沈清弦那句清冷的反问，如同冬日里一颗投入冰封湖面的石子，并未激起惊涛骇浪，只在偏厅凝滞的空气里漾开几圈无声的、却寒意刺骨的涟漪。香案上，沉水香燃烧的细烟袅袅婷婷，此刻却仿佛被这无形的对峙冻结。
顾夜凝视着她，那双深邃锐利的眼眸中，第一次掠过一丝极淡的、近乎激赏的讶异，如同鹰隼发现了并非寻常猎物的独特光彩。他并未直接回应那个直指核心的“斩断因果”之问，只是将一直在他修长指尖灵活翻转、折射着冷硬金属光泽的那个精密构件，动作随意却又带着某种宣告意味地，轻轻搁在了两人之间的紫檀木茶几上。
“咚。”一声微不可闻的轻响，却像敲在了紧绷的弦上。
“这是‘定金’。”他的声音依旧平稳无波，听不出丝毫被洞穿深层意图的仓促或慌乱，仿佛一切尽在掌握。随即，他探手入西装内袋，取出一个薄薄的、边缘泛着冷冽银光的金属U盘，如同推出赌桌上最重要的筹码，平稳地推到沈清弦面前的桌面上。“里面是一份多重加密的档案，关于沈老先生失踪前，接手的最后一个……能被外界追溯到的正式委托。内容因年代和某些人为因素，已不完整，但我相信，”他顿了顿，目光如有实质般落在沈清弦脸上，“以沈小姐承自沈老先生的慧心与能力，足以从中窥见一些，被尘埃掩盖的端倪。”
沈清弦的目光沉静地落在那枚U盘上。它躺在古朴的紫檀木上，像一块来自异域的寒冰，散发着诱人深入又危险莫测的气息。她没有立刻去触碰，仿佛那上面带着无形的尖刺，只是宽大衣袖下的手，指节因用力而微微泛白。祖母最后一个正式委托……这确实是她多年来苦苦追寻，却始终被迷雾笼罩的关键线索。这诱惑太大，大到足以让她压下心头翻涌的疑虑与警惕。
“我需要时间准备。”她抬起眼，眸光清亮，毫不避讳地迎上顾夜那双仿佛能穿透人心的审视目光，“织造你所要求的、能作用于记忆深处的‘遗忘之梦’，所需的并非普通丝线，而是以特殊法门炼制的‘星辰缎’。此法复杂，对材料要求极为苛刻，有些甚至可能已然绝迹。而且，‘心头血’为引，绝非修辞上的比喻，”她的语气加重，带着一种近乎残酷的坦诚，“那需要织梦者在织造最关键的时刻，以自身精血融于梦境经纬，损耗的是本源心力，其代价……”
“我明白代价。”顾夜打断她，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝，仿佛早已权衡过所有得失，“时间我可以给，你需要多久，报个期限。材料清单你列出，我会动用一切资源搜寻。但在那之前，”他话锋一转，提出了一个看似合情合理、实则充满掌控欲的要求，“三天后，请沈小姐先为我织一个简单的‘情绪安抚’梦。主题由我定。这，既是验证合作的诚意与你的状态，也是必要的……热身。”
沈清弦纤细的眉尖几不可察地蹙起。他不仅知晓织梦的存在，甚至懂得用“热身”这样的术语来指代技艺的生疏与恢复。他对织梦者的了解，其深度与精准，远比他表面流露出来的更为骇人。
“可以。”她压下心底如藤蔓般滋生的疑虑，清冷应承。这本身，也是一个反向试探对方底细与意图的机会。
顾夜微微颔首，不再多置一词，起身便走，动作干脆利落得仿佛刚刚结束的只是一场无关紧要的商业洽谈。那枚冰冷的金属构件被他遗留在茶几上，像一个沉默而忠诚的哨兵，监视着这片它主人刚刚踏足的古旧领域。
云姨如同影子般悄无声息地出现，躬身送客。
偏厅里重归寂静，唯有沉水香燃烧时发出的、细微到几乎被忽略的噼啪声。沈清弦独自坐在原处，光影在她沉静的侧脸上流转。良久，她才伸出纤细的手指，先是拿起那枚U盘，冰冷的触感瞬间从指尖蔓延至心尖。随后，她的指尖掠过那金属构件，上面似乎还残留着一丝属于顾夜指尖的、与这老宅格格不入的、属于现代工业的冷硬余温。
翌日清晨，天光未大亮，沈清弦便将自己关在了书房隔壁那间特意改造过的静室。老宅并非完全与世隔绝的孤岛，她需要这些现代设备来处理一些必要的外部联络，以及，更为重要的是，调查某些不请自来的“访客”。
当“顾夜”这个名字被输入加密搜索框，海量的信息如同决堤洪水般瞬间涌现。科技财经版面的头条常客，风险投资领域炙手可热的宠儿，“夜阙科技”年轻而神秘的创始人兼CEO……一系列耀眼夺目的头衔与成就，印证着他昨夜那简短的自我介绍。然而，最让沈清弦目光骤然凝固、指尖停在鼠标上的，是他公开发表的数篇核心学术论文所聚焦的研究方向——梦境神经科学、意识干预接口、非侵入式脑机连接。
他试图用精密的传感器捕捉飘忽的脑电波，用复杂的算法解析混沌的梦境信号图谱，甚至野心勃勃地想要定位、乃至干预特定的梦境内容。科学与玄学，理性分析与直觉感知，两种截然不同、本该平行无交的路径，此刻却清晰地指向了同一个终极领域——梦的国度。
难怪他如此了解织梦者的古老传说，又如此执着于那个能“遗忘”的特定梦境。在他的认知体系与宏伟蓝图中，织梦者或许就是一个亟待被解构、被数据化、被理解的、活着的奇迹，或者说，一个必须被验证、乃至最终被征服的终极课题。
下午，约定时分，顾夜准时再次登门。这一次，会谈的地点移到了沈清弦那间更显私密与个人印记的书房。四壁皆是顶天立地的书架，塞满了各种线装古籍、帛书卷轴，空气里弥漫着陈旧纸张、墨锭与干燥草药混合而成的、沉静而悠远的气息。
“看来沈小姐已经利用上午的时间，对我进行了一番彻底的‘背景调查’。”顾夜落座于她对面的黄花梨木椅中，开门见山，语气平静，似乎对沈清弦的行动了如指掌，并不意外。
“彼此彼此。”沈清弦淡淡道，执起小巧的红泥陶壶，为他面前的白瓷茶杯注入清亮的茶汤，水声潺潺，“顾先生对织梦一道的了解之深，恐怕也远超寻常‘学术兴趣’的范畴。”
“科学的方法论，始于观察，进而提出假说，最终通过实验验证。”顾夜没有去碰那杯氤氲着热气的茶，目光却如同精准的扫描仪，缓缓扫过书房里那些封面模糊、书名古奥的线装书，“我只是对另一种可能存在的、更为直接高效的‘梦境干预技术’，抱有纯粹的研究兴趣。”
“技术？”沈清弦微微挑眉，指尖无意识地在微热的茶杯璧上轻轻摩挲，感受那灼人的温度，“顾先生，织梦不是冷冰冰的技术，更非可供拆解的机器。它是传承千年的古老技艺，是调和心神与天地感应的玄妙心法，是依赖血脉与悟性的无形传承。每一根丝线的牵引，都承载着织梦者的心神意念与情感重量；每一次落梭的抉择，都可能伴随着难以预料、无法单纯用代价衡量的反噬。你试图用数据和仪器来量化、剖析它，这本身，就是一种对未知的敬畏之心的……亵 渎。”
“亵 渎？”顾夜重复着这个词，唇角泛起一丝几不可察的、带着冷峭意味的弧度，“当一种显然具备强大潜能的能力，只能依赖模糊不清的‘感觉’和讳莫如深的‘代价’来维系和传承时，它才是真正危险的，无论对使用者，还是对周遭世界。知其然，更要知其所以然。彻底弄清楚它的内在机理与运行规律，或许，恰恰能让你，以及未来可能出现的织梦者，不必再支付那些看似必然的、过于沉重的‘代价’。”
“所以，在你的认知里，我们沈家千百年来以心血与灵魂守护的传承，只是一种蒙昧的、等待被你们‘科学’之光拯救和替代的原始巫术？”沈清弦的语气也彻底冷了下来，如同浸透了冬夜的寒露。祖母那日渐消瘦却依旧挺直的身影在她脑海中清晰浮现，那些因过度织梦而悄然损耗的心神生命力，那些提前爬上眼角的细纹与潜藏在淡然下的疲惫，都是真实存在、刻骨铭心的重量，岂是轻飘飘的“机理”与“规律”二字可以轻易概括和化解的？
“我无意贬低任何形式的传承价值。”顾夜的身体几不可察地微微前倾，带来一股无形的、属于绝对理性领域的压迫感，“但我坚信，任何持续存在的现象背后，必然存在着尚未被完全认知的客观规律。织梦者能够以非物理方式干预梦境，这本身就是一种强大到颠覆现有认知的‘规律’显化。找到它，理解它，最终掌控它，而不是被它固有的、看似不可动摇的‘代价’所束缚、磨损甚至最终摧毁，这才是文明与个体能力应有的进化方向，沈小姐。”
书房里的空气仿佛彻底凝固了，沉水香的烟雾都停滞不前。两种截然不同的世界观、两种对立的方法论在此刻激烈碰撞，无声的交锋在淡雅的茶香与厚重的墨香间弥漫、激荡，几乎迸射出无形的火花。
沈清弦看着他眼中那份属于先驱者与科学家的、近乎偏执的笃信与狂热，忽然间彻底明悟了他们之间横亘着的，绝不仅仅是一场各取所需的交易，更是一场关乎“梦”之本质、关乎认知权限的、无声的战争。
她垂下眼帘，浓密的长睫在眼下投下淡淡的阴影，遮住了眸中翻涌的情绪。她看着白瓷杯中载沉载浮的翠色茶叶，许久，才轻声开口，语气已恢复了惯有的、如同古井深潭般的清冷与疏离：
“三天后，子时正，带着你需要被安抚的‘情绪’，来这里。”
“至于你的科学，”她抬起眼，眸光清澈而坚定，如同出鞘的寒刃，划清了界限，“在织造的领域里，请暂且收起。”
顾夜深深地看了她一眼，那目光复杂难辨，有审视，有探究，或许还有一丝未被说服的固执。他没有表示同意，也未直接反驳。他只是站起身，身形挺拔如松，微微颔首，随即干脆地转身离去，将那充满未知、挑战与理念冲突的背影，再次留给了这片古老的空间。
沈清弦知道，这场被迫开启的合作，从最初的那一刻起，就已布满了难以弥合的理念裂痕。而祖母失踪的线索，是此刻唯一能让她敢于行走于这裂痕之上的、脆弱而珍贵的丝线。她伸手，轻轻握住了那枚冰冷的U盘，仿佛握住了通往迷雾深处的唯一钥匙，尽管那钥匙，可能同样连接着危险的深渊。
