第九十六章 复土锋指衡州府
安顺城外的晨光穿透薄雾，如碎金般洒在五万明军的阵列上。甲胄泛着冷冽的寒光，与猎猎招展的红底明旗交相辉映，风吹过旗面，发出哗啦啦的声响，像是在为即将到来的征战助威。李定国身披玄色鳞甲，肩背虎头披风，腰间长剑的墨色剑穗随风轻摆，剑鞘上镶嵌的七颗绿松石在晨光中闪烁。他目光如炬，缓缓扫过麾下将士——前排是盔明甲亮的明军精锐，手握长枪大刀，神情肃穆；中间是身着皮甲、腰挎弯刀的水西土司劲旅，脸上绘着简易的图腾，眼神中透着悍勇；后排是自发而来的义军勇士，虽武器简陋，却个个昂首挺胸，脸上都燃烧着复仇的火焰与收复失地的渴望。昨日安顺大捷的欢呼声仿佛还在耳畔回响，今日，他便要挥师东进，直指衡州，打响复土之战的第一枪。
“将士们！”李定国的声音洪亮如钟，穿透阵列，带着金石般的质感，“孙可望逆贼已诛，洪承畴老贼胆寒！衡州城还在清军铁蹄之下，南宁百姓仍受压迫，大明的疆土岂能容异族践踏！今日，我等便踏平衡州，收复桂南，让清廷知道，我大明将士宁死不屈，大明河山寸土不让！”
“踏平衡州！收复河山！”五万将士齐声呐喊，声震山谷，脚下的大地仿佛都在微微震颤，回音在群山之间久久回荡。
三通鼓罢，鼓声雄浑，催人奋进。明军兵分三路，如同三条巨龙，浩浩荡荡向东进军。中路军由李定国亲自率领，两万精锐步兵与骑兵混编，直指衡州；左路军由刘文秀统领，一万五千兵力，皆是擅长山地作战的劲旅，绕道永州，意图截断清军退路；右路军则由水西土司安坤率领，一万五千土司兵，身着绣着鸟兽花纹的皮甲，手持长矛弯刀，南下直取南宁，牵制清军南线兵力。三路大军如同三把锋利的利刃，朝着清军盘踞的核心区域刺去，沿途尘土飞扬，旌旗蔽日。
行军途中，明军纪律严明，秋毫无犯。所过之处，百姓们纷纷涌上街头，箪食壶浆，迎接王师。白发苍苍的老者拄着拐杖，捧着自家珍藏的麦饼和米酒，塞到士兵手中，哽咽着说：“将军们辛苦了，快吃点东西垫垫肚子，杀尽清狗，还我们太平日子！”；年轻的小伙子们见状，纷纷回家扛起锄头、拿起柴刀，跑到军营外请求参军，“我们也要跟着将军杀清妖，收复家园！”；妇女们则连夜缝制衣物、纳鞋底，将带着体温的布鞋和干粮送到军营之中，眼神中满是期盼。李定国看着这一幕，心中感慨万千，勒住战马，对着百姓们拱手行礼，心中愈发坚定了收复失地、保卫百姓的决心——这天下，本就是大明的天下，这百姓，本就是大明的子民，他定要不负众望，还天下一个朗朗乾坤。
与此同时，衡州城内的清军经略府中，洪承畴正焦头烂额。他身着一身深蓝色的绸缎官袍，原本梳理得整整齐齐的发髻有些散乱，脸上布满了疲惫与焦虑，眼下的乌青格外明显。安顺大败的消息如同晴天霹雳，让他心神不宁，连日来茶饭不思。孙可望战死，两万叛军溃败，自己麾下的十万大军损失近半，如今仅剩五万余人，且士气低落至极点，士兵们个个面带惧色，毫无斗志。更让他忧心的是，各地义军纷纷响应李定国，清廷的统治在黔桂之地摇摇欲坠，不少州县的官员甚至已经暗中联络明军，准备献城投降。他一面急奏清廷，八百里加急请求增兵支援，一面下令加固衡州城防，收拢残部，挖掘壕沟，架设火炮，准备负隅顽抗。
“大帅，李定国率领五万大军，兵分三路而来，中路军已抵达衡州城外三十里处，扎下营寨；左路军绕道永州，怕是要截断我军退路；右路军南下南宁，牵制南线兵力，我军如今腹背受敌，该如何应对？”副将李国英面带忧色，大步流星地走进书房，他身材高大，面容刚毅，身上的铠甲还带着风尘，显然是刚从城头巡查回来。
洪承畴坐在堂上，眉头紧锁，手指无意识地敲击着案几上的舆图，沉声道：“如今清廷援军尚未抵达，我们只能坚守衡州，等待援军。李国英，你率两万兵力坚守东门，东门是明军主力必经之地，务必加固城防，多架火炮，严防死守；伊尔德，你率两万兵力坚守西门，西门外是平原，谨防明军骑兵突袭；我亲率一万兵力坐镇中军，统筹调度，随时支援各处。另外，立刻传令南宁守将索尔图，务必坚守城池，牵制安坤的土司兵，切勿让其北上支援李定国，若南宁失守，我军南线屏障尽失，处境将更加艰难！”
“末将遵令！”李国英与一旁的满洲将领伊尔德齐声领命。伊尔德金发碧眼，身材魁梧，身着满洲八旗铠甲，瓮声瓮气地应道，随即与李国英匆匆离去，布置防务。洪承畴看着舆图上衡州的位置，心中充满了不安。他深知李定国的勇猛，当年在西南屡败清军，如今明军士气正盛，衡州能否守住，他心中也没有十足的把握。
三日后，李定国率领中路军抵达衡州城外。衡州城果然城高墙厚，墙体由巨大的青石砌成，高达三丈有余，城头上布满了清军的火炮与弓箭手，旗帜林立，严阵以待。李定国勒马驻足于一处高坡之上，身后的亲兵手持令旗，随风飘动。他眯起双眼，仔细观察着城防布局，沉声道：“衡州城防坚固，易守难攻，不可强攻，否则只会徒增伤亡。传我将令，大军围城三日，切断城内粮草水源，派士兵在城外喊话，陈述利害，同时派遣使者前往城下，劝降洪承畴，若清军拒不投降，再行强攻。”
军令一下，明军迅速展开，如同铁桶一般将衡州城团团围住。士兵们挖掘壕沟，设置鹿角，切断了城内与外界的所有联系。李定国挑选了一名能言善辩的参军王谨，作为使者前往城下劝降。王谨身着儒衫，手持文书，骑着一匹白马，缓缓来到城下，高声道：“城上的将士听着，我乃大明招讨大将军李定国麾下参军王谨，奉将军之命，前来劝降洪经略。如今大明复兴在即，黔桂之地已大半收复，清军大势已去，若洪经略能开城投降，我军定当善待城中将士与百姓，既往不咎；若冥顽不灵，负隅顽抗，待城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
然而，洪承畴此时已无退路，他深知自己身为清廷经略，若投降明军，必无好下场。他站在城头，面色阴沉，厉声下令：“放箭！射杀来使！”城头上的弓箭手纷纷松开弓弦，箭矢如同雨点般射向王谨。王谨猝不及防，中箭落马，当场身亡。
“洪承畴老贼，冥顽不灵！”李定国在高坡上看到这一幕，怒不可遏，手中的马鞭狠狠抽向地面，尘土飞扬。他双目圆睁，厉声道：“传我将令，明日清晨，全力攻城！不破衡州，誓不罢休！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，衡州城外的明军阵地便响起了震天的号角声。“呜呜——”的号角声刺破黎明的寂静，紧接着，明军的火炮便率先轰鸣。一颗颗铁弹呼啸着飞向衡州城墙，砸在砖石上，迸发出漫天碎石，墙体剧烈震颤，发出“轰隆隆”的声响，不少城砖被砸得粉碎，烟尘弥漫。城头上的清军也不甘示弱，火炮与弓箭齐发，朝着明军阵地还击。一时间，炮声隆隆，箭如雨下，双方展开了激烈的攻防战。
李定国亲自督战，骑着白马，手持长枪，在阵前往来穿梭，高声下令：“云梯攻城！火箭掩护！”
明军将士们冒着炮火，推着数十架云梯，呐喊着冲向城墙。火箭发射器同时点火，密密麻麻的火箭带着火光飞向城头，如同流星划过天际，落在清军的阵地中，燃起熊熊大火，压制住了清军的火力。城头上的清军士兵被火箭击中，纷纷倒下，阵型大乱，惨叫声、呼喊声不绝于耳。明军士兵趁机爬上云梯，手脚并用，朝着城头冲去。
“杀啊！”一名名叫赵虎的明军士兵率先爬上城头，他身材魁梧，脸上带着一道刀疤，挥舞着长刀，斩杀了几名惊慌失措的清军士兵，为后续的将士开辟出一片狭小的阵地。越来越多的明军士兵爬上城头，与清军展开激烈的肉搏战。刀光剑影，血肉横飞，城头上到处都是厮杀的身影，鲜血顺着城墙流淌下来，染红了墙下的土地。
李国英在东门督战，看到明军爬上城头，心中大惊，他挥舞着长枪，挑飞一名明军士兵，高声喊道：“守住城头！后退者死！”说着，一枪刺穿了一名想要退缩的清军士兵的胸膛。清军士兵在他的威逼下，纷纷反扑，与明军展开殊死搏斗。城头上的战斗进入白热化，双方伤亡惨重，尸体堆积如山，血腥味弥漫在空气中，令人作呕。
李定国见状，眉头紧锁，下令：“预备队出击，支援城头！”
早已待命的明军预备队立刻冲上前去，源源不断地涌上城头，与清军展开激战。清军渐渐不支，开始后退，明军的阵地不断扩大。李国英看着溃败的士兵，心中充满了绝望，他知道，东门已守不住了。他咬了咬牙，想要率领残余兵力突围，却被几名明军士兵围住。他挥舞着长枪，奋力抵抗，斩杀了两名明军士兵，但终究寡不敌众，身上多处负伤，力气渐渐耗尽，最终被一名明军士兵一脚踹倒在地，生擒活捉。
东门失守的消息很快传到了洪承畴耳中，他心中大惊，脸色瞬间变得惨白，连忙下令伊尔德率军支援东门。然而，伊尔德的西路军此时也正被明军牵制，西门外的明军发起了猛烈的进攻，清军自顾不暇，根本无法脱身。就在洪承畴焦头烂额之际，一名亲兵匆匆跑来，神色慌张地报告：“大帅，西门失守了！刘文秀率领左路军，绕道永州后，并未截断我军退路，而是出其不意，猛攻西门，我军腹背受敌，伊尔德将军战死，西门已被明军攻破！”
两路城门失守，衡州城彻底陷入混乱。城中的清军士兵失去了斗志，纷纷丢弃武器，四散奔逃，有的甚至打开城门，向明军投降。洪承畴深知大势已去，他长叹一声，拔剑想要自刎，却被身旁的亲兵死死拦住：“大帅，留得青山在，不怕没柴烧！北门尚未被明军完全合围，末将愿率亲卫护送您突围，前往长沙向朝廷求援！”
洪承畴眼中闪过一丝挣扎，望着城下越来越近的明军旗帜，最终咬牙点头。他迅速换上普通士兵的甲胄，在亲兵的掩护下，趁着北门混战的间隙，率领中军残余的三千精锐，拼死冲破明军的薄弱防线，一路向北狂奔，狼狈逃离了衡州城。
衡州城，这座被清军占据多日的城池，终于被明军收复。城内百姓们纷纷涌上街头，欢呼雀跃，迎接王师的到来。他们手持彩旗，燃放鞭炮，沿街摆上茶水和食物，热情地招待明军将士。李定国率领明军入城后，立刻下令：“安抚百姓，救治伤员，整顿秩序，严禁士兵扰民，违者军法处置！”同时，他下令将李国英等被俘清军将领押入大牢，等待处置，又命刘文秀率军追击洪承畴残部，虽最终未能追上，却缴获了其遗留的大批军械粮草。
就在衡州大捷的同时，南宁方向也传来了好消息。安坤率领的右路军，一路南下，势如破竹，所到之处，清军望风披靡。南宁守将索尔图听闻衡州失守，洪承畴突围北逃，心中大乱，他深知自己根本不是安坤的对手，若顽抗到底，必遭灭顶之灾。最终，他率领麾下清军开城投降，南宁城顺利收复。这座曾经被孙可望叛军与清军占据的城池，再次回到了大明的怀抱。
黔桂之地的核心区域相继收复，消息传遍西南，各地百姓纷纷响应，南明的声势日益壮大。不少州县的官员主动献城投降，义军队伍不断壮大，明军的兵力也迅速扩充到了八万余人。李定国在衡州城内的经略府召开庆功宴，犒赏将士。宴会上，张灯结彩，觥筹交错，众将纷纷向李定国敬酒，称赞他的英明神武。身材高大的吴子圣端着酒杯，高声道：“将军运筹帷幄，决胜千里，大败清军，收复衡州、南宁，我等愿追随将军，再接再厉，杀尽清妖，恢复大明河山！”
李定国看着众将，脸上露出了一丝笑容，但心中却并未丝毫懈怠。他举起酒杯，与众人一饮而尽，沉声道：“诸位将军谬赞了，此次大捷，乃是全体将士奋勇作战、百姓鼎力支持的结果。但洪承畴未除，必引清廷大军反扑，后续的战斗将会更加艰难，我们仍需再接再厉，不可有丝毫大意！”
而在千里之外的曲靖，平西王府内，吴三桂正站在书房的窗前，望着窗外的细雨，神色复杂。他身着一身锦袍，面容白皙，眼神深邃，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。刚刚，他收到了衡州、南宁相继失守，洪承畴突围北逃的消息，心中十分震惊。他万万没想到，李定国竟然如此勇猛，在短短数月之内，便收复了黔桂核心区域，兵力也壮大到了八万余人，西南的局势已然发生了翻天覆地的变化。
“王爷，李定国如今势不可挡，若再让他发展下去，必成我之大患。”谋士方光琛面色凝重，缓步走到吴三桂身边。方光琛身着青色长衫，面容瘦削，颔下留着一缕山羊胡，眼神狡黠，是吴三桂最为倚重的谋士。
吴三桂沉吟片刻，摇了摇头，沉声道：“不可。李定国如今士气正盛，兵力强盛，麾下将士个个奋勇善战，我们贸然出兵，未必能占到便宜，反而可能损兵折将，得不偿失。况且，清廷对我素来猜忌，当年我引清兵入关，虽有大功，却始终得不到清廷的完全信任，处处受到牵制。若我率军击败李定国，功高震主，清廷必不会容我，届时，我恐落得鸟尽弓藏、兔死狗烹的下场。”
“那王爷打算如何应对？”方光琛问道，眼中闪过一丝疑惑。
吴三桂眼中闪过一丝狡黠，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容，沉声道：“我们继续观望。一方面，派遣使者前往北京，向清廷表忠心，声称愿意出兵协助清廷剿灭李定国，换取清廷的信任与支持，请求清廷拨付粮草军械，充实我军实力；另一方面，派遣使者前往衡州，假意与李定国联络，表示愿意归顺南明，共同抗击清廷，麻痹李定国，让他放松对我们的警惕。待清廷援军抵达，李定国与清廷激战正酣，双方死伤惨重之际，我们再相机而动，坐收渔翁之利。若清廷胜，我们便顺势出兵，剿灭明军残余势力，向清廷邀功请赏；若李定国胜，我们便归顺南明，凭借手中的兵力，谋取更高的地位，此乃万全之策。”
“王爷高见！”方光琛连忙称赞道，心中对吴三桂的谋略十分佩服。
很快，吴三桂的两批使者分别出发，一批带着厚礼前往北京，一批则带着书信前往衡州。数日后，吴三桂的使者抵达衡州，求见李定国。李定国得知吴三桂派使者前来，心中冷笑不已。他深知吴三桂的为人，反复无常，野心勃勃，当年引清兵入关，导致大明江山沦陷，如今见自己势力壮大，便想来假意归顺，其心可诛。但他也清楚，如今清廷援军即将抵达，洪承畴又在北境收拢残部，西南局势尚未完全稳定，若能暂时稳住吴三桂，便能集中兵力应对清廷的援军，避免腹背受敌。
李定国在大堂接见了吴三桂的使者。使者身着华丽的服饰，面带谄媚的笑容，恭敬地递上吴三桂的书信，说道：“李将军，我家王爷久仰将军威名，深知将军乃是大明栋梁，如今大明复兴在即，我家王爷愿率麾下将士归顺南明，与将军共同抗击清廷，收复失地，恳请将军接纳。”
李定国接过书信，快速浏览一遍，书信中言辞恳切，表达了吴三桂归顺南明的决心。但李定国心中十分清楚，这不过是吴三桂的缓兵之计。他放下书信，目光锐利地看着使者，沉声道：“回去告知吴三桂王爷，若他真心归顺南明，便率军前来衡州会师，将曲靖之地交由南明管辖，与我军一同抗击清廷。若他敢阳奉阴违，与清廷勾结，妄图两面三刀，我定率军踏平曲靖，取他狗命，绝不姑息！”
使者心中一凛，连忙点头哈腰，说道：“将军放心，我一定将将军的话转告我家王爷，我家王爷定会真心归顺，绝不敢有二心。”说罢，便起身离去。
李定国看着使者离去的背影，对身旁的刘文秀道：“吴三桂此人，野心勃勃，反复无常，绝不可信。我们表面上与他虚与委蛇，暗中却要加强防范，密切关注他的动向，派遣斥候潜入曲靖，监视他的一举一动。同时，加快整顿军队，扩充兵力，筹措粮草军械，既要防备吴三桂异动，更要准备迎击清廷的援军与洪承畴的残部！”
