离火剑的剑身泛着灼人的热浪，凌火握着剑柄的手却稳如磐石。石阶狭窄，仅容两人并肩，林风带来的人虽多，却无法一拥而上，只能被他一人一剑死死挡在转角。
“让开！”林风挥刀劈来，刀风裹挟着幽冥草的腥气，显然在刀身上淬了毒。
凌火侧身避开，离火剑顺势横扫，剑刃擦过林风的手腕，带起一串血珠。“你的对手是我。”他的声音冷得像冰，目光扫过林风身后那些面无表情的黑衣人——其中三个的步伐极稳，呼吸悠长，显然是影阁派来的顶尖杀手。
林风捂着流血的手腕，眼神阴鸷：“别以为仗着离火剑就能赢，锁龙阵的钥匙在我手里！”他突然从怀里摸出个青铜令牌，上面刻着繁复的纹路，正是启动锁龙阵的阵眼令。
凌火的心沉了沉。他虽握着离火剑，却不知如何启动锁龙阵，而林风显然对此了如指掌。
“识相的就把离火剑交出来，”林风冷笑，“我还能让你死得痛快点，否则……”他指了指石阶上方，“等锁龙阵启动，整个琼山都会被压成齑粉，你和那个小丫头，一个都跑不了！”
凌火没有说话，只是将离火剑横在胸前。剑身在月光下流转着金红色的光，映得他眼底一片赤红——那是离火诀内力催动到极致的征兆。
“冥顽不灵！”林风怒喝一声，对身后的影阁杀手使了个眼色，“杀了他！”
三个黑影如鬼魅般窜出，身形快得只留下残影。他们的招式刁钻狠辣，专攻凌火的下盘和左肩，显然早就摸清了他的弱点。
凌火不退反进，离火剑突然暴涨出三尺火光，将三个黑影同时逼退。他趁机往前踏出半步，剑招陡变，不再硬拼，而是借着石阶的弧度辗转腾挪，将一人的弯刀引向另一人的咽喉——
“噗嗤！”
黑影躲闪不及，弯刀正中同伴心口，两人顿时滚作一团。剩下的那个黑影见状，攻势更加凌厉，短匕几乎贴着凌火的肋骨划过。
“好机会！”林风瞅准破绽，挥刀直劈凌火后心。
就在这千钧一发之际，石阶上方突然传来“哐当”一声，像是有什么重物滚落。林风的刀势顿了顿，抬头望去——只见沈辞不知何时醒了过来，正拖着块半人高的石头，从石阶顶端滚了下来！
“找死！”林风怒吼，反手一刀劈向石头。
“砰！”
石头被劈成两半，碎石飞溅，却也逼得林风后退了三步。沈辞趁机扑到凌火身边，将怀里的解药配方塞给他：“快……山顶的祭坛……用离火剑……”话没说完，就捂着流血的左肩倒了下去。
“沈辞！”凌火接住她，只觉怀里的人轻得像片羽毛。
“抓住他们！”林风趁机冲了上来，刀光直取凌火面门。
凌火抱着沈辞，只能勉强举剑格挡。“当”的一声脆响，离火剑被震得脱手飞出，“哐当”落在石阶顶端，离祭坛只有几步之遥。
“哈哈哈！”林风狂笑，“没了剑，我看你还怎么跟我斗！”他一脚踹向凌火的胸口，将两人踹得滚下石阶。
凌火用后背护住沈辞，后背撞上石阶棱角，疼得眼前发黑。他挣扎着抬头，看见林风捡起离火剑，一步步走向祭坛，背影得意而嚣张。
“离火剑……锁龙阵……”林风站在祭坛中央，将离火剑插入阵眼，又把青铜令牌按在剑柄上，“从今天起，我就是武林至尊！”
祭坛突然剧烈震动起来，地面裂开蛛网般的缝隙，一股磅礴的气浪从地底喷涌而出，将周围的树木连根拔起。石阶在摇晃，整座琼山仿佛都在颤抖。
“锁龙阵启动了！”影阁杀手发出兴奋的尖叫，“林大人万岁！”
林风张开双臂，享受着这毁天灭地的威势，却没注意到离火剑的剑身正在变暗，金红色的光渐渐被一种诡异的灰黑色取代。
凌火抱着沈辞，看着离火剑上的变化，突然想起师父留下的离火诀补注——“离火至阳，锁龙至阴，阴阳相冲，阵毁人亡”。原来锁龙阵根本不是什么至尊之宝，而是能毁灭一切的凶阵！
“林风！你被骗了！”凌火嘶吼，“锁龙阵会毁掉琼山！”
林风脸色一变，低头看向离火剑。只见剑身上的灰黑色越来越浓，祭坛的缝隙里开始冒出黑烟，带着硫磺般的刺鼻气味。他这才意识到不对劲，想拔出离火剑，却发现剑身像是长在了地里，纹丝不动！
“怎么会这样……”林风慌了，疯狂地去拔剑柄上的青铜令牌，“不可能！影阁的人说……”
“说能让你当武林至尊？”一个苍老的声音从石阶下方传来，玄尘长老拄着拐杖，一步步走了上来，衣衫上沾满血迹，“他们说的是让你当垫脚石，用琼山的覆灭，换他们掌控江湖！”
林风猛地回头，眼里全是惊恐：“你……你没死？”
“托你的福，还能喘口气。”玄尘长老咳了两声，指着祭坛周围的符文，“这些不是锁龙阵的阵纹，是影阁的‘蚀天阵’，用离火剑的至阳之力催动，能吞噬方圆百里的生机！”
“不……不可能……”林风瘫坐在祭坛上，看着离火剑彻底变成灰黑色，绝望地嘶吼，“我不想死！我是武林至尊……”
祭坛的震动越来越剧烈，石阶开始崩塌，碎石如雨点般落下。凌火知道不能再等了，他将沈辞交给玄尘长老：“带她走！快！”
“你要干什么？”玄尘长老急问。
“毁了阵眼！”凌火转身冲向祭坛，离火诀的内力在体内疯狂运转，浑身的皮肤都泛起了金红色，“离火剑是我师父铸成的，只有我能毁掉它！”
“别去！”沈辞挣扎着想扑过来，却被玄尘长老死死按住，“凌火！回来！”
凌火没有回头，他纵身跃上祭坛，落在林风身边。离火剑散发的灰黑色气浪几乎要将他吞噬，皮肤像被烙铁烫过一样疼。
“你想干什么？”林风惊恐地看着他。
“送你上路。”凌火的声音平静得可怕，他伸出手，按在离火剑的剑柄上。离火诀的内力顺着掌心涌入剑身，与蚀天阵的阴力激烈碰撞——
“轰！”
金红色的火焰与灰黑色的气浪同时爆发，将整个祭坛笼罩。凌火能感觉到离火剑在他掌心寸寸碎裂，剑柄上的青铜令牌“咔嚓”一声裂开，蚀天阵的阵纹瞬间黯淡下去。
“不——！”林风被气浪掀飞，惨叫着坠入石阶下方的深渊。
祭坛的震动渐渐平息，灰黑色的气浪慢慢消散。凌火站在祭坛中央，看着离火剑化作点点金红色的光屑，像流星般坠入云海。他的身体开始变得透明，离火诀的内力耗尽，连带着生命也在快速流逝。
“凌火！”沈辞挣脱玄尘长老的手，跌跌撞撞地冲上祭坛，抱住他正在消散的身体，“你撑住！我带你去找秦掌柜，他有解药……”
凌火笑了，抬手想摸她的脸，指尖却在触到她脸颊的前一刻化作了光屑。“沈辞……”他的声音越来越轻，像风拂过花瓣，“日出……真的很好看……”
最后一点光屑消散在晨风中，天边泛起了鱼肚白。第一缕阳光穿透云层，洒在琼山的山顶，将云海染成了蜜糖色，正如沈辞说的那样。
沈辞跪在祭坛上，看着空荡荡的怀抱，眼泪终于决堤。玄尘长老走过来，轻轻拍了拍她的肩膀：“他用自己的命，换了整个琼山的生机，是英雄。”
沈辞没有说话，只是将怀里的解药配方紧紧攥在手里。阳光落在她的脸上，带着灼人的温度，却暖不了她冰冷的心。
远处传来各大门派的呼喊声，他们终于赶到了。沈辞站起身，擦掉眼泪，眼神变得异常坚定。
