第42章：春溪水暖故人来
青溪镇的冰雪消融时，总带着股清润的气息。沈辞蹲在溪边浣纱，指尖触到的溪水已经褪去了刺骨的寒意，带着点温吞的暖，像极了凌火掌心的温度。
“沈姐姐，学堂的桃树开花了！”阿竹举着枝开得正盛的桃花跑过来，花瓣上还沾着露水，“周先生说，这是去年小石头从琼山带回来的桃核种的，没想到真的活了！”
沈辞接过花枝，粉白的花瓣在阳光下透着莹润的光。她想起去年秋天，小石头从琼山回来时，兜里揣着把桃核，说是李慕然给的，还说那是凌火以前在琼山亲手栽的桃树结的果。
“开得真好。”沈辞将桃花插进鬓角，阿竹凑过来一看，拍手笑道：“好看！像画里的人！”
正说着，就看见雷啸天带着几个弟兄从桥上走来，为首的汉子推着辆板车，上面盖着块蓝布，鼓鼓囊囊的，不知装了什么。
“沈丫头，看我给你带什么好东西了！”雷啸天嗓门洪亮，隔着半条街都能听见，“秦掌柜在临江城淘来的宝贝，说你肯定喜欢！”
板车停在糕点铺门口，雷啸天掀开蓝布，露出个半旧的木匣子，上面雕着缠枝莲纹，锁是黄铜的，已经有些发绿。“这是当年凌火那小子在听风寨住过的房间里找到的，秦掌柜说看着像个梳妆匣，特意让人修好了送你。”
沈辞摸了摸匣子的木纹，入手温润，显然是用了多年的旧物。她试着用自己那串银锁的钥匙去开锁，“咔哒”一声，锁竟真的开了。
匣子里铺着层暗红的绒布，放着几样零碎物件：一把牛角梳，梳齿上还缠着几根红绳；一个青瓷小瓶，里面装着半瓶桂花油，香气依旧清冽；最底下压着张泛黄的纸，上面用炭笔写着行字：“青溪镇的水好，养人，也养桂花。”
是凌火的字迹，笔画还是那么张扬，却透着股小心翼翼的温柔。沈辞拿起牛角梳，梳齿上的红绳磨得发亮，想必是他常用来束发的——她忽然想起，凌火总爱用红绳束发，说这样显得有精神，原来绳子是从这里来的。
“秦掌柜说，这匣子是当年凌火托人打的，说是等将来……”雷啸天没说下去，挠了挠头，“总之，是个念想。”
沈辞将匣子收好，眼眶有些发热：“替我谢谢秦掌柜。”
雷啸天又从怀里摸出个信封：“对了，这是南境雾灵山那边寄来的，说是周前辈的故人，知道你去扫过墓，特意给你写的信。”
信是个老尼姑写的，字迹娟秀，说她是周前辈隐居时的邻居，说周前辈晚年总在月下吹笛，吹的正是《青溪谣》，还说他床头总放着张画，画的是青溪镇的溪景，溪边有个穿青衣的姑娘，正蹲在树下捡桂花。
“周前辈说，那姑娘笑起来像朵桂花，看着就让人心里踏实。”信里最后写道，“他说此生最大的遗憾，是没能亲眼看看那片让火儿牵挂的青溪，若有来生，想做棵老槐树，守在溪边，看日出日落。”
沈辞将信叠好，放进梳妆匣里。原来有些思念，从来都不是单向的。凌火牵挂着周前辈，周前辈惦记着青溪，而她，守着这一切，就像守着一个圆满的圈。
傍晚时分，周先生带着孩子们来铺子里买糕点，说是要去溪边放风筝。小石头举着个蝴蝶风筝，跑得满头大汗，看见沈辞，举着风筝喊：“沈姐姐，你看我画的风筝！”
风筝上画着个红衣少年，手里举着支笛子，旁边是个青衣少女，手里捧着块桂花糕，背景是青溪和老槐树，虽然画得稚嫩，却充满了生气。
“画得真好。”沈辞笑着摸了摸他的头，“能放起来吗？”
“肯定能！”小石头拍着胸脯，“周先生说，风大的时候放风筝，能把心愿送到天上去，凌哥哥就能看见了。”
沈辞望着孩子们跑向溪边的背影，忽然想去老槐树下坐坐。她提着糕点铺刚出炉的米糕，慢慢往溪边走，夕阳把她的影子拉得很长，像有人在身后陪着。
老槐树下，积雪已经化尽，露出湿润的泥土。沈辞坐在树下的青石上，拿出块米糕，放在石桌上——就像凌火还在时那样，她总爱在这里给他留块刚出炉的糕点。
风吹过槐树叶，沙沙作响，像有人在低声说话。沈辞想起周先生教孩子们念的诗：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”可她觉得，有些人从未远去，就像这老槐树，这青溪水，永远都在。
“凌火，”她轻声说，“周前辈说想来当棵树，守在溪边。你说，他会不会已经来了？”
话音刚落，就有片槐树叶飘落在石桌上的米糕旁，像个温柔的回应。
远处传来孩子们的笑闹声，风筝在夕阳下越飞越高，蝴蝶的翅膀闪着光，像要飞到云里去。沈辞望着那只风筝，忽然觉得，所谓永恒，或许就是这样——有人记得，有人牵挂，有人把你的故事，一辈辈讲下去。
她站起身，往铺子走去。溪边的桃花开得正盛，粉白的花瓣落在水面上，顺着水流漂向远方，像一封封寄往春天的信。
沈辞摸了摸鬓角的桃花，又摸了摸胸前的银锁，脚步轻快。她知道，青溪镇的故事还在继续，那些关于守护与思念的篇章，正被春风一页页翻开，带着桂香，带着溪声，带着永不褪色的温暖，走向更远的岁月。
而她，会一直在这里，守着这方天地，守着这些故事，直到青丝染霜，直到岁月尽头。
