**【意识同步传输进行中……来源：伊莎贝尔·陈（编号：Persephone-01）… 目标：[数据加密]… 进度：87.3%…】**
伊莎贝尔·陈！她的母亲！她真的在这里！而且……正在进行意识传输？！
凌玥如遭雷击，僵在原地。
就在这时，控制台的屏幕画面猛地一变，跳出了一个清晰的、实时通讯窗口。
窗口里，出现的不是别人，正是——
艾琳！
她似乎身处一个豪华而充满科技感的办公室，看着屏幕这边的凌玥，脸上带着一种混合了复杂情绪、近乎胜利者的平静笑容。
“你终于来了，凌玥。”艾琳的声音透过扬声器传来，清晰而冰冷，带着一丝不易察觉的疲惫，“比你父亲预计的，要慢一些。”
她的目光越过凌玥，仿佛能穿透屏幕，看到那巨大的容器。
“看来，你找到你母亲了。”她顿了顿，语气意味深长，“或者说……找到了她留下的，‘钥匙’的最后一部分。”
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艾琳的声音如同冰水，浇灭了凌玥因发现母亲而产生的瞬间激动。
屏幕中，那个曾经与父亲并肩而立、如今执掌龙城的女人，正用一种洞悉一切的眼神审视着她。
那句“钥匙的最后一部分”，像一把钥匙，却打开了更深的迷窟。
“你……一直都知道？”凌玥的声音因震惊和愤怒而颤抖，她指向身后那巨大的容器，“知道我母亲在这里？知道这一切？”
艾琳的脸上掠过一丝极淡的、近乎怜悯的神色：“‘前哨Z-7’，曾是我们‘方舟计划’最关键的生物基因库与意识存档节点之一。伊莎贝尔是这里的核心。她的‘意外’，本就是计划的一部分，为了让她脱离龙城日渐严密的监控，将最纯净的‘火种’样本和她的核心研究……转移并封存于此。”
她用了“我们”。她将自己和凌振峰、伊莎贝尔，依旧捆绑在那个早已分崩离析的“方舟计划”里。
“但她付出的代价是失去自由？！甚至是……变成这个样子？！”凌玥无法理解这种冷酷的“计划”。
“这是必要的牺牲。”艾琳的语气没有丝毫波动，仿佛在陈述一个客观事实。
“为了对抗‘巡天者’，我们需要超越常规的手段。伊莎贝尔自愿成为‘方舟’生物密钥的活体载体，她的意识与基因序列，是启动真正‘方舟’防御协议，乃至理解‘巡天者’本质的关键之一。”
她目光锐利地看向凌玥：“你父亲过于理想化，他后来试图寻找不牺牲任何人的道路，结果呢？他失败了，失踪了。而我，继承了‘方舟’的遗产，用我的方式推进‘净土’，至少能确保一部分人活下去。”
“你的方式就是清洗废土，制造新的奴隶？”鸦冷冷地插话，他的枪口若有若无地指向控制台，似乎在评估击毁它的可能性。
他对这些宏大的计划没有兴趣，他只关心是否能找到救治女儿小雅的方法。
艾琳的目光转向鸦，带着一丝审视：“‘告死鸦’……我知道你。你对‘设施’的仇恨与我无关。但你想拯救你的女儿，或许……‘方舟’数据库里关于‘晶析体’逆转录酶的原始数据，能给你一线希望。那数据，就在这里，与伊莎贝尔的意识紧密相连。”
她毫不掩饰地利用鸦的软肋。
“不要信她！”凌玥立刻喊道，“她在利用你！”
鸦的眼神剧烈地闪烁了一下，握枪的手没有丝毫放松，但紧绷的下颌线显示他内心的挣扎。
艾琳不再理会鸦，重新看向凌玥，语气带着一种不容置疑的命令口吻：“凌玥，时间不多了。‘设施’的增援很快就会彻底控制这里。现在，完成你母亲未能完全启动的协议。将你的‘信标’与这个控制台连接，用你的基因和意识，配合伊莎贝尔留下的‘密钥’，彻底激活‘方舟’留在这里的防御与数据库权限！”
她指向控制台一个明显的、与凌玥手中信标形状完美契合的接口。
“然后呢？”凌玥没有动，紧紧攥着发烫的信标，“激活之后，你会怎么样？把我母亲……彻底‘传输’走？完成你所谓的‘继承’？”
艾琳沉默了一下，没有直接回答，而是说道：“这是最优解。能保住‘方舟’的核心遗产，也能暂时阻止‘设施’的企图。”
“那上面正在为你拼命的人呢？！”凌玥猛地指向头顶，仓库方向依旧传来激烈的交火声，“司徒戾！高石！他们怎么办？！”
艾琳的表情没有任何变化，仿佛那些名字无足轻重：“必要的代价。凌玥，成大事者，不能拘泥于少数人的存亡。这是你父亲始终无法领悟的……决断。”
就在这时，控制台屏幕上代表伊莎贝尔意识传输的进度条，跳到了【98.7%】！
与此同时，众人头顶传来一声巨大的爆炸和司徒戾狂暴的怒吼，紧接着是密集的、越来越近的脚步声！
“设施”的增援突破了司徒戾和高石的防线，正在向下层涌来！
时间只剩下最后几秒！
“凌玥！决定！”鸦厉声喝道，他手中的左轮已经抬起，但目标不再是控制台，而是通往这里的唯一阶梯入口。
他选择了暂时站在凌玥一边，或许是出于对艾琳的不信任，或许是知道一旦“设施”完全控制这里，他救女儿的最后希望也将破灭。
凌玥看着屏幕上即将完成的传输进度，看着艾琳那张冷静到近乎冷酷的脸，听着头顶伙伴们濒临绝境的声响。
父亲的脸、母亲模糊的轮廓、高石信任的眼神、司徒戾狂怒的咆哮、阿杰死前的目光……无数画面在她脑中飞速闪过。
艾琳的道路，是冰冷的计算与牺牲，是为了一个模糊的“大局”可以碾碎一切。
父亲的道路，是充满挣扎与犹疑的理想主义，最终可能导致全盘皆输。
她呢？
她要不要成为他们中的一个？
