交稿翌日，田尔耕召集众人，却将一名同龄番子押至堂前。
“此人抄疏懈怠，漏字三行，坏督公大事，该如何？”
众齐声：“杀！”
沈砚认出那是同寝的小顺子——唯一分他半块干粮的人。
田尔耕递来铜钩：“丁字十三，你动手，能换一条命。”
钩尖在灯火下闪冷光。沈砚接过，手腕却像灌铅。
小顺子望他，眼神空洞，嘴角微微抖动，似在说：动手。
铜钩挥起落下，血线喷墙。沈砚听见自己心脏裂开的声音，比惨叫更刺耳。
田尔耕拊掌：“从今天起，你升铜钩校尉，专管‘口供’。”
