第三十七章 兵临城下
冀州城外的官道上，烟尘滚滚，马蹄声如惊雷般急促，震得路面碎石簌簌作响。黄飞虎骑在神骏的乌骓马上，银甲染血，战袍被划开数道裂口，却依旧身姿挺拔，如同一尊不可撼动的战神。他身后，一万五千大军紧随其后，将士们虽满身伤痕、疲惫欲裂，眼眶布满血丝，却无一人懈怠，每个人的脸上都刻着焦灼与坚毅——冀州城的安危，如同一块巨石压在众人心头，容不得半分松懈。
“加快速度！务必在城门失守前赶到！”黄飞虎勒马远眺，声音嘶哑却依旧洪亮，穿透了呼啸的风声。距离冀州城还有二十里时，远远便能望见城头之上黑烟缭绕，如同一条狰狞的黑龙盘踞，隐约夹杂着百姓的哭喊与兵刃碰撞之声，那声音隔着旷野传来，虽不真切，却足以让人心头发紧。黄飞虎眉头紧锁，心中愈发沉重：“看来幽冥宗的攻势比预想中更猛，苏先生与李刺史怕是已支撑不住。”他猛地一夹马腹，乌骓马通灵，似也感受到主人的急切，发出一声震彻四野的长嘶，四蹄翻飞，速度再提三分，身后的大军紧随其后，如一道奔涌的铁流，卷起漫天尘土，朝着城门方向冲去。
沿途不时能看到散落的尸体与残破的旗帜，有大商守军的，也有幽冥宗弟子的黑袍遗骸，显然在他们赶来之前，城外已发生过数次惨烈的交锋。靠近城门十里之地，景象愈发惨烈。城外的护城河边，横七竖八地躺着数百具尸体，层层叠叠，河水被鲜血染成暗红，水面上漂浮着残破的兵刃、断裂的箭矢与撕碎的衣物，血腥味与黑气散发的腐臭交织在一起，令人作呕。城门紧闭，巨大的木门上布满了划痕与凹坑，显然已承受了无数次猛攻，城头之上，火把的光芒摇曳不定，李刺史亲自督战，他身着官袍，须发凌乱，脸上沾着尘土与血迹，手中握着一把长剑，虽无战场厮杀的经验，却依旧咬牙坚守在最前线。
守军将士们弓拉满弦，箭矢如雨般射向城下的敌人，箭簇上涂抹的符粉在夜空中划出一道道微弱的金光，却依旧难以阻挡幽冥宗的攻势。城下，数百名身着黑袍的幽冥宗弟子围成数圈，手中挥舞着镶嵌着骷髅头或骨刺的邪器，口中念念有词，一道道浓郁的黑气从邪器中涌出，缠绕在城门之上，木质的城门竟被腐蚀得滋滋作响，出现一道道深痕，木屑混合着黑色的黏液不断滴落，城门的防御已然摇摇欲坠。
更令人心惊的是，城门左侧的城墙已被炸开一道丈余宽的缺口，碎石与断木散落一地，黑气从缺口处不断溢出，数十名形貌可怖的邪祟正顺着缺口攀爬而上，它们有的人身兽首，有的浑身覆盖着鳞甲，利爪寒光闪闪，嘶吼着扑向城头的守军。守军将士们虽奋力抵抗，手中的兵器劈砍在邪祟身上，却只能留下浅浅的伤口，而邪祟的一击，却能轻易撕裂铠甲，夺走性命。幽冥宗弟子的邪术诡异，不时有黑气化作毒蛇、鬼爪，突袭守军，让他们防不胜防，缺口处的防线已摇摇欲坠，几名守军被邪祟扑倒，凄厉的惨叫声瞬间被淹没在混乱的厮杀之中，鲜血顺着城墙流淌，在地面汇成小溪。
“杀！守住缺口！绝不能让邪祟进城！”苏文手持一柄桃木剑，剑身萦绕着淡淡的金光，他虽不通武艺，身形也略显单薄，却凭借着精妙的符箓之术，在缺口处筑起一道微弱的防线。他左手捏诀，右手挥舞桃木剑，一张张黄色符箓从袖中飞出，在空中化为一道道金光，击中邪祟便使其发出凄厉的惨叫，瞬间化为黑烟消散。道门弟子与乡勇们紧随其后，乡勇们虽缺乏训练，却也凭着一股血气之勇，手持长刀、长矛，与邪祟拼死搏斗，道门弟子则挥舞拂尘、长剑，施展法术，辅助进攻。
但敌人数量太多，攻势又猛，他们很快便陷入了困境。苏文额头上布满汗珠，顺着脸颊滑落，浸湿了衣襟，气息也渐渐急促，胸口剧烈起伏，左臂被邪祟的利爪划伤一道深可见骨的伤口，鲜血浸透了衣袖，顺着指尖滴落，却依旧死死守住缺口，不让敌人再前进一步。他知道，一旦缺口被攻破，城中百姓便会陷入万劫不复之地，他不能退，也退不起。
“苏先生，我们快顶不住了！符箓已经不多了！”一名年轻的道门弟子高声喊道，他的肩头被邪器刺穿，鲜血直流，染红了半边道袍，却仍咬着牙挥舞着手中的拂尘，将一道黑气打散。周围的几名乡勇也已是强弩之末，有的人手臂被打断，有的人腿骨碎裂，却依旧靠着城墙，用身体阻挡邪祟的进攻。
苏文脸色苍白如纸，嘴唇干裂，却依旧沉声道：“坚持住！黄将军的援军很快就到，绝不能让幽冥宗破城！符箓不够，就用刀剑！刀剑断了，就用拳头！哪怕拼尽最后一口气，也要守住这里！”他话音刚落，便看到一道粗壮的黑气从斜刺里袭来，带着刺骨的寒意与腐臭，直取他的面门。苏文心中一惊，连忙侧身避开，黑气擦着他的脸颊飞过，击中身后的一名乡勇，那乡勇瞬间浑身发黑，皮肤迅速溃烂，发出一声凄厉的惨叫便倒在地上，抽搐了几下便没了气息，尸体很快便化为一滩黑色的脓水。
苏文看着这一幕，眼中闪过一丝悲痛与愤怒，手中的桃木剑挥舞得愈发急促，金光也变得愈发耀眼，接连斩杀了两名扑来的邪祟。但他的体力消耗极大，动作渐渐迟缓，一道黑气趁机缠住了他的右腿，刺骨的寒意瞬间蔓延全身，让他右腿一麻，险些摔倒。
就在这千钧一发之际，远处传来震天动地的呐喊声，如同惊雷滚过旷野：“将军驾到！援军已至！杀啊——”
这声音如同甘霖，瞬间浇灭了众人心中的绝望。苏文与李刺史同时抬头望去，只见远处的地平线上，一支大军如同奔腾的洪流，朝着城门方向冲来，最前方的那员大将，银甲浴血，手持青锋剑，正是黄飞虎！他一马当先，青锋剑在阳光下闪烁着凛冽的寒光，所到之处，幽冥宗弟子与邪祟纷纷毙命，黑色的血液溅满了他的铠甲，却丝毫不减其威势。
城头之上的守军见状，顿时士气大振，齐声呐喊，原本摇摇欲坠的防线瞬间稳固下来。将士们如同打了鸡血一般，挥舞着兵器，向着邪祟发起了反击，箭矢如同暴雨般射向城下，不少幽冥宗弟子应声倒地。
“是黄将军！援军来了！我们有救了！”李刺史激动得声音发颤，眼中含泪，连忙下令，“快！打开城门，迎接援军入城！弓箭手掩护，绝不能让敌人趁机偷袭！”
城门缓缓开启，发出“嘎吱嘎吱”的沉重声响，黄飞虎率领大军径直冲入，青锋剑舞动如龙，剑光闪烁间，瞬间便斩杀了数名正在撞击城门的幽冥宗弟子。“李刺史，苏先生，城中情况如何？”黄飞虎高声问道，目光扫过城头的惨状，心中怒火中烧，同时示意大军分兵三路，“第一路，随我支援城头，封堵缺口！第二路，清扫城内作乱的眼线，安抚百姓，扑灭火灾！第三路，协助守军加固城防，抵挡城外的残余敌人！”
“黄将军，你可算回来了！”李刺史连忙上前，声音带着劫后余生的庆幸与疲惫，“幽冥宗的眼线混入城中，四处纵火造谣，说城门已破，将军战死，百姓们惶恐不安，不少街巷已陷入混乱，抢掠之事时有发生。城外还有数百名幽冥宗弟子与邪祟猛攻城门，城墙被炸开一道缺口，若非苏先生率领道门弟子与乡勇拼死抵挡，恐怕城池早已不保。”
苏文喘了口气，靠在城墙上，脸色依旧苍白，他擦了擦嘴角的血迹，补充道：“这些幽冥宗弟子看似在猛攻城门，实则心思并不在破城上，他们的眼线在城中四处搜寻，行动极为诡异，似乎在寻找什么东西。而且，他们的攻势时紧时松，像是在故意拖延时间，等待着什么。”
黄飞虎眼神一凛，心中暗道：“幽冥宗先是设伏青石峡谷，想将我军歼灭，又突袭冀州城，绝非单纯的报复，背后定然有更大的图谋。拖延时间？寻找东西？难道他们真的在城中藏了什么秘密？”他当即下令：“陈牧，你率领五千将士，即刻清扫城中作乱的眼线，务必查清他们的搜寻目标，同时安抚百姓，扑灭火灾，恢复城中秩序，切记不可惊扰无辜！”
“遵命！”陈牧抱拳领命，他浑身是伤，铠甲上的血迹早已干涸，却依旧精神抖擞，转身便率领将士们冲入城中。
“清虚道长，劳烦你率领道门弟子，协助守军封堵城墙缺口，用符箓净化残留的黑气，抵挡城外的敌人，务必不让任何一个邪祟再踏入城中半步！”黄飞虎又看向清虚道长。
清虚道长手持拂尘，微微颔首，神色凝重：“将军放心，贫道定不辱使命！”说罢，便率领道门弟子，向着城墙缺口飞去，拂尘挥洒间，金光点点，将缺口处的黑气驱散不少。
“其余将士，随我出城，彻底肃清城下的幽冥宗弟子与邪祟！今日，定要让这些贼子付出代价！”黄飞虎高声呐喊，青锋剑直指城下，眼中杀意凛然。
“杀！杀！杀！”将士们齐声呐喊，声音震彻云霄，紧随黄飞虎冲出城门。
城下的幽冥宗弟子见状，非但不惧，反而纷纷停下撞击城门的动作，转过身来，脸上露出狰狞的笑容，他们迅速结印，口中念动晦涩的邪咒，声音尖锐刺耳，如同鬼哭狼嚎。随着咒语声，无数黑气从地面涌出，汇聚成一道道黑色的洪流，如同奔腾的墨浪，向着大军冲来，所过之处，草木枯萎，地面开裂，散发着浓郁的腐臭与阴寒之气。同时，城墙缺口处的邪祟也变得更加疯狂，嘶吼着扑向城头的守军，想要为城下的同伴争取时间。
“区区邪术，也敢班门弄斧！”清虚道长冷哼一声，手持八卦镜，周身金光暴涨，如同烈日般耀眼，他口中念念有词，八卦镜旋转起来，一道巨大的金光屏障瞬间展开，如同铜墙铁壁，挡在了黑色洪流的前方。“轰”的一声巨响，黑色洪流与金光屏障碰撞在一起，黑气四散飞溅，发出滋滋的腐蚀声，而金光屏障虽微微震颤，却依旧稳固如初。同时，清虚道长挥动拂尘，无数金光符箓如同流星雨般落下，击中黑气便使其瞬间消散，击中邪祟便使其化为黑烟，惨叫声此起彼伏。
黄飞虎一马当先，冲入幽冥宗弟子之中，青锋剑所过之处，无人能挡。他的剑法刚猛凌厉，兼具道家玄功的精妙，每一剑都带着破邪的金光，幽冥宗弟子的黑袍在剑光下如同纸糊一般，轻易便被撕裂，黑色的血液喷涌而出，染红了地面。一名幽冥宗的小头目见状，眼中闪过一丝狠厉，手持一柄布满倒刺的邪刀，从斜刺里冲向黄飞虎，口中喝道：“黄飞虎，受死吧！我家长老早已算到你会回来，今日便是你的葬身之地！”
黄飞虎眼神一冷，不闪不避，青锋剑径直刺出，速度快如闪电，瞬间便刺穿了那小头目的胸膛。黑色的血液喷涌而出，溅满了黄飞虎的银甲，小头目击瞪口呆，眼中充满了难以置信，他低头看了看胸口的长剑，又抬头看了看黄飞虎，想要说些什么，却只能发出“嗬嗬”的声响，身体缓缓倒下，气息断绝。周围的幽冥宗弟子见状，顿时一阵慌乱，攻势也弱了几分。
“杀！一个不留！”黄飞虎高声呐喊，手中的青锋剑愈发凌厉，如同蛟龙出海，辗转腾挪间，又斩杀了数名幽冥宗弟子。将士们紧随其后，如同猛虎下山，向着幽冥宗弟子与邪祟发起了猛攻。他们手中的兵器大多涂抹了符粉，对邪祟与幽冥宗弟子有着极强的克制作用，每一次劈砍、刺击，都能引发一阵金光，让敌人惨叫连连。
城外的战斗愈发激烈，金光与黑气不断碰撞，迸发出阵阵火花，兵刃交接的声响、将士们的呐喊声、邪祟的嘶吼声、幽冥宗弟子的惨叫声交织在一起，响彻云霄。黄飞虎如同杀神在世，在敌军中横冲直撞，青锋剑舞动得密不透风，没有任何敌人能在他手下走过三招，很快，幽冥宗弟子便死伤过半，剩下的人开始心生退意，想要逃离战场。
“想走？留下命来！”黄飞虎岂能容他们逃走，双腿夹紧马腹，乌骓马疾驰而去，青锋剑一挥，一道凌厉的剑气飞出，瞬间便斩断了两名幽冥宗弟子的退路，将他们斩杀于马下。将士们也纷纷追击，不给敌人任何喘息的机会，城外的幽冥宗弟子与邪祟如同丧家之犬，四处逃窜，却被大军层层包围，最终一一被肃清。
与此同时，城中的巷战也在激烈进行。陈牧率领五千将士，逐街逐巷地清扫幽冥宗眼线。这些眼线大多藏身于民房、店铺、寺庙之中，他们身着黑袍，脸上蒙着黑布，时不时出来偷袭巡逻的将士，或者纵火焚烧房屋，散布谣言，扰乱民心。陈牧深知百姓的安危至关重要，下令将士们不得惊扰无辜百姓，只针对那些身着黑袍、手持邪器、散播谣言的幽冥宗弟子。
将士们小心翼翼地搜索着，每到一条街巷，便先派人安抚百姓，让他们闭门不出，然后再展开搜查。一名幽冥宗弟子正躲在一家民房的屋顶上，手中拿着一个燃烧的火球，准备向街道上的百姓投掷，却被陈牧一眼识破。陈牧冷哼一声，手中的长枪猛地掷出，如同流星赶月般，精准地刺穿了那弟子的胸膛。弟子惨叫一声，从屋顶坠落，火球掉落在地上，被身旁的将士迅速扑灭，避免了一场火灾。
“多谢将军救命之恩！”屋内的百姓连忙开门道谢，脸上满是感激与敬畏，他们刚才一直躲在屋内，吓得瑟瑟发抖，若不是陈牧及时出手，后果不堪设想。
陈牧摆了摆手，沉声道：“诸位百姓不必惊慌，幽冥宗贼子已被我等围困，很快便会被肃清，大家安心待在家中，切勿外出即可。若发现可疑人员，及时告知街上的将士便可。”他安抚好百姓，便捡起地上的长枪，率领将士们继续向前搜索。
在另一条街巷，几名幽冥宗弟子正手持邪器，逼迫百姓交出家中的财物，甚至想要掳走几名年轻女子。陈牧率领将士们赶到时，正看到一名幽冥宗弟子举起邪器，想要斩杀反抗的百姓。“住手！”陈牧怒喝一声，手中长枪一挥，一道劲风飞出，将那幽冥宗弟子的邪器打落。将士们一拥而上，很快便将这几名幽冥宗弟子斩杀，救下了被困的百姓。
“将军饶命！将军饶命啊！”一名百姓跪在地上，连连磕头，“我们也是被逼无奈，并非有意勾结贼人！”
陈牧连忙上前扶起他，温声道：“老人家请起，我知道你们是无辜的，我们只杀幽冥宗贼子，不会伤害百姓。你们尽快回家，锁好门窗，安心等待局势平定。”
半个时辰后，城外的幽冥宗弟子与邪祟已被彻底肃清，城墙缺口也被守军与道门弟子合力封堵，他们运来巨石、木材，混合着涂抹了符粉的泥浆，将缺口填补得严严实实，还在周围布置了数道符箓，防止黑气再次侵蚀。城中的幽冥宗眼线也大多被斩杀，只剩下少数残余分子躲藏在城中的隐秘之处，不敢再出来作乱。
百姓们的情绪渐渐稳定下来，一些胆大的百姓开始走出家门，协助将士们扑灭火灾，清理街道上的尸体与杂物。孩子们躲在父母身后，好奇地看着忙碌的将士们，眼中少了几分恐惧，多了几分敬畏。街道上，将士们有条不紊地巡逻，道门弟子则四处洒下符水，净化空气中残留的黑气，冀州城渐渐恢复了秩序。
黄飞虎率领大军返回城中，看到城中秩序逐渐恢复，百姓们虽面带惊惧，却已不再慌乱，心中稍稍松了口气。他来到刺史府，与李刺史、苏文、清虚道长等人汇合。众人皆是满身疲惫，脸上或多或少都带着伤痕，衣衫也沾满了血迹与尘土，却眼神坚定，没有丝毫颓败之色。
“黄将军，此次多亏了你及时赶回，否则冀州城危矣。”李刺史拱手道，语气中满是感激，若不是黄飞虎率军及时归来，他恐怕早已以身殉城。
黄飞虎摇了摇头，沉声道：“李刺史言重了，守护冀州城，本就是我等的职责。只是没想到幽冥宗如此狡猾，竟然声东击西，先是在青石峡谷设伏，又突袭冀州城，他们的目的到底是什么？”他心中始终萦绕着一个疑问，幽冥宗花费如此大的代价，不可能仅仅是为了报复。
苏文坐在一旁，喝了一口水，缓解了一下口干舌燥，眉头紧锁，沉吟道：“我怀疑，幽冥宗是在寻找一件关乎他们开启幽冥通道的宝物。之前我曾查阅过道门古籍，记载中提到，幽冥宗想要开启幽冥通道，需要三件至宝，其中一件名为‘幽冥魂玉’，据说蕴含着无尽的阴寒之力，而这件宝物，很可能就在冀州城内。”
