第15章 妙手斋变
汴京刚褪去晨雾，东大街的青石板路上已挤满了行人。挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，叫卖声混着胡饼铺的香气飘远；穿绿袍的书吏匆匆走过，腰间的鱼袋撞在腰间发出轻响。周韶光骑着匹枣红马走在最前，藏青色公服的下摆被风吹起，露出靴底沾着的西山红土——那是昨夜勘查矿场时蹭上的。朱正带着四个捕快跟在后面，每人腰间都佩着刀，神色肃穆，引得路人纷纷侧目。
“公子，妙手斋就在前面。”朱正指着前方的一家店铺，店铺门楣挂着块“妙手斋扎纸”的木匾，匾上的红漆有些剥落，门帘是半旧的青布，隐约能看见里面堆着的纸人纸马。周韶光翻身下马，将马缰递给身后的捕快，指尖无意识地摸向袖中——那里放着苏文谦的供词，供词里反复提到“妙手斋王二”，说陈忠的金箔纸鹤都是出自此人之手。
刚走到店门口，就闻到一股淡淡的血腥味，混着扎纸用的浆糊味，格外刺鼻。周韶光的眉头一皱，抬手推开半掩的门帘。门帘后的景象让所有人都愣住了：店铺的主梁上悬着一根麻绳，绳子下端挂着个人，脑袋歪向一侧，舌头吐在外面，正是妙手斋的掌柜王二。他身上穿的青布直裰被风吹得轻轻晃动，脚下倒着一张矮凳，凳面沾着点灰尘。
“快！把人放下来！”周韶光厉声道。朱正和捕快连忙上前，搬来两张桌子叠在一起，朱正踩着桌子爬上，小心翼翼地解开麻绳，将王二的尸体放了下来。周韶光蹲在尸体旁，手指探向王二的颈动脉，指尖冰凉——尸体已经僵硬，死亡时间应该在半个时辰前。他的目光扫过尸体，发现王二的指甲缝里沾着点金黄色的粉末，和陈忠指甲缝里的金粉一模一样。
“公子，桌案上有封悔过书！”一个捕快喊道。周韶光起身走到桌案前，桌案上摆着笔墨纸砚，砚台里的墨汁还未干涸，旁边放着一张泛黄的麻纸，上面写着“畏罪自戕”四个大字，字迹潦草，末尾签着“王二”的名字。周韶光拿起麻纸，指尖摸了摸纸面，墨迹有些晕染，边缘还带着湿润的触感。“朱正，你看这凳子。”他指着地上的矮凳，“这凳子高不足三尺，王二身高七尺有余，就算踩着凳子，也够不到房梁的主梁，除非有人托他上去。”
朱正拿起矮凳看了看，凳腿是普通的槐木，凳面磨损严重，显然用了不少年。“公子说得对，这凳子确实太矮了。而且你看这悔过书，墨迹晕染得厉害，不像是坐着写的，倒像是有人拿着他的手写的。”他蹲下身，仔细检查着地面，“地上没有挣扎的痕迹，但这角落有个浅浅的脚印，是男人的鞋印，鞋底有莲花纹——这是苏家仆役常穿的鞋！”
周韶光走到角落，果然看见一个模糊的鞋印，大小和他的脚差不多，鞋底的莲花纹虽然不清晰，但能隐约辨认出来。他想起昨日在苏家看到的仆役，脚上穿的正是这种莲花纹的布鞋。“看来王二不是自戕，是被人灭口的。”周韶光沉声道，“凶手杀了王二后，伪造了自戕的现场，还写了悔过书，想让我们以为他是畏罪自杀。”
就在这时，店门口传来一阵轻微的脚步声，接着是一个清冽的女声：“周推官，且慢定论。”众人回头，只见沈青梧站在门口，淡紫襦裙的裙摆沾着点泥土，鬓角还沾着些灰尘，显然是一路匆匆赶来的。她手里拿着半片破碎的扎纸，纸片是红色的，上面印着极小的鲤鱼纹样——和陈忠尸身口袋里的纸鹤纹样一模一样。
“沈姑娘，你怎么来了？”周韶光有些意外。沈青梧走进店里，将手里的扎纸放在桌案上：“我昨日在验尸房发现陈忠的纸鹤纸浆特殊，就想去妙手斋问问，没想到刚到门口就听见你们的声音。”她指着桌案上的扎纸，“这扎纸的纸浆里掺了楮树纤维，还有少量的云母粉，这种配方在汴京只有妙手斋在用。我对比过苏家的账册纸，纸浆成分完全一致。”
周韶光拿起那半片扎纸，凑近鼻尖闻了闻，果然有股淡淡的云母粉香味。他想起苏文谦供词里说“纸鹤是王二按照我的要求做的”，看来这话不假。“沈姑娘，你再看看王二的指甲。”周韶光指着王二的手。沈青梧蹲下身，取出一根银针，轻轻挑出王二指甲缝里的金粉，放在鼻尖轻嗅：“这金粉是纯金打磨的，和陈忠指甲缝里的金粉同源，都是苏家工坊特有的‘云纹金箔’打磨而成。王二根本不是畏罪自戕，是因为知道了纸鹤的秘密，被苏家灭口了。”
“可凶手是怎么伪造现场的？”朱正疑惑道，“这房梁这么高，凶手总不能凭空把王二吊上去吧？”沈青梧站起身，环顾了一下店铺，目光落在墙角的一堆扎纸架子上。那些架子是用竹竿做的，很高，顶端还绑着绳子。“凶手应该是用了这些扎纸架子。”她走到架子旁，指着顶端的绳子，“你看这绳子上有新鲜的磨损痕迹，凶手把王二打晕后，用架子将他举起来，套进麻绳里，然后抽走架子，伪造成自戕的假象。”
周韶光走到扎纸架子旁，果然看见绳子上有磨损的痕迹，还沾着点王二直裰上的青布纤维。“沈姑娘说得有道理。”他点头道，“凶手应该是苏家的人，昨夜我们去西山矿场勘查，打草惊蛇，他们就杀了王二灭口，想断了我们的线索。”他的目光落在沈青梧的鬓角，那里沾着的灰尘格外显眼，想来是刚才在店外查看时蹭上的。
周韶光从袖中取出一块干净的素色帕子，递到沈青梧面前：“沈姑娘，你鬓角沾了些灰尘，小心留痕。”帕子是柳夫人亲手绣的，边角绣着极小的兰草纹样，还带着淡淡的熏香。沈青梧愣了一下，看着他递过来的帕子，又看了看他真诚的眼神，迟疑了片刻才伸手去接。指尖刚碰到帕子，就与周韶光的指尖轻轻相触，两人都怔了一下——他的指尖带着常年握刀和罗盘的薄茧，她的指尖则沾着药汁的微凉，两种触感交织在一起，格外清晰。
沈青梧连忙接过帕子，攥在手里，耳尖不自觉地泛红。她低下头，快速擦了擦鬓角的灰尘，声音比平时轻了些：“多谢周推官。”朱正和捕快们都识趣地转过头，假装查看现场，嘴角却带着不易察觉的笑意。周韶光也有些不自在，清了清嗓子：“朱正，你带两个人去后院看看，有没有其他线索；剩下的人留在前院，保护现场，通知仵作老孙过来验尸。”
朱正领命，带着两个捕快往后院走去。妙手斋的后院不大，堆着些扎纸用的原料，比如竹篾、彩纸、浆糊桶等。地面是泥土路，刚下过晨雨，泥土有些湿润，留下了不少脚印。“公子！这里有新鲜的脚印！”朱正的声音从后院传来。周韶光和沈青梧连忙走过去，只见后院的墙角处，有一串清晰的脚印，脚印很大，鞋底同样有莲花纹，和前院的脚印是同一个人的。
“这脚印一直延伸到后门。”朱正指着后门的方向，“后门是虚掩着的，凶手应该是从后门进来，杀了王二后，又从后门离开的。”周韶光走到后门，推开虚掩的门，门外是一条狭窄的小巷，小巷的青石板路上也有莲花纹的脚印，一直通向大街的方向。“朱正，你顺着脚印追查，看看能不能找到凶手的踪迹。”周韶光吩咐道，“我和沈姑娘留在店里，再仔细勘查一下，看看有没有遗漏的线索。”
