第21章 朱正查线
朱正指尖捏着半片泛黄的验毒笺，指腹反复摩挲着“赤蝎粉”三个字，指节因用力而泛白。笺纸是老孙昨夜送来的，墨迹还带着些许未干的潮气，上面清晰写着“离魂蚀心散”的配伍——曼陀罗蕊、腐心草、赤蝎粉三味主药，辅以西山矿场特有的黑石粉调和。他腰间的断妄刀鞘轻轻撞在桌沿，铜饰云纹发出细碎轻响，目光落在桌案上那撮灰黑色毒散样本上，眉头拧成了疙瘩——赤蝎粉产自岭南，寻常药铺严禁售卖，唯有城南教坊司一带的风月场所，会私下在“安神香”里掺兑些许。
“朱捕头，”周韶光的声音从门外传来，手中捏着半片鎏金碎片，“这毒散在陈忠尸身残留的剂量，比寻常迷药重三倍，不像是用来灭口，更像要逼问什么。你去城南教坊司一带查查，那边风月场所集中，赤蝎粉的来路多半藏在那里。”他瞥见朱正腰间松动的刀穗，补充道，“小心行事，别露了官差的锋芒。”
朱正连忙拱手应下，伸手将刀穗系紧。他这身皂色圆领窄袖公服穿了三年，领口缝着半寸宽的青布边——那是开封府捕头的制式标识，袖口已磨出毛边，唯有腰间那柄“断妄刀”的刀鞘擦得锃亮，铜饰云纹在阳光下泛着冷光。他深知教坊司一带鱼龙混杂，公服虽惹眼，却也能镇住宵小，索性不做遮掩，径直朝着城南教坊司而去。
城南教坊司一带是汴京最热闹的风月之地，酒旗斜插，丝竹声从临街的楼阁里飘出来，混杂着胭脂香与酒香。朱正沿着青石板路往前走，目光扫过“倚红楼”“听风阁”鎏金晃眼的幌子，最终停在街角那座爬满茉莉藤的小楼前——楼楣上悬着“醉花阴”三个字，是规整的簪花小楷，娟秀里藏着几分清傲，正是他要找的地方。不同于其他勾栏的喧嚣，这里连丝竹声都放得极轻，像怕惊落了檐角垂着的茉莉花苞。
醉花阴的门庭极雅致，两盆虎头茉莉开得正盛，肥厚的绿叶片上沾着晨露，香气清冽不腻人。素色竹帘低垂，帘缝里漏出一缕沉水香，混着茉莉的甜香飘出来，与周遭浓烈的脂粉香判若两地。朱正刚要抬脚，竹帘就被一只素手轻轻掀开，腕间银铃“叮”地响了一声，脆得像山涧清泉。
“这不是朱捕头吗？”娇柔的声音裹着香风袭来，竹帘被一只素手轻轻掀开，腕间银铃“叮”地响了一声，脆得像山涧清泉。
说话人正是醉花阴的头牌丽娘，她身着一袭月白软罗裙，裙裾用银线绣着细碎的茉莉纹，走动时裙角轻扬，银线反光像落了层细雪。乌黑的长发松松挽着个随云髻，只用一支素银簪固定，簪头还缀着颗极小的茉莉花苞——那是去年朱正帮她从恶霸手里夺回的茉莉盆栽上结的花种，她特意留着养了一整年。耳坠是两串淡水珍珠，随着说话动作轻轻晃动，在颈侧投下细碎光影。她未施脂粉，肤色却白得像细瓷，唯有唇上点了点胭脂，艳而不俗。
目光落在朱正的皂色公服上，眼尾瞬间亮了几分，快步上前：“几日不见，朱捕头穿这身公服越发精神了！”
她绕着朱正转了半圈，指尖不经意扫过领口的青布边，语气里满是艳羡，“皂色公服衬得你身姿挺拔，这青布边的捕头标识一缀，比那些纨绔子弟的锦袍体面百倍！”
说着便伸手轻轻碰了碰他磨毛的袖口，指尖带着沉水香的凉意，“料子虽旧了些，却洗得干干净净，比新的还显风骨——往常你巡街路过，我总隔着竹帘看，今日近瞧，才知这公服配你再合适不过。”
朱正脸上一热，耳尖瞬间泛红，连忙上前半步刻意压低声音：“丽娘姑娘，我是来……”
话没说完就被丽娘“噗嗤”一声笑打断。“来查案便查案，怎的还结巴了？”她侧身让开，竹帘后的沉水香混着茉莉香更浓了些——堂内四角青瓷小炉正燃着香，烟气缠着梁上琵琶弦，弦上还搭着块绣茉莉的丝帕，正是朱正上次帮她修琵琶时，她随手垫在弦上的那块。
“站在门口当门神，是要给我这醉花阴镇邪，还是怕被熟客认出来？”她伸手理了理朱正歪掉的衣领，指尖不经意擦过他的脖颈，带着沉水香的凉意，“上次你帮王掌柜抓偷钱的小厮，衣领也是这般歪着，还是我让丫鬟给你理的，怎的还是这般毛躁。”
一楼散座四张八仙桌铺着浆洗发白的青布，几位文人正围着弹琵琶的歌女听曲，唱的是“江南可采莲”，调子温软。
丽娘引着朱正上二楼时，特意放慢脚步避开客人视线，楼梯转角处还从袖中摸出块薄荷糖塞给他：“含着，去去你身上的刀腥味，免得被好事的客人嚼舌根。”那糖是她亲手用薄荷汁熬的，裹着层细白砂糖，甜中带凉。
朱正含在嘴里，凉意顺着喉咙往下滑，紧张消了大半。他瞥见丽娘腕间的银铃，正是两年前恶霸扯断她金镯后，他用自己的刀穗银片请银匠打的，铃身上还刻着极小的“丽”字。“这公服虽旧，却最显你捕头的气度。”
丽娘的声音压得极轻，带着几分嗔怪，“只是教坊司里多有朝廷官员往来，你这般明晃晃进来，倒让我捏了把汗——不过查案要紧，有我在，没人敢多嘴。”
二楼雅间靠窗摆着梨花木桌，冰裂纹瓷盏旁的描金小香炉，正顺着镂空茉莉纹飘烟。推开窗，卖花郎挑着茉莉担子走过，香气钻进来缠上沉水香。
小丫鬟端来碧螺春，紫砂茶壶刻着“醉花阴”，倒茶时茶汤飘着两片茉莉花瓣——是丽娘特意让人在茶里加的，知道朱正不喜欢太浓的茶味。
丽娘捏起茶盏轻啜一口，指尖叩了叩桌沿：“前几日你巡街时，我看见你追小偷跑过三条街，后来那小偷摔倒，还是你扶起来送官的？”
她放下茶盏，目光落在朱正虎口的茧子上，“刀练得勤了？上次见你握刀，指节还没这么结实。”见朱正只顾着喝茶不说话，她才笑着拢了拢鬓边碎发，声音压得极轻，带着茶香温润：“说吧，什么事能劳动朱捕头换这身行头？总不是单纯来陪我喝茶听曲的——你虽直性子，却从不会在当差时这般清闲。”
朱正被她问得没法再绕，端着茶杯的手顿了顿，瞥见桌案上那把缠着绿绸的琵琶：“姑娘可知‘赤蝎粉’？”
他话刚出口，就见丽娘倒茶的手顿了顿，银线茉莉裙角轻扫桌腿，眼中闪过一丝诧异，随即又漾开笑意：“朱捕头消息倒是灵通。”她拿起桌上绣茉莉的丝帕，轻轻擦了擦指尖，动作慢了些，像是在斟酌措辞，“这东西是禁品，岭南私商偷偷运进来，我们这些地方会掺一点在‘安神香’里——客人听曲时难免心浮，掺半分能静气，又不会伤身。”
她抬眼看向朱正，眼波里带着几分坦诚，“不过上月起就断货了。岭南来的商队说，山道被劫了，货都沉了江。我原还可惜，这香没了赤蝎粉，总少点清冽劲儿，现在想来，怕是货本身就不干净。”
“上月断货？”朱正心中一动——陈忠的死亡时间正是上月末，时间刚好对上。他往前倾了倾身，袖口扫过香炉带起一缕烟：“那之前是谁给你供货？可有什么特征？”
丽娘没立刻回答，拿起琵琶拨片轻轻刮了下琴弦，“铮”的一声惊飞了窗外檐下的麻雀。
她望着窗外爬满茉莉藤的墙，声音软了些，像是在回忆：“是个穿灰衣的汉子，每月十五亥时来送货，总在后门的茉莉丛旁等。”
拨片顿在弦上，她转头看向朱正，眼底藏着点笑意，“左手缺根小指，说话带着陕北口音，粗声粗气的，每次都把货箱往地上一扔，像怕人碰似的。我跟他说过，茉莉丛旁的青石板滑，小心摔了，他倒好，下次来还是那样。”
她指尖敲了敲桌案，“给的价钱比市价低三成，我原以为是走私利大，现在想来，怕是急着脱手。对了，他每次来都要讨碗凉茶，却从不用我这儿的瓷碗，总从怀里摸出个粗陶碗——像是怕留下什么痕迹。”
左手缺指、陕北口音——朱正猛地想起妙手斋案里的刀疤脸！
他刚要追问，就见丽娘从袖中取出个绣活，轻轻放在朱正面前。那是个淡绿色锦缎香囊，囊身用银线绣着两朵并蒂茉莉，针脚细得看不见接头，囊口抽绳是同色绒线，还坠着两颗极小的银铃——正是用朱正送她的银片熔铸的。
“前几日得空绣的，”丽娘的声音低了些，耳尖泛着浅红，避开朱正的目光看向窗外，“两年前你帮我赶跑那个恶霸，他扯坏了我的琵琶弦，还砸了我的茉莉盆，是你连夜帮我修琵琶，又从城外花圃移了新的茉莉来。我一直没谢你。”
她伸手碰了碰那香囊，银铃轻响，“看你刀穗旧得都磨白了，这个给你当刀穗正好。银铃能驱邪，茉莉香能安神——你查案总遇到凶险，带着也能让我放心些。”
朱正的脸瞬间红透，从耳尖蔓延到脖颈。他看着香囊上栩栩如生的茉莉，想起每次路过醉花阴，都能闻到这清冽香气，那是丽娘特意为他留的窗缝香。
伸手想去接，又猛地缩回——捕头与风月场所头牌私相授受，传出去对她名声不好。“这……不太合适吧？”他说话都有些结巴，“男女授受不亲，传出去对你……”“噗嗤”一声，丽娘又笑了，眼尾弯成好看的弧度，起身走到他身边。朱正下意识往后缩，后背贴到冰凉的窗棂，却见丽娘俯身，小心翼翼地将香囊系在他的刀鞘上。
