马车轻微的颠簸伴随着安神香的淡雅气息，将薛兮宁从一片刻意维持的黑暗中唤醒。
她长长的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，那双清亮的眸子里没有半分刚醒时的迷茫，反而锐利如刀，仿佛刚才的昏迷只是一场精心编排的戏剧。
“母亲，”她的声音带着一丝刻意营造的虚弱，但内容却直截了当得惊人，“魏妃那边，可有说法了？我的庄子，我的丫鬟，还有我受的惊吓，总得有个赔偿吧？”
周采薇正拿着湿帕子准备为她擦脸，闻言手一顿，脸上满是忧虑与无奈。
“兮宁，你刚醒，先别想这些了。宫里……宫里传来消息，魏妃她……有孕了。”
薛兮宁的瞳孔骤然一缩，扶着车壁的手指不自觉地收紧，指节泛出青白。
周采薇叹了口气，压低了声音，仿佛怕隔墙有耳：“不仅如此，陛下龙颜大悦，当场便赏了魏妃一对南海明珠。就连一向不怎么过问后宫事的贵妃娘娘，也派人送去了一支千年人参，说是给她安胎用的。现在宫里上下都说，魏妃这一胎是天大的福气。”
“福气？”薛兮宁低声重复着这两个字，声音里透出一股冰冷的嘲讽。
她缓缓垂下眼帘，遮住了眸中翻涌的怒火与不甘。
原来如此，这便是魏妃敢如此嚣张的底气。
一个皇嗣，便是一道无坚不摧的护身符，足以将她之前所有的骄横跋扈都一笔勾销，甚至还能让她摇身一变，成为整个后宫最金贵的存在。
她薛兮宁受的委屈，丢的面子，在一条尚未成形的血脉面前，竟变得如此无足轻重。
马车内的空气一时间有些沉闷。
周采薇看着女儿瞬间阴沉下去的脸色，心疼不已，却又不知如何安慰。
这件事，从魏妃有孕的消息传出的那一刻起，她们薛家就已经输了。
“还有，”周采薇犹豫了一下，还是说了出来，“听说魏妃回宫后，许是今日受了惊吓，情绪激动，动了胎气，竟有了滑胎的征兆。太医们忙活了半宿才稳住。陛下大为紧张，又赏了无数珍宝安抚，并下令任何人不得再提及庄子的事，以免惊扰了魏妃养胎。”
这话如同一道惊雷，在薛兮宁的脑中轰然炸响。
她猛地从软榻上坐直了身子，之前的虚弱之态荡然无存，眼中迸射出的光芒亮得吓人。
滑胎征兆？皇帝的紧张？贵妃的安抚？
无数个零散的念头在她脑中飞速碰撞、串联，最后汇成一个大胆到近乎疯狂的计划。
她找到了，找到了那个能将这盘死局彻底搅活的破局之法！
周采薇被女儿的反应吓了一跳：“兮宁，你这是……”
薛兮宁没有回答，只是缓缓地，缓缓地勾起了嘴角。
那笑容里没有半分喜悦，反而带着一丝令人不寒而栗的狡黠与危险，像一只在暗夜中窥见了猎物的狐狸。
“母亲，”她开口，声音平静却带着不容置喙的决绝，“调转马车，我要即刻进宫，面见陛下。”
“什么？！”周采薇大惊失色，“你疯了！这个时候去见陛下，你……”
“我没疯。”薛兮宁打断了她，眼神坚定得如同淬了火的精钢，“母亲，您只需相信我。今日我所受的屈辱，定要他们加倍奉还。”
马车在宫门前停下，薛兮宁不顾母亲和闻讯赶来的姐姐周采萍的再三劝阻，一意孤行地走向了御书房。
她的步伐很轻，甚至带着几分雀跃，但那身姿却挺得笔直，每一步都像是踏在刀刃上，充满了孤注一掷的决绝。
沿途的宫人们看着这位刚刚才在京郊惹出天大风波的薛家小姐，竟又如此胆大妄为地直奔天子所在，无不惊得目瞪口呆。
这紧张沉重的气氛里，竟透出几分荒诞的期待，所有人都想看看，这位不按常理出牌的小姐，究竟还想掀起怎样的风浪。
御书房内，龙涎香的烟气袅袅升腾，却驱不散空气中的低气压。
萧明德坐在龙椅上，面沉如水，看着下方跪着的那个纤弱身影，声音里带着帝王的威严与一丝压抑的怒火：“薛兮宁，你可知罪？”
薛兮宁抬起头，露出一张梨花带雨的小脸，眼圈红红的，声音里充满了无限的委屈：“臣女不知。臣女只知，臣女的庄子被人无故闯入，臣女的丫鬟被人掌掴，臣女自己也受了惊吓，差点……差点就没命回来了。陛下，您要为臣女做主啊！”
她这副模样，倒像是受了天大的委屈，全然不提自己是如何将魏妃气得动了胎气。
萧明德被她这倒打一耙的本事气得额角青筋直跳，冷哼一声：“放肆！魏妃已有身孕，你却在京郊与她争执，致其险些滑胎，这桩桩件件，你还敢狡辩？”
“臣女不敢。”薛兮宁立刻收了眼泪，膝行两步，凑得更近了些，声音却压低了，带上了几分小女儿的娇憨与撒娇的意味，“可陛下，您也不能只听魏妃的一面之词呀。是她先闯我的地方，仗着身份欺人。如今她有了身孕，便成了金疙瘩，那我受的委.屈，就活该自己吞下去吗？”
她一边说，一边小心翼翼地观察着萧明德的神色。
她巧妙地避开了魏妃腹中龙嗣的神圣性，转而将问题拉回到了“公平”二字上，这是在试探，试探这位帝王心中，究竟是皇嗣的安危占据绝对上风，还是对她这个臣子之女，尚存一丝愧疚与怜惜。
果然，听到她带着几分娇嗔的抱怨，萧明德紧绷的脸色似乎松动了一丝。
他何尝不知魏家近来行事愈发张扬，今日之事，魏妃确实有错在先。
只是皇嗣事关国本，他不得不偏袒。
见他态度有所软化，薛兮宁知道，时机到了。
她深吸一口气，像是下定了什么决心，眼中闪过一丝豁出去的光芒，语不惊人死不休地抛出了那个荒唐至极的提议：
“陛下，魏妃有孕，是天大的喜事，臣女不敢与她争。可臣女这口气，也实在咽不下去……要不这样吧，您也让臣女‘怀孕’，不就好了？”
此言一出，整个御书房瞬间死寂。
连一旁侍立的大太监吴承恩，都差点没拿稳手中的拂尘。
萧明德瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了。
他活了三十多年，坐上这龙椅也有十载，见过朝堂上巧言令色的臣子，也见过后宫里争风吃醋的妃嫔，却从未见过，也从未想过，有人能将“装怀孕”这等欺君罔上的弥天大谎，说得如此……如此理直气壮，仿佛在讨论今天晚膳吃什么一般轻松随意。
他震惊地看着薛兮宁，这个女子，她的脑子里到底在想些什么？
“你……你说什么？”萧明德的声音因为极度的错愕而有些干涩。
“我说，您就对外宣称，臣女今日受惊过度，也被太医诊出了喜脉。”薛兮宁眨了眨纯真无辜的大眼睛，仿佛在说一件再正常不过的事情，“如此一来，大家都是‘孕妇’，都金贵。她魏妃需要静养，我也需要静养。庄子的事，自然就谁也别提了，岂不是两全其美？”
萧明德被她这番歪理邪说彻底惊得语塞。
荒谬！
这简直是滑天下之大稽！
可偏偏，在他心底深处，竟无法第一时间彻底驳斥这个提议。
魏家因魏妃有孕而气焰更盛，朝中隐有非议。
若此时凭空多出另一个“孕妇”，一个与魏家毫无关联、甚至能牵制魏家的“孕妇”，对于平衡朝局而言，似乎……并非全无好处。
这个念头只是一闪而过，却像一颗石子投入深潭，在他心中激起层层涟漪。
他看着眼前这个胆大包天的女子，眉宇间浮现出前所未有的犹豫与动摇。
殿内的空气仿佛凝滞成了铅块，沉甸甸地压在每一个人心头。
薛兮宁没有再说话，只是安静地跪在那里，眨着一双水汪汪的眼睛等待着最终的裁决。
她的唇角微微扬起一个几乎看不见的弧度，似笑非笑，那份笃定与从容，与她提出的荒唐建议形成了诡异的和谐。
皇帝久久未语，深邃的目光在她脸上逡巡，像是在评估一件稀世珍宝，又像是在审视一个最危险的敌人。
就在这时，窗外一阵疾风忽起，呼啸着灌入殿内，将御案上堆积如山的奏折吹得哗哗作响，散落一地。
那风声尖锐而急促，仿佛预示着一场即将在紫禁城内掀起的、足以席卷所有人的巨大风暴，正悄然拉开序幕。
