洛安来的钦差队伍，是在一个天色阴沉的上午抵达平凉城的。没有预兆，没有喧哗，只有一种令人窒息的肃穆。
旗帜鲜明，甲胄森严的皇家禁卫拱卫着中央那辆代表着皇权的马车，无声地穿过刚刚经历动荡、尚显萧条的街道，径直停在了刺史府门前。
整个平凉城仿佛都被这股凝重的气氛所慑，变得鸦雀无声。百姓们远远围观，心中充满了难以言喻的紧张与期待。他们知道，决定林将军命运，也决定陇西未来格局的时刻，到来了。
王坤早已得到消息，穿戴整齐官袍，强作镇定地率领州府属官在府门外跪迎，只是他那微微颤抖的指尖和额角细密的冷汗，出卖了他内心的惊惶。郭长史亦在其列，面色沉静，眼神深处却带着一丝如释重负的决然。
钦差并未下车，只是由一名面容冷峻的太监在车辕上展开明黄圣旨，用尖利而毫无感情的声音宣读了皇帝的决断：
“查，陇西刺史王坤，身受国恩，罔顾法纪，纵容亲属，贪墨朝廷专项款银，数额巨大；勾结地方豪强，盘剥百姓；更兼嫉贤妒能，构陷忠良，于瘟疫横行之际无所作为，于悍匪攻城之时坐观成败，甚而派死士于狱中行刺朝廷命官，其行卑劣，其心可诛！着即革去王坤一切官职，锁拿进京，交三法司会审定罪！家产抄没，眷属羁押待审！”
圣旨措辞之严厉，定罪之全面，如同一道道惊雷，劈得王坤体无完肤。他瘫软在地，面如死灰，连一句辩解的话都说不出来，任由如狼似虎的禁卫上前剥去官袍，套上沉重的枷锁铁链。
“陇西都督府长史郭谦，”圣旨继续，“虽未能有效制衡上官，然心存底线，关键时刻能秉公持正，暂代刺史职，整顿陇西政务，戴罪立功！”
郭长史（现在应称郭代刺史）深深叩首：“臣，郭谦，领旨谢恩！”
最后，圣旨提到了林烨。
“明威将军林烨，忠勇可嘉，于朔风城、平凉城两番危局中，皆能力挽狂澜，保境安民，更兼精通格物，惠泽百姓，实乃国之干城。前遭构陷，身陷囹圄，受委屈了。着即无罪开释，官复原职，仍领朔方节度使府行军司马。另，陇西新军初建，百废待兴，特命林烨兼领平凉城守备使，总揽平凉城防及练兵事宜，所需钱粮器械，由陇西都督府及州府酌情调拨，不得有误！望卿不负朕望，再建新功！”
无罪开释！官复原职！兼领平凉城守备使！
这不仅是对林烨的平反，更是赋予了他实实在在的军权和对平凉城的控制权！虽然“酌情调拨”留下了操作空间，但这无疑是朝廷（或者说皇帝与冯保）对他最大的信任和支持！
当林烨被从牢房中请出，沐浴在久违的（尽管是阴沉的）天光下，听完这份圣旨时，他心中并无太多激动，只有一种尘埃落定的平静与更沉重的责任。他跪接圣旨，谢恩，动作从容。
“林将军，受苦了。”那宣旨的太监难得地露出一丝笑容，上前虚扶一下，“冯公公让咱家带句话给将军：路还长，望将军善自珍重，莫负圣心。”
“多谢公公，多谢冯公公。林烨必当竭尽全力，以报君恩。”林烨拱手，语气诚挚。
王坤如同死狗般被拖走，等待他的将是法律的严惩。郭谦正式接掌陇西政务，开始雷厉风行地整顿吏治，首先便是清查与王坤、张家勾结的胥吏，钱录事之流第一时间便被拿下。
林烨没有在刺史府多做停留，他婉拒了郭谦设宴压惊的提议，第一时间返回了西跨院。
“大人！”
“将军！”
马贵、周毅、赵老蔫、孙瘸子……所有核心班底，以及那些劫后余生、眼含热泪的老卒们，全都聚集在院中，看到他安然归来，纷纷激动地围了上来。他们身上大多带着伤，但精神面貌却焕然一新，如同一群经过血火淬炼的狼。
“回来就好！回来就好！”马贵虎目微红，用力拍了拍林烨完好的右肩。
林烨目光扫过众人，看着他们眼中真挚的关切与崇敬，心中暖流涌动。这些，才是他在这个世界最宝贵的财富和根基。
他迅速听取了各方面的汇报。
军事上，经过连番血战，老卒队伍虽然减员至三十五人，但剩下的无一不是意志坚定、经验丰富的骨干，忠诚度普遍极高。而且，凭借守城和剿匪的战功，以及新任“平凉城守备使”的身份，林烨拥有了合法招募、训练新兵的权力！兵员的缺口，终于可以开始填补。
技术上，周毅兴奋地汇报，利用新炼出的优质钢材，他们已经成功打造出了第一批十把军刀和五支枪头！其锋利、坚韧程度，远超现有制式装备！虽然产量极低，但这标志着林烨麾下的武力，在质量上开始有了超越时代的雏形。
农业上，派往坡地看守的士卒传来消息，林烨亲手种下的那些“海外新种”已经破土出苗，长势喜人，远超同期其他作物，引得李员外和陈老先生连连称奇，对林烨更是信服。
一切，都在向着好的方向发展。王坤这个最大的绊脚石已被搬开，郭谦至少在明面上是合作态度，来自朝廷的支持也清晰可见。
然而，林烨并没有被眼前的胜利冲昏头脑。他深知，真正的挑战，或许才刚刚开始。
张承宗在王坤倒台后，立刻变得异常“安分”，紧闭门户，收缩产业，仿佛一只受惊的乌龟。但林烨知道，这种沉默之下，往往隐藏着更深的阴谋。张家在陇西盘踞数十年，关系网盘根错节，绝不可能就此罢休。而且，黑风寨的“座山雕”虽然新败，但并未覆灭，依旧是悬在头顶的一把利剑。
更重要的是，朝廷的任命看似风光，实则也将他推到了风口浪尖。“平凉城守备使”意味着他必须真正担负起这座城池的防务，而北狄的威胁始终存在，谁也不知道下一次寇边会在何时。
“我们不能停下。”林烨对围拢在身边的班底们沉声说道，“王坤虽倒，隐患未除。朝廷予我重任，我等更不能有负圣望！”
他立刻做出部署：
“马贵，你负责新兵招募与训练！优先招募老实可靠的农户子弟和经过考察的流民，宁缺毋滥！训练大纲就按我们之前完善的来，要快，但要扎实！”
“周毅，扩大匠作坊规模，秘密进行！优先保障军械打造，尤其是优质兵甲和……‘震天雷’的改良与储备！需要什么，列清单给我！”
“赵老蔫，孙瘸子，你们负责带老兵，协助马贵训练新兵，同时加强对平凉城及周边区域的巡逻警戒，尤其是盯紧张家的动向！”
“坡地那边，加派人手看守，确保新作物万无一失！”
众人凛然遵命，各自领命而去，充满了干劲。
站在西跨院的院中，林烨感受着肩头沉甸甸的责任。他打开脑海中的系统界面。
【主线任务“立根之基”阶段性完成。】
【成功肃清主要敌对势力（王坤）。】
【初步掌控武装力量（虽人数不足，但忠诚度与质量达标）。】
【成功推广并种植高产作物（进行中）。】
【民心基础稳固（25%）。】
【综合评定：根基初成。】
【任务奖励结算：文明点数 2000点，战功点 3000点。】
【新主线任务触发：“厉兵秣马”。要求：在半年内，将麾下武装力量提升至五百人满编，并形成初步战斗力；成功收获并推广高产作物，彻底解决平凉城粮食自给问题；初步建立军工生产体系。任务奖励视完成度发放。】
看着暴涨的文明点数（2178点）和战功点（10699点），以及新的任务要求，林烨知道，一个全新的、更具挑战性的阶段，已经开启。
