马蹄踏过城西的荒路，卷起漫天尘土。萧御珩勒住缰绳，目光落在前方那座破败的驿站上——朱漆大门早已斑驳，窗棂歪斜欲坠，檐角的蛛网在风中摇摇欲坠，透着一股死寂的诡异。
“殿下，驿站四周静得反常，恐有埋伏。”林知锦翻身下马，手按腰间佩刀，眼神警惕地扫过周围的枯树林。十名暗卫已分散开来，隐入树影中，指尖扣着暗器，只待一声令下。
萧御珩颔首，将装着墨玉宝图的锦盒揣进内衫，抬手推开驿站大门。吱呀一声，门板摩擦地面的声响在空旷的庭院里格外刺耳。院内杂草齐腰，碎石路上散落着几片腐朽的木片，唯有正屋的门虚掩着，隐约透出烛火的微光。
“萧殿下，既然来了，何必站在门外？”屋内传来一道沙哑的男声，带着几分戏谑，“墨玉宝图带来了吗？”
萧御珩推门而入，目光瞬间锁定屋中之人——三名黑衣蒙面人围坐在桌旁，为首者手中握着一把匕首，抵在被绑在椅上的沈砚颈间。沈砚衣衫凌乱，嘴角沾着血迹，却依旧抬着眼，目光平静地看向萧御珩，仿佛此刻被挟持的并非自己。
“影风呢？”萧御珩沉声道，手按在腰间佩剑上，“我要先见他。”
为首的黑衣人嗤笑一声，抬手拍了拍。侧屋的门被推开，两名黑衣人架着影风走了出来。影风脸色苍白，左臂缠着染血的布条，显然伤势未愈，见到萧御珩，眼中闪过一丝慌乱，随即又垂下眼帘，不知在想些什么。
“人你也见了，该把宝图交出来了吧？”黑衣人匕首又往前送了送，沈砚颈间立刻渗出一道血痕。
萧御珩瞳孔微缩，却没有立刻拿出锦盒：“我怎么知道，我交了宝图，你们会不会立刻杀人？”
“殿下倒是谨慎。”沈砚突然开口，声音有些虚弱，却依旧清晰，“暗鸦堂只想要宝图，拿到东西，自然会放我们走。”
萧御珩看向沈砚，见他眼神坦然，心中却越发疑虑。方才在破庙捡到的莲花玉佩还揣在怀中，那淡淡的檀香似乎还萦绕在鼻尖——若沈砚真与暗鸦堂勾结，此刻为何又要帮着对方说话？
“殿下不必犹豫。”为首的黑衣人不耐烦起来，匕首划破沈砚的皮肤，血珠顺着脖颈滑落，“再拖延下去，我可不保证沈先生的安全。”
萧御珩深吸一口气，缓缓从内衫中取出锦盒，放在桌上：“宝图在这里，放了他们。”
黑衣人眼中闪过一丝贪婪，伸手就要去拿锦盒。就在此时，沈砚突然猛地抬头，撞向身边黑衣人的手臂，匕首瞬间偏开。与此同时，院外传来一阵急促的脚步声，林知锦带着二十名暗卫冲了进来，手中长剑直指黑衣人：“拿下！”
黑衣人大惊，为首者一把抓起锦盒，就要往后窗逃去。萧御珩早已料到，身形一闪，佩剑出鞘，寒光划过，黑衣人手中的锦盒应声落地。其余两名黑衣人见状，立刻拔出佩刀，与暗卫缠斗起来。
屋内顿时一片混乱，刀剑碰撞声不绝于耳。沈砚趁机挣开绑在手腕上的绳索，捡起地上的匕首，朝着一名黑衣人的后背刺去。那黑衣人惨叫一声，倒在地上。
为首的黑衣人见势不妙，虚晃一招，撞开窗户跳了出去。萧御珩紧随其后，纵身跃出窗外，只见黑衣人正往枯树林跑去，手中还紧攥着锦盒。他提气追上，佩剑直指黑衣人的后心：“留下宝图！”
黑衣人回头，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚烟雾弹，掷在地上。浓烟瞬间弥漫开来，挡住了萧御珩的视线。待烟雾散去，黑衣人早已没了踪影，地上只留下一枚刻着鸦纹的令牌——正是暗鸦堂的信物。
萧御珩捡起令牌，眉头紧锁。他转身回到驿站，此时暗卫已制服了剩下的两名黑衣人，正押着他们跪在地上。林知锦走上前来，递过一个锦盒：“殿下，宝图找回来了。”
萧御珩接过锦盒，打开一看，里面的墨玉宝图完好无损。他松了口气，转头看向沈砚，却见沈砚正低头看着地上的黑衣人，眼神复杂。
“沈先生，你没事吧？”萧御珩走上前，问道。
沈砚抬头，摇了摇头，嘴角扯出一抹淡淡的笑：“多谢殿下相救。”
就在此时，被押着的一名黑衣人突然开口，声音嘶哑：“沈砚，你以为你能骗过所有人吗？堂主不会放过你的！”
沈砚脸色微变，却没有说话。萧御珩心中一动，看向那名黑衣人：“你说什么？沈先生与你们堂主有什么关系？”
黑衣人冷笑一声，刚要开口，突然脸色发紫，口吐白沫，倒在地上没了气息。另一名黑衣人见状，也猛地用力，咬碎了藏在牙齿中的毒药，瞬间毙命。
萧御珩蹲下身，检查了一下黑衣人的尸体，发现他们口中都藏着剧毒，显然是早就做好了灭口的准备。他站起身，看向沈砚，眼中满是疑惑：“沈先生，这到底是怎么回事？”
沈砚沉默片刻，缓缓开口：“殿下，此事说来话长。暗鸦堂的堂主，其实是我的……表哥。”
萧御珩心中一震，没想到沈砚竟与暗鸦堂有这般关系。他刚要追问，院外突然传来一阵马蹄声，一名暗卫匆匆跑进来：“殿下，不好了！王府传来消息，苏姑娘突然昏迷，李太医说情况危急！”
