总第96章：罪与罚
2046年9月3日，伊豆诸岛海域
联合体海军蛙人队中校瑞秋·拉斐尔拍了一下身旁士兵的肩膀：“你！带他们去整备间。”
“是！”
那名双手持着AR57的士兵回答后，中校继续道：“训练生鸣坂，训练生北村，训练生西田；你们仨跟我来！”
“等等！为什么北村也要……”
岩人冲上前试图制止，但他的手刚碰到瑞秋的胳膊，对方就以肉眼无法看清的出手速度将岩人摔倒在地。
“Don't touch me！Fxxking cherry boy！”
随后发生的一幕，让鸣坂和西田恐惧不已。
“处男都是渣滓，处男都是垃圾，处男都是自我中心的臭小鬼，处男都是狗屎，处男只会模仿AV把人弄得很痛！”
瑞秋一脚接着一脚，踩踏着岩人的脸。
留给鸣坂和西田的只有无尽的忧郁：“我们……究竟要接受怎样的处罚……”
铁十字号从来不会给予受害者过多同情，北村悠那虽然没有受到实质性的惩罚，但也被定位为「制造混乱」。
鸣坂和西田则因为「弓虽女干」和「制造混乱」被确定了期末锁评E等与留级处分。
即使如此，鸣坂哪怕多一条「侮辱长官」也能靠家里的关系混过去。
而西田虽然留级留定了，但在开朗且家事万能的母亲、严格但温柔的父亲以及淘气的弟弟包围下，还是能过着快乐的日子。
他俩受到的伤害，加起来都没有悠那一根毛。
祖父在悠那还是婴儿时就回归天界了，伯母则很讨人厌。
穿着华丽的伯母以刻意的表情称赞悠那母亲身上老旧的礼服时，实在令人讨厌到了极点，所以她经常会闹别扭表示不想去参加派对。
悠那老家那边所有的孩子当中，只有她被晋升为联合骑士见习生。
上个月，悠那晋升为骑士见习生后首次回到老家，真的引起很大的骚动。
隔了一年才再见面的父母与弟弟都很健康，父亲询问在预备校生活的各种事情，而母亲的料理还是那么地美味，可以说是相当欢乐的一夜。
隔天一大早，父亲的三名兄长与其家人就来到家里，而且还带来出乎意料的礼物。
也就是悠那的亲事。
联合部队是人类联合体的守护者，也是受到全人界压倒性畏惧与尊崇的存在。
即使高层蜕变为「人类统一会议」的现在，这样的情感也没有变化。
应该说由于许多联合骑士在战争里殒命，反而让他们的英雄性更为增加。
如果能让这样的人成为媳妇，家庭的地位与收入就能一口气上升──伯父与伯母这么认为。
有适婚年龄的家庭就推荐自己的儿子，没有的家庭就推荐近亲家的继承人。
数量多到甚至让悠那感到佩服的身家调查书宛如小山堆在她面前，接着这些亲戚便开始发表长篇大论。
──就算是联合骑士见习生，女人最大的天职还是生儿育女。
听说连联合骑士团长本人都生了个婴儿，这样应该不会有你不能生育的法律才对。
跟你推荐我们家的儿子，不对是我们家的，不对不对我们家的才好……
压抑下使用烟幕弹来逃走的心情，悠那拼命说明就算娶了联合骑士当媳妇津贴也不会增加。
但伯父等人却完全不相信，最后甚至说出悠那一定每天过着奢侈生活的话来，父亲也因此而气得把他们赶回去，悠那终于得以逃离生天。
瑞秋·拉斐尔搭上自动升降盘后，高度从维修间一口气往上升，过去这个装置是由人直接手动操纵。
原本负责操纵的少女也随着自动化而获得解放，听说目前因为卓越的技巧受到赏识而在工厂里找到新的工作。
这个少女就是瑞秋一直有在关注的玛格丽特.艾尔哥诺特。
玛格丽特有一天也会成为正式的联合骑士，翱翔于天空中吧——瑞秋内心当然也期待着那一天来临。
但现实是卓越的技巧已经在维修间里遭受了沉重打击，现在舰长已经在琢磨着把她淘汰掉了。
可以看见舰长站在那里，瑞秋一靠近就转过头来对她露出微笑：“嗨，跳海事件辛苦了。”
“不，这也是我的职责。”瑞秋将步枪放回腰间，水平举起右拳将其贴在胸前，左手则放在握柄上，行正式的联合骑士礼。
“今天的工作也结束了，我待会打算去看一下三号机的情况……听说这次的很猛哟。”
舰长开启人精闲聊模式。
“引擎【engine】与推进器【thruster】之间还有压缩机【Compressor】，而且涡轮【turbo】竟然……”
“舰长，讲求出力【power】之前还是先想办法解决安全性的问题吧！”
当瑞秋说完这句时，舰长就拍了一下她的肩膀：
“所以呀，是不是应该把那些操作不熟练，容易引发安全事故的整备士给优化掉啊？”
瑞秋这才意识到被套话了，只能呆立在现场：“……”
“掌权者必须承担特权以上的重大义务，不论何时都必须为了无力者而战的义务。”
两年前，当瑞秋什么都不懂时，如此教导她的就是眼前的舰长。
现在联合体能够运送支援物资到暗界，全是因为停止了高官与大将领们的浪费，而且人类也急速地完成复兴的缘故。
“如果没有瑞秋等人的努力，这两者就绝对无法实现，所以瑞秋已经替他们尽力了。”
瑞秋还记得，当时舰长摆出认真的表情解释。
“在那之后我还有再到污染区去，那些小孩子都还记得你送面包给他们的事情呢。”
瑞秋就一直思考着舰长所说的话，亦即关于「这样下去，终有一天会再次发生战争」的发言。
亲眼见到污染区那些饥饿儿童的瑞秋，自认为相当了解支援难民城的重要性。
如果「再次引发战争的可能性」一事成为现实，瑞秋希望生活在清洁区的家人与预备校的训练生们都能够平安无事。
