箭簇闪烁着幽冷的光芒，显然涂抹了剧毒，还附着着淡淡的阴煞之气。
“举盾防御！”陈牧高声下令，心中早已做好了应对埋伏的准备。
将士们迅速举起盾牌，结成一道坚固的盾墙。“叮叮当当”的声响不绝于耳，羽箭纷纷射在盾牌上，被弹落在地，只有少数几支箭穿过盾缝，射中了几名反应稍慢的将士。将士们惨叫一声，中箭的部位迅速发黑肿胀，显然剧毒已经发作。
“清风道长！”陈牧高声喊道。
清风道长早已取出解毒丹药，递给身旁的将士，让他们分发给中箭的同伴，同时手持八卦镜，催动法术，一道金光笼罩住整个队伍，羽箭上的阴煞之气被金光驱散，毒性也减弱了不少。
“幽冥宗的余孽，还不快快现身！”陈牧怒喝一声，长枪指向林中深处，声音中充满了威严与杀意。
林中静了片刻，随即传来一阵阴恻恻的笑声，声音苍老而诡异：“陈牧，没想到你竟然能闯过牧野古道，斩杀玄虚长老，倒是让老夫刮目相看。”
随着笑声，数十名身着黑袍的幽冥宗弟子从林中缓缓走出，手中手持兵刃，周身黑气缭绕，眼神阴狠。为首的是一名白发老妪，身着灰黑色道袍，面容枯槁，双眼浑浊，却透着一股令人心悸的阴寒之气，手中握着一根拐杖，拐杖顶端雕刻着一个诡异的骷髅头，正是幽冥宗四大长老之一的“鬼婆婆”。
鬼婆婆目光阴冷地扫视着陈牧一行人，最终落在紫檀木盒上，眼中闪过一丝贪婪：“玄虚那老东西太过自负，以为召唤个冥神就能拿下你，却没想到落得个魂飞魄散的下场。不过也好，省得老夫动手清理门户。陈牧，识相的话，就乖乖交出幽冥魂玉，老夫可以饶你们一条性命，否则，今日便让你们葬身于此，成为我这些宝贝的养料！”
她说着，轻轻挥动了一下手中的拐杖。林中突然传来一阵令人毛骨悚然的嘶吼声，无数只体型庞大的幽冥恶犬从林中窜出，这些恶犬通体漆黑，双目赤红，牙齿锋利，周身散发着浓郁的阴煞之气，显然是由阴煞之气与亡魂炼制而成。
“又是这些妖魔鬼怪！”卫凛怒喝一声，眼中闪过一丝厌恶，“将军，让末将去会会他们！”
陈牧摇了摇头，眼神坚定：“不必，这些杂碎，我来清理！”他策马向前，长枪直指鬼婆婆，“鬼婆婆，幽冥宗作恶多端，今日我便替天行道，除了你这妖婆！”
鬼婆婆桀桀怪笑：“狂妄小儿，玄虚都不是老夫的对手，你又能奈我何？幽冥恶犬，上！撕碎他们！”
随着她的一声令下，无数只幽冥恶犬嘶吼着，朝着队伍扑来，速度极快，如同黑色的闪电。同时，那些幽冥宗弟子也纷纷出手，一道道黑气朝着将士们攻去，林中瞬间陷入一片混乱。
陈牧眼中闪过一丝厉色，催动内力，长枪金光暴涨，迎着幽冥恶犬冲了上去。长枪舞动，如同金色的旋风，每一次刺出都能穿透一只幽冥恶犬的头颅，将其化为一缕黑气消散。但幽冥恶犬数量众多，源源不断地扑来，如同潮水般，让人难以招架。
卫凛率领将士们结成阵型，奋力抵挡着幽冥恶犬与幽冥宗弟子的攻击。盾牌手死死守住防线，长矛手不断刺杀靠近的恶犬，弓箭手则射杀远处的幽冥宗弟子。清风道长与道门弟子居中，不断施展法术，打出一道道破邪符箓，驱散阴煞之气，支援着前线的将士。
断魂林中，惨叫声、厮杀声、兵器碰撞声与恶犬的嘶吼声交织在一起，一场新的血战，再次拉开了序幕。陈牧手持长枪，在幽冥恶犬群中奋勇厮杀，他知道，这只是前往朝歌路上的又一道难关，无论前方有多少危险，他都必须带着魂玉，带着将士们的希望，一路闯下去，直到抵达朝歌，完成使命。
