天刚蒙蒙亮，青溪镇的石板路上就响起了马蹄声。县衙的捕头带着三个仵作，踏着晨露直奔乱葬岗，沈辞、石勇和周先生跟在后面，怀里揣着连夜整理好的证物——账册、木牌、带血的铁钎，还有那枚吹不出清亮声的铜哨。
乱葬岗的秋雾浓得化不开，脚踩在枯草上发出“咔嚓”声，惊起几只乌鸦，盘旋着在低空叫得凄厉。石勇指着那棵歪脖子树：“就在这儿，我当年做的记号是树疤上刻的‘三’字，对应老周的木牌。”
捕头姓赵，是个面色黝黑的中年汉子，接过石勇递来的铁铲，沉声道：“开挖。”仵作们动作麻利，铁铲插进泥土的声音在寂静的晨雾里格外刺耳。没挖多久，第一具尸骨就露了出来，腐朽的衣物残片黏在骨头上，胸腔处的肋骨果然有断裂痕迹，与铁钎的宽度完全吻合。
“大人您看！”周先生翻开账册，指着“铁钎尺寸与矿用工具吻合”的批注，“这绝非塌方能造成的伤口，是人为刺入后再推倒矿柱伪造现场！”
赵捕头蹲下身，用镊子夹起骨缝里的布料残渣，与石勇带来的矿工服比对：“料子一样，都是矿上统一发的粗麻布。”他起身看向沈辞，“沈姑娘说令尊当年也在矿上？”
“是，”沈辞点头，“我爹临终前说，那天他轮休，本要去换班，刚到矿口就听见三次哨声，可矿主报官时只认一次，还说我爹是老糊涂记错了。”她举起那枚铜哨，“这哨子是矿上的规矩，一次是险情，两次是求救，三次……是永别。”
仵作们继续挖掘，十七具尸骨陆续出土，其中十二具的胸腔或头骨处都有类似的锐器伤痕，剩下五具虽无明显外伤，骨骼却呈现出扭曲的姿态，仵作验看后道：“这是被活埋时挣扎造成的骨折，死前遭受过极大恐惧。”
石勇红着眼眶，指着一具个子最矮的尸骨：“这是老疙瘩，当年才十五岁，跟着他爹来矿上学徒的！”他抓起那具尸骨旁的小木牌，上面刻着个歪歪扭扭的“小”字，“矿主儿子的账册上写着‘童工体弱，易封口’，这狗东西！”
赵捕头翻看账册上的“封口费发放记录”，眉头越皱越紧：“十七户人家，只有老周家没领钱，账册上注着‘周妻顽固，需另做处置’。”他看向沈辞，“沈姑娘，令尊领了吗？”
“领了，”沈辞声音有些发涩，“我娘说，当时家里快断粮了，不领那笔钱，我和弟弟就得饿死。她临终前总说，拿了钱，就像欠了人命债。”
说话间，最后一具尸骨被挖出来，脖子上挂着个锈迹斑斑的铜锁，锁芯里卡着半张字条，仵作用细针挑出来展开，上面是用炭笔写的：“矿顶裂三丈，矿主不补，今夜必塌，速逃——老周”。字迹潦草，墨痕被水洇过，却字字清晰。
“这是死前写的警告！”周先生激动地说，“他早发现了危险，想通知其他人，可惜没传出去！”
赵捕头将所有证物仔细装箱，对众人道：“证据确凿，临江城的矿主儿子跑不了。按律，父债子偿虽无明文，但他藏匿罪证、知情不报，且账册显示他分了当年的赃款，足够定罪。”
回程时，雾渐渐散了，阳光穿透云层照在乱葬岗上，十七具尸骨被小心地收殓进薄棺，由县衙的人抬往义庄暂存。石勇走在棺木旁，低声念叨：“老周，老疙瘩，你们看，天亮了，这就给你们讨回公道。”
青溪镇的镇民们站在路边，看着这支肃穆的队伍，有人抹泪，有人叹气。李婶把刚蒸好的馒头往仵作手里塞：“辛苦各位官爷了，让冤屈早点了了。”
沈辞站在糕点铺门口，看着棺木从眼前经过，忽然想起爹留下的那半块麦饼——她昨晚找出来了，和尸骨旁的麦饼碱味一模一样。她把麦饼放进证物箱，轻声道：“爹，您听，哨声停了，但公道来了。”
午后，赵捕头带着人往临江城去，临走前留下话：“三日后审案，你们可去旁听。”石勇拍着胸脯：“我必去！替老周他们听着最后的结果！”
周先生在学堂的黑板上写下“公道”二字，给孩子们讲起这段往事，小石头举着那枚铜哨，奶声奶气地问：“先生，坏人会被惩罚吗？”
“会的，”周先生摸了摸他的头，“就像乌云总会被太阳赶走，藏在暗处的坏事，总有被照亮的一天。”
阳光透过学堂的窗棂，照在“公道”二字上，像镀了层金。沈辞看着街上渐渐恢复生气的镇民，看着孩子们在阳光下追逐打闹，忽然觉得，青溪镇的秋天，比往年更暖些。那些沉在时光里的冤屈，终在这一日，被阳光晒得透亮。
傍晚时，石勇媳妇端来一碗红糖粥：“沈姑娘，喝口暖暖身子。”沈辞接过粥碗，看见碗沿映着自己的影子，旁边仿佛还叠着十七个模糊的轮廓，像是在对她笑。
她知道，这不是结束。往后的青溪镇，不仅要记得桂花糕的甜，也要记得今日的光——是如何穿透浓雾，照亮那些曾经无人问津的角落，让每一份冤屈都有处诉说，每一个被遗忘的名字，都能被重新念起。
夜色降临时，家家户户的灯笼又亮了起来，比昨晚更密，更亮，沿着青溪一路蜿蜒，像给亡魂照了条回家的路。沈辞在糕点铺门口挂起两盏新灯笼，红光映着“守心”二字，在晚风中轻轻摇晃。
