经过长途飞行，林溪抵达了加州大学戴维斯分校。一踏入这个世界顶尖的兽医学府，她立刻被其浓厚的学术氛围和先进的科研设施所震撼。戴维斯校园广阔，兽医学院拥有多个世界一流的研究中心和医院，其行为医学中心更是规模宏大，设备精良。
沃森教授亲自接待了林溪，并为她安排了紧凑而丰富的日程。中心为林溪配备了一间独立的办公室和所需的研究资源。最初的几天，林溪像一块巨大的海绵，贪婪地吸收着这里的一切：参加高水平的学术研讨会，参观先进的神经行为学实验室，学习复杂的动物认知实验范式，与来自世界各地的优秀研究人员交流。
与她之前主要依靠临床观察和个案干预不同，这里的研究更注重机制探索和量化验证。先进的脑成像技术（如fMRI）、精确的行为自动分析系统、基因测序平台……这些以前只在文献中见过的技术，现在触手可及。林溪感到自己的学术视野被极大地拓宽了。
沃森教授对林溪带来的DPTII方案非常感兴趣。她组织了一个小型的研究团队，与林溪一起，计划将“星尘”案例中的核心干预技术——特别是基于跨感官代偿和积极记忆唤醒的策略，设计成更严谨的对照实验，试图从神经内分泌和认知神经科学的角度揭示其起效机制。
研究工作充满了挑战。林溪需要快速学习新的实验技术、统计方法和学术写作规范。语言和文化差异也带来了一些障碍。但她凭借扎实的临床基础、勤奋好学的态度和出色的适应能力，很快融入了团队，并开始贡献自己的独特见解。
她将东方哲学中强调的“整体观”和“身心合一”的理念，与西方行为医学的精细化分析相结合，在实验设计上提出了一些新颖的思路，让沃森教授和团队成员耳目一新。例如，在探讨环境丰容对焦虑的影响时，她建议不仅观察行为指标，还可以同步监测心率变异性、皮质醇水平等生理指标，并引入对动物“主观幸福感”的间接评估尝试。
同时，林溪也没有忘记“安心”中心。她定期与国内团队进行视频会议，了解中心运营情况，讨论遇到的疑难病例。她将在这里学到的新知识、接触到的新技术，及时分享给团队成员，激发新的灵感。距离没有隔断联系，反而让交流更加高效和聚焦。
在戴维斯的每一天，林溪都过得无比充实。她白天泡在实验室和图书馆，晚上整理数据、阅读文献、与国内沟通。虽然辛苦，但她感到一种前所未有的 intellectual excitement（智力上的兴奋感）。她仿佛进入了一个更广阔的学术殿堂，如饥似渴地汲取着养分。
