萧御珩策马奔回府中时，苏婉儿的卧房外已围满了下人，太医们面色凝重地进出，空气中弥漫着浓郁的药味。他推开房门，只见苏婉儿躺在床上，脸色苍白如纸，原本脖颈处淡红的伤口已泛出青黑色，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏。
“殿下。”为首的李太医见萧御珩进来，连忙躬身行礼，语气带着几分急切，“苏姑娘伤口的毒已渗入血脉，属下用了三副解毒药方，都无法压制毒性蔓延。这毒极为奇特，发作时会让人浑身发冷，昏迷不醒，若三日之内找不到解药，恐怕……”
萧御珩走到床边，伸手探了探苏婉儿的脉搏，只觉脉象微弱，且带着一丝诡异的滞涩感。他眉头紧锁，声音冷得像冰：“这是什么毒？可有辨认出毒性来源？”
“回殿下，此毒名为‘寒骨散’。”李太医递上一张药方，神色凝重，“此毒需用十几种珍稀药材配制，寻常人根本无法获取。而且，此毒有个特性——需用‘引毒人’的血作为药引，才能配制出解药。若是找不到引毒人，就算有再多药材，也无济于事。”
“引毒人？”萧御珩眼神一沉，“你的意思是，下毒之人的血，就是药引？”
“正是。”李太医点头，“此毒是下毒者用自身精血炼制，唯有其血液能引出苏姑娘体内的毒素，再配合药材，才能解毒。”
萧御珩心中瞬间有了答案——下毒之人，必然是影风。三日前破庙对峙时，影风的短刀曾划伤苏婉儿的脖颈，想来那时便已将“寒骨散”涂在了刀刃上。他这是算准了，只有自己能救苏婉儿，三日后的西城门换囚，他根本没有退路。
“殿下，府外有位自称‘沈先生’的人求见，说有要事与您商议，还说……他能解苏姑娘的毒。”一名下人突然走进来，躬身禀报。
萧御珩眼神一凛。此时突然出现一个能解毒的人，太过蹊跷。但眼下苏婉儿情况危急，就算是陷阱，他也必须去见一见。“带他去书房，我即刻便到。”
片刻后，萧御珩走进书房，只见一名身着青衫的男子正坐在桌前，面容俊朗，气质儒雅，手中拿着一把折扇，正慢条斯理地品茶。见萧御珩进来，男子起身行礼，笑容温和：“在下沈砚，见过殿下。”
“沈先生不必多礼。”萧御珩在他对面坐下，目光锐利地打量着他，“你说你能解苏姑娘的毒，可有凭证？”
沈砚微微一笑，从怀中取出一个瓷瓶，放在桌上：“此瓶中是‘清毒丹’，虽不能彻底解了‘寒骨散’，却能压制毒性三日，让苏姑娘暂时醒过来。殿下可先拿去给苏姑娘服用，再听在下细说。”
萧御珩示意身后的暗卫拿起瓷瓶，递给门外的李太医。片刻后，暗卫回报，李太医确认“清毒丹”确实能压制“寒骨散”的毒性。萧御珩这才松了口气，看向沈砚的眼神多了几分探究：“沈先生为何要帮我？你到底是谁？”
“在下只是个生意人。”沈砚端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“在下知道殿下三日后要去西城门与影风换囚，也知道暗中有势力想趁机对殿下不利。在下可以帮殿下找到影风的藏身之处，还能帮您拿到‘寒骨散’的解药，条件是——殿下需答应我，事后将柳家珍藏的‘墨玉宝图’赠予在下。”
“墨玉宝图？”萧御珩眼神一沉。他曾听闻，柳家祖上留下一张宝图，据说藏着南境军的布防图。沈砚索要此物，显然目的不简单。“你想要宝图，是为了什么？”
“殿下无需知晓。”沈砚笑容依旧温和，眼神却多了几分锐利，“您只需知道，与在下合作，您既能救回苏姑娘，又能揪出暗中的势力，还能掌控南境军的布防。这是一笔稳赚不赔的买卖。”
萧御珩沉默片刻。沈砚的出现太过突然，目的不明，他不敢轻易相信。但眼下，他没有更好的选择——苏婉儿需要解药，影风的藏身之处未知，暗中的势力更是心腹大患。若是拒绝沈砚，三日后的西城门，他恐怕真的会陷入绝境。
“好，我答应你。”萧御珩抬眼看向沈砚，语气坚定，“但你需先帮我找到影风的藏身之处，再拿出解药的药材。若是你敢耍花样，我定让你付出代价。”
沈砚闻言，笑容更深：“殿下放心，在下一向言出必行。”他从怀中取出一张纸条，放在桌上，“这是影风的藏身之处——城西的废弃粮仓。他身边只有五名护卫，殿下今夜便可带人去捉拿。至于解药的药材，在下明日会派人送到府中，引毒人的血，还需殿下亲自从影风身上取。”
萧御珩拿起纸条，指尖摩挲着纸面，心中依旧疑虑重重。沈砚似乎知道所有事情，他到底是谁？为何对影风和柳家的事情如此了解？
“殿下不必多疑。”沈砚仿佛看穿了他的心思，站起身，“在下还有要事，先行告辞。明日一早，药材便会送到。”说罢，他转身走出书房，身影很快消失在夜色中。
萧御珩看着桌上的纸条，又望向苏婉儿卧房的方向，眼神复杂。这场博弈，似乎越来越复杂了。沈砚的出现，是转机，还是另一个陷阱？他不知道。但他知道，今夜必须抓住影风，拿到药引，否则，苏婉儿就真的危险了。
“林知锦！”萧御珩高声喊道。
林知锦立刻走进书房：“殿下，有何吩咐？”
“立刻召集二十名精锐暗卫，随我去城西废弃粮仓。”萧御珩将纸条递给林知锦，眼神坚定，“今夜，务必抓住影风！”
