“土，地之吐生物者也。二象地之下地之中，物出形也。”“壤，柔土也。”（说文）
地表覆有一层于生灵属黏着于地球却轻薄的櫜韜，为岩屑、水痕、气遗与零碎的混同，此即土壤。树木、灌丛与花草生长于土壤上，汲收土壤中一切能吸纳的事物：水分、有机物、空气、重金属……循土壤的肥瘠膏坏而前赴生死，这是植物的命运，而土壤只于沉默的吐息中撑着地上的一切。
“人亦虫物，生死一时。年历但记，孰使留之？犹入黄泉，消为土灰。”（论衡）
潮水与大风涌来，卷滚泥沙至因削蚀而破损的碎石上。土壤上生活及行走的众生，他们死去，我们死去，将逝去生命的故存馈遗给大地的棕衣。有机质们在蚯蚓的翻腾中入渗至泥土里，又随着雨水同地下水道的互慰，于细微的孔道里递送自草木至基岩的养分……
有机物或矿物质丰厚的土壤是生命的天堂，但它们或许同样是贪欲与熔岩肆虐之地。过湿与过干的土壤令众生往却，可它们倒也不排斥丛草与山花的开拓。猛兽与机械于原野里上掠夺一切的羊羔、肥料与美景，火浆随地球的脉律于厚育苍生的地表翩然，苔藓守护着泥淖深沉的黑暗，石南于无水的沙砾上绽开……
无尽的语言如有机质般溶于轻浅的土壤里……
土壤，一卷漫颂的长歌。悲凉，寥廓，生机勃勃，令人忧虑，但终究是段超越江河湖海的历程，会伴着我们的蓝星直至寂灭。在此之前，只要我们仍在，它便仍会以沉默的坚毅撑起我们的生。
作于戊辰庚申，怀东生兄1。
注释：
1，当为绪东生（1914-1988），西河芬陵人，西河农业大学主要创立者，中国现代土壤学奠基人之一。1936年毕业于北京大学农学院后进入实业部地质调查所土壤研究室工作，1937年7月，受托率六名职员至舟山群岛农业实验所携带部分资料与实验设备准备转移，但最终未能及时撤离，被迫转移至白渔，在当地人及国共两党地下组织帮助下伪装为渔夫，于敌后开展斗争及土壤学研究工作。1946年1月返回南京土壤所，1948年赴美深造，1952年归国，任正在改组的地质调查所研究员，1953年调往西河协助成立西河农业大学，1957年被划为右派，下放至安徽凭栾，1962年返回土壤所，1965年前往禹城治理盐碱地。文革中再度受到冲击，下放直鄣州干校，1972年任鄣州抗盐碱农田灌溉工程队的技术员，1975年回到土壤所，1980年平反。1988年8月7日因严重的抑郁症于家中自杀。邹蚁白是绪东生的妻弟，绪东生与妻子邹远铃（1916-1987）关系很好，邹家也是绪东生读书时代的主要资助者，两人数十年间有不少书信往来。
